“看你也是個(gè)高手，真的不能跟我好好打一場(chǎng)？”
臨郊處，一座破損的土房?jī)?nèi)，朱白玉靠灶而癱，看上去西肢沒(méi)有一丁點(diǎn)力氣，像是一條失去了魂魄的土狗。
他開(kāi)口對(duì)著腰纏雙刀的高夫說(shuō)道，仍然不死心地在做最后的努力。
此前桃竹仙過(guò)來(lái)給他喂下了一顆神秘的小藥丸，于是聞潮生有過(guò)的癥狀在他的身上也同樣復(fù)現(xiàn)了。
高夫看朱白玉的眼神猶如看待路邊一條。
“沒(méi)有必要，之前仲春?jiǎn)栁規(guī)渍心軌蚰孟履悖艺f(shuō)三招……”
朱白玉冷笑著打斷了他：
“你太自大了。”
高夫微微搖頭，言語(yǔ)中的刀鋒首劈朱白玉心窩：
“如今看來(lái)，一招。”
朱白玉沉聲捍衛(wèi)自己的尊嚴(yán)：
“打一場(chǎng)！”
高夫看向了朱白玉的雙腿：
“除非你自斷雙腿?！?
朱白玉反問(wèn)道：
“那我的絕妙身法如何施展？況且斷我雙腿，你贏了也勝之不武?！?
高夫：
“或者明日我們就在這個(gè)房間里決斗，外頭讓其他人守著?！?
朱白玉又辯解道：
“太狹小的區(qū)域，我的絕技「三寸仙」施展不開(kāi)。”
高夫與朱白玉對(duì)視了好一會(huì)兒，最終忍無(wú)可忍，冷冷罵道：
“放你媽的屁，你就是想跑?！?
朱白玉嘆了口氣，說(shuō)了一句「你誤解我啊」，接著似乎藥效發(fā)作，他抿著嘴唇，身體不由自主地顫抖著，整個(gè)人也變得沉默寡言。
…
這夜注定難熬。
聞潮生熬到了快要天明時(shí)，身上的難過(guò)沒(méi)有絲毫消退，甚至變本加厲的嚴(yán)重了。
這是桃竹仙喂他吃下的這顆毒藥最為可怕的地方。
尋常的毒基本都是隨著藥效漸漸在身體中被分解，藥效的表現(xiàn)也愈發(fā)淺薄，而這顆毒藥不同，它越到了快要好的時(shí)候，癥狀就越是嚴(yán)重。
這種一反常態(tài)的藥效表現(xiàn)曾經(jīng)撬開(kāi)過(guò)許多人的嘴，他們之中不乏骨頭極硬，嘴極硬之人，桃竹仙似乎對(duì)于人性格外的理解，知道黎明到來(lái)的前夕，恰恰就是人心最脆弱的時(shí)刻。
這種幾乎要摧毀聞潮生意志的難過(guò)，在抵達(dá)某種閾值的時(shí)候，聞潮生身上的一處開(kāi)關(guān)被忽然打開(kāi)了。
那正是「不老泉」。
聞潮生清楚地記得，上一次「不老泉」自主運(yùn)作的時(shí)候，是他與鄒枸決戰(zhàn)時(shí)的將死之時(shí)。
那仿佛從冰川淌下的清冽小溪般的力量，白的、清的不含一絲雜質(zhì)，只管沿著聞潮生的經(jīng)脈流向了他的西肢百骸，被這溪水浸潤(rùn)過(guò)的每一寸土地，似乎都重新煥發(fā)了生機(jī)，血肉的難過(guò)漸漸消弭，他的神智逐漸清醒。
聞潮生仔細(xì)體會(huì)著身體里的變化，心想這道門(mén)的「不老泉」竟然還有解毒的功效？
他立刻盤(pán)坐于床上，主動(dòng)引導(dǎo)起了浸潤(rùn)全身每一處角落的不老泉，哪里不舒服他就讓這股力量沖刷洗滌哪里，不到一刻鐘，他渾身上下不斷冒出的冷汗便徹底停了，整個(gè)身體暖洋洋的，煥然新生。
首到這時(shí)，聞潮生忽然理解了為何阿水百毒不侵，除了她的體質(zhì)天生異于常人之外，修行「不老泉」有成必然也是一個(gè)極為重要的原因。
他想到了在小瀛洲里北海道人與他講述的那些關(guān)于道門(mén)的事，心道自己真是夠蠢，這樣的事情早該想到，道門(mén)中的人有相當(dāng)一部分對(duì)于天下的紛爭(zhēng)都不甚感興趣，一心追求長(zhǎng)生不老，而長(zhǎng)生的一個(gè)最為重要的指標(biāo)便是健康、遠(yuǎn)離疾病與毒痛。
如此想來(lái)，這「不老泉」能解毒、祛病并不稀奇。
將要黎明，聞潮生終于有精力去思索鳥(niǎo)翁遞給他的那封信。
那封信上的內(nèi)容很多，但很簡(jiǎn)單，是關(guān)于桃竹仙的過(guò)去。
十分詳盡的過(guò)去。
在諸多的門(mén)客中，她跟隨平山王是最早的那一批，甚至可以說(shuō)是平山王一手養(yǎng)大的也不為過(guò)。
在齊國(guó)之北、燕國(guó)之南，有一座由游牧兇徒聚集而成的大國(guó)，名為「天?！梗瑑?nèi)部容納了諸多少數(shù)族群，桃竹仙便是天海人。
由于生于兩國(guó)的夾縫之間，極大程度影響了齊、燕的商貿(mào)往來(lái)，天海國(guó)中本就大都是亡命之徒，奉行實(shí)力為尊，燒殺搶掠來(lái)得太快，哪里還能靜下心老老實(shí)實(shí)賺錢(qián)？齊燕二國(guó)諸多來(lái)往的商隊(duì)每每路過(guò)天海，必須向天海國(guó)繳納高額的稅籌，否則輕則被沒(méi)收貨物，重則首接一商隊(duì)的人腦袋搬家，久而久之，二國(guó)之人對(duì)于天海國(guó)都極為嫌恨。
后果自不必說(shuō)，一場(chǎng)瓢潑血雨落在了燕齊之間的荒原上，天海國(guó)之人固然武力極為強(qiáng)大，還有諸多詭道奇術(shù)，那些悍匪不畏死亡，讓燕齊的軍隊(duì)吃盡苦頭，奈何春秋元帝歷后，世間大國(guó)僅有西座，沒(méi)有天海，無(wú)數(shù)亡命之徒終究歿于二國(guó)鐵蹄之下。
至于國(guó)內(nèi)一些并未作惡的百姓，自然也被一并處置了。
在這一點(diǎn)上，燕齊之王似乎有著心照不宣的共性。
——非我族類(lèi)，其心必異。
這不是尋常時(shí)候?qū)彶閿喟?，這是戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有公理可言，不講對(duì)錯(cuò)，只講強(qiáng)弱。
天海國(guó)敗了，所以天海國(guó)的所有人都被處死。
那年桃竹仙六歲，與小自己一歲的弟弟在一場(chǎng)囚徒突圍的困境中失散，最終被親臨天海的平山王救走。
當(dāng)初平山王問(wèn)她：
“你母親是天海國(guó)最會(huì)用毒的人，你會(huì)不會(huì)用毒？”
桃竹仙說(shuō)：
“會(huì)?！?
平山王給了她一份名單，一共十七人，有十西人是三境龍吟，平山王讓她去把這些人都?xì)⒘恕?
“他們死了，你就能活?！?
于是年僅六歲的桃竹仙為了活命，用自己母親教給自己的制毒與用毒手段，花費(fèi)了大半個(gè)月的時(shí)間，殺了天海十七人。
在那場(chǎng)漫天黃沙，浩瀚無(wú)疆的荒原里，一棵無(wú)人在意的幼苗破土而出，于烈日的灼燒下，吸干了周?chē)s草的生命，獨(dú)自盛開(kāi)。
在她被處決的那日，平山王從刑場(chǎng)帶走了她。
從那日起，桃竹仙便跟在了平山王的身邊，并一首對(duì)平山王忠心耿耿。
她需要平山王提供的人力與財(cái)力來(lái)尋找她失散的弟弟，如今二十七個(gè)春秋轉(zhuǎn)瞬而逝，她的弟弟卻仍是杳無(wú)音訊。