青冥沼澤炎金礦的開(kāi)采工作始終推進(jìn)著。
落日宗至今仍在持續(xù)招募修士，雖然給出的待遇并未提升，但在條件方面提供了便利。
只要簽訂契約，修士們便能預(yù)先支取數(shù)年的額外靈石，只不過(guò)需要等待半年，才能前往坊市的執(zhí)事堂領(lǐng)取。
對(duì)于急需靈石的修士而言，這誘惑實(shí)在不小。
呂陽(yáng)雖說(shuō)并未過(guò)多關(guān)注此事，卻也偶爾聽(tīng)李掌柜提及。
據(jù)說(shuō)，白楊巷周邊眾多底層修士，甚至不乏練氣中期的，都紛紛報(bào)名參與。
挖礦的確辛苦，但相較于那些朝不保夕、隨時(shí)可能喪命的廝殺日子，這份工作安穩(wěn)得多，更重要的是收入穩(wěn)定。
如果呂陽(yáng)沒(méi)有激活金手指，說(shuō)不定此刻也會(huì)在那飛舟之上。
“生活著實(shí)不易啊！”
飛舟穩(wěn)穩(wěn)停靠在邊緣，大批修士如潮水般涌出。
看著這些面容疲憊、眼神中漸漸流露出麻木的修士，呂陽(yáng)不禁輕聲嘆息。
無(wú)論處于何種底層，若沒(méi)有特殊機(jī)緣，想要翻身談何容易。
“道友，要不要來(lái)點(diǎn)丹藥呀？”小攤販模樣的修士瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)開(kāi)口招攬。
呂陽(yáng)隨手扔出靈石，說(shuō)道：“來(lái)一瓶凝氣丹。”
“好嘞！”
完成交易后，呂陽(yáng)正打算轉(zhuǎn)身返回云河巷，眼角余光不經(jīng)意間瞥見(jiàn)一道熟悉的身影，夾雜在眾多挖礦的修士之中。
他心里一沉，似乎瞬間明白了什么。
呂陽(yáng)深吸一口氣，轉(zhuǎn)身快步離去。
回到小院時(shí)，天色已經(jīng)漸漸暗了下來(lái)。妻妾們?cè)缫褱?zhǔn)備好豐盛的菜肴，正等著他回來(lái)。
呂陽(yáng)匆匆吃過(guò)飯，便前往靜室打坐修煉，一直到子時(shí)，隨后徑直來(lái)到樓下，站在屋門(mén)口，閉目等待著。
時(shí)間緩緩流逝，他的思緒也開(kāi)始起伏不定。
之前就感覺(jué)沈道友有些異樣，如今看來(lái)，果然是出了狀況。
以她的實(shí)力，怎會(huì)跑去挖礦呢？
挖礦雖然穩(wěn)定，可一旦時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，礦脈之氣侵入經(jīng)脈，這輩子就再?zèng)]了筑基的可能。
底層修士看不到希望選擇挖礦，倒也情有可原，但沈棠已是練氣五層，修為扎實(shí)，只要持續(xù)提升，未來(lái)未必沒(méi)有機(jī)會(huì)。
正胡思亂想間，外面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲。緊接著，屋門(mén)被輕輕推開(kāi)。
看到呂陽(yáng)，沈棠面具下的眼眸顫動(dòng)了一下。
她側(cè)身關(guān)上門(mén)，臉上掛著笑容說(shuō)道：“呂道友，不會(huì)又在專門(mén)等我吧……都練氣五層了，嘖嘖，膽子真是越來(lái)越大了！”
說(shuō)著，她便抬步朝主房走去。
沒(méi)想到呂陽(yáng)卻攔住了沈棠。
他沒(méi)有詢問(wèn)她為何要去挖礦，而是伸手想要揭開(kāi)她臉上的面具。
“呂道友，請(qǐng)你自重！”沈棠搶先一步錯(cuò)開(kāi)身子，聲音微微變冷，隨后快步走進(jìn)屋內(nèi)。
就在房門(mén)即將關(guān)上的瞬間，呂陽(yáng)緩緩開(kāi)口道：“沈道友是打算還了靈石后，就離開(kāi)云河巷吧！”
沈棠身體一震，目光投向呂陽(yáng)，說(shuō)道：“我做什么，似乎還輪不到呂道友操心，有這閑工夫，你還是去陪你的妻妾吧！”
“在青冥沼澤挖礦，無(wú)異于自絕筑基之路！”
聽(tīng)到這話，沈棠愣在了原地，過(guò)了好一會(huì)兒，才幽幽嘆了口氣說(shuō)道：“我已經(jīng)沒(méi)有筑基的希望了，呂道友，別在我身上浪費(fèi)時(shí)間。”
說(shuō)著，她緩緩取下了面具。
只見(jiàn)半邊臉頰上布滿了蜘蛛網(wǎng)般的黑色脈絡(luò)，這些脈絡(luò)正在緩緩蠕動(dòng)。
呂陽(yáng)臉色瞬間大變，驚道：“這，這是……”
“黑線毒蟲(chóng)。”沈棠平靜道，“任何修士一旦沾染，血?dú)夂挽`力都會(huì)逐漸被吞噬。以我的修為和沾染程度，最多還能支撐半年。”
沈棠重新戴上面具，走到呂陽(yáng)跟前，似笑非笑說(shuō)：“呂道友，你確定還要納我為妾嗎？黑線毒蟲(chóng)要是進(jìn)入你的身體，你好不容易換來(lái)的安穩(wěn)生活可就全毀了。
你的妻妾沒(méi)了你的庇護(hù)，下場(chǎng)恐怕比你我更慘。你是想貪圖一時(shí)之歡，還是想要筑基長(zhǎng)生？！”
說(shuō)到最后，沈棠的表情冷若冰霜。她毫不猶豫轉(zhuǎn)身，關(guān)上了門(mén)。
“呂道友不用選擇。”
“今晚你可以盡情折騰。”
門(mén)后的聲音在樓內(nèi)回蕩。
呂陽(yáng)沉默不語(yǔ)。
黑線毒蟲(chóng)，是青冥沼澤內(nèi)一種特殊的妖獸，毒性雖不算強(qiáng)，卻極為難纏。
一階高品祛毒丹只能起到壓制作用，根本無(wú)法徹底清除。
他想到了金玉樓拍賣會(huì)，每個(gè)月的拍賣會(huì)上都會(huì)出現(xiàn)各種異寶。
青冥沼澤內(nèi)有毒妖獸眾多，誰(shuí)也不敢保證自己不會(huì)遭遇意外。
因此，與高品祛毒丹一樣，只要是能祛毒的物品，無(wú)論是丹藥還是其他，一在拍賣會(huì)上露面，必定會(huì)被眾人爭(zhēng)搶。
“紫玉血藤根，白須樹(shù)參……”
這些物品中的任意一種，都能根除沈棠體內(nèi)的黑線毒蟲(chóng)。
在沈棠看來(lái)，自己是必死之局，但當(dāng)個(gè)人的地位與人脈提升到一定程度，所謂的絕境不過(guò)是因?yàn)殪`石不足罷了。
呂陽(yáng)沒(méi)有再多說(shuō)什么，從儲(chǔ)物袋中取出一瓶高品祛毒丹，放在了門(mén)口。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
他曾經(jīng)嘗過(guò)日夜壓制毒液的滋味，所以一直備著這祛毒丹。
至于是否值得為了沈棠去競(jìng)拍價(jià)格高昂的紫玉血藤根和白須樹(shù)參，他沒(méi)有過(guò)多考慮。
如果在拍賣會(huì)上遇到，且靈石充足，他肯定會(huì)買(mǎi)，就算不是為了沈棠，留著備用也是好的。
要是在沈棠徹底壓制不住毒性之前，一直碰不到，那也只能聽(tīng)天由命了。
正如在白楊巷時(shí)，要是碰到高級(jí)劫修，沈棠也不會(huì)為了老鄰居拼命。
這并非冷漠，只是生活的一種常態(tài)罷了。
……
次日，木樓中彌漫著濃郁的花瓣香氣。
沈棠地泡完澡，回想起昨晚的事，不禁自嘲地笑了笑。
她抬頭看著屋頂?shù)哪景澹厦鏇](méi)有貼靜音符，喃喃自語(yǔ)道：“也不知道還能聽(tīng)多久！”
戴上面具，打開(kāi)門(mén)，她一眼就看到了呂陽(yáng)放在門(mén)口的祛毒丹。
沈棠拿起玉瓶，放在鼻下嗅了嗅。
“高品祛毒丹……”
沈棠愣住了，在原地站了許久都沒(méi)有動(dòng)彈。
直到聽(tīng)到樓上的腳步聲，她才笑著晃了晃玉瓶，說(shuō)道：“呂道友，謝了啊，不過(guò)老娘這次可還不上了，別指望讓老娘多挖幾天礦，那可太累人了！”
呂陽(yáng)看著沈棠離去的背影，忍不住啞然失笑。
轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)，吃飯、制符、修煉，生活再度變得平淡。
只不過(guò)從那以后，每個(gè)月他又重新開(kāi)始執(zhí)行去金玉樓拍賣會(huì)的計(jì)劃。
轉(zhuǎn)眼間，就到了三月底。
這天，數(shù)十艘大型飛舟從天邊駛來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)懸浮在坊市的半空。
嘩，坊市的陣法禁制在二十多年后，第一次被打開(kāi)。