過(guò)了幾日，羅氏的腿腳好的差不多了。
這日，用罷早飯后，兩人搭車(chē)去了縣里最大的繡莊，羅氏在瓊州城小有名氣，曲源縣屬瓊州地界，縣里的繡行對(duì)羅氏之名早有耳聞。
兩人進(jìn)到店里，讓店伙計(jì)叫了掌柜來(lái)。
“這是吹了什么風(fēng)，把您這么個(gè)大人物刮來(lái)了。”掌柜的將羅氏迎到里間坐下，讓伙計(jì)上了茶水和茶點(diǎn)，“他們都說(shuō)你老人家收山了，上次瓊州城那邊來(lái)人，問(wèn)我打聽(tīng)您的消息，想請(qǐng)您繡一套嫁衣，我沒(méi)敢應(yīng)下。”
羅氏笑了笑：“這不為了我的小徒弟，心想著再接一單，引她入門(mén)，也帶她見(jiàn)識(shí)一下。”
掌柜的聽(tīng)了后看向禾草，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這孩子看著不錯(cuò)，能得您親傳也是她的造化。”
閑談幾句后，說(shuō)回正事，掌柜的問(wèn)道：“眼下店中訂單不少，您打算做哪家的？”
“魏家的有沒(méi)有？”
“魏家大房那邊的夫人倒是要繡一套被面，不過(guò)才被另一個(gè)繡娘接了，正要同他家小廝一道去一趟宅子，您看要不要換其他家的？”
禾草拉了羅氏的衣袖，朝旁邊睇了個(gè)眼色，羅氏看去，一個(gè)約莫三十來(lái)歲的女子正要同一個(gè)仆從扮相的男子出門(mén)。
“是那個(gè)？”羅氏問(wèn)掌柜。
“是她。”掌柜的看了一眼。
“勞煩替我問(wèn)問(wèn)，看她愿不愿意換一個(gè)。”
“您要接魏家這個(gè)繡活？”掌柜的有些驚詫?zhuān)澳@手藝?yán)C被面不值，不如繡個(gè)屏風(fēng)，有家正好要山水面的屏風(fēng)。”
羅氏搖了搖頭：“我年紀(jì)大了，沒(méi)那么多精力，就繡個(gè)簡(jiǎn)單的被面罷。”
掌柜的聽(tīng)了，招來(lái)一個(gè)伙計(jì)，附他耳邊低語(yǔ)幾句，那伙計(jì)聽(tīng)了走到年輕繡娘身邊，說(shuō)了些什么，繡娘聽(tīng)后，看了他們這邊一眼，然后退到繡莊后面去了。
原來(lái)是繡莊自家聘的繡娘，掌柜的稀罕羅氏的手藝，想讓她接利錢(qián)多的屏風(fēng)，可羅氏卻要接魏家的，掌柜的勸說(shuō)不動(dòng)，只好讓自家繡娘退下。
羅氏同魏府小廝一道去了魏宅，禾草緊隨在羅氏身側(cè)。穿過(guò)儀門(mén)，魏宅的丫鬟接過(guò)人，將羅氏和禾草引到正房外間。
“您先略坐坐，喝些茶，我去請(qǐng)夫人來(lái)。”
羅氏笑著點(diǎn)頭。
丫鬟下去后，羅氏見(jiàn)身邊的禾草兩只小手絞著，小嘴微微抿起，一雙黑亮的杏眼朝門(mén)外探望著。
過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)身影在丫鬟的簇?fù)硐戮従徯衼?lái)。
這個(gè)天越來(lái)越熱了……
正房外的陽(yáng)光十分刺眼，門(mén)外出現(xiàn)一道身影，身后跟了兩個(gè)丫頭。
羅氏起身，望著來(lái)人行禮。
來(lái)人淡淡說(shuō)了句：“老人家無(wú)須多禮，坐罷。”
婦人的樣貌還算年輕，十分雅韻，禾草想多看她一眼，卻又怕失禮，于是假裝不經(jīng)意地從她面上掃過(guò)。
婦人讓丫鬟拿出被面：“就是這個(gè)料子，你看看。”
羅氏接過(guò)看了看：“夫人想要什么花樣兒？”
兩人就這么一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎的聊著，禾草不時(shí)抬起頭看向婦人，明明就是周氏年輕的樣子，可她卻覺(jué)得好陌生，她印象中的周氏是慈祥親和的，而眼前的這位婦人，卻透著淡漠疏冷。
禾草故作鄉(xiāng)野孩子的無(wú)知無(wú)識(shí)，拉著羅氏說(shuō)道：“師父，我要溺尿。”
上首的婦人微微抿了抿嘴，嘴角帶著不耐，給了個(gè)眼色，丫鬟會(huì)意，引著禾草出去了。
丫鬟將禾草帶到凈房前：“就是這里，進(jìn)去罷。”
女孩兒捂著肚子，微微佝僂著腰，眉毛擠在一處：“姐姐，我肚子疼，不敢勞您在這處等，只怕熏著你，一會(huì)兒完事了，我自己回。”
丫鬟眼睛一翻，把頭別向一邊，好像已經(jīng)聞著味了似的，屏著呼吸，把手往外趕了趕，掉轉(zhuǎn)頭就走了，走到老遠(yuǎn)才大喘一口氣。
禾草左右看了看，踅過(guò)步子朝另一個(gè)方向走去，這府里的路她再熟悉不過(guò)，她要去魏澤的院子。
轉(zhuǎn)念一想，若魏澤不在后院，而是在前面的書(shū)房該怎么辦，她沒(méi)有那么多的機(jī)會(huì)可以犯錯(cuò)，被人識(shí)破身份后，她會(huì)被趕出魏宅。
正朝那邊走著，前方行來(lái)一個(gè)小廝，禾草想了想，叫住他：“小哥兒，少爺在家么？”
小廝看了她一眼，問(wèn)道：“你是哪里來(lái)的，怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”
“我新進(jìn)來(lái)的，繡莊的繡娘正和夫人聊著，夫人讓我叫少爺過(guò)去一趟。”
那小廝點(diǎn)點(diǎn)頭，指向一邊：“少爺在前面的書(shū)房，你快去罷。”
禾草道過(guò)謝，熟門(mén)熟路地往前廳的書(shū)房走去，穿過(guò)書(shū)房的月洞門(mén)，走到院內(nèi)，立于臺(tái)階之下，心越跳越快，喉嚨有些發(fā)干發(fā)冷，她和他只隔著一扇門(mén)，門(mén)上細(xì)碎的格子，像是牢門(mén)，他就被鎖在里面。
她看著那扇緊閉的房門(mén)，待要拾階而上。
“哪里來(lái)的！？”
禾草心里一慌，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到的，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)也不能阻攔她，兩步并作一步，急急往臺(tái)階上跑，不承想被人從后扯住。
“我叫你站住，你怎的不聽(tīng)？”
禾草轉(zhuǎn)過(guò)頭，仔細(xì)在那人臉上看了看，這是……來(lái)旺？接著腦子飛速動(dòng)著，來(lái)旺不比平常小廝，是魏澤的親隨。
“我才從夫人那邊過(guò)來(lái)，夫人讓我叫少爺過(guò)去一趟。”
來(lái)旺小小年紀(jì)已有幾分審人的架勢(shì)：“夫人那邊來(lái)的？夫人怎么讓你一個(gè)小人兒來(lái)叫少爺？還有，我怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”
“我是新進(jìn)宅子的，你當(dāng)然沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”禾草穩(wěn)住心神。
“你既然是新進(jìn)宅子的小奴兒，怎的不穿魏宅的仆服？”
禾草咽了咽喉嚨，額上開(kāi)始出汗：“我的身量小，沒(méi)有合身的，正在做呢！”
“你個(gè)小賊，哄到爺爺頭上來(lái)了，周瑞要是連衣服的事情都辦不好，咱家少爺早讓他滾蛋了，新進(jìn)的奴才沒(méi)有衣服，這是什么屁話(huà)。”
禾草眨了眨眼，魏澤身邊的人果然不好糊弄。好你個(gè)小旺兒，敢在我面前稱(chēng)爺爺。
“來(lái)人，把此人攆出去。”來(lái)旺一聲叫喊。
禾草都走到這里來(lái)了，只隔著一道門(mén)，再朝前走一步就能見(jiàn)到魏澤，怎能甘心就這樣出去，索性什么也不顧了，扯著嗓子叫喊：“哥兒——澤哥兒——澤哥兒——”
兩個(gè)高大的仆從上來(lái)，一人如拎小雞兒一般把她提著，一人捂住她的嘴，快速朝院外走去，女孩的兩條短腿撲騰著，嘴里發(fā)出嗚嗚的聲音。
這時(shí)，房門(mén)開(kāi)啟，少年散著發(fā)，披著衣衫，蹙著眉，臉頰有些燒紅，眼中透出三分不耐煩：“怎么回事？”
“回主子的話(huà)，剛才有個(gè)小賊，奴才已讓人把她拖出去了。”
魏澤咳了一聲，揉了揉額角，轉(zhuǎn)身進(jìn)了書(shū)房。
禾草被兩個(gè)男仆一把丟在地上，屁股椎狠狠落地，疼得她半截身子發(fā)麻，好一會(huì)兒才緩過(guò)勁兒。
她走到墻根下，躲進(jìn)陰涼里，靠墻坐下，眼淚撲簌簌往下落，怎么擦也擦不干凈，剛才那個(gè)聲音……是他的，她聽(tīng)到了，那么近，近到轉(zhuǎn)頭就是，又那么遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到好像隔了一世之久。
羅繡娘從魏宅出來(lái)，在魏宅角門(mén)的墻影兒里找到禾草，見(jiàn)她哭臟了臉，知道她要見(jiàn)的人一定沒(méi)見(jiàn)到。
“走罷，孩子。”
禾草站起身，轉(zhuǎn)頭看了眼這座宅子，牽著羅氏的手離開(kāi)了。
她天生是樂(lè)觀(guān)的，當(dāng)一件不好的事情發(fā)生后，她一定會(huì)找一件好的事情來(lái)安慰自己，如果那一天盡是倒霉事，她會(huì)告訴自己，明天一定有好事發(fā)生。
譬如今天，她沒(méi)有見(jiàn)到魏澤，心里雖然傷心，但羅繡娘說(shuō)，她接下來(lái)要繡魏家的被面，需要她做幫手，打算再讓她留住一段時(shí)日，直到被面繡好。
當(dāng)然，羅繡娘有辦法讓夏老大和王氏點(diǎn)頭，無(wú)非就是再多給點(diǎn)錢(qián)。這兩人只要有錢(qián)拿，沒(méi)什么不愿意的。
這對(duì)禾草來(lái)說(shuō)就是好事，至于和魏澤見(jiàn)面，辦法總會(huì)有的……
接下來(lái)的時(shí)日，禾草在羅家的日子很是舒逸，每日的事務(wù)不多，主要就是給羅氏打下手。
“丫頭，你出去玩一會(huì)兒罷，家里也沒(méi)什么事情可忙的。”羅氏憐她不過(guò)一個(gè)孩子，正是貪玩的年紀(jì)，心里不該壓事情，回夏家之前，在她這里能玩一日是一日。
禾草搖頭：“羅媽媽?zhuān)隳昙o(jì)大了累眼睛，這件事是我挑起的，你把被面給我，我來(lái)繡，我可以的，你信我。”
羅氏笑起來(lái)，眼中盡是柔和：“我的時(shí)間就是用來(lái)打發(fā)的，你卻不一樣，去玩罷，別在院子里守著。”
禾草還想再說(shuō)，羅氏把下巴一擺，示意她出去。
她只好出了院子，突然的清閑讓她一時(shí)間不知該做什么，兒時(shí)，她會(huì)趁著做活的空當(dāng)偷玩，只要避著不被哥嫂發(fā)現(xiàn)就行，現(xiàn)在她卻沒(méi)心思玩了，就這么走啊走啊，不知不覺(jué)走到了村河邊。
走了這么一會(huì)兒，身上出了一層熱汗，禾草立在樹(shù)蔭下，看著清潺潺的河水，突然起了興兒，脫下鞋襪，穿著薄衫，踩著沙石，赤腳走到河里，先給身上濕了水，然后一頭扎進(jìn)水里，帶出一道漂亮的弧線(xiàn)。
女孩兒時(shí)而在水底翻騰，時(shí)而露出水面，就像一條銀白色的活魚(yú)。
禾草深吸一口氣，再次沉到水底，面朝天，背朝河底，緩緩在水中睜開(kāi)眼，一雙眼穿過(guò)碧波，看著頭頂?shù)那缣臁?/p>
女孩兒身上的衣衫隨著水流漾動(dòng)，光從上面照射到水底，落到身上，變得淡了些，可時(shí)間長(zhǎng)了，仍是辣皮膚。
禾草閉上眼，這一口氣她憋得很長(zhǎng)，突然，不遠(yuǎn)處傳來(lái)大的聲響：
“撲通——”
“嘩啦——”
水里蕩來(lái)沸騰的異動(dòng)。
她在水中轉(zhuǎn)過(guò)頭，撥開(kāi)擾亂的發(fā)絲，見(jiàn)到一個(gè)身影在水里慌亂撲騰，那個(gè)身影努力往水面竄，可越向上竄越是往下沉……