裴儉依舊像上一世一般，在論經(jīng)臺(tái)上大出風(fēng)頭。
也順理成章地結(jié)識(shí)了太子殿下，受到他的賞識(shí)。
不論是同窗還是師長(zhǎng)，看他的目光都帶著贊許甚至仰望。
人人都知道，他裴儉，裴時(shí)章的前途不可限量。
這當(dāng)然是好事。
可裴儉心中，卻總有種說不出道不明的淡淡落差。
其實(shí)，他早忘了當(dāng)年的自己是如何志得意滿，意氣風(fēng)發(fā)。這些年宦海沉浮，這點(diǎn)兒成就于他，甚至激不起半點(diǎn)漣漪。
至于心頭的那點(diǎn)失落，大約是那群喝彩的人里，再也找不到一雙清亮、明媚的杏眸。
只是不習(xí)慣罷了。
裴儉告訴自己。
可走出崇明樓，他后知后覺地記起前世——溫清珩的“弟弟”十分仰慕他的才華，溫清珩一力請(qǐng)他過府一敘。
盛情難卻，他跟著“兄弟”二人去了溫府。
坦白講，岳母不算個(gè)脾氣好的妻子，岳父卻是難得的好丈夫。從來耐心，任妻子數(shù)落也不吭聲。
那是裴儉第一次感受到如此鮮活、有愛的家庭氛圍。
說起來，從頭一次見面起，岳父、岳母一直都待他很好。
直到他們成婚，直到念兮沒了那個(gè)孩子。
裴儉突然感到一陣意興闌珊。
這一世，沒了念兮，溫清珩也不再邀請(qǐng)他去溫府。
裴儉推掉同窗好友的宴請(qǐng)邀約，獨(dú)自往回走。
校舍里靜悄悄，今日休沐，學(xué)生們大都家去了。
裴儉一個(gè)人坐著等顧辭回來。
從前身居高位，公務(wù)繁忙，他只恨時(shí)間不夠，分身乏術(shù)，此時(shí)閑下，方知時(shí)間漫長(zhǎng)難熬。
不知怎得，裴儉又想起了念兮。
上一世的念兮。
他不知道在他忙碌的日日夜夜里，念兮漫長(zhǎng)而又寂寞的時(shí)光，又是如何打發(fā)？
想到此處，胸口忽然有種細(xì)微綿長(zhǎng)，不斷蔓延的難受。
他不肯叫自己再往下去想，起身走出了國(guó)子監(jiān)。
……
鎮(zhèn)國(guó)公府
王夫人見他來極是高興，“時(shí)章可用過飯了？才從論經(jīng)大典上回來吧？小六去了曲水，也不知是不是瘋野了，還沒回來。”
說著又一疊聲地喚丫鬟傳膳。
“怎么瞧著你又清減了幾分？讀書雖要緊，身子更是本錢。切不可仗著自己年輕不當(dāng)回事，每日都要好好用膳。”
鎮(zhèn)國(guó)公和大郎、二郎鎮(zhèn)守邊關(guān)，顧辭的三個(gè)姐姐也已出嫁，顧辭要在國(guó)子監(jiān)讀書，偌大的國(guó)公府，就只剩王夫人一個(gè)。
是以每次見到他，王夫人總有一疊的關(guān)切話要說。
從前只習(xí)以為常，今日卻忍不住問道，“夫人方才是在聽?wèi)颍俊?/p>
裴儉來時(shí)，王夫人才打發(fā)了戲班出去。
“鎮(zhèn)日無事，打發(fā)時(shí)間罷了。”
王夫人笑道，“年輕時(shí)我是頂不耐煩聽?wèi)虻模傆X得一出戲能唱到天荒地老。后來孩子們漸漸大了，國(guó)公爺又不在身邊，這才漸漸覺出聽?wèi)虻奈兜纴怼！?/p>
“看我，同你說這些干什么？時(shí)章，你怎么看起來臉色不大好？是不是身體不舒服？”
“無事。”
方才聽王夫人說話，裴儉心下有一瞬間的慌張。
念兮是從什么時(shí)候開始聽?wèi)虻模?/p>
他不記得了。
裴儉的父母在他很小的時(shí)候便離世了。祖父為家族計(jì)，將父親鄭國(guó)公世子的爵位傳給了二房。
祖父母相繼離世，他也從正院被趕了出來。
二伯母刻薄，他雖是裴家大郎，卻備受欺凌。王夫人就是從那時(shí)候開始，時(shí)常照顧他。
從小他就知道，他沒有退路。
若是不上進(jìn)，等到了年紀(jì)，二伯父會(huì)給他隨便配一個(gè)妻子，他們一家一輩子都要仰仗二房討生活。
裴家大房再無出頭之日。
因此他一刻也不敢懈怠，讀書、為官，他沒有第二條改變命運(yùn)的路可走。
好在他還算爭(zhēng)氣。
再后來，他遇到了念兮，他的妻子。
時(shí)間過去得太久，他已經(jīng)忘了當(dāng)初對(duì)念兮心動(dòng)的理由。
只記得他從孤身一人，擁有了一個(gè)家。吃飯時(shí)多了一雙筷子，睡覺時(shí)多了一床被寢……
裴儉直到此刻才想起來，他與念兮，他們已經(jīng)很久，很久沒有一起用過一頓晚膳。
究竟是從什么時(shí)候開始的呢？
念兮說，她不愛他了。
起初聽到“愛”這個(gè)字時(shí)，裴儉只覺得可笑。
他是誰？
大夏史上最年輕的宰輔，即將接任右相，獨(dú)攬大權(quán)。
他每日要處理數(shù)不盡的國(guó)家大事，他的一句話，一個(gè)態(tài)度，就能改變一個(gè)人、一個(gè)家族甚至是一個(gè)邦國(guó)的命運(yùn)。
愛這個(gè)字，對(duì)一個(gè)年過而立的男人來說，太輕了。
輕飄的載不住閱歷，輕浮的拖不住年華。
可現(xiàn)在，裴儉知道，念兮是真的，不愛他了。
裴儉咽下嘴里的苦瓜，只覺得苦澀到心里。
就這樣吧，他告訴自己。
他有既定的路要走。
而她，也會(huì)有更體貼的夫君去照顧、愛護(hù)她。
這一世，他選擇沒有她。
放過她。
“顧伯父近日可有書信回來？是不是快回京了？”
這才是裴儉今日來的主要目的。
就在半年后，顧國(guó)公父子因防守疏漏，以致北梁突襲。北梁騎兵以迅猛之勢(shì)一路向南，一連攻占數(shù)十座城池。
百姓流離，慘不忍睹。
顧氏父子三人更是在攻城一戰(zhàn)中，以身殉國(guó)。
消息傳回京都，王夫人一病不起。
朝廷要治鎮(zhèn)國(guó)公府疏漏之罪，是顧辭一力承擔(dān)，遠(yuǎn)赴邊關(guān)，力抗北軍，此生再未回到中原。
后來裴儉官拜左相，曾多次翻閱當(dāng)年卷宗，事起卻因顧承業(yè)疏漏。如今重生回來，自然要避免這場(chǎng)滔天禍?zhǔn)隆?/p>
提起丈夫，王夫人眉眼間笑意加深，“最遲十一月底，國(guó)公爺就回來了。等他這次回來，便要向陛下請(qǐng)奏告老，留在京都。”
正說著話，門外傳來一陣急促的腳步聲。
王夫人止住話頭，朝著門外的人笑罵，“這么大的人了，一點(diǎn)兒不知穩(wěn)重。”
“娘見了時(shí)章，自然是看兒子不順眼了。”
說話間，顧辭從外面進(jìn)來。
他眼角眉梢都掛著笑，使本就出色英挺的五官更顯蓬勃，任誰見了都能看出他心情極好。
“這是遇到什么喜事？”
王夫人打趣，“難不成遇上心上人了？”
破天荒地，一句話竟叫顧辭紅了臉。
王夫人更加高興，連忙追問，“是哪家的姑娘？我可曾見過？”
顧辭被說得不自在，轉(zhuǎn)頭對(duì)裴儉道，“回來的路上我都聽說了，今日論經(jīng)大典，太子殿下都對(duì)你贊賞有加。我兄弟就是這個(gè)！”
他對(duì)裴儉豎起了大拇指。
顧辭一向豁達(dá)，更知裴儉一路不易。看到裴儉成功，他是真心高興。
裴儉倒不覺這有什么好夸耀。
可眼看王夫人和顧辭都興致高漲，便也止住話頭。
他已決心放下念兮，一往無前走向既定未來，也打定主意這輩子不會(huì)再付出真心。但對(duì)于顧辭能找到心中所愛，他滿心祝福。
于是問道：“回來得這樣晚，難不成還去姑娘家用晚膳了？”