為君者，要懂制衡，不能讓任何一家獨(dú)大。留著、用著、看著他們，到了合適的時(shí)機(jī)就打壓，這才是帝王之術(shù)。”
南宮玄羽聽(tīng)進(jìn)去了，也照做了。
鎮(zhèn)國(guó)公府和定國(guó)公府，他留著、用著，直到他們自己作死。
如今，輪到莊家了。
……
長(zhǎng)春宮。
小蔡子跪在地上，臉色有些難看。
他張了張嘴，想說(shuō)什么，又咽了回去。
如此幾次，看得莊貴妃的眉頭都皺了起來(lái)：“……有話就說(shuō)。”
小蔡子硬著頭皮開口：“娘娘，外頭又傳開了……”
“冷宮那邊，莊庶人的那些瘋話，不知怎么傳得滿宮都是。如今連浣衣局的粗使宮女都在議論，說(shuō)娘娘指使莊庶人謀害三皇子……”
莊貴妃聽(tīng)著，臉色沉了下去：“三皇子的事早就平息，塵埃落定了，連陛下都不想再提。王氏早不鬧起來(lái)，晚不鬧起來(lái)，偏偏這個(gè)時(shí)候鬧，把那些話嚷得滿宮皆知。”
“究竟是誰(shuí)把這件事告訴王氏的？！”
小蔡子心頭一緊，連忙道：“奴才也查了，冷宮那邊的人嘴雜，那幾個(gè)太監(jiān)平日就愛(ài)嚼舌根。興許是他們說(shuō)漏了嘴，讓王庶人聽(tīng)見(jiàn)了……”
莊貴妃沒(méi)有說(shuō)話。
小蔡子繼續(xù)道：“況且王庶人那個(gè)人，娘娘也是知道的。她關(guān)在冷宮整天沒(méi)個(gè)正經(jīng)事，就琢磨三皇子的事。聽(tīng)見(jiàn)點(diǎn)什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，自己就能串出一臺(tái)戲來(lái)。”
這話說(shuō)得有道理。
幾個(gè)宮人閑來(lái)無(wú)事嚼幾句舌根，被王灼華聽(tīng)去，自己琢磨出真相來(lái)，這也說(shuō)得通。
可莊貴妃的眉頭沒(méi)有松開，把最近的這些事，在腦子里過(guò)了一遍。
莊雨柔被打入冷宮，是替她扛罪。這事本是板上釘釘，誰(shuí)也翻不出花樣來(lái)。
可偏偏，康妃的父親死了。
偏偏，王灼華在這個(gè)時(shí)候鬧起來(lái)。
偏偏，莊雨柔被逼得翻了供……
樁樁件件，看著都是巧合。
可串在一起，怎么就那么像是有人在后頭撥弄？
小蔡子小心翼翼地看著她：“娘娘？”
莊貴妃回過(guò)神，問(wèn)道：“冷宮那邊，有沒(méi)有什么可疑的人出入？”
小蔡子想了想：“奴才查過(guò)了，沒(méi)有。”
“那地方送飯的都是固定的太監(jiān)，守衛(wèi)也是輪值的老人，沒(méi)見(jiàn)有什么生面孔。”
莊貴妃沉默了片刻。
若真有人在后頭撥弄，那人必然藏得很深。
深到她抓不住把柄。
小蔡子著急地問(wèn)道：“娘娘，那咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
“外頭的流言越傳越兇，要不要奴才去敲打那些人？”
莊貴妃搖了搖頭：“不用。”
小蔡子一愣。
莊貴妃道：“事情早就過(guò)去了。”
“三皇子的藥案，是莊雨柔一人所為。這是陛下的定論，慎刑司查出來(lái)的結(jié)果。”
“一個(gè)冷宮罪婦翻供，能算什么？”
“本宮若因?yàn)閹拙淞餮跃妥蛔。鋈プ鍪裁矗遣攀亲鲑\心虛。到時(shí)候，沒(méi)事也成了有事。”
小蔡子明白了：“娘娘的意思是，以不變應(yīng)萬(wàn)變？”
莊貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭。
最重要的是，她知道陛下現(xiàn)在還不想動(dòng)莊家，這件事只會(huì)不了了之。
冷宮罪婦的瘋話，翻不出什么風(fēng)浪來(lái)。
小蔡子心頭一松：“娘娘英明！”
殊不知……莊貴妃心里，卻不像嘴上說(shuō)的這么平靜。
陛下現(xiàn)在是不想動(dòng)莊家。
可以后呢？
等他想動(dòng)的那一天，這些積攢下來(lái)的事，樁樁件件，都會(huì)變成賬……
莊貴妃閉上眼，不敢往下想。
……
通往嶺南的路上，塵土飛揚(yáng)。
夏子瑜坐在馬車?yán)铩?br/>馬車顛簸著向前。
負(fù)責(zé)押送他的夏家護(hù)衛(wèi)坐在車轅上，有一搭沒(méi)一搭地聊著天，偶爾回頭瞟他一眼，目光里滿是不屑。
夏子瑜低著頭不說(shuō)話，可心里一刻也沒(méi)有停過(guò)。
夏翎殊！
那個(gè)毒婦！
他是原配嫡子，夏家名正言順的繼承人。她不過(guò)是個(gè)繼室生的女兒，嫁出去的人了，憑什么回夏家指手畫腳？！
還有她那幾個(gè)弟弟，一個(gè)個(gè)乳臭未干的小子，憑什么跟他爭(zhēng)？！
夏子瑜的手慢慢攥緊，眼底滿是不甘！
等著！
等他回去！
他回到京城的那一天，他們一個(gè)個(gè)的，都得跪在他面前！
馬車?yán)^續(xù)向前。
一天，兩天，三天……
路上的風(fēng)景從繁華，漸漸變得荒涼。
村莊越來(lái)越少，山林越來(lái)越多。
押送的護(hù)衛(wèi)開始警覺(jué)起來(lái)，手里攥著刀，眼睛不停往兩邊的林子里瞟。
一個(gè)護(hù)衛(wèi)道：“這條路不太平，聽(tīng)說(shuō)前些日子有山匪出沒(méi)。”
另一個(gè)護(hù)衛(wèi)啐了一口：“怕什么？山匪敢這么不長(zhǎng)眼，打劫到夏家頭上？”
話雖這么說(shuō)，但兩人的臉色都不太好看。
夏子瑜坐在車?yán)铮?tīng)著他們說(shuō)話，心里沒(méi)有任何感覺(jué)。
再兇的山匪，能兇得過(guò)夏翎殊那個(gè)毒婦？
她讓父親把他發(fā)配嶺南，不就是想讓他死在外面嗎？
山匪也好，瘴氣也罷，都是她想要的。
他偏不死！偏要活著回去！
讓她看看，她打不倒他！
不知道過(guò)去了多少天……
馬車行到一處山坳里，兩邊是密密的林子，風(fēng)吹過(guò)，樹葉嘩嘩作響。
護(hù)衛(wèi)勒住馬，四處張望：“不對(duì)勁！”
他的話音剛落下，林子里忽然沖出一群人。
那些人黑衣黑褲，臉上蒙著布，手里提著刀。
護(hù)衛(wèi)的臉色白了：“不好！是山匪！
他們拔刀想擋，可對(duì)方人多，夏家的人幾個(gè)回合就被砍翻在地……
夏子瑜坐在馬車?yán)铮郾牨牽粗o(hù)衛(wèi)們倒在血泊里，下意識(shí)想跑。
車門被人一腳踹開，一張蒙著的臉出現(xiàn)在他面前，眼睛里沒(méi)有任何情緒：“夏家的少東家？”
夏子瑜往后縮了縮：“你們、你們是誰(shuí)……要干什么？！”
對(duì)方?jīng)]有回答，抬起手，刀光一閃！
夏子瑜只覺(jué)得胸口一陣劇痛，低頭看見(jiàn)血從自己身上涌出來(lái)，染紅了衣襟和車板……
紅色那么刺眼。
刺得他眼睛發(fā)疼。
夏子瑜抬起頭，望著那張蒙著的臉，不敢相信地問(wèn)道：“為……為什么……”
對(duì)方依舊沒(méi)有任何表情：“有人讓兄弟們送你一程！”
夏子瑜的腦子里“嗡”的一聲。