鐵血軍寨，依舊是在那官署內。
喜慶氣氛早已蕩然無存，取而代之的是一股凜冽肅殺之氣。
袁飛與王善將捕獲的吳二押至大廳。
兩人毫不客氣地入座，抓起案上燒雞便大口撕咬，抱起溫酒壇就狂灌，含糊不清地匯報情況。
“將軍，奉秦知寨命令，我等埋伏在郡城北門外土坡處，苦候兩個時辰，終將此獠擒獲……”
王善主要負責敘述抓捕經過，并將那封火漆密信呈上。
“直娘賊！路上我等試探問過，這廝就是去草原告密的，證實青陽郡城內有官員與韃子勾結！”
袁飛則一邊抱怨，一邊盛贊秦猛料事如神，算定他一走，安插的鼠輩便會跳出來，急奔界河報信。
袁飛口中不時迸出的粗言穢語，令趙起將軍眉頭緊鎖，幾度欲開口斥責，卻終究按捺下去。
秦猛冷眼旁觀，心中卻若有所思。
趙將軍端坐上位，秦猛側坐相陪，其余將校分列兩側，目光如刀，齊刷刷釘在大廳中央、被軍卒死死按住的吳二身上。
吳二何曾見過這等陣仗，面如死灰，心知此番絕無幸理。
趙將軍無意多言，直視吳二，開門見山地問：“說吧，把你知道的都說出來，本將或可考慮饒你一命。否則，以通敵罪論處，株連九族。”
“哼！吳某早是孤家寡人，一人吃飽，全家不餓！”吳二巋然不懼，劇烈掙扎，梗著脖子叫囂。
“要殺要剮，悉聽尊便！”
“二爺既落在你們這群丘八手里，就沒想著活！”
趙將軍眉頭擰緊，又厲聲追問數句。
吳二依舊不答，被問煩了，索性閉目，一言不發。
趙平、周揚、袁飛等將領勃然大怒，紛紛上前。滴溜起吳二，揪發扇臉用刑，抽刀恐嚇。
“哼！來??！給爺個痛快！”吳二見狀非但不懼，反而哈哈大笑，伸長脖頸求死：“若不敢殺我，爾等這些家伙便是縮頭烏龜，有種就來！”
他深知若熬刑不過，下場將更為可怖。
吳二那不屑的眼神與辱罵，頓時激得孫平、張富貴等人怒發沖冠，罵聲如雷，欲拔刀劈砍。
“退下！”趙將軍無奈，喝退眾將。
他眼角余光瞥見秦猛仍悠閑地靠在椅子上，翹腿品茶，架勢竟比自己還足，不由心頭火起。
“秦知寨！此人便交予你審訊，本將只看結果！”趙將軍指向地上的吳二，不容置疑地下令。
言罷，他靠在椅子上，端起茶杯。
“遵命！”秦猛二話不說，放下茶杯，慨然領命。
隨即，他轉頭指向王善：“王隊長，你去審?！?/p>
“是！”王善亦是昂首領命，繼而看向兄弟王良。
“王副隊長，沒聽見嗎？將軍要結果！”
“是?！蓖趿籍斎什蛔尩貞暎⒖坛夂艉埃骸盎⒆?，這兒有個硬骨頭，取專用審訊家伙來！”
“是！”署衙外，傳來親兵王二虎的回應。
這當著將軍的面，一連串層層下達的命令，讓孫平、周揚、袁飛等將官瞠目結舌，面面相覷。
上位的趙將軍更是“噗”一聲，將口中茶水噴了出來。
“區區俘虜，何須我親自動手，頃刻便見分曉。”秦猛忙遞上一塊干凈的帕子，自信滿滿道。
“我改進了審訊法子，并非不說就用大刑的那套。只需雙管齊下，保管這位好漢有問必答?！?/p>
“那本將倒要好好瞧瞧?！壁w起接過手帕擦拭水漬，聽得秦猛如此篤定，狠狠瞪了他一眼。
“趕緊審，若辦砸了，將軍罰我之前，老子先處置你們！”
秦猛立刻心領神會，轉頭對王善、王良喝道。
王善兄弟此番未再轉達“上峰指示”，立即動手。
恰逢王二虎取來審訊工具。
仍是那幾條細繩與帶倒刺的鋼釬。
“哦？果然是條硬漢？”秦猛背著雙手，冷冽目光俯視吳二，“小子，將軍問話，最好從實招來?！?/p>
“若讓老子動手，你會明白什么叫做生不如死。
莫說是你，那女真韃子、冷艷山大當家嚴彪，起初也如你這般硬氣，最后無不哭嚎求饒，盡數吐實……”
“哼……”吳二心中泛起強烈不安，卻仍強裝鎮定冷哼。
“自我介紹一下，我乃鐵血軍寨知寨官，秦猛是也！你家主子董襲見了我亦需低聲下氣，你他娘算什么東西？真當老子不知道你們齷齪？”
秦猛故意點破，目光冰寒，視吳二如看個死人。
“什么？你便是那秦煞星？”吳二聞言大驚失色。
“動手！”秦猛懶得多費唇舌，直接向王善、王良下令。
兩兄弟立即帶人一擁而上，將吳二死死按住。
他們扒衣褪褲，掏襠捏臀。
“你們做什么？放開我！……”吳二覺得自己被侵犯了，奮力掙扎，見幾條細繩纏向襠部，閃著寒光的倒刺鋼釬逼近后庭，嚇得渾身劇顫。
“兄弟，董家勾結韃子罪證確鑿，你何必陪葬？飛虎衛趙將軍金口玉言，說放你，定會放你?！?/p>
秦猛見其驚恐萬狀，在邊上展開言語攻勢，抬出趙將軍作最后勸說，確保對方看到希望。
“最后給你一次機會，若再不把握，讓你求生不得，求死不能。”
“說了吧！你熬不住的！這玩意若是捅進去，那滋味……”王良將倒刺鋼釬湊近吳二眼前低語。
吳二頓時面無人色，嘶聲大叫：“我說！我全說！……”
“這就說了？”趙起，趙平等人錯愕。他們視線被阻擋，只看到一群人涌上前，沒有駭人手段。
“好了?！鼻孛完幮德?。王善等人即刻停止審訊前奏，并替吳二整理好衣褲，退立一旁。
角落處，李恒早已鋪開紙筆。
這是歸來路上秦猛特意交代，除署衙公文起草外，此類筆錄亦由他負責。
“說，姓名？”秦猛冷聲問。
“小…小人姓吳?！眳嵌@魂未定：“排行老二，叫吳二。”
“年齡？”
“二十有九。”
“性別？”
“??？……”吳二愣住了。
眾人亦皆愕然，這難道還不明顯？
“你媽的！”王良竄上前，一腳將吳二踹倒，“大人問什么，你答什么！多半句廢話，大刑伺候！”
王二虎等人立刻兇神惡煞地亮出各式稀奇刑具。
吳二嚇得魂不附體，連聲應承。
趙將軍與其麾下軍官目睹此景，只覺大開眼界，眼皮狂跳，愈發覺得這位秦知寨似暴徒多過邊軍，而且帶出來的部下好像是一群兵痞。
但卻又莫名感到一種爽快，軍人有時便需如此手段。
“性別？”秦猛再次追問。
“男…男的！”吳二身體發抖。
“深夜出城，所為何事？”
“奉…奉命越過界河，前…前往草原。”吳二言語含糊，未直接出賣主人，私下已做好挨打準備。
“奉命？奉誰之命？”秦猛目光如炬，繼續逼問，“上個問題你未答全，我未下令用刑。
這次你得想清楚了，機會用盡，你可以試試？”
“試試”二字，如悶雷炸響。
此番趙將軍已有準備，未再被嚇得手抖出茶水。
“是郡丞董襲大人！”吳二一哆嗦，脫口而出。隨后漢子臉色灰敗，雙肩陡然塌下，如泄氣皮囊。
——這是心理防線徹底崩潰的征兆。
秦猛嘴角微揚，續問：“董郡丞派你作甚？”
“派我…派我去草原，給狼戎黑狼部送密信。具體內容我不清楚，只知…只知是要對付秦知寨您……”
在滿堂鐵甲軍漢兇厲目光逼視下，在秦猛獨特審訊法的威懾前，吳二硬氣過后，竟干脆利落地吐露了幕后主使。
其間趙將軍二次確認追問。
吳二回答得更為流暢，如竹筒倒豆子般悉數供出。
果真是青陽郡丞董襲勾結狼戎。
郡守林安國家眷遇襲，亦是此位董郡丞幕后指使。
此番更是派人聯絡狼戎，意圖對邊寨不利。
官署內，無人打罵，唯有粗重喘息與咬牙切齒之聲。
秦猛取來李恒所錄審訊記錄，審閱無誤后，親讓吳二畫押。
王善、王良等人作為審訊人簽姓名，自己亦署名復核。
“吳二兄弟，現給你個機會。若投靠我們將功補過，不僅饒你性命，且賞賜銀錢，日后得以重用。
若不愿，便只能待擒獲董襲后，一并斬首示眾，同穴而葬，黃泉路上也有個伴，如何？”
這聲“如何”，讓吳二下意識連連搖頭，忙不迭選擇前者——但凡有機會活命，誰愿求死？
“你好好斟酌本官的提議！”秦猛朝吳二露出和善笑容，隨即令王善將人帶下看管，給些吃食。
“將軍，審訊完畢，此乃審訊記錄，請您過目?！鼻孛桶菏组煵街邻w起面前，雙手奉上供詞。
趙起全程目睹秦猛如何威逼利誘、瓦解俘虜心防，對事態脈絡已然清晰。
他接過記錄，只掃一眼，便眼前一亮，以特殊格式記錄，角落署名，一目了然，忍不住贊嘆。
“好！本將還是小瞧你了！粗中有細，有勇有謀??！”