朱煐注意到了朱允炆的情緒變化。
他眼中的笑意消失，蒙上了一層陰霾。
朱煐將茶盞湊到唇邊，白瓷的溫度傳到手上，茶霧模糊了他眼中的光。
他抿了口茶，苦味與回甘在舌尖化開。
他心里念頭不斷。
事實上，他一直在觀察。
從朱允炆的馬車停在府門外起，他的視線就沒有離開過。
朱允炆下車時整理袖口，這個動作透露出他的嚴謹。
他進府門，先看匾額，再看前來迎接的自己，這個順序代表他對規(guī)矩和身份的看重。
他落座時，腰背挺直，不靠椅背，這是宮中教養(yǎng)留下的痕跡。
他端茶杯時手指觸碰杯身的位置，和朱煐記憶中史書上的“仁君”一樣。
這些細節(jié)，這些旁人會忽略的信息，在朱煐眼中，是拼湊未來的關鍵。
它們關系到他能否完成這一世的任務。
一個必須以死亡為終點的任務。
這對他太重要了。
畢竟，按目前的局勢，龍椅上的老朱，對自己的耐心好得出奇。
雖然自己這段日子一直在“盡力”。
可究竟能不能讓老朱動怒，賜下白綾或毒酒，朱煐自己沒有把握。
他真的盡力了。
前八世輪回積攢的求死經(jīng)驗，在這一個月里，被他用盡。
他曾當著滿朝文武的面，說老朱的新政是“苛政猛于虎”。
結果，老朱把他叫到御書房談了一夜，問他“苛”在何處，“猛”在何方，第二天就改了一部分。
他也曾嘲笑兵部呈上的軍報夸大戰(zhàn)功，話里話外都在說老朱好大喜功。
結果，老朱沒生氣，反而拍著他的肩膀，說他有自己年輕時的風骨，敢說真話。
他甚至在家宴上“失手”打碎了馬皇后生前最愛的一只玉碗。
他已做好了被杖斃的準備。
可老朱只是沉默了一會，然后揮手讓宮人收拾碎片，轉頭對他說，人要往前看。
那個締造了大明，殺伐果決、猜忌心重的洪武皇帝，像一個旋渦，又像一團棉花。
任憑朱煐怎么折騰，用盡前世對付帝王的招數(shù)，他都無動于衷。
這讓朱煐感到棘手。
但現(xiàn)在，一條新路在眼前出現(xiàn)。
如果，能讓朱允炆恨自己呢？
朱煐的思路打開了。
就算最終不能死在老朱手里，也沒關系。
等老朱去世，這位皇太孫登基為帝。
到那時候，自己這個“受洪武皇帝寵信”又“處處與新君作對”的皇叔，不就成了一個靶子？
新君要立威，要清除朝堂上的人，要集權。
自己只需要在某個時機，遞上一個借口。
一個謀逆的罪名？
一個大不敬的由頭？
太簡單了。
屆時，任務完成，他便可解脫。
想到這里，朱煐看向朱允炆的目光變了。
那不再是審視與觀察。
其中帶上了熱度。
像餓狼看到獵物，像棋手看到制勝的一步。
那份期待，濃烈得快要成為實體。
對面的朱允炆也感受到了這視線的變化，他眉頭皺起，端著茶杯的手指收緊，指節(jié)泛白。
他不明白。
這位傳聞中乖張、卻又深得皇爺爺喜愛的皇叔，為何用這種眼神看著自己。
那眼神，讓他脊背發(fā)冷。
朱煐沒有理會他的反應，他的思緒已經(jīng)飄向了更遠的地方。
朱棣。
那個名字在他腦中一閃而過。
燕王朱棣當然也是一個后手，一個備用選項。
但他的順位，必須在朱允炆之后。
這一點，不容置疑。
眾所周知，歷史的洪流浩浩蕩蕩，大明的皇權交替，順序是鐵打的。
老朱之后，是建文帝朱允炆。
朱允炆之后，才是通過靖難之役奪取皇位的永樂大帝朱棣。
這個順序，絕不會錯。
就算他穿越之后，已經(jīng)敏銳地察覺到，眼下的這個大明，并非他所熟知的那段歷史。
它和《明史》中的記載，存在著諸多出入。
或許，是后世滿清的大儒們在編纂史書時，出于某種政治目的，進行了部分的“藝術加工”和“春秋筆法”。
朱煐想起自己這些日子以來的見聞。
比如，某個本該在洪武十五年就病逝的大臣，如今還好端端地在朝堂上活蹦亂跳。
又比如，應天府的某些建筑布局，與史料中的描述大相徑庭。
這些細節(jié)上的差異，確實讓他一度感到困惑。
不過，那又如何？
就算再怎么藝術加工，再怎么修飾篡改，一些最基本的東西是無法撼動的。
歷代皇帝的名諱，以及他們登基的先后順序。
這就像是一座建筑的承重結構，抽掉任何一根，整個歷史的大廈都會轟然倒塌。
所以，朱允炆登基，是板上釘釘?shù)氖虑椤?/p>
是必然會發(fā)生的未來。
對于這一點，朱煐毫不懷疑。
他的計劃，就建立在這塊堅不可摧的基石之上。
這一個月以來，朱煐已經(jīng)感覺到了深深的疲憊。
這種疲憊并非源于身體。
它來自靈魂深處。
作為一名輪回了九世的穿越者，他經(jīng)歷過太多的朝代，親眼見識過太多性格各異的帝王。
他見過揮霍無度的隋煬帝，見過雄才大略的唐太宗，也見過被文官集團拿捏得死死的宋仁宗。
那些皇帝，或暴虐，或英明，或軟弱，但他們都有一個共同點——他們是人，有跡可循，有跡可怒。
只要找到他們的逆鱗，死亡便唾手可得。
可他從未遇到過老朱這樣的皇帝。
一個讓他所有的經(jīng)驗和算計，都徹底失效的男人。
一個喜怒如淵，深不可測的帝王。
他讓人完全捉摸不透。
好歹自己也算是個輪回九世的穿越者了。
穿越這事，早已成了習慣。
而死諫的技術，也早已被他磨煉得爐火純青。
從最初面對帝王時，雙腿抑制不住地打顫，到如今在朝堂之上舌戰(zhàn)群儒、面斥君主而面不改色，他可謂是將“求死”這門獨一無二的藝術，修煉到了旁人無法企及的極致。
九世輪回，九次求死。
前面八世，次次功成。
唯獨一次，栽了。
那是在大唐，在那個名為李二的男人手上，結結實實地栽了個大跟頭。
想起那段憋屈的往事，朱煐的嘴角勾起一抹無法言說的苦笑。
李二那廝，簡直是個怪胎。
他能清晰地回憶起，金鑾殿上，自己唾沫橫飛，歷數(shù)其罪。李二的整張臉都漲成了豬肝色，額角青筋一根根暴起，虬結的肌肉在他的龍袍之下劇烈起伏，那雙握著劍柄的手，指節(jié)因為過度用力而根根發(fā)白。
那股殺意化作實質(zhì)，壓在殿中每個人的心頭。
他當時以為，大功即將告成。
可李二憑借對“明君”形象的執(zhí)念，硬是把那股殺意咽了回去。
皇帝怒極，卻不殺他。
天命任務不難，并非登天之舉。
“為家國天下，而被君主所殺。”
看這個任務描述，便知其理。縱觀歷朝歷代，哪一個皇帝不是手握生殺大權，乾綱獨斷？又有哪個皇帝，能容忍一個臣子天天指著自己的鼻子挑戰(zhàn)權威？
龍有逆鱗，觸之必死。
這是真理。
除非，遇到個例外。
經(jīng)歷的前八世中，他遇見過暴虐的，遇見過多疑的，也遇見過昏庸的。每一次，他都精準地找到了他們的逆鱗，然后用最激烈的方式狠狠踩上去。
結果都很好。
唯獨大唐那一世，面對李二時，他吃了癟。
沒想到，這至關重要的最后一世，來到這個他本以為最簡單、最能一步到位的大明朝，卻被卡住了。
死死地卡住了。
老朱這個人，和自己以往所遇到的任何一個皇帝，都全然不同。
甚至和李二，也截然不同。
來之前，朱煐是做足了功課的。
他翻閱過自己那個時代能找到的所有關于《明史》的記載。
書里白紙黑字寫得清清楚楚：太祖朱元璋，出身草莽，性格多疑，脾氣暴躁，易怒，更易殺人。
在他手下當差，是一門真正高風險的差事。
說錯一句話，辦錯一樁事，動不動就會掉腦袋。
胡惟庸案、藍玉案，牽連數(shù)萬人，血流成河。
朱煐當時看到這些記載，心中簡直樂開了花。
這不就是為自己量身定做的完美終點站嗎？
他甚至都已經(jīng)規(guī)劃好了上百種激怒老朱，從而讓自己光榮“殉道”的方案。
可真正穿越過來，親自接觸到這位大明開國帝王之后，朱煐才發(fā)現(xiàn)........
這他娘的明史里面寫的，簡直就是在放屁！
朱煐從未見過，也從未想過，這世上能有脾氣這么好的皇帝。
為了完成任務，他使出了渾身解數(shù)。
朝堂上，他言辭激烈，屢屢駁斥老朱的決策。
私下里，他呈上的奏折，措辭尖銳，幾乎是在挑戰(zhàn)一個帝王的底線。
最過激的一次，在御書房內(nèi)，因為政見不合，他甚至已經(jīng)多次指著老朱的鼻子，唾沫星子都快噴到龍袍上了，厲聲勸諫。
當時，周圍的太監(jiān)宮女全都嚇得跪倒在地，渾身篩糠。
朱煐自己也已經(jīng)做好了準備，只等老朱一聲令下，殿外的錦衣衛(wèi)就會如狼似虎地沖進來，將自己拖出去。
可依舊，沒有任何效果。
老朱只是靜靜地聽著，等他說完，甚至還遞過來一杯茶，讓他潤潤嗓子。
有時候朱煐甚至會產(chǎn)生一種荒誕的懷疑。
這老朱，是不是背地里偷偷修煉了什么龜息大法、或者金剛不壞之類的特殊忍耐功法？
不然，這如何解釋？
這種情況，和當年面對李二的那一世，還截然不同。
朱煐能感覺到李二的怒氣。那怒氣被壓抑著，化為每次對峙時的殺心。
這說明，李二心中動了殺念。
只不過，理智與對“圣明君主”名聲的顧慮，最終戰(zhàn)勝了沖動，讓他沒有下殺手。
朱煐求死不成，但也吃了苦頭。
當庭杖責，打得皮開肉綻，已是常事。罷官、流放，李二折騰他的手段一樣沒少用。
但這反倒是好事。
挨板子，說明皇帝還在乎你的挑釁，還在用行動回應你的冒犯。
這至少說明，還有希望。只要自己再加把勁，突破他那層“明君”的偽裝，死亡的終點線就在眼前。
可在老朱身上，就全然不同了。
老朱就像一口深不見底的古井，無論你扔下多大的石頭，都聽不見一絲回響。
他就像是真的，完全，沒有生氣一樣。
朱煐用盡了自己九世輪回積累的全部經(jīng)驗去觀察、去感受，也無法在老朱的身上捕捉到太多屬于“憤怒”的情緒。
沒有殺意。
沒有怒火。
甚至連一絲不耐煩都很難察覺。
這么久了，自己鬧得這么過火，連打板子都沒有打過自己一下。
這老朱的脾氣........
簡直比那個極度愛惜羽毛的李二，還要好上百倍啊！
朱煐感覺到了郁悶，一種深入骨髓的郁悶。
有時候，他甚至在腦中預演著更出格的舉動。
比如，在朝堂之上，當著文武百官的面，指著龍椅上那位大明的開創(chuàng)者，直斥其為昏君？
這個念頭只是一閃而過，就被他自己掐滅了。
萬一老朱那異于常人的腦回路再次發(fā)作，非但不怒，反而拍手稱贊他有魏征之風，那自己這張臉還要不要了？
那場面，光是想一想，就足以讓腳趾在靴子里尷尬地摳出三室一廳。
老朱這條線，想要走通，希望已然變得渺茫。
哪怕朱煐對自己再有信心，此刻也不免心中忐忑。他不能把所有的雞蛋都放在一個籃子里。
正因如此，那作為后手準備的朱允炆和朱棣，就顯得尤為重要。
只要能讓這兩位未來的大明主宰者恨自己入骨，那么即便在老朱手上沒能完成任務，將來落到他們二人任何一個手中，都能得償所愿，慷慨赴死。
這漫長得看不到盡頭的穿越生涯，他實在是受夠了。
此刻，眼前的景象，讓朱煐緊繃的心弦，稍稍松弛了一分。
朱允炆的臉上，那溫潤如玉的表象正在寸寸龜裂，隱隱透出慍怒的底色。
這才對嘛。
要的就是這個效果。
朱煐心中暗道一聲痛快。
若是這位皇太孫真的大度到能夠一笑泯恩仇，那他處心積慮布下的局，可就徹底泡湯了。
也不知道這廝是怎么想的，居然還想拉攏自己！
朱煐在心底無聲地吐槽。
這咱要是真被你三言兩語就拉攏了，那不徹底壞菜了嗎？這求死任務還怎么做下去？還得在這鬼地方熬多少年？
他可是掰著指頭盼著早日完成任務，好結束這該死的穿越生涯。
........
“冤家宜解不宜結啊，中興侯。”
黃子澄的聲音陡然拔高，尖銳得有些刺耳，打破了廳堂內(nèi)壓抑的沉默。
“你須知，這朝堂，非你一人之朝堂！”
他攥緊了寬大的衣袖，絲綢的布料被揉捏得不成樣子。袖袍之下，指節(jié)根根凸起，因過度用力而呈現(xiàn)出一種死人般的蒼白。
顯然，這位在士林中享有盛名的翰林學士，已經(jīng)忍耐到了極限。
他低三下四。
他放下尊嚴。
他甚至不顧惜一個文人比性命還重的臉面，親自來到朱煐的府門前，賠禮道歉。
回想起這一路行來，內(nèi)心經(jīng)歷的種種掙扎與屈辱，黃子澄只覺得一陣陣滾燙的血氣直沖頭頂。
他甚至能夠清晰地預想到，今日之后，自己在整個士林中的名聲，會被如何不堪地傳揚。
那些平日里對他畢恭畢敬的后生晚輩，怕是會在背后指指點點，說他黃子澄沒了文人風骨。
那些與他明爭暗斗的同僚，怕是會在私下里開懷暢飲，恥笑他向一個武勛低頭，丟盡了讀書人的臉。
這一切，他都認了。
為了皇孫殿下的大業(yè)，為了將來那不可估量的從龍之功，他愿意承受這份屈辱。
在他看來，自己今日的姿態(tài)，已經(jīng)給足了朱煐面子。
主動上門，負荊請罪。
這還不夠。
甚至是由當朝皇太孫殿下親自陪同而來。
這般陣仗，這般禮遇，便是面對朝中那幾位開國公侯，也綽綽有余了。任何一個懂得人情世故的，都該見好就收，順著臺階下來。
這面子，已經(jīng)是給足了！
黃子澄在心中憤憤不平地咆哮。
他自問已經(jīng)做到了一個儒臣所能做到的極致，若是換作朝中任何一個人，面對此情此景，怕是早就該感激涕零，誠惶誠恐了。
可朱煐呢？
他半點面子也不給。
非但沒有半點見好就收的意思，反而變本加厲，提出了那般荒謬絕倫的要求。
那已經(jīng)不是要求了。
那是在指著他的鼻子，指著天下所有讀書人的鼻子，進行赤裸裸的羞辱！
我都已經(jīng)拉下臉給你道歉了，你居然還不原諒？
這股邪火在黃子澄的胸腔里橫沖直撞，燒得他五內(nèi)俱焚。
他只覺得一股熱血轟然炸開，直沖腦門，眼前甚至都有些發(fā)黑，險些就要不顧一切地當場發(fā)作。
朱煐見黃子澄氣急，心中那最后一點疑慮也煙消云散。
成了。
要的就是這個效果。
他布下的這個局，環(huán)環(huán)相扣，等的便是黃子澄這頭撞上來。若是這位東宮講官、文臣領袖真的能做到大度能忍，不計前嫌，那他這一番攪動風云的苦心，可就算白費了。
黃子澄是誰？
朱允炆的授業(yè)恩師，未來帝師的不二人選。
更是如今朝堂之上，文官集團里當之無愧的中流砥柱。
他的態(tài)度，在很大程度上，便能代表儲君朱允炆的態(tài)度。
即便不能完全代表，至少也能左右朱允炆的最終判斷。畢竟，那位宅心仁厚的皇孫，對自己這位老師向來是言聽計從，敬重有加。
師生情深，這四個字，在皇家，有時候比父子血脈還要來得穩(wěn)固。
朱煐的目的，從來就不是單純地激怒一個黃子澄。
他要的，是讓黃子澄的情緒，成為一根刺，扎進朱允炆的心里。
他要讓朱元璋，看到這根刺。
朱煐掃了一眼對面發(fā)抖的老臣。
他的目光平靜，帶著玩味。
嘴角勾起弧度，沒有溫度，只有算計。
“黃大人這是在威脅我？”
聲音不高，卻傳遍四周，每個字都帶著冷意。
他停頓下來。
這寂靜，是一種武器。
他看著黃子澄的臉充血、變紫，看著他官袍下的胸膛起伏，看著他那雙要噴火的眼睛。
情緒到了頂點。
朱煐這才吐出后半句話。
“那很抱歉。”
“黃大人你怕是，找錯了對象！”
話音一落，朱煐的氣場變了。
他臉上的笑意斂去，換上寒意。聲音也轉冷，每個音節(jié)都像冰塊砸在地上。
目光如刀，刺向黃子澄的眼底。
“朝堂，非你黃子澄一人的朝堂！”
“也非允炆殿下一人之朝堂！”
他步步緊逼，聲音一句比一句高，一句比一句重。
“陛下尚在！”
最后四個字，他是吼出來的，聲震四野。
他盯著黃子澄，嘴角再次揚起，全是嘲諷。
“怎么？”
“黃大人已經(jīng)做好棄暗投明的準備了？”
這一句話，是什么分量？
這是誅心之言！
這是平地之上，驟然炸響的一記驚雷！
朱煐直接將嘲諷拉滿，根本不給黃子澄留半分轉圜的余地，一出手，便是絕殺。
周遭的官員們下意識地屏住了呼吸，連衣袍摩擦的細微聲響都消失了。所有人的目光都聚焦在黃子澄身上，眼神里充滿了驚駭與不可思議。
他們聽到了什么？
棄暗投明？
在這大明朝，在這洪武年間，誰是暗？誰又是明？
這個罪名，太大，太重，誰都接不住。
黃子澄臉上的血色“唰”的一下，褪得干干凈凈。
那張臉由漲紅瞬間轉為煞白，緊接著，因為巨大的恐懼和憤怒，又從慘白轉為一片鐵青。
他指著朱煐，那根平日里揮斥方遒、指點江山的手指，此刻不住地顫抖，抖得不成樣子。
他的嘴唇哆嗦著，幾次張開，卻像是被一只無形的手扼住了喉嚨，一個字也發(fā)不出來。
這一記重擊，不偏不倚，正中他的軟肋。
他可以狂，可以傲，可以倚仗自己帝師的身份，可以代表文官集團的利益，甚至可以隱晦地用皇孫來壓人。
但他千不該，萬不該，忘記了這天下現(xiàn)在究竟是誰的天下。
皇帝，還活著！
那位一手締造了大明，也一手締造了無數(shù)血案的洪武皇帝，還好端端地坐在皇宮里！
“棄暗投明”這四個字，就是一把直接捅到他心窩里的刀，一瞬間就讓他感受到了死亡的寒意。
良久。
他用盡力氣，從牙縫里擠出幾個字。
“你........你血口噴人！”
黃子澄身體發(fā)抖，指著朱煐的手指幾乎戳到他臉上。
他沒想到，這個豎子一開口，就是滅人滿門的罪名。
這是要他的命。
面對指控，朱煐沒抬眼皮，也未看黃子澄的臉，只是整理著自己的袖口，像在撣去灰塵。
然后，他才開口，語氣平淡。
“我血口噴人？”
朱煐反問，每個字都剖開黃子澄的偽裝，指向要害。
“那你今日之言，是何意？”
他的目光落回黃子澄身上，眼神讓人無法逼視。
他不給對方機會，繼續(xù)追問。
“我等，皆是洪武之臣，食君之祿，忠君之事。”
“我等心中尊奉的，唯有當今陛下。”
“我等替陛下分憂，為陛下著想，此乃為臣本分。”
朱煐的聲音在殿中回蕩，占據(jù)了道義。
他話鋒一轉，盯著黃子澄。
“你，黃子澄，卻口口聲聲為了皇孫。”
“你替皇孫解釋什么？”
朱煐冷笑一聲。
他向前踏出一步，逼近黃子澄，這個動作本身就是壓迫。
他將“指揮”二字，咬得很重，很慢，像是要碾碎了塞進黃子澄的耳朵里。
“皇孫何時能，指揮得起朝中大臣了？”
朱煐的話在朱允炆耳邊炸開。
他僵在原地，臉上的笑意褪去，只剩蒼白。
冷汗從他的額角、脊背冒出，浸濕了衣衫，帶來一陣寒意。
他后退了半步，這個動作在寂靜中顯得刺眼。
他的嘴唇翕動，發(fā)抖，卻一個字都吐不出來。
完了。
這是朱允炆腦中的唯一念頭。
朱煐扣下的這頂帽子，何止是太大，這簡直是一座能將他徹底壓垮、碾碎，讓他永世不得翻身的巨山！
大逆不道！
這四個字，就像四道催命的符咒，死死地釘在了他的天靈蓋上。
他設想過無數(shù)種今日會面的場景。
他想過朱煐會冷嘲熱諷，會據(jù)理力爭，會擺出御史的架子對他不屑一顧，甚至會當面斥責他偏袒齊泰與黃子澄。
他都做好了準備，準備以皇孫的身份，放下身段，溫言相勸，化解干戈。
可他萬萬沒有料到，朱煐根本不按常理出牌。
對方不光不接他遞出的橄欖枝，甚至連看都未看一眼，反手就抽出了一把淬毒的利刃，直刺他的心窩。
這已經(jīng)不是刁難，這是搏命！
這頂“指揮朝臣，結黨營私”的帽子一旦被戴實，他朱允炆的下場，絕不僅僅是失去儲君之位那么簡單。
皇明祖訓，言猶在耳。
最忌藩王覬覦，最恨儲君結黨！
這頂帽子，是要他的命！
更致命的是，蔣瓛還在這里。
那個男人，那個身穿飛魚服，腰佩繡春刀，神情永遠如同萬年冰川的男人，就站在不遠處。
朱允炆的余光甚至不敢直視對方，只能用眼角飛快地一瞥。
蔣瓛就那么靜靜地站著，仿佛一尊沒有生命的雕塑，對眼前這石破天驚的指控毫無反應。
可他越是這樣，朱允炆的心就越是往下沉。
蔣瓛是誰？
他是錦衣衛(wèi)都指揮使，是皇爺爺最鋒利的一把刀，最信任的一雙眼睛，最忠誠的一條獵犬。
他在這里聽到的每一個字，都會原封不動，甚至會被添油加醋地傳到皇爺爺?shù)亩淅铩?/p>
朱允炆能想象到那個畫面。
年邁的皇爺爺坐在龍椅上，聽著蔣瓛的密報，那雙眼睛里會燃起怒火。
“指揮朝臣？”
“你好大的膽子！”
一想到皇爺爺會說的話，朱允炆感到一股寒氣從腳底竄起，沖上頭頂，血液都凝固了。
整個人，如墜冰窟。
怎么辦？
該如何回復？
承認？那是死路。
否認？如何否認？人證物證都在，齊泰和黃子澄是他帶來的，他親自開口調(diào)解，在朱煐的構陷下，這就是鐵證。
朱允炆的喉嚨發(fā)緊、干澀，無法呼吸和言語。
他的大腦空白，學識和急智都消失了。
他張著嘴，像岸上的魚，發(fā)不出聲音。
在這死寂中，一道身影動了。
齊泰上前一步。
這個動作穩(wěn)住了局面。
他擋在朱允炆身前，隔開朱煐的視線。
他對著朱煐拱手，臉上沒有慌亂，只有鎮(zhèn)定。
“朱御史此言差矣。”
齊泰開口，聲音不大，但清晰傳入每個人耳中，字字分明。
“皇孫殿下今日前來，是受我二人之邀。”
他迎上朱煐的目光，沒有退縮。
“殿下仁厚，不忍見我等同僚失和，傷了朝廷體面，才前來做個中間人，調(diào)解一二。”
“為何到了朱御史口中，就成了‘指揮朝臣’這種誅心之言？”
齊泰幾句話就將朱允炆的角色從“主導者”變成了“被邀請的調(diào)解人”，剝離了罪名。
他說著，側身轉向蔣瓛，頷首示意。
這個動作是禮貌，也是宣告。
他在向錦衣衛(wèi)長官，皇帝的耳目，表明立場。
我們，問心無愧。
“我與黃大人前來，別無他意。”
齊泰的聲音拔高，帶著正氣。
“你我皆為陛下臣子，食君之祿，擔君之憂。朝堂之上或有政見之分，但都該為陛下分憂，為天下萬民著想，豈能因小事，便同室操戈，讓外人看了笑話？”
“我等本著以和為貴的初衷，前來拜訪朱御史，希望能化解誤會。”
話鋒一轉，齊泰的眼神銳利，直視朱煐。
“不過，現(xiàn)在看來，朱御史并無和解之意。”
“既如此，道不同不相為謀，我等告辭。”
“但朱御史也不該無故污蔑，給皇孫殿下扣上這等大罪！”
他向前半步，甩動衣袖，聲色俱厲。
“此等行徑，非君子所為！”
“更是對皇室不敬！”
最后一句，齊泰是吼出來的。
這番話一氣呵成，撇清了朱允炆的嫌疑，又站在道德高點，反將“不近人情”、“構陷皇孫”的罪名扣回朱煐頭上。
他說話時不卑不亢，保持著讀書人的風骨，但話語中的力道，讓屋里的空氣為之一振。
朱允炆看著身前的背影。
這背影不算高大，卻讓他心安。
他冰冷的四肢，漸漸有了暖意。
一旁的黃子澄也回過神來，他看著齊泰的反擊，心中的怒火被理智壓下。
他收斂臉上的怒氣，順著齊泰給的臺階跟上。
“正是如此。”
黃子澄說道，配合著齊泰。
“今日之事，本就是誤會，我等也是誠心化解。朱御史又何必鬧到這個地步？”
朱允炆聽到這話，胸口的郁結之氣終于找到了出口。
他松了口氣。
那口氣息吐出，帶著一絲顫音。
他抬起手，用袖口擦過額角。那里凝結的汗珠，在光線下反射著光。
一個笑容，被他從嘴角擠出。
“齊大人說的不錯，朱御史是誤會了。”
“此番前來，孤也只是調(diào)解，并非命令。”
他的聲音發(fā)飄，沒有底氣，像是還沒從剛才的言論中掙脫出來。那幾句話，字字如針，扎得他這個皇太孫不安。
他的目光，飄向一個方向。
蔣瓛。
錦衣衛(wèi)的指揮使，皇帝的爪牙，安靜地立在角落的陰影里，如同一尊石雕。
沒有表情。
沒有動作。
連呼吸的起伏都難以察覺。
正是這種“無”，讓朱允炆的心跳亂了。蔣瓛的沉默，就是一種態(tài)度。他不是來站隊，也不是來保護誰。
他只是一雙眼睛，一雙耳朵。
一雙將這里發(fā)生的一切，看到、聽到，然后呈報給那位皇爺爺?shù)难劬投洹?/p>
一想到此，朱允炆背后發(fā)涼。
“罷了。”
他嘴里吐出兩個字，聲音干澀。
“既然朱御史不想和解，強求也無意。”
這句話說出口，朱允炆的眼神劃過黃子澄與齊泰的臉。那眼神里，帶著懇求，帶著焦躁，更帶著狼狽。
走。
快走。
別再糾纏。
這是他眼神里想傳達的意思。
這個地方，他一刻也不想多待。眼前的朱煐，不是他認識的那個御史。這是一個瘋子，一個敢當著他這個皇太孫的面，說出那種話的瘋子。
再讓他說下去，不知道會捅出什么窟窿。
“黃大人，齊大人。”
朱允炆的聲音透著疲憊。
“孤今日盡力了，未能調(diào)解諸位的誤會，抱歉。”
他轉過身，背對朱煐，仿佛多看一眼就會被傳染。
他下意識地，朝后挪了半步。
這半步，讓他與朱煐之間，拉開了一道代表畏懼的距離。在他感知里，朱煐不再是臣子，而是一頭掙脫了枷鎖，隨時會傷人的野獸。
“此非殿下之過。”
黃子澄躬身，聲音繃緊，試圖挽回儲君的顏面。
他的臉色發(fā)青，如同廟里的塑像。
“朱御史！”
他轉向朱煐，語氣痛心。
“我等前來道歉，你不接受也就罷了，還出言污蔑殿下！”
“此等行徑，讓我等失望！”
話音落下，他藏在袖中的手攥緊。
拳頭攥得指節(jié)泛出白色。指甲刺入掌心，傳來刺痛，但他沒有感覺。
今日之辱。
他黃子澄，記下了。
“此非君子所為！”
“非臣子所為！”
齊泰的喝聲緊隨其后，他聲音里的怒火已經(jīng)壓不住，胸膛起伏。
朱煐對兩人的控訴沒有反應。
他甚至沒抬眼皮。
只是慢悠悠地，翻了一個白眼。
那個動作，是一種侮辱。
而后，他嘴角向一側扯開，勾勒出一道弧度。
“你們........”
他拖長了聲調(diào)，像是在欣賞眼前三個男人變化的臉色。
“就只會說嗎？”
一句話，輕飄飄的，卻砸在黃子澄和齊泰的心口。
朱煐的目光，終于從自己的指甲上移開，在三人身上掃過。
那目光里沒有憤怒，沒有激動，只有輕蔑。
仿佛在看幾只蒼蠅。
黃子澄與齊泰二人，只覺得血氣沖上頭頂，血液都在沸騰。
他們想反駁。
他們想怒斥。
可朱煐方才那番話，像一道枷鎖，扼住了他們的喉嚨。
他們不敢接話。
一個字都不敢。
誰接話，誰就是心里有鬼，誰就是默認想把皇太孫當槍使。
這個罪名，他們擔不起。
空間里一片寂靜。
只能聽到幾道粗重的喘息聲。
朱煐似乎很享受這種寂靜。
他等了三息，才再次開口，聲音不大，卻傳進每個人的耳朵。
“道歉，我就要接受？”
他問。
像是在問一個白癡問題。
緊接著，他嗤笑一聲，那笑聲里滿是嘲弄。
“你們算什么東西？”
轟！
這句話，如同一道雷，在朱允炆、黃子澄、齊泰三人的腦海中炸響。
黃子澄和齊泰二人，氣得渾身開始發(fā)抖。
那是一種憤怒與屈辱的顫抖。
他們是重臣，是東宮的臂膀，是未來天子的老師！何曾受過這等羞辱？
可他們，依舊不敢還口。
朱允炆的臉色，已經(jīng)無法形容。
煞白。
是一種失去了血色，宛如死人般的白。
他的嘴唇哆嗦著，想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨發(fā)緊，一個字都吐不出來。
他只覺得天旋地轉。
周圍的一切都在遠去，只剩下朱煐那張帶著譏笑的臉，在他眼前放大。
難堪。
前所未有的難堪。
他恨不得地上裂開一道縫，讓他鉆進去。
他只想逃。
立刻，馬上，逃離這個是非之地。