蕭無極與沈星沫的馬車駛入皇家別院。
昔日雅致繁華的園林勝地，此刻已全然變了模樣。
朱漆大門兩側林立著持刀衙役，甲胄森嚴，目光如炬。
園內不再有絲竹管弦之樂，也不見賓客談笑風生，唯有壓抑的低語和偶爾傳來的痛苦呻吟在空氣中彌漫。
京兆尹府的衙役們已將整個宴會區域圍住，他們面色肅穆，手按佩刀，警惕地注視著場中每一個人。
受邀前來的賓客們大多面色惶惶，三五成群地聚在一旁低聲議論。
其中有數人臉色慘白，額上沁出細密冷汗，正死死捂著腹部抵抗著難忍的絞痛。
而原本風光無限的欣錦樓眾人，此刻卻被集中看守在一處角落。
聞淼與聞磊兄弟二人雖面色凝重，卻仍強自保持著鎮定，挺直的脊梁顯露出商海沉浮中歷練出的氣度。
他們身后的廚役伙計們則顯得有些不安，彼此交換著憂慮的眼神。
宴會場地中央已臨時設下公案，京兆尹鄧維端坐其后。
這位年約四旬的父母官素有“鐵面無私”之稱，此刻他面容肅穆，銳利的目光如鷹隼般掃視著全場，不怒自威。
他正沉聲詢問著站在案前的相關人員——慕容赤、沈云曦以及幾位出現中毒癥狀的賓客代表。
即便看到攝政王蕭無極親臨，鄧維也僅是起身拱手行了一禮，并未離開公案，依舊維持著審案的架勢。
這份不卑不亢的態度，正是他能在京城立足多年的根本。
沈云曦在看見沈星沫緊隨蕭無極出現時，眼中瞬間迸射出怨毒的光芒。
她不等鄧維發問，便搶先一步跨出，聲音帶著哭腔，卻異常清晰地指向沈星沫：
“鄧大人！定然是她！是沈星沫這個毒婦心懷怨恨，指使欣錦樓下的毒！”
她聲音陡然拔高，字字誅心：
“她先是被二皇子殿下解除婚約，后又未能攀上大皇子，心中早已積怨已深！如今見我即將隨侍二皇子，又見三妹妹即將嫁與慕容王子，更是妒恨交加，所以才趁此機會，在食物中下毒！”
沈云曦越說越激動，纖纖玉指直指沈星沫面門：
“她就是要破壞這場宴會，報復我們沈家姐妹，更是要破壞兩國邦交！此等蛇蝎心腸，其心可誅！”
這一頂“破壞邦交”的巨帽扣下，場中頓時一片嘩然。
幾位原本就身體不適的賓客更是怒目而視，若目光能殺人，沈星沫早已千瘡百孔。
聞淼見狀，立刻上前一步，朗聲辯駁：
“鄧大人明鑒！我欣錦樓承辦此次宴會，只負責提供餐食制作，所有食材采購、烹飪過程皆有詳細記錄可查！更關鍵的是，按照后來的要求，我們只將餐食送至內院門口，便由南理的人員接手送入席間并負責侍奉。”
聞磊環視四周，語氣誠懇而堅定：
“內院之中，所有傳菜、擺盤、侍酒環節，皆非我欣錦樓所能控制！如何能是我欣錦樓下毒？還請大人明察！”
慕容赤此時也站了出來。
這位南理王子面色沉痛，卻依舊保持著王族風度，他朝鄧維和蕭無極分別行禮，這才緩緩開口：
“鄧大人，攝政王殿下，本王之所以安排南理的人員在內侍奉，本意是想讓大胤的貴客們能更好地體驗我南理的風情與侍客之道。”
他語氣誠懇，帶著幾分恰到好處的委屈，
“本王身為宴會主人之一，豈會自己砸自己的場子？更何況，月華郡主出事，本王乃是最大的受害者，于情于理，本王都絕無可能做出此等事情！”
三方各執一詞，爭論不休。欣錦樓看似被牢牢卷在漩渦中心，難以脫身。
鄧維沉吟不語，銳利的目光在眾人臉上掃過，最后落在一直沉默不語的沈星沫身上。
這位被指控為元兇的女子，自始至終都保持著驚人的鎮定，那雙清澈的眸子平靜無波，仿佛沈云曦惡毒的指控都與她無關。
沈云曦見鄧維目光停留在沈星沫身上，更是激動難抑：
“鄧大人！欣錦樓絕對脫不了干系！定然是他們在制作過程中動了手腳！應當將今日所有經手食物的欣錦樓人員全部拘來，嚴加審問，必能水落石出！”
鄧維微微頷首。
即便攝政王在場，他也依舊按章辦事，沉聲下令：
“來人，將欣錦樓今日最后經手宴會食物的人員，全部帶上來問話！”
“是！”衙役領命而去。
不過片刻功夫，一隊約二十余人、身著欣錦樓統一青色短褂工作服的男子被帶了上來。
他們雖然面色有些緊張，但步伐沉穩，眼神清明，并無尋常雜役的畏縮之態。為首之人更是氣度從容，面對這等陣仗竟無半分怯色。
鄧維正要開口詢問，卻見那為首的“伙計”忽然抬手，利落地解開了腰間的束帶，將外面那件青色的欣錦樓工作服一把脫下！
這一幕出乎所有人意料——底下露出的，竟是穿戴整齊的太監服飾！
不僅是為首之人，他身后的那二十余人，也齊刷刷地脫去了外罩的工作服，清一色的內監打扮！
這突如其來的變故讓全場嘩然！賓客們目瞪口呆，交頭接耳之聲四起。
沈云曦張大了嘴，一時竟說不出話來。慕容赤瞳孔微縮，握著折扇的手指不自覺地收緊。
那為首的太監上前一步，對著鄧維，更是對著蕭無極方向恭敬行禮。聲音尖細卻清晰無比：
“奴婢內務府太監營管事，陳安，參見王爺，參見鄧大人。”
他直起身，不卑不亢地解釋道：
“稟王爺、鄧大人，此次曲院流觴宴事關兩國聯姻，攝政王殿下為保萬全，特向皇上請旨，調撥奴婢等人前來協助。奴婢等人專職負責宮中陛下的膳食嘗驗與安全。”
陳安目光掃過全場，聲音提高了幾分：
“今日欣錦樓所出之每一道菜、每一道點心、乃至每一壺酒，在送出廚房后，皆由奴婢等人親自查驗、試毒，確認無誤后，方才交由南理侍從送入席間。”
他頓了頓，一字一句道：
“奴婢可以性命擔保，自欣錦樓送出之食物，絕無問題！”
此言一出，滿場皆驚！誰也沒想到，蕭無極竟暗中調動了皇帝專屬的嘗毒太監營來為欣錦樓背書！這意味著，在食物離開欣錦樓掌控之前，絕對是安全的！
下毒的嫌疑，瞬間從欣錦樓身上移開，指向了內院侍奉的環節！
慕容赤的臉色瞬間變得難看至極，他死死盯著那些垂首而立的太監，嘴唇抿成一條直線。
沈云曦更是面色慘白，身子晃了晃，幾乎站立不穩。