祁氏哭得啼不成聲，見時雍不言語，又要磕頭。

    時雍盯著她那一副狼狽的模樣，沉默了許久，輕輕一嘆。

    “你說的事情，我自會叫人查實。”

    說完，她偏頭叫了春秀，讓她將祁氏扶起身來，淡淡道：“你先在這里住下，倘若你所說不假，你那公公既是通寧宣撫司的督撫，我自會想法子為你討一個公道。”

    祁氏再次跪下謝恩。

    末了，不知想到什么，她又抬起頭來，欲言又止地道：

    “當然有一點，王妃須得注意……”

    時雍問：“什么？”

    祁氏期期艾艾地道：“此處與濟寧，與錦城府皆是不同……土司刀戎的權力太大，督撫如同虛設……我那砍頭的夫君，便是與刀戎的女兒相好了，這才棄我不顧……”

    時雍沉默一下，“明白。”

    宣撫司制度是朝廷為了安撫邊陲地的民族而設立，是由當地土族自我治理的一種封建領土制度，宣撫使便是土司，受朝廷敕封。同時，為了保證宣撫司與朝廷的聯系，朝廷會外放督撫到地方，節制土司，解決突發事件。但實際情況是，督撫到了地方因條件受限，可能會很難開展工作，行事步步為艱。這是長期存在且很難解決的一個問題。

    時雍憂心忡忡地去找趙胤時，庚六已然離開。

    剛入座，白執便回來了。

    可以想見，白執并沒有看到什么搶孩子的人。

    時雍示意白執先下去，然后將祁氏的事情說與趙胤，又小意地在他的肩膀上輕輕地捶打。

    “王爺，我是不是給你惹麻煩了？”

    趙胤捉了她的拳頭，將人拉過來，看她滿臉討好的表情，一時哭笑不得。

    “阿拾突然這么溫柔小意，爺還以為換了個娘子。”

    時雍嗔他，順勢在男人膝上坐下，“你倒是想換個人呢。”

    趙胤：“？？”

    時雍看著他，“男子不都是喜新厭舊的么？我倆在一起也有八年了。都說七年之癢。八年，嘖，王爺怕是都癢到骨頭里了吧？”

    “欲加之罪。”趙胤聽她指責，忍不住笑起來。“爺像是那樣的人么？！”

    時雍癟了癟嘴，“那可是說不清楚的呢。你看祁氏……當年他夫妻二人多么恩愛？便是王爺也不由得多看了幾眼，哪會知道，是如今下場？”

    說著，她又幽幽一嘆。

    “看來那寶相寺的姻緣樹也是不準的。幸好，王爺寫的紅綢香包，都被人偷了，沒有受他們干擾……要不然，王爺如今也不知被哪個小姑娘勾了去。”

    這樣的邏輯也只有時雍會有。

    趙胤聽得俊眉微揚，笑道：“阿拾這般冤枉爺，實在可恨。”

    時雍斜眼，哼聲，“難道你心里不癢么？”

    “癢！”趙胤低笑著抬手輕輕捏一下她的臉頰，聲音低沉了幾分，“那今夜，就有勞王妃了。止癢！”

    時雍抿唇而樂，突然搭上他的身前，小手往下一滑，狠狠地捏他一把，見趙胤猛地變了臉色，她這才壞笑起來，“看你這壞東西，還要作惡……”

    趙胤咬牙，“你這心狠的婦人，本王今日非得振一振夫綱不可……”

    他摟住人便順手壓在椅子上，伸手撓向時雍的胳肢窩，溫熱的吻便雨點般落在時雍的脖子上，帶出一片酥麻，時雍掙扎著又笑又掐，很是鬧了一陣，聽到外面有腳步聲，這才衣裳不整地坐了起來，推開他。

    “大白天的，也不怕讓人聽了去……”

    客棧的房間木板單薄，并不隔音，雖然外間有侍衛把持，可趙胤也不好太過放肆。聞言，只是無奈一笑，捏了捏她的臉。

    “晚些時候再收拾你。”

    時雍清了清嗓子，掩飾內心的旖旎和暖意，嚴肅了臉。

    “祁氏這事，王爺要是不方便出面，就我來……”

   p;   趙胤沉眉，“阿拾準備怎么做？”

    時雍道：“反正祁氏那個男人能被人勾走，也不必再要了，隨他去罷。幫她把孩兒要回來便是，這個王爺不用管，對付賤人，我有的是辦法。”

    趙胤挑了挑眉梢：“王妃一介女流尚有俠氣，路見不平，拔刀相助，本王豈有袖手旁觀的道理？”

    沉吟片刻，他面色微斂，“早已聽聞刀戎治下，流匪橫行，盜寇眾生，如今看來果然如此。哼！本王正想為朝廷治一治這個惡疾！”

    當年朝廷派兵剿滅荼人四十八寨，最大的受益者便是刀戎。

    刀氏一族自刀戎的父親和祖父起，就已然投靠了朝廷。據說，永祿年間，陳景領兵西南，清剿廢帝余孽時，刀戎的父親曾經多有助益，至陳景戰死，定安侯陳相（陳宗昶之父）再次領兵南下，刀戎家族更是傾力相助，族中子弟戰死不少，這才祭奠了他在通寧遠的地位。

    只是時過境遷，世襲土司一職的刀戎，就不那么服帖了。

    尤其后來，荼人作亂一事，更是有些蹊蹺。

    荼人與外族的生活習俗大相徑庭，雖素來與朝廷不睦，但數百年間，每有作亂，大多都是因為吃不上飯的時候，只要朝廷安撫，便能好上一陣。而那些年里，無論朝廷如何示好招安，都只能換來荼人更為激烈的反抗。如今想來，少不了有刀戎的手在從中作怪。

    “原來如此！”

    當年的時雍年紀尚小，對這些東西是知之不詳的。

    而今聽來，想一想前因后果，心里茅塞頓開。

    “王爺向陛下請旨，到錦城府就藩，是不是也有這方面的考量？”

    西南地理位置險要，刀戎倘若據險稱大，再與外番勾結，對大晏極為不利，而錦城府的存在，便是一種震懾。

    趙胤輕笑，“我以為王妃，六年前就該想到。”

    “……”

    時雍不滿地瞪他，“怪我蠢咯？誰讓你這幾年給我畫那么大的餅？我還當真以為是為了安居樂業而來呢。”

    趙胤勾了勾唇，輕輕撫著她的頭發，銳利的雙眼微微瞇了起來。

    “誰說不是為了安居樂業而來？”

    思忖片刻，趙胤又道：“刀戎此人，貪婪圖利而已，若說他真敢起兵對抗朝廷。哼，量他也是不敢。”

    時雍點點頭，“且不說錦城府有十萬大軍，就說寧遠衛等地的駐軍，就夠他喝一壺的了。他應該不會那么愚蠢。只是么……一個人腌臜事做得多了，難免會收不住手。”

    男女間那樣的深情厚愛都會變，更何況利益捆綁的關系？

    就算刀戎本意不想對抗朝廷，若受到有心人挑撥或者威脅呢？

    趙胤哼笑，“且看他作派吧。”

    “后天就到通寧遠了。”時雍有些憂心，“我們這拖家帶口的……”

    “別怕。”趙胤摟了摟時雍，“有我在，量他不敢。”

    ……

    實際證明時雍和趙胤還是高估了刀戎，他們根本就沒有等到后天。

    第二天黃昏時分，他們剛剛到達離通寧宣撫司還有上百里的海利坨驛站，人馬尚未安置，刀戎就領著宣撫司的屬官前來。

    與刀戎同行的還有祁氏的那個公公——督撫朱弘濟朱大人。

    一行屬官站在驛站門口，端端正正地行大禮，眾口齊聲高呼。

    “恭迎錦城王殿下！”

    “恭迎通寧公主！”

    趙胤前來通寧遠祭祀廣武侯陳景之前，早已派人遞送了公函到通寧宣撫司，以便接洽，因此，刀戎和朱弘濟會知曉他們行蹤并不奇怪，但他們會出迎百里，到海利坨驛站來，卻是令人有些意外。

    這些年來，刀戎驕縱妄為，自大蠻橫的傳言，早已傳入京師。來錦城就藩前，趙胤就此同趙炔商議過，對這種據有天險的民族地區，朝廷其實是十分頭痛的，一般以安撫為要。

    可是，誰會想到，刀戎如此恭順？