小糯寶吃了一驚,還以為大伙是不滿賞賜,要委屈求告。
姜豐虎也趕緊拽人。
“膝蓋不能說(shuō)軟就軟,不管有啥想要的,你們都先起來(lái)說(shuō)話?!?/p>
誰(shuí)知佃戶們還真起身,結(jié)果卻是圍住了他,哭得稀里嘩啦。
“東家,我們啥也不要,就想要你!”
“啥?”姜豐虎蒙圈了,嘴巴張得比雞蛋大。
“我們的意思是,只要東家不嫌,想要給您家種一輩子地!”
姜豐虎這才松口氣,差點(diǎn)以為回家后,得對(duì)媳婦跪搓衣板了。
大伙抹了眼睛,又繼續(xù)道,“不光是我們,還有我們的子孫呢!”
“您家從不克扣,還總給我們米肉、分紅,誰(shuí)生病了也給出錢(qián)治,這么好的東家,就算讓我們世代在莊上干,我們都樂(lè)意。”
大伙越說(shuō)越感動(dòng),幸福在這一刻被具象化,化作甜蜜的眼淚,淌在眾人臉上。
這時(shí),莊上的孩子們也跑過(guò)來(lái),有的還怪害羞,往糯寶身邊放了東西,就又低頭跑開(kāi)了。
小糯寶拿起來(lái)一看,有花布做的頭花、雞毛扎的毽子、還有曬干的樹(shù)葉……
雖只是小玩意,但卻是農(nóng)家孩子們,最心愛(ài)的小珍藏了。
小糯寶和姜豐虎相視一笑,心里明白大伙的情意,也都為之動(dòng)容。
姜豐虎搓手道,“其實(shí)佃戶和東家間,都是相互依靠的,沒(méi)有你們用心勞作,我家地也產(chǎn)不出那么多糧啊?!?/p>
“既然大家喜歡這莊子,那只要以后好好干,我姜豐虎可以保證,定不會(huì)虧待了大家?!彼闹馗?,笑出一口白牙。
眾人都高興地直點(diǎn)頭。
能遇到姜家,也是他們撿到寶了。
等把賞賜放回家后,有幾個(gè)又拿了自己腌的醬菜、咸瓜,讓豐虎帶回去嘗嘗。
小糯寶也隨和得很,主動(dòng)靠近幾個(gè)小丫頭,就牽起她們的手,一起去玩丟手帕了。
姜家兄妹回去后,那幾個(gè)小丫頭都受寵若驚,舉著雙手尖叫著跑回家,打算一個(gè)月都不洗了。
等馬車駛回家門(mén)前,正是日頭西斜時(shí),小廚房也飄出陣陣香氣。
小糯寶使勁聞了聞,不等二哥來(lái)抱,就自己跳下馬車,沒(méi)什么比干飯積極。
“娘,我回來(lái)啦,今晚吃什么啊,”
“啊呀~我聞到排骨香了,有蔥爆排骨對(duì)不對(duì)!”
馮氏早在門(mén)前等著她了,過(guò)來(lái)一把抱住,就捏了她小鼻尖。
“嘖嘖,瞧你這鼻子,一提起吃的,就成屬小狗的了,聞得真夠靈的!”馮氏忍不住笑。
不一會(huì)兒,姜豐澤和蕭蘭衣也到了家,眾人立馬落座,對(duì)著滿桌大快朵頤起來(lái)。
全家一邊吃著,一邊挑著湯汁多的排骨、剔過(guò)刺的魚(yú)肉、和雞腿雞翅,都往小糯寶碗里放。
小糯寶抱著一大碗,都不用伸手夾菜,美得瞇起眼睛,做著饕餮小團(tuán)寵。
飯桌上,大家閑聊了幾句,就說(shuō)起方才莊子上的事。
這時(shí),李七巧疑惑,“不是說(shuō)朝廷給了賞銀嗎,應(yīng)該數(shù)目不小吧,那佃戶們?cè)趺床蝗ベI(mǎi)自己的地,反倒還想給咱家種地啊?!?/p>
所謂佃戶,就是租東家的地種,等到了秋收,一大半的收成都得來(lái)交租子。
國(guó)人有土地情懷,地不屬于自己,終究沒(méi)個(gè)安全,要再遇上惡些的東家,怎么克扣都是有的。
所以李七巧才不解。
哪有一直樂(lè)意租地種的。
這時(shí),蕭蘭衣給她解了惑,“二嫂,這倒也不奇怪,城西的佃戶多是外地來(lái)的,沒(méi)有京城戶籍啊。”
李七巧睜大眼睛,“怎么,這買(mǎi)地也和戶籍相干?”
蕭蘭衣點(diǎn)了頭,這才道出,原來(lái)戶部有規(guī),非京人士除非有官職在身,不然若是買(mǎi)地,必得交重地稅。
那地稅需是地價(jià)的三倍。
聽(tīng)得姜家人直咂舌,“這么多?尋常百姓哪能承受的起?!?/p>
蕭蘭衣嘆聲道,“所以說(shuō)啊,外鄉(xiāng)人置地太不劃算,銀錢(qián)還不如留著傍身,起碼能隨花隨拿,好擋個(gè)三災(zāi)六難的?!?/p>
姜家人也沒(méi)有想到,原來(lái)外鄉(xiāng)農(nóng)戶這般不易。
“可是戶部為何這般要求,豈不是太難為人。”姜豐年問(wèn)道。
這事蕭蘭衣最是清楚,他解釋說(shuō),“這重地稅是個(gè)坑,但也不能全怪戶部,得從二十多年說(shuō)起。”
“那時(shí),南紀(jì)初行重商策,一群外地商賈富了腰包,就都來(lái)京城囤地,弄得京中百姓無(wú)地可種,而那些商賈又仗著地多,串通一氣漲糧價(jià),讓百姓們連糧都吃不起。”
“最后,戶部才不得不出策,來(lái)針對(duì)他們?!?/p>
只是,這一策令出后,雖是抑制了外地富商,但又便宜了京中豪紳。
“如今,京郊大部分土地,都?xì)w了富人,和官員所有,讓他們成了“新蛀蟲(chóng)?!笔捥m衣?lián)u頭。
這些新蛀蟲(chóng)們雖不敢操控糧價(jià),但為了掌握土地,地價(jià)也漲得極高。
本地百姓都難買(mǎi)得起,就更別說(shuō)外地人了。
馮氏蹙著眉頭,“這世道真是,不管出什么策令,可到頭來(lái),都改不了平頭百姓最苦的事實(shí)。”
想想那些不易的百姓,姜家人不免更感慨,自家有多幸運(yùn)。
從大柳村一窮戶,到如今這京城新貴,這身份的巨大跨越,就算寫(xiě)到史書(shū)上,都能讓后人驚嘆。
馮氏放下筷子,忍不住又要敲打,“都別嫌娘嘴碎嘮叨,有句話說(shuō)得好,老天爺眼不瞎,會(huì)收回人認(rèn)知外的錢(qián)財(cái)和地位?!?/p>
“所以,要是咱忘了過(guò)去的苦日子,隨隨便便就翹了尾巴,那么這富貴也長(zhǎng)久不了?!?/p>
姜豐年他們一聽(tīng),都點(diǎn)頭道,“放心吧娘,我們行事有數(shù),絕不會(huì)糟蹋了現(xiàn)在的日子?!?/p>
“是啊娘,看我媳婦兒不愿閑著,整天在水鋪?zhàn)用睿稚隙寄コ隼O子了,我們肯定不會(huì)忘本的?!苯S虎憨憨笑,握住媳婦兒的手,不忘再撒把狗糧。
小糯寶抱著飯碗,和四哥擠眉弄眼,一起笑看二嫂紅了臉。
接下來(lái)的幾日,西山石脂礦有條不紊地開(kāi)采了。
由黑甲軍和遼東營(yíng)輪流守備,周圍森嚴(yán)極了,就連一只蒼蠅想飛進(jìn),都要被卸下倆翅膀,再給丟出去。
這是個(gè)長(zhǎng)年累月的大活兒,所以除了工匠外,廚娘和打雜的,也是必不可少。
姜豐虎知道后,肥水不流外人田,盡量都讓自己莊子的人頂上。
眼下過(guò)了秋收,農(nóng)活雖然多,但也倒得出幾個(gè)人手。
這樣佃戶們能賺些外快,他們的日子好過(guò)些,姜豐虎看著也高興。