東南方，全州。
已是萬籟寂靜的十二月，臨近年關(guān)，經(jīng)歷了大半年洪澇清洗的全州、富州一帶，也終于即將迎來新的一年。
而這時，朝廷派來的欽差大臣在這個月底就即將到達(dá)全州的消息，也早就傳遍東南一帶附近的十三州，人盡皆知。
最為關(guān)注此事的，自然是各地大小官員。
早在兩月前，聽聞朝廷派來了一位女御史，眾人面面相覷后，便已迅速的將姜如初的生平詳細(xì)，調(diào)查得清清楚楚。
從她祖籍平陵府一個不知名的小縣，再到她少時曾就讀一個不知名的小書院，以及考入天下聞名的云川書院，再到盛京國子監(jiān)......
當(dāng)時在場各地州縣的大小官員，先是各自驚訝一番，隨即都忍不住失笑，讓一個初出茅廬的小丫頭，來監(jiān)察他們？
他們在場年紀(jì)最小的，都能當(dāng)她爹了！
眾人失笑不已，紛紛猜想此次監(jiān)察巡狩大概就是走個形式而已，不然豈會讓一個初出茅廬的小丫頭，來查他們？
而今日，全州的議事堂內(nèi)，這一帶十三州的知州皆聚集在此，正在商議這個月底，在碼頭迎朝廷欽差大臣一事。
“一品大員，咱們還是照以往的慣例，明面上還是要做好，拿出樣子來。”
一眾知州紛紛點頭。
工部尚書張世德的大名，這里自然是無人不知，這個老尚書是來治水修堤壩的，他們聽聞后也沒有多大的反應(yīng)。
讓他修唄，他們該配合的配合，該走流程出點銀錢的出銀錢，不是什么天大的事，此前這樣的朝中大員，來的也不少.......
更何況這個張世德名聲在外，半輩子都撲在水利工程上，是個出了名的治水能臣，只要在這上頭不惹他，就不會有什么亂子。
張尚書倒是老熟人，只是另一個.......
此刻，一個長得肥頭大耳的中年男人忍不住失笑，笑得滿臉的肉都堆出好幾層。
好奇的琢磨出聲：
“本朝第一位女狀元，這名頭的確是夠唬人的，但咱們這兒又不是開書院的......你們說，好不容易考上狀元，來這兒做什么？”
旁邊一個精瘦的老頭摸了摸下巴上的山羊胡，慢悠悠長嘆道：“讀書再厲害，說到底，也不過是一個初為官的小丫頭而已.......”
要么就是初生牛犢不怕虎，要么就是初出茅廬沒有防備，就是遭了朝廷那些人精的道，被擠兌到他們偏遠(yuǎn)之地來了唄。
“女御史？一個行將就木的老頭，帶著一個初出茅廬的小丫頭，真是好笑......”
另一邊，一個長相平平無奇的中年男人，哼笑一聲：“才剛打發(fā)走了一個，現(xiàn)下又來了兩個，不是混功績，就是來撈油水的。”
旁邊其他幾位知州都紛紛出言附和。
“的確，真是沒完沒了.......”真當(dāng)他們東南十三州是混日子的好地方了，一個兩個的回去就升官，所以來了一個又一個！
這時，正中間的一個有著美髯的花白老頭，輕輕抬手一揚，所有人都安靜了下來。
他淡淡開口：“諸位也不必小看這個女狀元，窮鄉(xiāng)僻壤出身，短短數(shù)年就能有此成就，聽聞陛下十分看重她，可想非同一般?！?/p>
這位氣定神閑，有著美髯的花白老頭，正是全州的知州，傅利，傅知州。
旁邊方才肥頭大耳的這個中年男人，正是旁邊富州的苗知州，此刻聽聞老大哥都發(fā)了話，自是點頭應(yīng)聲：
“傅知州說得正是，陛下定然是惜才，一看就是想給她添一筆功績，好順理成章的提拔她呢，等她來了，咱們給她就是......”
他頓了頓，又遲疑著說道：“怕就怕，這少年人啊，滿腔熱血，一心想著要干出一番成績來，就怕會有意跟咱們過不過?！?/p>
旁邊幾個知州，聞言都是面面相覷。
神情逐漸古怪......看在朝廷的面子上，他們愿意給她一個黃毛丫頭的臉就已是不錯了，要是還敢蹬鼻子上臉......
傅知州輕咳兩聲，緩緩開口：
“諸位，不論是尚書也好，女御史也罷，要功績也好，要油水也罷，咱們該迎接的迎接，做好自已的分內(nèi)事就好.......”
“諸位同僚無需激憤，等見了人便什么都清楚了，屆時該給的體面給得足，她若不要，那自然又是另一回事?！?/p>
作為十三州中最大的一個州，此地有著東南一帶最大的港口，是最為富饒的一個州，自然每次迎接朝廷欽差的，也是全州。
所以傅知州一開口，其他人便馬首是瞻。
胖胖的苗知州率先點頭，一笑道：
“的確，她小小年紀(jì)，到了咱們的地盤，還能興起多大的風(fēng)浪，一個小丫頭而已?！?/p>
其他眾知州紛紛附和：
“對，人還沒來呢，咱們在這兒猜來猜去的，其實都是毫無意義，等到了就知道了?！?/p>
“大概還有數(shù)日吧?！?/p>
“應(yīng)該月底才能到全州，屆時咱們再瞧瞧這個女御史，到底是方是扁，她具體想要什么，便什么都清楚了.......”
眾人的話音才剛落地。
外頭便著急忙慌的，匆匆跑來一名穿著長袍的師爺，腳下生風(fēng)般走進(jìn)來。
俯身拱手，慌忙稟報：“啟稟各位大人，據(jù)港口的差役來報，沿運河方向來了一艘大船，觀船頭標(biāo)志，似乎是從盛京來的！”
議事堂內(nèi)眾人一驚，紛紛驚訝起身。
“盛京來的......難道是朝廷的人到了？”
“怎么會這么早？
“朝廷的官船，按路徑，不是應(yīng)該還要七八日嗎，即使提前到達(dá)，驛遞不是應(yīng)該傳遞公文提前三日告知咱們嗎？”
稟報的師爺焦急拱手回答：“我等也不知，也并未收到按察使司的任何通知，還是今日出海的漕工們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見一艘大船.......”
“說是離九漁港的港口，已經(jīng)不足一百海里，怕是今日傍晚，就能到達(dá)港口了?！?/p>
苗知州從椅子上艱難的撐起身子。
意外道：“今日傍晚就能到？朝廷的欽差大臣怎么會提前這么多天到了，咱們的迎接儀式還沒來得及準(zhǔn)備呢......”
堂內(nèi)十幾位知州心思各異，但此刻相同一致的，都是各自臉上的驚訝意外之色。
傅知州神色中閃過一絲意外，眼底卻逐漸浮現(xiàn)一片了然之色，良久，他終于出聲：
“官船是不可能提前到的，是她到了。”