給朕一點時間，朕定能給你交代。”
似是怕水仙抗拒，昭衡帝緊握著她的手，如此說道。
男人深沉的目光里有著帝王的承諾，水仙輕眨了下眼睛，眸底有什么東西如琉璃般碎了，再也擋不住其中的溫柔。
水仙落下淚來，她感受昭衡帝將她拉進懷里，大掌輕撫著她的背脊。
“仙兒，仙兒......”
他聲音低啞，其余的什么也沒說，只是反反復復念著她的名字。
水仙說得更多些，她終于不似前幾日的冷淡，在昭衡帝的懷里啜泣，淚珠沾濕了他明黃色的衣襟，留下暗色的水印。
“永寧是臣妾的心頭肉，臣妾不顧及臣妾的名聲，但臣妾擔憂永寧的安危......”
“只要皇上與孩子平安，臣妾做什么都可以......”
昭衡帝感受到水仙態度的軟化，他攬著她清瘦的身子，俯身吻在她淚水漣漣的唇角。
他打心底覺得喜悅，只覺得這些時日阻隔在他與水仙之間的東西終于消弭。
時隔多日，昭衡帝終于心安。
禮和宮里椒房香氣盈然，昭衡帝抱著水仙踏入內室。
自是一番難以言說的親密溫柔。
他顧念著她的身子，也顧念著她還禁足的名聲，帷帳內，方寸間，終究沒有發生什么。
不過，撫慰親昵更勝從前，引得嬌聲陣陣，低喘連連……
……
從禮和宮出來的時候，昭衡帝已經換了身衣袍，墨色的衣料如同黑夜，晦暗的顏色壓不住他眼角眉梢的縱情。
已然送瑤貴人去禁足的馮順祥剛回來，看到的就是昭衡帝這般模樣。
他看了看后面的禮和宮，當場攏手斂目，默然不語。
看來，今晚不必問皇上翻不翻牌子了。
“回乾清宮?！?/p>
昭衡帝低沉的聲音，自御攆上傳來。
馮順祥連忙頷首，通報給轎夫，“去乾清宮。”
唱喏聲畢，馮順祥湊到昭衡帝身旁，站在的是一處可以讓昭衡帝聽清他聲音的地方。
馮順祥提醒道：“皇上，太醫院那邊裴濟川求見，是否要宣？”
黑夜被恍如白晝的宮燈照亮，昭衡帝眸色微變，其中靡靡暗色潮水般退去，剩下的只余冰冷。
“宣?！?/p>
不久后，乾清宮里。
裴濟川身著太醫官服，他從隨身的醫箱里捧出了那對送子麒麟，躬身回稟：
“據臣反復校驗，發現這對送子麒麟被用幽曇花汁浸泡多時，因幽冥花香氣極淡，除了顏色有些許改變外沒有任何變化?！?/p>
昭衡帝端詳著御案上的送子麒麟，其中一只送子麒麟的背部，被裴濟川用藥水清理過，露出原本的玉色。
皇后。
昭衡帝的腦海里再次浮現了那張病弱的面容。
殿內陷入了一片安靜，裴濟川跪在地上，不敢直接去看皇帝的神情，只能屏氣凝神地等著吩咐。
“下去吧。”
等來的，卻是昭衡帝意義不明的話。
裴濟川沒有想到，面對這般確鑿的證據，昭衡帝竟然沒有任何表示。
他低垂著的腦袋里瞬間閃過了銀珠，他還是小川子的時候，與銀珠一同在主子身邊伺候。
兩人都不是多話的性格，算起來并沒有多深刻的感情，但畢竟同侍一主，守望相助，裴濟川不忍看到銀珠多受折磨。
可他身為太醫，已經將能做的事都做了。
裴濟川無奈，只能低聲道：“是。”
他半躬著身子起身，低垂著眼睛如同往常那般往后退去。
即將踏出殿門的時候，裴濟川終究還是沒忍住，快速地抬眸瞥了一眼御案后的昭衡帝。
就是這一眼，他與昭衡帝不辨喜怒的深邃目光在空中一撞，驚得裴濟川差點魂飛魄散。
裴濟川哪里還敢看，連忙快步退了出去。
等徹底走下了乾清宮的臺階，距離那宮燈明照的宮殿已有一些距離，裴濟川才將將停下腳步。
他的后心已經濡濕一片，冷風一吹透著心兒的冷。
伴君如伴虎，他深以為然。
乾清宮里。
昭衡帝目光落在殿門的方向，深邃的眸子沒有半分清透，只有沉重的思量制衡。
馮順祥觀他眼風，便知今日之事還未全了。
“可要宣院判進來？”
昭衡帝橫他一眼，什么都沒說，但馮順祥是誰啊，伺候在他身邊的多年忠仆。
當場馮順祥便啟聲，“宣太醫院張院判上殿。”
張院判年歲已大，挪進來時，露在官服外的手臂枯瘦宛若老木。
時候不早，他入殿后強打精神，正要下跪，就聽馮順祥道：“張院判年歲已高，皇上特賜你不必行跪拜大禮，就站著回話吧?！?/p>
張院判這才站直，他看著御案上的送子麒麟并不驚訝，甚至知道昭衡帝喚他前來因為何事。
張院判沉思片刻道：“臣細觀裴太醫行事已有兩日，他章法合理，且所用的方法都是醫書中記載，定不會出錯?！?/p>
如果此時裴濟川在這，好不容易止住的冷汗恐怕要流得更甚。
昭衡帝只給了他一人送子麒麟，甚至讓馮順祥遞話，叫他三緘其口。
看似是個秘密的活計，沒想到昭衡帝委托的不只是他，甚至還有太醫院的院判！
昭衡帝沉默了一會兒，就在張院判以為自己老眼昏花，耳聾目瞎，以為皇帝不知何時走了的時候。
就聽處于上位的昭衡帝忽然低聲問道：“這浸過藥汁的送子麒麟，可有法子能看出是何時制成？”
太醫院院判懵了，自己是醫人的，又不是斷物的。
“......臣不知，但可以細細考究，皇上不如去找工部，或許他們更擅長些?！?/p>
張院判斟酌著，又怕皇上覺得自己辦事不利，又怕皇上以為他出言譏諷。
只能將話都揉碎了，確認不帶一點渣子，才往皇上的面前呈上。
“退下吧。”
昭衡帝沉聲，案前的燭火突然發出一聲細想，抖動著跳了跳。
等張院判離開后，昭衡帝拿起案上的兩只送子麒麟，讓馮順祥收好。
“明日一早，送去工部?！?/p>
他甚至不用多說，馮順祥就明白昭衡帝的意思。
這送子麒麟是皇后娘娘給瑾貴妃的不假，可送到瑾貴妃那里已經數月。
可以用幽冥花的汁液浸過那一對送子麒麟的，除了皇后的人，剩下的，便只有禮和宮的人了。
昭衡帝并不想懷疑水仙，可如今他的天平兩邊，一邊是母儀天下的中宮，一邊是占據他心里一角的水仙。
一邊是大義，一邊是私情，他必須要好好思量，才能做出最后的決斷。
昭衡帝一瞬不瞬地看著案前無風自動的燭火，注意到帝王的視線，馮順祥連忙將那一對送子麒麟收好，然后就用剪子斷了那過長的燭芯。
只一下，那燭火便重新穩定下來。
昭衡帝緩緩地深吸了口氣，只覺心中沉甸，難以言說。
——
不久。
昭衡帝下朝后，便去了坤寧宮。
剛入殿，卻被皇后身邊宮女告知，皇后恰巧不在宮里。
再問皇后去了哪里，宮女倒是給了個令人吃驚的答案。
“回稟皇上，皇后娘娘半個時辰前，剛讓嬤嬤抱著公主殿下去了禮和宮?！?/p>
同一時間，禮和宮里。
顯然，皇后的來訪讓水仙也有些驚訝。
不過在看到被嬤嬤抱在懷里的永寧時，水仙心中的驚訝頓消。
孩子長得極其快，幾日不見就感覺又長了一截，烏溜溜的大眼睛看過來的時候，愈發顯得她冰雪可愛。
然而，在沒探聽到皇后來意之前，水仙只能看著孩子，卻不能將其抱在自己的懷中。
“不知皇后娘娘前來，所為何事？”
皇后身著緙絲折枝牡丹紋夾氅衣，外面罩著織錦緞的坎肩，以皮毛做襯。
她本就畏寒，冬日出行，穿得自然以保暖為主。
皇后手里拿著一個精致的撥浪鼓，輕輕搖晃著，發出“咚咚”的清脆聲響，引逗得永寧伸出小手去抓。
她一邊逗弄孩子，一邊語氣溫和卻帶著愧疚，低聲道：“本宮還未向瑾貴妃致歉?！?/p>
水仙連忙起身：“皇后娘娘言重了，臣妾萬萬不敢當?！?/p>
“只是不知，皇后娘娘為何事致歉？”
皇后面上閃過愧疚。
“那日永寧突然中毒，本宮當時又驚又怒，心急如焚，言語間多有冒犯，委屈妹妹了?！?/p>
“這幾日本宮靜下心來細想，妹妹對永寧的慈母之心，天地可鑒，怎會做出那等惡事？想來定是另有隱情，是本宮一時情急，錯怪妹妹了?！?/p>
水仙靜靜地聽著，心中疑竇叢生。
皇后這態度轉變得太快！究竟發生了什么？
皇后見水仙垂眸不語，似是仍有顧慮，便放下撥浪鼓，神情愈發懇切：“本宮今日來，除了致歉，還有一事?！?/p>
“本宮思前想后，永寧如今漸漸大了，愈發離不開親生母親。本宮近來身子總不見好，精力不濟，恐有照顧不周之處。”
“為了永寧能康健平安地長大，本宮想著……不若還是讓永寧回到妹妹身邊撫養更為妥當。畢竟，孩子終究是與親生母親更親厚些?！?/p>
昭衡帝踏入禮和宮正殿的門檻時，正好將皇后最后的幾句話聽進耳中。
皇后，竟是要將永寧送回水仙身邊？！