火堆里的最后一張合同蜷曲著，化成一縷黑色的灰，飄向那片昏黃的天幕。
廣場上，狂歡后的人群漸漸安靜下來，他們三三兩兩地靠在廢墟上，看著那片陌生的天，眼神里混著茫然和一絲剛冒頭的生機。
“夜哥，接下來咋整？”獨眼龍搓著手，把那疊滾燙的《廢品指數》又往懷里塞了塞，生怕被風刮跑了。
“該收的地盤收了，該立的規矩也立了。”夜梟把三輪車掉了個頭，朝著城市中心的方向，“現在，該去叫醒那些還在裝睡的鄰居了。”
他說的“鄰居”，是那些住在高檔小區、寫字樓里，之前靠著金陽和王家的規則活得有滋有味的人。
現在鍋蓋蓋上了，舊世界的米缸也空了。
這些人餓起來，可比棚戶區的窮人要瘋得多。
與此同時，江城之外。
京城西郊，地下三百米。
一座由特種合金構筑的龐大基地里，空氣安靜得只剩下服務器風扇的嗡鳴。
這里是“龍盾局”，國家最機密的特殊事件處理機構。
中央主控室，一張覆蓋了整面墻壁的巨大電子地圖上，代表著華夏版圖的區域正穩定地閃爍著綠光。
只有一個地方例外。
江城。
那個原本清晰的城市坐標，此刻變成了一個不斷閃爍的、觸目驚心的紅色字符——【ERROR】。
“報告！江城所有對外通訊端口已于十七分鐘前全部中斷。”
一個穿著筆挺制服的分析員站起來，聲音打破了室內的安靜。
“衛星遙感信號丟失，無法進行光學成像。”
“城際鐵路、高速公路所有監控節點，在江城邊界五公里處信號全部消失。”
“我們……失去了一座城市。”
一個頭發花白、肩上扛著將星的老者站在地圖前，雙手背在身后，臉上的皺紋像刀刻的一樣。
他盯著那個紅色的“ERROR”，沉默了足足一分鐘。
“啟動‘開拓者’計劃。”老者緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的分量。
“讓嚴松帶隊，一級武裝，強行介入。”
“是！”
半小時后。
通往江城方向的高速公路上，一輛外形猙獰的黑色裝甲車正在疾馳。
這輛代號“荒獸”的特種載具，價值超過九位數，車身由記憶合金打造，能抵御強電磁脈沖和小型核爆的沖擊。
車內，五個穿著黑色作戰服的男人沉默地檢查著自己的裝備。
隊長嚴松，一個三十多歲的漢子，臉上有一道從眉骨劃到嘴角的淺色傷疤。他正用一塊鹿皮，仔細擦拭著一把造型奇特的戰術匕首。
“頭兒，還有五公里。”駕駛位上的技術員“扳手”報告道。
“前方光學偵測到異常，像是一堵灰色的墻。”
嚴松抬起頭，看向前方的屏幕。
屏幕上，原本晴朗的天空下，出現了一道頂天立地的灰色壁壘。
那東西像老式電視機壞掉時滿屏的雪花點，又像一段被損壞的數據流，安靜地橫亙在天地之間，透著一股子說不出的詭異。
“所有能量讀數正常，沒有輻射，沒有電磁波。”副駕駛的偵查員“鷹眼”皺著眉，“它就像……就像是投影，但又真實存在。”
嚴松把匕首插回腿側的刀鞘，沉聲道：“按原計劃，直接撞過去。”
“是！”
“荒獸”的引擎發出一陣咆哮，速度不減，像一頭出閘的鋼鐵巨獸，直直沖向那堵灰墻。
接觸的瞬間，沒有驚天動地的爆炸。
“滋啦——”
一聲輕微得像靜電的脆響。
裝甲車內，所有的屏幕在一瞬間同時爆出密集的火花，然后齊刷刷地黑了下去。
頭頂的照明燈閃爍了兩下，徹底熄滅。
那臺能把一棟樓夷為平地的強勁引擎，在此刻變成了一堆啞火的廢鐵。
車內陷入一片伸手不見五指的黑暗和死寂。
“報告！所有電子設備宕機！動力系統癱瘓！”扳手的聲音里帶著一絲驚駭。
“我們……瞎了。”
黑暗中，嚴松的聲音依舊平穩。
“棄車。”
他解開安全帶，推開車門。
“全員換裝機械設備，徒步進入。”
五道身影從拋錨的“荒獸”里跳下來，他們看著眼前這堵還在緩緩流動的灰色風暴壁壘，臉上第一次露出了凝重的表情。
嚴松帶頭，第一個邁了進去。
穿過壁壘的感覺很奇特，像是從冰冷的水里跨進了一盆溫吞的油。
一步之遙，天差地別。
身后的高速公路、藍天白云全部消失不見。
眼前，是一片昏黃色的天空，空氣里彌漫著一股子燒焦的塑料混合著泥土的怪味。
“報告！戰術目鏡失效！”
“衛星電話無信號！”
“生命體征監測儀屏幕黑了！”
隊員們的報告聲接連響起，每個人都感到了事情的棘手。
嚴松抬起左手，他手腕上那塊瑞士產的軍用機械表，指針正在以一種癲狂的速度瘋狂倒轉、正轉，最后“啪”的一聲，徹底停擺。
他看著這塊陪了他十幾年、上過無數次戰場的腕表，沉默地把它解下來，揣進了兜里。
“這里……不認我們的規矩。”嚴松環顧著四周的廢墟，聲音壓得很低。
遠處，那棟被燒得只剩下骨架的摩天大樓，像一具巨大的骸骨，在昏黃的光線下無聲地矗立著。
整座城市，安靜得像一座巨大的墳場。
“小心戒備，往前探索。”
五人小隊呈戰術隊形，小心翼翼地沿著布滿碎石和垃圾的街道往前走。
他們身上的高科技裝備，此刻成了累贅。
他們走過燒焦的汽車殘骸，踩過滿地的廢紙，每一步都踩得小心翼翼。
走了大概十分鐘，拐過一個街角。
嚴松突然抬手，示意隊伍停下。
前方不遠處，一個穿著破爛T恤的小孩，正蹲在地上，用一根小木棍撥弄著什么東西。
那小孩看起來七八歲的樣子，臉上臟兮兮的，只有一雙眼睛，亮得嚇人。
他似乎早就發現了這群不速之客，卻一點也不害怕，反而好奇地抬起頭，打量著他們身上那些奇特的“盔甲”。
小隊里的突擊手“鐵拳”往前走了一步，試圖用一種盡量溫和的語氣開口：“小朋友，別怕，我們是……”
小孩站起身，拍了拍手上的土，根本沒聽他說話。
他歪著腦袋，看著這五個和他見過的所有人都不一樣的大人，伸出三根臟兮兮的手指。
“三……”
他聲音不大，帶著點童音的沙啞。
“三個瓶蓋，我帶你們去找能說話的人。”
鐵拳當場就愣住了，他回頭看了看嚴松，滿臉的問號。
瓶蓋？
嚴松沒有說話，他只是盯著那個小孩。
那個小孩的眼神里沒有恐懼，也沒有狡黠，只有一種像是菜市場小販看待顧客般的平靜。
“我們是政府派來的。”小隊里唯一的女性成員“靈狐”嘗試著溝通，“你帶我們找到這里的負責人，政府會獎勵你的。”
小孩聽到“政府”兩個字，眨了眨眼，好像在努力理解這個詞。
“‘政府’？”他撓了撓亂糟糟的頭發，“那玩意兒，能換幾個白面饅頭？”
一句話，讓在場的所有精英都沉默了。
嚴松慢慢走上前，在小孩面前蹲了下來，盡量讓自己的視線和他平齊。
“什么是瓶蓋？”他問。
小孩沒說話，只是抬起腳，踢了踢腳邊泥地里半埋著的一樣東西。
那是一枚生銹的老龍啤酒瓶蓋，上面還沾著已經干涸的泥點。
小孩指了指那枚瓶蓋，又指了指自己伸出的三根手指，重復了一遍。
“三個這個，帶你們去找獨眼龍。”
“這城里的大事，現在都歸他管。”
嚴松順著他指的方向看去，目光落在那枚毫不起眼的、銹跡斑斑的啤酒瓶蓋上。
他沉默了幾秒，伸出手，將那枚冰冷的、帶著泥土氣息的瓶蓋從地上撿了起來。
他把它放在手心，仔細地端詳著，就像在研究一件剛出土的、來自未知文明的古老文物。
這一刻，他感覺自己手里的不是一塊廢鐵。
而是打開這座詭異城市大門的，唯一一把鑰匙。