主殿暖閣內(nèi)檀香裊裊，銀絲炭盆無聲地散發(fā)著融融暖意。
良妃端坐在臨窗的暖炕上，姿態(tài)依舊沉靜端莊，手中捻動著一串溫潤的菩提佛珠。
她指尖的動作舒緩，顆顆圓珠流轉，發(fā)出極有韻律的沙沙聲，仿佛能撫平世間的一切躁動。
若離垂首站在一旁，臉色卻微微發(fā)白，手指無意識地絞著帕子。
她覷著良妃的臉色，小心翼翼地低聲稟報：“娘娘，翊坤宮那邊……陛下不僅厚賞了諸多珍寶藥材，還……還親自恢復了敦嬪娘娘的封號……”
若離的聲音里，帶著一絲不易察覺的惶惑和后怕。
良妃捻動佛珠的手指，極其細微地停頓了一瞬。
這絲停頓短暫得如同錯覺，快得讓人無法捕捉。
隨即，她指尖的動作恢復如常，依舊是不疾不徐，沉穩(wěn)從容。
良妃緩緩抬起眼，目光平靜地落在若離身上，眼神溫潤含悲，絲毫不見怒意，如同悲憫眾生的菩薩：“哦？”
“敦嬪妹妹……倒是因禍得福了。”
她語氣平和，聽不出絲毫波瀾，仿佛只是在陳述一件再尋常不過的事。
若離心頭卻猛地一緊，膝蓋有些發(fā)軟。
她強自鎮(zhèn)定，聲音帶著請罪的意味：“是奴婢……奴婢辦事不力，請娘娘恕罪！”
“奴婢雖按娘娘的意思，讓三皇子‘病’了一場，可他畢竟是陛下的皇長子，身份貴重。”
“奴婢……奴婢不敢對三皇子下狠手……只求讓他病勢纏綿，引動風波……”
“誰曾想……”
若離頓了頓，臉上浮現(xiàn)出真實的驚悸和后怕：“誰曾想太醫(yī)們治療了這些日子，三皇子就好了起來……”
“更沒想到，敦嬪娘娘竟、竟能狠心割肉為引！”
“這份功勞和慈母的名聲，可不就落在了她身上！”
“陛下、陛下因此垂憐，也在情理之中了……”
良妃靜靜地聽著，臉上依舊是那副悲天憫人的神情。
她的目光轉向窗外，看著庭院里覆著薄雪的枯枝，聲音帶著一絲洞察世情的悲涼：“割肉療疾，當真是感天動地！”
“只是……三皇子終究并非敦嬪血脈相連的親骨肉。她這份‘慈母之心’，做到如此慘烈的地步，也未免……過于刻意了些。”
若離立刻心領神會，順著良妃的話頭，語氣里帶上憤然和不齒：“娘娘說得是！”
“奴婢也覺得敦嬪娘娘這戲，演得太過了！”
“三皇子又不是她親生的，她犯得著對自己下那樣的狠手？不就是……不就是做給陛下看的么！”
若離撇了撇嘴，聲音充滿了鄙夷：“您瞧瞧，這效果多好？珠玉珍寶，尊貴封號……這不全到手了！”
良妃聞言，輕輕嘆息一聲。
這聲嘆息悠長而沉重，仿佛承載著對虛偽世道的無盡失望：“是啊……”
“為了身外虛名，為了陛下垂憐，連自己的血肉都能拿來當籌碼。敦嬪她……也真是煞費苦心，虛偽至極了。”
若離的指尖深深掐進掌心，聲音帶著濃濃的不甘和急切：“娘娘，那……那我們難道就這么算了？”
“敦嬪娘娘如今得了陛下的憐惜，可她對宸貴妃娘娘的恨意，正是最盛的時候！”
“要不奴婢再去添把火，讓她……”
良妃端坐不動，目光落在桌上一卷攤開的《地藏本愿經(jīng)》上，指尖無意識地拂過紙頁邊緣。動作依舊輕緩，卻透著一絲難以言喻的滯澀。
“記住，凡事過猶不及。”
她的聲音平平響起，聽不出情緒，像在陳述一個與自己無關的道理：“此事能成，全因宸貴妃被年關盛典困住了手腳，分身乏術。”
“若此刻再動，待她稍有余暇……”
良妃的目光終于從經(jīng)卷上移開，落在若離因不甘而微微扭曲的臉上。
她的眼神平靜無波，卻讓若離瞬間感到一股冰冷的壓力：“以宸貴妃的心性、手段，焉能不查？”
良妃微微向后靠了靠，引枕上繁復的纏枝蓮紋，襯著她沉靜的側臉：“敦嬪與宸貴妃之間的梁子，早已是死結。根深蒂固，不在這一時一刻。”
“可是娘娘……”
若離幾乎要跺腳，聲音十分焦灼：“后天就是除夕了啊！”
“難道……難道我們就眼睜睜看著……看著宸貴妃娘娘一步登天，晉位皇貴妃嗎？！”
良妃搭在經(jīng)卷邊緣的手指，輕輕地蜷縮了一下，指尖微微陷入柔軟的宣紙。
暖閣內(nèi)一時靜得可怕。
“不甘心？”
她的聲音依舊沒什么起伏，甚至帶上了一絲近乎自嘲的喟嘆：“本宮不甘心又能怎樣？”
良妃緩緩抬起眼，目光似乎穿透了厚重的宮墻，望向象征著無上榮寵的鐘粹宮。眼底深處，終于泄出一絲被強行壓抑的寒意。
“宸貴妃有四皇子傍身，那是陛下最重視的皇子。”
“她輔佐陛下扳倒定國公府，為大周鏟除心腹大患，此乃大功。”
“樁樁件件，鐵板釘釘。便是朝中那些老頑固，也無人能置喙半句。”
每一個字砸在若離心上的同時，也砸在了良妃的心頭。
她說的這些話并非借口，而是冰冷的事實。
宸貴妃的崛起，已非后宮爭寵的小打小鬧。她走的每一步，都踩在了社稷功勛的基石之上，穩(wěn)固得令人絕望……
良妃深吸了一口氣，強迫自己重新垂下眼簾，目光落回那卷《地藏本愿經(jīng)》上。仿佛要從救苦救難的經(jīng)文里，汲取一絲虛假的平靜。
“把尾巴收干凈。”
她的聲音恢復了平日的沉穩(wěn)，卻比冰還冷：“三皇子病中所有經(jīng)手之物，接觸之人……一絲痕跡也不許留！”
若離看著良妃古井無波的側影，知道事已不可為。巨大的失落和怨毒，充斥在她心中。
她深深垂下頭，肩膀因不甘而微微顫抖，聲音艱澀地擠出：“……是。奴婢……遵命。”
若離一步步倒退著，沉重地退出了暖閣。
里面只剩下良妃一人。
她依舊保持著端坐的姿勢，目光定定地落在經(jīng)卷上，仿佛在虔誠誦念。