大梁朝讀書人名聲極重要，一旦被毀，此生無望。
王知府想到陳硯一開始只是將那暖煙送官，高家是被暖煙供出來的，或許此前陳硯并不知曉。
王知府神情和緩下來：“既如此，好生準備院試，若此次院試能中，你便是生員，本官可助你入府學讀書。”
生員要入官學讀書，院試中排名靠前者可入府學，排名靠后的入縣學。
王知府這般承諾，就是無論陳硯成績與否，都能入府學。
這就很照顧陳硯了。
府學的夫子都是舉人，甚至還有進士，而縣學中多是廩生，學問不可同日而語。
除了夫子，府學的藏書就不是縣學可比。
大梁的科舉考的是四書五經，士子們卻不能只讀四書五經。想要文章言之有物，必要博覽群書，各類典故信手拈來。
讀書讀書，若書讀得不夠，文采又從何而來。
農家子哪里買得起那么些書，只能入官學才能看到官學的藏書。
無權無勢只能中了生員才能入官學，而中生員前先要過小三科，這三關就已經擋得住絕大多數農家子。
想要以一已之力抗衡名門望族的底蘊，該是何等驚才絕艷之輩。
王知府承諾讓陳硯去府學，就是將極好的資源送給陳硯。
陳硯自是被打了一波雞血。
經過今日一事，高家需“藏”，短期不會再對他動手，他大可安心苦讀。
不過一想到自已的錢袋子，陳硯心里就拔涼拔涼的。
此次府試的花銷實在太大，院試花銷必不會比府試少，他回家后要抓緊賺錢。
放榜第二日，陳硯一行人就退了房，匆匆往回趕。
已過了農忙時節，陳家灣的人終于閑下來，三五個婆子便能聚在一塊兒邊“打麻”邊東家長西家短地聊著。
陳家灣種的是苧麻，一年能收獲三到四次，此時收的是頭麻。
將苧麻收割回來后要及時剝皮，將麻衣從麻桿上剝下來是個耐心活，多是女人老人干。
剝完皮，就要放水里泡一些時日，再用“打麻刀”將麻皮表面的青皮和雜質刮除。
大梁朝除了交稅糧，還需交麻，若是處理得不好，官府是不收的，到時就要用銀錢去墊補。
農家都是一個銅板掰成兩半花，哪里舍得拿銀錢出來，因此她們“打麻”時需格外細心。
如今村里最大的事就是陳硯考府試。
伴隨著打麻的“咔咔”聲，有人笑著調侃柳氏：“你可真有福氣，生了這么個會讀書的好兒子?！?/p>
立刻有人附和：“多少人讀了一輩子書也考不過縣試，她那個兒子才九歲就過了縣試，可真了不得。這回要是過個府試，那就是童生了，跟咱們這些泥腿子可不同嘍?！?/p>
柳氏心里高興，嘴上卻謙虛道：“府試哪里是這么好考的，阿硯就是下場試試。”
鄒氏聲音很尖銳：“縣試都是排最后一名才中，府試多少過了縣試的士子參加，陳硯怎么考得中？咱們整個陳家灣都沒一個童生，他陳硯才學了幾年書?！?/p>
柳氏聽這話就不高興了，當即道：“縣試最后一名也是考中了?！?/p>
后半句“你兒子想中最后一名也中不了”沒說出口，可打麻的眾人目光都落到了鄒氏身上。
老陳家的長孫青闈讀了十幾年書，下場兩次都沒中的事村里人都知道。
這話徹底激怒了鄒氏。
前些日子，因著三房中了縣試得意，她只能在心里暗罵三房走了狗屎運。
憋了近兩個月，鄒氏終于還是憋不住了，出言諷刺，哪里料到柳氏竟然往她痛處戳，她也就絲毫不收斂：“中不了府試，來年照樣從縣試開始考，到時候誰中還說不準！”
她斜眼看向柳氏，冷笑：“府試比縣試花銷大多了，弟妹家底子掏空了吧？后面還想考可就不能了。弟妹別得意太早，地里刨食，終究是供不起一人讀書的?！?/p>
那語氣里的鄙夷毫不加掩飾。
大房的孩子讀書暫時沒出頭，可陳得福每個月有工錢進賬，鄒氏自已也能刺繡賺錢。
只是沒了三房種糧食，大房如今也要硬著頭皮下地了。
這麻就是鄒氏種的，陳得福整日都要去上工，地里的活兒顧不上，光靠鄒氏一個女子極費勁，莊稼長得稀稀落落，比別的人家要差許多。
苧麻的收成比其他人家一半都不到。
鄒氏十幾年沒干過重活，分家后這家里家外的活全靠她，短短不過三年，人卻老了十來歲。
每每想到當初分家，就恨透了陳硯和三房，更看不得三房風光，如今能顯擺的也就陳得福每個月的進項和自個兒刺繡賺的錢。
莊稼人想賺點錢不容易，自是羨慕陳得福每個月有工錢拿。
再想到大房這樣的都要賣地才能供孩子讀書考科舉，三房兩口子哪里能供得起陳硯讀書考科舉。
有人嘆息著道：“得壽也不多想想，去府城又是吃又是住的，哪樣不得花錢，既考不上就不去考，先好好讀書，能覺得自已能中了再去考?！?/p>
“聽說參加一場縣試光保費就要二兩銀子，再加上其他花銷，少說得三四兩銀子，那到府城花得不是更多？得壽分家時也沒分到多少銀錢，怕不是這一回都花光了?！?/p>
“到底還年輕才當家，把錢丟進水里不起泡?！?/p>
婆子媳婦們議論紛紛。
想到自家被掏空，柳氏心里也在打鼓，無論陳硯能不能中府試，往后還是要繼續考，銀子從哪兒來。
這么一想，人惶惶不安。
鄒氏見狀，心里大為暢快。
兩個月了，她可算贏了柳氏一回。
鄒氏語氣里都是藏不住的得意：“人家覺得我們當大哥大嫂的苛待，吃不好穿不好，要分家自已單過，哪里知道這過日子就是從牙縫里扣一口糧食，就能多攢下點家底子。人家單過后天天吃干的，三不五時還能吃上肉，日子是過得好了，卻不知道為以后打算?！?/p>
這也是鄒氏氣惱的。
以前兩家住在一塊兒，大房能吃肉吃干的，三房只能喝稀的，肉更是別想。
自分家后，兩家倒是反過來了。
大房天天喝稀的，雞蛋都舍不得吃一個，更別提吃肉。
三房一日三頓都是干的，要是陳硯回家，必要殺只雞燉湯，雞蛋更是不斷，偶爾還要割肉燉給陳硯吃。
這陳硯還不足十歲，個子都趕上快十三歲的陳川了。
聽到這話，村里人看向柳氏的眼光就帶了異樣。
村里年紀大些的婆子就教訓起柳氏：“俗話說省衣有衣穿，省飯有飯吃，日子就是省出來的，得壽家的可別把家底子都折騰光嘍?！?/p>
“這家還是分早了……”
“不會過日子?！?/p>
眾人七嘴八舌，柳氏的臉色漸漸白起來。
一片責備聲中，一道稚嫩的童聲響起：“各位奶奶嬸嬸們不用費心，小子能掙錢。”
吵嚷的聲音戛然而止，眾人齊齊轉身看去，就見陳硯一身灰色長衫正緩步往這邊走來。