京城,慈安宮。
殿內(nèi)燒著上好的銀絲炭,暖意融融,卻驅(qū)不散空氣里那股凝重的寒意。
珠簾之后,太后斜倚在軟榻上,正用手揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。
她面前的小幾上,堆著小山一般的奏疏,不是關(guān)于七王作亂的最新消息,就是流民暴動(dòng)的新消息,看得她心煩意亂。
“廢物!一群廢物!”
太后將一本奏疏丟在地上,鳳眸里滿(mǎn)是怒火和疲憊。
“不過(guò)是對(duì)付些平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的藩王罷了,結(jié)果非但沒(méi)有以雷霆之速鎮(zhèn)壓,反而把動(dòng)靜搞得越來(lái)越大了。”
“還有那些個(gè)地方官,平日里匯報(bào)的是治下一片安好之景,現(xiàn)在呢?現(xiàn)在流民肆虐,還敢有臉向朝廷哭訴?!”
下首,兵部尚書(shū)江泰和前不久晉升為御史大夫的李子揚(yáng)垂手而立,大氣都不敢喘。
就在這時(shí),一名太監(jiān)手捧著一份剛剛接到手的奏疏,急匆匆地從殿外跑了進(jìn)來(lái)。
“報(bào)!太后娘娘!北境清平關(guān)四百里加急軍報(bào)!”
清平關(guān)的加急軍報(bào)?
這個(gè)節(jié)骨眼上,北境也來(lái)添亂?
莫不是蠻子真的打過(guò)來(lái)了?
太后保養(yǎng)得當(dāng)?shù)猜燥@蒼老的臉龐上,眉頭皺起,不耐煩地?cái)[了擺手。
“又是壞消息?念!”
她現(xiàn)在聽(tīng)到“急報(bào)”兩個(gè)字就頭疼。
自從湘王自焚以來(lái),沒(méi)一件事是能讓她順心的。
那太監(jiān)連忙展開(kāi)奏疏,用他那獨(dú)特的嗓音,尖著嗓子念了起來(lái)。
“臣,清平關(guān)守……”
奏疏的開(kāi)頭,姿態(tài)低得讓江泰都忍不住皺了皺眉。
可接下來(lái)的內(nèi)容,卻讓整個(gè)大殿的空氣都凝固了。
“……臣斗膽,擅啟屯田之策……”
擅啟屯田?!
兵部尚書(shū)江泰的臉色,瞬間就變了!
這是太祖定下的死罪!
這李萬(wàn)年,好大的狗膽!
然而,更炸裂的還在后面。
“……臣恐其……方引兵彈壓……”
引兵彈壓?!
江泰的拳頭,猛地攥緊了!
擅動(dòng)邊軍,攻擊塢堡!
這李萬(wàn)年,是要造反嗎?!
太監(jiān)還在念,只是,聲音里都帶上了一絲顫抖。
只是。z
當(dāng)“當(dāng)場(chǎng)斬殺”四個(gè)字念出來(lái)時(shí),江泰再也忍不住了。
他雙目圓瞪,怒氣勃發(fā),猛地踏前一步,聲如洪鐘的對(duì)著太后躬身道:
“太后!此獠膽大包天!”
“擅自出兵!屠戮鄉(xiāng)里!強(qiáng)占民田!”
“這樁樁件件,哪一件不是謀逆大罪?!”
“他這是擁兵自重,在北境做起了他的土皇帝!與南方的亂臣賊子,有何區(qū)別?!”
“臣請(qǐng)旨,立刻將此等逆賊革職查辦,押回京城,明正典刑!”
江泰的聲音,在空曠的大殿里回蕩,充滿(mǎn)了殺伐之氣。
一旁,正在龍椅偏下方的小幾上,百無(wú)聊賴(lài)地翻看著其他奏疏的小皇帝趙安,聽(tīng)到這話(huà),心里也默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)錯(cuò)!
這個(gè)叫李萬(wàn)年的將軍,干的事,怎么聽(tīng)都像是書(shū)里寫(xiě)的那種反賊啊。
然而,就在這時(shí),御史大夫李子揚(yáng)卻慢悠悠地站了出來(lái)。
他先是對(duì)著江泰拱了拱手,臉上滿(mǎn)是鄭重的道:
“江尚書(shū)稍安勿躁。”
旋即,他轉(zhuǎn)向珠簾后的太后,躬身道。
“太后,臣以為,江尚書(shū)所言,乍聽(tīng)之下,確有道理。”
“但是……”
李子揚(yáng)話(huà)鋒一轉(zhuǎn),聲音陡然拔高。
“江尚書(shū)可曾想過(guò),這天底下,有哪個(gè)反賊會(huì)把自己干的‘壞事’,用四百里加急,快馬加鞭地送到京城來(lái)?”
“還哭著喊著,求太后您砍他腦袋的?”
“這哪是謀反?這分明是忠臣的‘引頸受戮’之舉啊!”
江泰臉色一僵,冷哼道:“巧言令色!他分明是……”
“江尚書(shū)!”
李子揚(yáng)直接打斷了他,隨后向太后請(qǐng)示:
“臣斗膽,想拿起幾封奏疏。”
太后沒(méi)多說(shuō)什么,只是點(diǎn)頭應(yīng)允。
李子揚(yáng)見(jiàn)狀,走上前,伸手從小幾上拿起幾份關(guān)于南方流民的奏疏,在手里拍了拍。
“江尚書(shū),您好好看看這些!”
“青州、徐州、兗州!流民四起,嘯聚山林,攻破縣城,化為匪患!地方官府束手無(wú)策,朝廷焦頭爛額!”
“再看看李將軍那里!”
“李將軍把幾萬(wàn)張等著吃飯的嘴,變成了幾萬(wàn)雙開(kāi)荒種田的手!他不費(fèi)朝廷一兵一卒,一粒糧食,就把一場(chǎng)天大的禍亂消弭于無(wú)形!”
“這難道不是為朝廷分憂(yōu)?不是天大的功勞嗎?!”
說(shuō)完,李子揚(yáng)猛地轉(zhuǎn)頭,目光灼灼地逼視著江泰。
“我倒想請(qǐng)問(wèn)江尚書(shū)!”
“如果李將軍這么干是反賊,那南邊那些眼睜睜看著流民變成土匪,什么都不干的官吏們,他們算什么?”
“嗷嗷待哺的忠臣嗎?!”
“你!”
江泰被這番話(huà)噎得滿(mǎn)臉通紅,胸口劇烈起伏,卻一個(gè)字也反駁不出來(lái)。
是啊,跟南邊那些糜爛的局勢(shì)比起來(lái),李萬(wàn)年這處理,雖然逾矩,但確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉脑诮鉀Q問(wèn)題!
李子揚(yáng)根本不給他喘息的機(jī)會(huì),繼續(xù)加碼。
“更何況,那一百三十二套私藏鐵甲!”
“這可是鐵證如山的謀逆大罪!”
“若非李將軍果決,等那石滿(mǎn)倉(cāng)真的豎起反旗,與北邊蠻子內(nèi)外勾結(jié),那才是真正的滔天大禍!”
“李將軍此舉,非但無(wú)過(guò),反而是‘彈壓叛亂于未然’,有大功于社稷!”
一番話(huà)說(shuō)完,李子揚(yáng)重新對(duì)著太后躬下身子,語(yǔ)氣也緩和了下來(lái)。
“當(dāng)然,李將軍此舉,確實(shí)逾越了規(guī)矩,不合章法。”
“可非常之時(shí),當(dāng)行非常之事。”
“太后明鑒,功是功,過(guò)是過(guò),不可混為一談。臣以為,可對(duì)其逾越之舉,酌情小懲,以正國(guó)法。但對(duì)其定北境、安流民之大功,則必須大賞!如此,方能服眾,亦能讓天下將士知曉,朝廷賞罰分明!”
整個(gè)慈安宮,再次陷入了安靜。
江泰黑著臉站在一旁,不說(shuō)話(huà)了。
珠簾之后,太后也久久沒(méi)有言語(yǔ)。
只有她保養(yǎng)得宜的手指,在軟榻的扶手上,一下,一下地輕輕敲擊著,發(fā)出極富節(jié)奏的聲響。
這聲音,敲在每個(gè)人的心坎上。
角落里的小皇帝趙顯,已經(jīng)徹底聽(tīng)傻了。
咦?
李?lèi)?ài)卿說(shuō)的……好像也對(duì)啊。
這么說(shuō),李萬(wàn)年不是反賊,是個(gè)大大的忠臣?
……
這……這人心也太復(fù)雜了吧!
怎么一會(huì)兒聽(tīng)江尚書(shū)說(shuō),覺(jué)得他是個(gè)十惡不赦的大壞蛋。
一會(huì)兒聽(tīng)李大夫說(shuō),又覺(jué)得他是個(gè)頂天立地的大忠臣?
當(dāng)皇帝,原來(lái)這么難的嗎?
以后這些事,都得靠朕一個(gè)人來(lái)分清楚誰(shuí)忠誰(shuí)奸……唉。
就在小皇帝胡思亂想之際。
第98章封賞!北境屯田都司使!
許久。
那富有節(jié)奏的敲擊聲,停了。
珠簾之后,太后緩緩地坐直了身子,雖然看不清她的表情,但江泰和李子揚(yáng)都能感覺(jué)到,一股無(wú)形的威壓,籠罩了整個(gè)大殿。
“江愛(ài)卿。”
太后的聲音,聽(tīng)不出喜怒。
“臣在!”江泰心中一凜,立刻躬身。
“你說(shuō),太祖皇帝定下‘邊將不得私自屯田’的鐵律,是為了什么?”
江泰一愣,這個(gè)問(wèn)題,剛才李萬(wàn)年在奏疏里也問(wèn)過(guò)。
他不敢怠慢,沉聲回道:“回太后,自然是為了防止邊將擁兵自重,以軍屯之糧草,行割據(jù)之實(shí),威脅朝廷!”
“說(shuō)得好。”
太后又問(wèn)道:“那哀家再問(wèn)你,我大晏的江山,是靠祖宗的規(guī)矩守住的,還是靠能打仗的兵,能吃飯的嘴守住的?”
這個(gè)問(wèn)題,更是誅心!
江泰額頭上滲出了細(xì)密的汗珠,他知道,太后心中已經(jīng)有了決斷。
他張了張嘴,卻一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。
是啊。
規(guī)矩是死的。
人是活的。
當(dāng)南方的流民已經(jīng)開(kāi)始攻破縣城,自立為王的時(shí)候,還抱著幾百年前的老規(guī)矩不放,跟自尋死路有什么區(qū)別?
“臣……臣愚鈍。”
江泰憋了半天,最終還是低下了那顆高傲的頭顱。
他是個(gè)純粹的武將,雖然莽撞,但也分得清好壞。
李子揚(yáng)那番話(huà),尤其是把南北的爛攤子一對(duì)比,他心里其實(shí)就已經(jīng)動(dòng)搖了。
現(xiàn)在太后這么一點(diǎn),他更是醍醐灌頂。
是啊,他只看到了李萬(wàn)年壞了規(guī)矩,卻沒(méi)看到,李萬(wàn)年此舉,保下了北境一方的安寧,更給朝廷解決了一個(gè)天大的麻煩!
珠簾后,傳來(lái)一聲輕哼。
“你能想明白,還不算太蠢。”
太后的語(yǔ)氣緩和了些許。
“南邊那些封疆大吏,奏疏寫(xiě)得一篇比一篇漂亮,哭窮叫苦一個(gè)比一個(gè)厲害,可事呢?辦得一塌糊涂!”
“流民在他們手里,是燙手的山芋,是隨時(shí)會(huì)爆炸的火藥桶!”
“可在李萬(wàn)年手里呢?”
太后頓了頓,聲音里帶上了一抹說(shuō)不清的意味。
“幾萬(wàn)張吃飯的嘴,轉(zhuǎn)眼就變成了幾萬(wàn)雙開(kāi)荒的手。”
“他這個(gè)‘以工代賑’的法子,不費(fèi)朝廷一兵一卒,不耗國(guó)庫(kù)一粒錢(qián)糧,就把一場(chǎng)天大的禍亂,消弭于無(wú)形。”
“你們告訴哀家,這樣的人,他若是反賊,那這滿(mǎn)朝文武,又有幾個(gè)算得上是忠臣?”
這番話(huà),擲地有聲。
江泰的身子躬得更低了,臉上火辣辣的。
而一旁的李子揚(yáng),眼觀鼻,鼻觀心,嘴角卻抑制不住地微微上揚(yáng)。
他賭對(duì)了!
太后果然是看重實(shí)效,殺伐決斷的梟雄之姿!
角落里的小皇帝趙顯,更是聽(tīng)得一愣一愣的。
他看看滿(mǎn)臉羞愧的江泰,又看看不動(dòng)聲色的李子揚(yáng),最后目光落在那道珠簾后的身影上。
原來(lái)……還能這么玩?
這個(gè)叫李萬(wàn)年的將軍,明明干了“謀逆”的大罪,結(jié)果被李大夫這么一說(shuō),母后再這么一點(diǎn)評(píng),直接就變成了天大的功勞?
當(dāng)皇帝,這里面的彎彎繞繞,也太深了吧!
就在這時(shí)。
太后的聲音,再次響起,這一次,帶著不容置疑的決斷。
“來(lái)人,擬旨!”
一名老太監(jiān)立刻躬身上前,在小幾上鋪開(kāi)黃綾,執(zhí)筆蘸墨,垂首靜候。
江泰和李子揚(yáng)的心,都提到了嗓子眼。
他們知道,真正決定李萬(wàn)年,乃至整個(gè)北境未來(lái)走向的時(shí)刻,到了!
“奉天承運(yùn),皇帝詔曰……”
太后慵懶的聲音,透過(guò)珠簾,清晰地傳遍大殿。
“清平關(guān)守將李萬(wàn)年,于國(guó)難之際,識(shí)大體,顧大局,忠心可嘉!”
“其于北境,以雷霆手段,彈壓勾結(jié)外敵、意圖謀逆之豪強(qiáng)石氏,乃大功一件!”
“其收攏流民,開(kāi)荒屯田,以工代賑之法,乃安民良策,解朝廷之憂(yōu),利國(guó)利民!”
聽(tīng)到這里,江泰已經(jīng)有些懵了。
不降罪也就罷了,這夸的……是不是有點(diǎn)太過(guò)了?
這簡(jiǎn)直就是把李萬(wàn)年塑造成了救時(shí)良相,國(guó)之棟梁啊!
然而,更讓他震驚的,還在后面!
“然,屯田之事,干系重大,非一人可擅專(zhuān)。”
“為彰天恩,亦為北境長(zhǎng)久計(jì),茲特設(shè)——”
太后在這里,刻意停頓了一下。
整個(gè)大殿安靜得落針可聞。
“北境屯田都司使一職!”
“加封關(guān)內(nèi)侯李萬(wàn)年,為首任屯田都司使,總領(lǐng)清平關(guān)周邊一切屯田、開(kāi)荒、安置流民事宜!”
“欽此!”
轟!
北境屯田都司使!
這七個(gè)字,如同一道驚雷,在江泰和李子揚(yáng)的腦海中炸響!
江泰猛地抬起頭,臉上寫(xiě)滿(mǎn)了難以置信。
特設(shè)官職!
這可是開(kāi)國(guó)以來(lái)都罕有的殊榮!
這意味著,李萬(wàn)年之前所有的“逾矩”行為,在這一刻,全都變成了“奉旨行事”!
他不再是那個(gè)踩在謀逆紅線(xiàn)上的邊關(guān)守將,而是手握尚方寶劍,名正言順的北境封疆大吏!
這……這何止是沒(méi)有降罪?
這簡(jiǎn)直是一步登天啊!
李子揚(yáng)也是心頭狂跳,他預(yù)想過(guò)太后會(huì)賞,但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,會(huì)賞得這么大,這么徹底!
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的賞罰了,這分明是在告訴天下所有人,尤其是南邊那些亂成一鍋粥的藩王和官吏們——
誰(shuí)能替朝廷解決問(wèn)題,誰(shuí),就能得到超乎想象的回報(bào)!
規(guī)矩?
在絕對(duì)的實(shí)力和潑天的功勞面前,規(guī)矩,就是個(gè)屁!
然而,太后的聲音,并沒(méi)有就此停止。
她仿佛嫌這兩個(gè)“炸彈”還不夠響,又慢悠悠地補(bǔ)上了一句。
“對(duì)了,再添上一條。”
“逆賊石滿(mǎn)倉(cāng)一案,所抄沒(méi)之一應(yīng)田產(chǎn)、財(cái)物、金銀,連同其塢堡,盡數(shù)劃撥給屯田都司,用以安撫流民,充實(shí)北境軍備。”
“告訴李萬(wàn)年,哀家給他權(quán),給他錢(qián),也給他地。”
“哀家只要一個(gè)結(jié)果。”
“哀家要他把北境,給哀家變成一個(gè)任何人都不敢覬覦的鐵桶!”
“若他辦得到,日后封王拜相,亦非不可!”
“若他辦不到……”
太后的聲音,陡然轉(zhuǎn)冷。
“提頭來(lái)見(jiàn)!”
寫(xiě)旨的老太監(jiān)手一抖,一滴濃墨,落在了黃綾之上。
他嚇得連忙伏地,卻聽(tīng)太后不耐煩地道:“換張紙,重寫(xiě)!”
整個(gè)慈安宮,再次陷入了死一般的沉寂。
江泰已經(jīng)徹底說(shuō)不出話(huà)來(lái)了,他怔怔地看著那道珠簾,心中翻江倒海。
給權(quán),給錢(qián),給地!
甚至許下了封王拜相的承諾!
這是何等的恩寵!又是何等的敲打!
這位久居深宮的太后,其手段之狠,魄力之大,遠(yuǎn)超他的想象!
李子揚(yáng)深深地吸了一口氣,壓下心中的激動(dòng),上前一步,躬身到底。
“太后圣明!”
“此舉,實(shí)乃神來(lái)之筆!既安北境之心,又為天下流民,指明了一條活路!”
“經(jīng)此一事,天下將士,必將感念太后天恩,為國(guó)盡忠,死而后已!”
這一記馬屁,拍得恰到好處。
珠簾后的太后,發(fā)出一聲滿(mǎn)意的輕笑。
“行了,哀家乏了,你們都退下吧。”
“旨意擬好之后,著八百里加急,即刻送往清平關(guān)。”
“臣等,告退!”
江泰和李子揚(yáng)躬身行禮,緩緩?fù)顺隽舜蟮睢?/p>
直到走出慈安宮,被外面料峭的春寒一吹,江泰才感覺(jué)自己像是活了過(guò)來(lái)。
他看了一眼身旁面色如常的李子揚(yáng),眼神復(fù)雜。
“李大人,好手段,好眼光。”
他這話(huà),發(fā)自真心。
今天在殿上,他算是徹底領(lǐng)教了這位新任御史大夫的厲害。
那張嘴,死的都能說(shuō)成活的!
更可怕的,是他對(duì)上意精準(zhǔn)的揣摩。
李子揚(yáng)只是笑了笑,拱手道:“江尚書(shū)謬贊了。”
“我只是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)罷了。”
“李將軍是國(guó)之干城,若因此等小事而獲罪,豈非令親者痛,仇者快?”
江泰沉默了片刻,長(zhǎng)嘆一聲。
“是我著相了。”
說(shuō)完,他不再言語(yǔ),大步離去,那背影,竟顯得有幾分蕭索。
李子揚(yáng)看著他的背影,臉上的笑容漸漸斂去。