朱棣這邊才剛剛開(kāi)始著手對(duì)朱煐的事情展開(kāi)調(diào)查，幾乎就在同一時(shí)刻，另一頭的高龍便立刻敏銳地察覺(jué)到了其中的不尋常之處，他感到空氣中似乎彌漫著一絲隱秘的波動(dòng)，連帶著庭院里槐樹(shù)的葉子也輕輕顫了一下。

那顫動(dòng)從最頂端的嫩葉開(kāi)始，順著枝條往下傳，連青石板縫里新冒的草芽都悄悄縮回了頭，像是被什么驚著了。葉柄處還掛著半滴露水，搖搖晃晃地懸在葉尖。

葉片的背面在夕照下泛出淺金色的光，那光芒忽明忽暗地閃爍著。葉脈在光下顯得格外清晰，像是用細(xì)筆描過(guò)一般。

廊下掛著的銅鈴忽然輕輕響了一聲，聲音很輕很輕，輕得就像蝴蝶扇了一下翅膀。鈴舌碰著內(nèi)壁，只那么一下便停住了。鈴鐺微微晃了晃，在梁上投下淡淡的影子。

那種感覺(jué)就像是平靜的湖面下突然涌起了一股暗流，雖然看不見(jiàn)摸不著，但卻能真切地感受到其中的變化，就連窗臺(tái)積著的薄灰也跟著打了個(gè)旋，旋著旋著就散成了更細(xì)的煙塵，飄飄悠悠地落回了原處。灰塵在斜照里舞動(dòng)，像極細(xì)的金粉。有幾粒落在硯臺(tái)上，很快便不見(jiàn)了。

書(shū)架頂上擱著的一卷舊地圖忽然滑落半邊，紙軸在木架上輕輕磕了一下。卷起的邊角攤開(kāi)在地，露出泛黃的山川脈絡(luò)。圖上標(biāo)注的城池墨跡已經(jīng)有些褪色。

他的直覺(jué)告訴他，有人在暗中打探著什么，那種感覺(jué)就像水面下悄悄游動(dòng)的魚(yú)兒，雖然看不見(jiàn)，卻能感受到細(xì)微的漣漪，這些漣漪一圈一圈地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)，攪動(dòng)了原本平靜的水面。水紋慢慢蕩到岸邊，輕輕拍打著石階。石階上的青苔濕了一片。

連帶著墻角蟋蟀的鳴叫也忽然停住了，停得那么突兀，那么不自然，像是被人掐住了喉嚨。草叢里再?zèng)]有一絲聲響。連風(fēng)都似乎靜了下來(lái)。

就連西廂房那扇總是關(guān)不嚴(yán)實(shí)的雕花木窗，今夜也合得格外緊密。窗欞間的縫隙消失不見(jiàn)，仿佛從來(lái)就未曾開(kāi)過(guò)。月光從窗紙透進(jìn)來(lái)，在地上投下模糊的花影。

高龍這個(gè)人的身份背景其實(shí)一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單，他完全可以被看作是蔣瓛手下最為信任和倚重的心腹之一，是蔣瓛在錦衣衛(wèi)中最為得力的助手，平日里處理各種機(jī)密事務(wù)時(shí)總是表現(xiàn)得沉穩(wěn)可靠，做事滴水不漏，讓人挑不出半點(diǎn)毛病，就連整理文書(shū)時(shí)紙角的折痕都要捋得平平整整，生怕多出一絲不該有的皺痕，那紙邊要對(duì)得齊齊的。

墨跡未干時(shí)要小心吹干，不能留下半點(diǎn)污漬。紙張要撫得平平展展。

他腰間掛著的銅牌總是擦得亮亮的，映得出人影。牌面上的紋路清晰可見(jiàn)，連最細(xì)的刻痕都閃著光。穗子也是新?lián)Q的，顏色很正。

能夠被蔣瓛親自挑選并且安排到朱煐府上擔(dān)任職務(wù)的人，絕對(duì)沒(méi)有哪一個(gè)會(huì)是普普通通、平平無(wú)奇的角色，每個(gè)人都是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選的，個(gè)個(gè)身懷絕技、心思縝密，就像是經(jīng)過(guò)千錘百煉的精鋼，每一個(gè)都是不可多得的精英，就連夜間值守時(shí)呼吸聲都能壓得極輕極緩，輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，像是睡著了一樣。

他們走路時(shí)腳底幾乎不發(fā)出聲音，連影子都比別人淡幾分。站在暗處時(shí)，整個(gè)人都融進(jìn)了夜色里。衣角也不會(huì)發(fā)出摩擦聲。

放眼整個(gè)天下，如今真正知道朱煐真實(shí)身份的人，也就只有蔣瓛和皇帝朱元璋他們兩個(gè)人而已，這個(gè)秘密被保守得嚴(yán)密，就像被深埋在地下的寶藏，外人難以窺見(jiàn)分毫，就連一絲一毫的風(fēng)聲都沒(méi)有走漏，連御膳房每日送來(lái)的點(diǎn)心單子都不曾多寫(xiě)半字，每道菜名都用最普通的墨跡書(shū)寫(xiě)，墨色不深不淺。

宮里負(fù)責(zé)記事的太監(jiān)筆下從不多言一句。每次記錄完都要將筆尖在硯臺(tái)邊輕輕刮凈。紙張也要疊得方方正正。

那么朱煐到底是誰(shuí)呢？

他其實(shí)就是大明流落在民間長(zhǎng)達(dá)十年之久，而且還患上了失魂癥，最近才剛剛被老朱找到并且確認(rèn)身份的大明皇長(zhǎng)孫啊！

是那個(gè)本該在宮中長(zhǎng)大卻命運(yùn)多舛的年輕人，是那個(gè)本該錦衣玉食卻流落民間的可憐人，連冰糖葫蘆的竹簽子都仔細(xì)收在舊木匣里，一根一根碼得整整齊齊，像是收藏什么寶貝。他枕下總壓著一塊褪色的紅布，不知是何來(lái)歷。布角的線頭有些松了，卻始終舍不得扔。匣子里還收著幾顆光滑的小石子。

是老朱內(nèi)心深處早已認(rèn)定，將來(lái)要把整個(gè)大明江山都托付給他的那個(gè)人！

是老朱心中最看重的繼承人，承載著無(wú)限的期望與重任，是老朱晚年來(lái)最大的慰藉和寄托，連批閱奏章時(shí)見(jiàn)到相似的字跡都要多看兩眼，看著看著就會(huì)微微出神，筆尖的墨滴在紙上暈開(kāi)一小團(tuán)。

御案上總是擺著一對(duì)舊銀鐲，鐲口磨得光光滑滑。鐲子內(nèi)側(cè)刻著細(xì)小的花紋，已經(jīng)有些模糊了。旁邊還放著一只小小的布老虎。

蔣瓛既然清楚地知道朱煐如此重要和特殊的身份，又怎么可能會(huì)隨隨便便派遣那些普普通通的錦衣衛(wèi)到他的身邊去呢？

這顯然是不可能的，每一個(gè)安排都必須經(jīng)過(guò)深思熟慮，每一個(gè)細(xì)節(jié)都要反復(fù)推敲，連每日采買(mǎi)的菜販子都要查清三代，查得明明白白才敢放行，那菜葉子要一片一片地翻看。送來(lái)的米袋都要捏遍每個(gè)角落。米粒要一顆顆檢查是否完整。裝米的麻袋也要仔細(xì)摸過(guò)。

這要是一不小心真的出了什么差錯(cuò)和問(wèn)題，別說(shuō)他自己的前途和官職肯定保不住了，恐怕就連他那條小小的性命，也會(huì)在轉(zhuǎn)眼之間就直接沒(méi)有了，這樣的后果是他承擔(dān)不起的，所以他事事都格外謹(jǐn)慎，處處都小心翼翼，連雨天靴底沾的泥都要親手刮凈，刮得一點(diǎn)不剩才安心，那靴幫子要擦得亮亮的。他睡前總要檢查三次門(mén)閂。每次檢查都要用手試過(guò)是否牢固。窗戶(hù)也要一一關(guān)緊。

除了高龍和高虎他們這幾個(gè)人被蔣瓛特意安排在了朱煐的府上之外，其實(shí)在朱煐府邸的外面，以及所有和朱煐有過(guò)接觸的人們的周?chē)瑤缀跻捕急皇Y瓛悄悄地安排了錦衣衛(wèi)在暗中進(jìn)行保護(hù)和監(jiān)視。

只不過(guò)這些錦衣衛(wèi)都是直接對(duì)高龍一個(gè)人負(fù)責(zé)和匯報(bào)的，形成了一個(gè)嚴(yán)密的保護(hù)網(wǎng)，就像一張無(wú)形的大網(wǎng)籠罩著一切，將朱煐牢牢地保護(hù)在其中，連麻雀飛過(guò)院墻都要被記下羽色，記下飛去的方向，那翅膀撲棱的聲音也要聽(tīng)個(gè)仔細(xì)。街角賣(mài)炊餅的漢子也是暗哨。他攤位的幌子總是掛得端端正正。案板擦得發(fā)白。

朱棣手下的那些心腹之人，雖然在打探消息和調(diào)查情報(bào)方面的能力并不算弱，如果這是在燕王府的地盤(pán)上，那么朱棣的這些心腹手下們?cè)谔讲槠鸶鞣N消息來(lái)的時(shí)候，自然會(huì)是得心應(yīng)手、無(wú)往而不利的。

但可惜的是，這里并不是燕王府，而是應(yīng)天府，是京城，是天子腳下，情況就大不相同了，處處都充滿了未知的變數(shù)，每一步都要走得格外小心，連問(wèn)路時(shí)都要先觀察巷口晾曬的衣裳，看那衣裳的料子是不是普通人家用得起的，那針腳密不密。他們住的客棧對(duì)面總坐著個(gè)補(bǔ)鞋匠。補(bǔ)鞋匠手里的錐子從未停過(guò)。線團(tuán)總是放在右手邊。

所以朱棣這邊才剛剛開(kāi)始著手調(diào)查起關(guān)于朱煐的消息，那邊的錦衣衛(wèi)就立刻察覺(jué)到了他們的動(dòng)向和意圖，這一切都在錦衣衛(wèi)的監(jiān)視之下，仿佛黑暗中總有一雙眼睛在注視著他們的一舉一動(dòng)，每一個(gè)動(dòng)作都被看得清清楚楚，連茶攤上多放了兩文錢(qián)都要被記在冊(cè)子上，記下是哪一日哪一刻，那銅錢(qián)上的字跡清不清晰。

他們用過(guò)的茶杯很快會(huì)被換成新的。新茶杯還帶著溫?zé)帷２铦n也被擦得干干凈凈。

京城這個(gè)地方，說(shuō)到底還是老朱牢牢掌控著的地盤(pán)，在這里發(fā)生的任何風(fēng)吹草動(dòng)，只要老朱心里想要去調(diào)查清楚，那么就絕對(duì)沒(méi)有哪一件事情能夠成功地瞞得過(guò)他的眼睛和耳朵！這是毋庸置疑的，老朱的掌控力就像一張巨大的網(wǎng)覆蓋著整個(gè)京城，任何細(xì)微的動(dòng)靜都逃不過(guò)他的耳目，連更夫敲梆子的節(jié)奏都有人暗中核對(duì)，核對(duì)是不是與往常一樣，那梆子聲脆不脆。夜里巡城的兵馬司隊(duì)伍也多了一倍。馬蹄聲在街面上回蕩得比平時(shí)更久。火光映在鎧甲上很亮。

蔣瓛手下的那些錦衣衛(wèi)，可絕對(duì)不是只會(huì)吃干飯、沒(méi)有真本事的廢物和閑人！他們都是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的精銳之士，個(gè)個(gè)身手不凡、眼明心亮，就像是獵鷹一樣敏銳，任何蛛絲馬跡都逃不過(guò)他們的眼睛，連灶臺(tái)灰燼的余溫都要伸手試過(guò)，試過(guò)是不是剛剛熄滅，那灰燼里還有沒(méi)有火星子。他們藏在袖中的手總是微微蜷著。指尖時(shí)刻準(zhǔn)備著動(dòng)作。衣領(lǐng)也整理得一絲不茍。

正是因?yàn)檫@樣的原因，所以幾乎就是在朱棣的心腹手下們剛剛把打探到的信息傳遞回去的同一時(shí)間，這邊的高龍就已經(jīng)收到了來(lái)自手下人的詳細(xì)匯報(bào)和消息，整個(gè)過(guò)程迅速，就像一陣風(fēng)一樣快，根本來(lái)不及做出任何反應(yīng)，連信鴿腳環(huán)上的露水都還沒(méi)干，還在微微反著光，那羽毛濕了一小片。送信的人額角還帶著汗。汗珠順著鬢角往下淌。衣領(lǐng)濕了一圈。

而也就在這個(gè)時(shí)候，正好蔣瓛也從皇宮里面出來(lái)了，他此行有著特殊的使命，肩負(fù)著皇帝親自交代的任務(wù)，這個(gè)任務(wù)關(guān)系重大，容不得半點(diǎn)馬虎，連官袍的褶子都熨得筆直，直得沒(méi)有一絲歪斜，那袖口的云紋要對(duì)得端正。他腰間玉帶的扣環(huán)發(fā)出輕輕的碰撞聲。玉色在日光下泛著溫潤(rùn)的光。靴底也很干凈。

他這次出宮，自然是得到了老朱的親口吩咐，要他進(jìn)一步去探查和了解有關(guān)水泥和玻璃這兩樣?xùn)|西的更多事情和細(xì)節(jié)，老朱對(duì)這兩樣?xùn)|西感興趣，覺(jué)得它們可能帶來(lái)巨大的變化，可能會(huì)改變大明的未來(lái)，連御書(shū)房的地面都命人留出一塊等著鋪水泥，等著看那水泥干透后的樣子，那顏色深不深。庫(kù)房里已經(jīng)備好了細(xì)沙。細(xì)沙要過(guò)篩三遍才可用。水也要用最清的。

朱煐所發(fā)明出來(lái)的這兩樣新奇玩意兒，在實(shí)際應(yīng)用中所產(chǎn)生的影響實(shí)在是太大了，老朱僅僅只是看了一眼，就已經(jīng)清楚地看出了水泥在戰(zhàn)爭(zhēng)方面所具有的堪稱(chēng)無(wú)解的巨大作用和價(jià)值。

他內(nèi)心迫切地想要了解到更多關(guān)于這兩樣?xùn)|西的詳細(xì)消息和情況，于是就直接命令蔣瓛立刻出宮去仔細(xì)調(diào)查清楚，不得有誤，必須盡快弄個(gè)明白，不能有絲毫耽擱，連晚膳的時(shí)辰都特意提前了兩刻鐘，就為了能早點(diǎn)聽(tīng)到回稟，那碗筷擺得急急的。

御馬監(jiān)備好了最快的馬，馬鞍上的銅釘擦得锃亮。馬蹄鐵也是新?lián)Q的。

蔣瓛剛剛找到高龍，還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)口吩咐什么呢，高龍這邊卻已經(jīng)搶先一步開(kāi)口說(shuō)話了，他的神色顯得有些緊張，語(yǔ)氣中帶著一絲急切，仿佛有什么重要的事情要稟報(bào)，連握著刀柄的指節(jié)都微微發(fā)白，白得有些過(guò)分，那刀穗垂得低低的。

他靴尖沾著一點(diǎn)新鮮的泥點(diǎn)。泥點(diǎn)還帶著濕氣。衣擺也沾了些塵土。

\"大人，我們發(fā)現(xiàn)最近有人在暗中調(diào)查中興侯！\"

高龍這一開(kāi)口說(shuō)出來(lái)的話，立刻就讓蔣瓛的臉色一下子變得嚴(yán)肅和凝重起來(lái)，他知道這件事不容小覷，可能牽扯到復(fù)雜的局面，必須慎重對(duì)待，連庭院里嬉鬧的貓兒都識(shí)趣地躲開(kāi)了，躲到了花叢深處，那尾巴尖還露在外面。樹(shù)梢上的麻雀突然飛走了。翅膀撲扇的聲音漸漸遠(yuǎn)去。云也遮住了日頭。

朱煐這邊可是絕對(duì)不能出現(xiàn)任何一絲一毫的差錯(cuò)和問(wèn)題的，這關(guān)系到太多的事情，就像一根緊繃的弦，稍有不慎就會(huì)斷裂，后果不堪設(shè)想，連每日晨起梳頭都要檢查玉簪是否牢固，生怕它會(huì)突然折斷，那發(fā)絲要梳得順順的。他院中水缸每日換三次水。水面上不能有一片落葉。缸沿也要擦得光亮。

別人或許不清楚朱煐的真實(shí)身份到底是什么，可是蔣瓛的心里卻是再清楚不過(guò)了，他深知其中的利害關(guān)系，明白這背后隱藏著多大的風(fēng)險(xiǎn)，稍有不慎就會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)，連做夢(mèng)時(shí)都保持著三分清醒，醒著時(shí)更是時(shí)時(shí)警惕，那眼皮子很少完全闔上。

他枕下總壓著一把短刀。刀鞘上的皮子已經(jīng)磨得發(fā)亮。刀柄纏著的絲線也有些舊了。

眼下整個(gè)大明王朝之中，只有兩個(gè)人知道朱煐其實(shí)就是大明皇長(zhǎng)孫的這個(gè)真正身份，而在這兩個(gè)人當(dāng)中，其中一個(gè)就是他蔣瓛！這讓他感到責(zé)任重大，肩頭仿佛壓著千斤重?fù)?dān)，一刻也不敢松懈，連喝茶時(shí)都要先試過(guò)水溫，試過(guò)是不是適宜入口，那茶葉沉不沉底。他書(shū)房暗格里鎖著密折。密折的封口處蓋著特殊的印記。火漆的顏色很深。

\"是誰(shuí)在調(diào)查？\"

蔣瓛立刻沉聲問(wèn)道，他的語(yǔ)氣中帶著一絲警惕，眼神銳利地掃過(guò)高龍的臉，仿佛要從他的表情中讀出更多信息，連窗外飄過(guò)的柳絮都突然改變了方向，轉(zhuǎn)向了另一邊，那柳絮輕飄飄的。他的手輕輕按在劍柄上。劍柄上的纏繩有些舊了。指節(jié)微微用力。

\"是燕王殿下！\"

高龍馬上就把朱棣正在調(diào)查朱煐，特別是重點(diǎn)調(diào)查胡老三和朱煐之間究竟有什么聯(lián)系的消息，一五一十地全都告訴了蔣瓛，沒(méi)有任何隱瞞，將所知盡數(shù)稟報(bào)，連最細(xì)微的細(xì)節(jié)都沒(méi)有放過(guò)，連對(duì)方探子衣領(lǐng)上的油漬都描述得清清楚楚，說(shuō)是深褐色的陳年油垢，那污漬洗不洗得掉。他還提到那人左眉有顆黑痣。黑痣上還長(zhǎng)著一根細(xì)毛。

而在聽(tīng)到朱棣調(diào)查的主要方向和內(nèi)容之后，蔣瓛反倒是暗暗地松了一口氣，心里變得輕松了一些，至少情況沒(méi)有他想象的那么糟糕，還沒(méi)有到最壞的地步，這讓他緊繃的神經(jīng)稍微放松了一些，連袖口繃緊的金線都松了幾分，不再勒得那么緊，那線頭要收好。

他緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻庀⒃诳諝庵心砂嘴F。

只要朱棣調(diào)查的不是關(guān)于朱煐身世方面的消息，那么問(wèn)題就不算太大，事情就還沒(méi)有到最嚴(yán)重的地步，這讓他稍微安心了一些，緊繃的神經(jīng)稍稍放松，但依然保持著警惕，連硯臺(tái)里新磨的墨都要多看兩眼，看那墨色是否純正，那光澤亮不亮。

他順手理了理案上的公文。公文邊角要對(duì)齊。

不過(guò)這位燕王殿下如此費(fèi)盡心機(jī)地調(diào)查中興侯和胡老板之間的關(guān)系，莫非是想要對(duì)中興侯做出什么不利的事情嗎？蔣瓛不禁在心里猜測(cè)著，思緒翻涌不停，各種可能性在腦海中閃過(guò)，連指節(jié)在案幾上敲出的聲響都帶著疑慮，一聲比一聲低沉，那案幾木質(zhì)硬硬的。燭火跟著輕輕晃動(dòng)。火苗拉得細(xì)長(zhǎng)。

蔣瓛可是實(shí)打?qū)嵉卣驹谥鞜栠@一邊的，除了老朱之外，蔣瓛唯一選擇和站位的對(duì)象就是朱煐了，這是毋庸置疑的，他的立場(chǎng)堅(jiān)定，絕不會(huì)因?yàn)槿魏稳硕淖儯B雨天撐傘都要往朱煐那邊多傾斜三分，寧可自己的半邊肩膀被雨水打濕，那雨點(diǎn)密密的。他記得朱煐愛(ài)吃的點(diǎn)心口味。點(diǎn)心要做得不太甜。

畢竟老朱可是親口對(duì)他說(shuō)過(guò)的，日后這整個(gè)大明江山都是要交給朱煐來(lái)繼承和掌握的，而蔣瓛自己，也是要被老朱安排作為朱煐未來(lái)的左膀右臂來(lái)輔佐他的，這是早就定下的事情，不容更改，就像是鐵板釘釘一樣確定，連宗廟里的牌位順序都早已暗合天意，不容任何人質(zhì)疑，那香火要續(xù)得勤勤的。太廟里新?lián)Q了帷帳。帷帳的流蘇垂得筆直。

蔣瓛站在原地仔細(xì)地想了想，認(rèn)真權(quán)衡了一番利弊，隨即當(dāng)即開(kāi)口吩咐道：\"立刻讓我們的人，把關(guān)于水泥和玻璃這兩件事情的所有線索和消息都給好好地隱藏起來(lái)，既然中興侯他自己不想讓別人知道他在暗中做著這些買(mǎi)賣(mài)，那么我們錦衣衛(wèi)就要幫忙配合他一下，燕王那邊就讓他得到一些我們故意放出去的假消息就好了。\"

他的語(yǔ)氣堅(jiān)決，不容置疑，每一個(gè)字都說(shuō)得清清楚楚，連梁上灰塵落下的速度都似乎變慢了，慢得有些異常，那灰塵細(xì)細(xì)的。他手指在輿圖上畫(huà)了個(gè)圈。圈住的位置用朱筆標(biāo)了個(gè)記號(hào)。

蔣瓛一邊說(shuō)著，一邊不自覺(jué)地瞇起了自己的眼睛，心中在盤(pán)算著接下來(lái)的行動(dòng)，盤(pán)算著如何巧妙地布置這個(gè)局，如何讓朱棣落入他們?cè)O(shè)下的圈套，連窗外經(jīng)過(guò)的馬車(chē)聲都突然低了下去，低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)輪子壓過(guò)石板的聲音，那車(chē)轍印淺淺的。他嘴角微微向下彎。法令紋顯得更深了。

此時(shí)此刻，他幾乎已經(jīng)可以完全肯定，朱棣就是想要對(duì)朱煐做出一些不利的舉動(dòng)和事情，這是很明顯的事情，從種種跡象都能看出來(lái)，就像是寫(xiě)在臉上一樣明顯，連茶水里浮著的茶葉都豎成了箭簇的形狀，一根根指向不安的方向，那茶湯顏色深深的。

他握緊了拳頭又松開(kāi)掌心留下深深的指甲印。

畢竟前些日子里發(fā)生的那件事情，可是在京城之中鬧得人盡皆知的，當(dāng)時(shí)朱棣聯(lián)手朱允炆，想要整出一個(gè)燕王府學(xué)宮來(lái)和朱煐開(kāi)辦的稷下學(xué)宮公開(kāi)打擂臺(tái)，他們搞出來(lái)的聲勢(shì)浩大，結(jié)果卻在最后的緊要關(guān)頭被朱煐給巧妙地破了局，甚至最后還逼得朱棣把已經(jīng)到手了的、通過(guò)售賣(mài)燕王府學(xué)宮名額得來(lái)的那五百萬(wàn)兩銀子，又不得不重新吐了出來(lái)，全部退還給了那些之前出錢(qián)購(gòu)買(mǎi)的商賈們。

這件事讓朱棣顏面盡失，心中積怨已深，就像是埋下了一顆仇恨的種子，連王府門(mén)前的石獅子都顯得無(wú)精打采，連鬃毛都似乎失去了往日的光澤，那石料粗粗的。賬房先生連夜重算賬目。算盤(pán)珠子撥到半夜。

發(fā)生了這樣讓人難堪和丟面子的事情之后，朱棣對(duì)朱煐指定是已經(jīng)恨之入骨了，蔣瓛幾乎不用多想都知道，這位燕王殿下肯定是想要在背地里使一些絆子，好報(bào)復(fù)一下朱煐，這是很自然的事情，人心往往如此，有仇必報(bào)是人之常情，連宴席上擺的螃蟹都要特意挑缺腿的上來(lái)，暗指對(duì)方行事不夠周全，那蟹殼紅紅的。廚子被吩咐多放姜醋。醋要選用最酸的那種。

水泥和玻璃這兩樣堪稱(chēng)神物的好東西，可絕對(duì)不能給燕王給暗中攪和了，蔣瓛在自己的心里頭暗暗地想著，他一定要保護(hù)好這兩樣?xùn)|西的秘密，不能讓它們受到任何損害，這關(guān)系到大明的未來(lái)，連試驗(yàn)工坊里碎掉的料渣都要親自盯著埋進(jìn)三丈深的地下，埋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，那土要夯得實(shí)實(shí)的。看守工坊的護(hù)衛(wèi)增加了一隊(duì)。護(hù)衛(wèi)要輪流值夜。

......

蔣瓛這邊一旦正式發(fā)話下達(dá)了命令，下面的錦衣衛(wèi)們當(dāng)即就整體開(kāi)始發(fā)力行動(dòng)起來(lái)了，他們的執(zhí)行力非常強(qiáng)，動(dòng)作迅速如風(fēng)，就像是訓(xùn)練有素的獵犬一樣敏捷，連夜間傳遞消息時(shí)用的燈籠都換成了特制的雙層罩，罩得密不透光，那燭火搖搖晃晃。暗巷里響起急促的腳步聲。腳步聲很快消失在轉(zhuǎn)角。

作為老朱最信任的心腹，作為老朱遍布天下的耳目，錦衣衛(wèi)所擁有的情報(bào)力量無(wú)疑是大明最強(qiáng)悍的，尤其是在京城這個(gè)核心之地，更是沒(méi)有任何其他的勢(shì)力或組織，能夠在探查消息這方面比得過(guò)無(wú)孔不入的錦衣衛(wèi)，這是他們的優(yōu)勢(shì)所在，無(wú)人能及，就像是天羅地網(wǎng)一樣嚴(yán)密，連乞丐討飯的破碗底都刻著暗號(hào)，刻著旁人看不懂的紋路，那碗邊缺了個(gè)口子。更夫敲梆的間隔變了節(jié)奏。梆聲一長(zhǎng)兩短。

錦衣衛(wèi)一全面發(fā)力行動(dòng)起來(lái)，朱棣那一頭派出去的心腹手下們，很快就得到了一堆由錦衣衛(wèi)故意散布出去的假消息，這些消息都是經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的，看起來(lái)逼真可信，就像是真的一樣讓人難以分辨，連賬本上的墨跡都特意做成了半舊的顏色，顏色深淺恰到好處，那紙頁(yè)泛著黃。

送信人的口音帶著城南腔調(diào)，腔調(diào)里帶著特有的尾音。

在蔣瓛的暗中助攻和安排下，朱棣派出去的心腹手下們立刻就\"成功買(mǎi)通\"了朱煐府上的管家高龍，然后他們就從高龍那里得到了一個(gè)消息，說(shuō)是朱煐曾經(jīng)向胡老三進(jìn)行過(guò)索賄，而胡老三也確實(shí)前前后后一共給了朱煐八十萬(wàn)兩銀子，這個(gè)數(shù)目相當(dāng)可觀，足以引起人的注意，讓人不由得信以為真，連銀票的編號(hào)都是照著舊式錄的，錄得一絲不差，那字跡工工整整。裝銀子的木箱還特意做舊。箱角的銅活有些松動(dòng)。

只是這名心腹手下自己并不清楚，其實(shí)高龍的真實(shí)身份根本就不是普通的管家，而是蔣瓛親自安排的錦衣衛(wèi)密探....

這個(gè)真相他完全被蒙在鼓里，就像是被蒙上眼睛走路一樣，根本分辨不出方向，連高龍遞過(guò)來(lái)的茶水都比往常燙了三分，燙得他差點(diǎn)拿不住杯子，那杯壁厚厚的。他袖子里還揣著剛得的\"謝銀\"。銀錠底部刻著小小的記號(hào)。

很快，這個(gè)由錦衣衛(wèi)精心偽造出來(lái)的假消息，就順利地傳入到了朱棣的耳朵里，他對(duì)此深信不疑，覺(jué)得終于抓住了朱煐的把柄，就像是獵人終于找到了獵物的蹤跡一樣興奮，連晚膳時(shí)都多吃了半碗粳米飯，吃得格外香甜，那米粒白白的。他吩咐再溫一壺酒。酒香飄滿了整間屋子。

.....

燕王府坐落在繁華的朱雀大街東邊，位置顯眼，府邸宏偉壯觀，朱紅色的高墻顯得格外氣派，連守門(mén)石獸的鬃毛都梳得油亮，亮得能照見(jiàn)人影，那銅環(huán)黃澄澄的。門(mén)前車(chē)馬總是絡(luò)繹不絕。車(chē)轍在石板上壓出深深的印痕。

朱棣和朱允炆此時(shí)正在王府里面一邊吃著酒，一邊享用著美味的菜肴，氣氛看起來(lái)相當(dāng)融洽，歡聲笑語(yǔ)不斷，推杯換盞之間顯得格外熱鬧，連侍女添酒時(shí)裙擺揚(yáng)起的弧度都帶著歡快，帶著輕盈，那酒香濃濃的。樂(lè)師在屏風(fēng)后奏著輕柔的曲子。曲調(diào)婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)。

朱允炆平日里在皇宮之中，為了能夠在老朱面前好好地表現(xiàn)自己，在吃東西這一方面一直以來(lái)都表現(xiàn)得節(jié)儉和樸素，畢竟老朱日常飲食都不吃什么特別好的玩意兒，你身為一個(gè)皇孫，如果整天大魚(yú)大肉的，這算怎么回事呢？

這顯然是不合適的，會(huì)給人留下不好的印象，讓人覺(jué)得你不知民間疾苦，連筷子碰碗的聲響都要刻意放輕，輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)碰撞聲，那碗邊薄薄的。他只夾眼前的素菜。素菜要做得清淡爽口。

你這樣做，難道是想向別人表明你完全不知道民間百姓生活的疾苦嗎？

這會(huì)給老朱留下不好的印象，影響他對(duì)你的看法，甚至可能會(huì)影響到你將來(lái)的前途。老朱最看重的就是子孫能否體恤民情，你若連這點(diǎn)都做不到，又怎能讓他放心？米粒掉在桌上都要撿起來(lái)吃掉。

哪怕是有他的母親呂氏在暗中不斷地幫襯和打點(diǎn)，可是該做的表面功夫也是一定要做到位的，所以要說(shuō)這大魚(yú)大肉的美食，朱允炆平日里還真的很難有機(jī)會(huì)能夠盡情地吃到，這讓他感到有些遺憾，總是不能盡興，就像是喉嚨里卡著什么東西一樣難受。

每每看到那些精致的菜肴擺在面前，卻只能淺嘗輒止，他的心里就像被什么東西撓著似的，那種想多吃一口卻又不得不克制的滋味實(shí)在不好受。肉香飄進(jìn)鼻子里時(shí)總要強(qiáng)忍著。

而就算是皇宮之中偶爾舉辦宴會(huì)，確實(shí)會(huì)擺上一些大魚(yú)大肉，可是礙于自己皇孫的尊貴身份，朱允炆也要時(shí)時(shí)刻刻注意著自己的儀容和儀表，在吃飯的時(shí)候根本不敢放開(kāi)胃口吃得多，這讓他總是不能盡興，心里憋著一股勁，就像是籠中的鳥(niǎo)兒一樣受著束縛。

他必須坐得筆直，動(dòng)作優(yōu)雅，連夾菜都要講究分寸，這樣的飯吃得實(shí)在累人，每一口都要細(xì)嚼慢咽，不能發(fā)出太大聲音。嘴角沾了油漬要立即擦去。

而在朱棣的燕王府這邊，朱允炆總算可以暫時(shí)放下那些規(guī)矩和束縛，吃得痛快和滿足，這讓他感到非常享受，仿佛卸下了重?fù)?dān)，就像是出籠的小鳥(niǎo)一樣自由。在這里，他不必時(shí)時(shí)注意自己的舉止，可以隨心所欲地享用美食，這種感覺(jué)讓他格外珍惜，就連吃飯的速度都比平時(shí)快了不少。筷子上沾著的醬汁也顧不得擦。

朱棣身為權(quán)勢(shì)不小的燕王，一個(gè)是有朝廷定期發(fā)放的豐厚俸祿，一個(gè)是有自己封地的稅賦作為穩(wěn)定的收入來(lái)源，手頭一向都是寬裕得很，再加上他們兩個(gè)人最近找到了朱煐有可能存在的破綻，心情都很不錯(cuò)，于是朱棣便主動(dòng)做東，在王府上準(zhǔn)備了一頓豐盛的大餐，以此來(lái)慶祝這個(gè)好消息，席間觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)喧嘩，好不熱鬧。

桌上的菜肴琳瑯滿目，香氣四溢，讓人看了就食欲大開(kāi)，有紅燒肘子、清蒸鱸魚(yú)、烤全羊等各色美味。肘子燉得爛爛的，用筷子一夾就散開(kāi)了。

朱允炆放開(kāi)胃口盡情地吃了一陣之后，朱棣派出去的那名心腹手下就匆匆忙忙地趕回王府來(lái)進(jìn)行稟報(bào)，他的臉上帶著興奮的神色，仿佛有什么重大發(fā)現(xiàn)，就像是發(fā)現(xiàn)了寶藏一樣激動(dòng)。他快步穿過(guò)庭院，連額上的汗都來(lái)不及擦，可見(jiàn)事情確實(shí)緊急，腳步匆忙得差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒。衣擺上沾了些塵土。

當(dāng)朱棣的這名心腹手下快步走進(jìn)房間之后，朱允炆立刻就收斂了許多，恢復(fù)了一些平日里的儀態(tài)，他不想在外人面前失態(tài)，努力保持莊重，就像是換了一個(gè)人一樣正經(jīng)起來(lái)。他慢慢放下手中的筷子，整了整衣襟，端坐在那里，臉上的表情也變得嚴(yán)肅了許多。嘴角的油光悄悄用袖子拭去。

這在外人面前，還是不能太過(guò)隨意，不能失了身為皇孫應(yīng)有的儀態(tài)和風(fēng)度，這是基本的禮儀要求，必須時(shí)刻注意，不能有絲毫懈怠。哪怕是在親近的叔父府上，該有的規(guī)矩一樣也不能少，這是從小就被反復(fù)教導(dǎo)的。手指要輕輕搭在膝上，不能隨意亂動(dòng)。

\"事情都調(diào)查清楚了嗎？\"朱棣抬起頭看向站在自己眼前的這名心腹手下，他的語(yǔ)氣中帶著期待，眼神中閃爍著光芒，就像是黑夜中的星辰一樣明亮。他的手指輕輕敲著桌面，顯露出內(nèi)心的急切，目光緊緊盯著對(duì)方。桌面上映出搖晃的燭影。

\"都已經(jīng)調(diào)查清楚了王爺！\"心腹手下恭敬地回答道，聲音中透著肯定，每一個(gè)字都說(shuō)得鏗鏘有力。他微微躬身，雙手垂在身側(cè)，態(tài)度十分謙卑，連呼吸都放輕了許多。靴尖在地面上輕輕蹭了一下。

\"關(guān)于那八十萬(wàn)兩銀子的事情是真的！小人通過(guò)一些手段，成功地買(mǎi)通了朱煐府上的一個(gè)下人，根據(jù)這個(gè)下人提供的情報(bào)，胡老三在把那么多錢(qián)交給中興侯的時(shí)候，并沒(méi)有提出其他什么特別的要求，只是簡(jiǎn)單地說(shuō)這些錢(qián)是幾位大商賈一起湊出來(lái)的，希望日后中興侯能夠在某些方面對(duì)他們多多關(guān)照一下。\"

他一五一十地匯報(bào)著，將細(xì)節(jié)娓娓道來(lái)，就像是講故事一樣生動(dòng)。他說(shuō)話時(shí)眼睛始終看著地面，不敢直視朱棣，聲音雖然不大但十分清晰。每個(gè)字都說(shuō)得很慢，生怕說(shuō)錯(cuò)什么。

\"哦？\"

聽(tīng)到心腹手下這般肯定地說(shuō)著，朱棣的眉頭不由得微微挑了挑，臉上露出了若有所思的表情，心中在盤(pán)算著什么，思緒飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，就像是磨盤(pán)一樣不停地旋轉(zhuǎn)。他的手指無(wú)意識(shí)地在桌面上畫(huà)著圈，這是他在深思時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，眼神漸漸變得深邃。燭光在他眼中跳動(dòng)。

而一旁坐著的朱允炆就更加按耐不住自己內(nèi)心的激動(dòng)情緒了，他猛地一下就從自己的座位上站了起來(lái)，顯得興奮，臉上泛起紅暈，就像是喝多了酒一樣滿面紅光。他的雙手微微發(fā)抖，顯然是被這個(gè)好消息沖昏了頭腦，連衣角被桌子勾住了都沒(méi)注意到。布料發(fā)出輕微的撕裂聲。

朱棣察覺(jué)到了朱允炆的臉色已經(jīng)漲得通紅，一副欲言又止、急不可耐的樣子，當(dāng)即就對(duì)著那名心腹手下輕輕地?fù)]了揮手，示意他退下。他的動(dòng)作很輕，但帶著不容置疑的威嚴(yán)，眼神示意對(duì)方立即離開(kāi)。袖口帶起一陣微風(fēng)。

\"好了，這里暫時(shí)沒(méi)有你的事了，你先下去休息吧。\"朱棣淡淡地說(shuō)道，語(yǔ)氣平穩(wěn)，就像是平靜的湖面一樣沒(méi)有波瀾。他的目光始終沒(méi)有離開(kāi)朱允炆，似乎在觀察他的反應(yīng)，同時(shí)向門(mén)口的方向微微點(diǎn)頭。門(mén)簾輕輕晃動(dòng)了一下。

\"是，王爺！\"心腹手下恭敬地行了一禮，然后退出了房間，輕輕地關(guān)上了房門(mén)。他的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，最后消失在走廊盡頭，房間里頓時(shí)安靜了許多。只剩下?tīng)T芯燃燒的噼啪聲。

當(dāng)房間里面沒(méi)有了外人之后，朱允炆再也忍不住了，他迫不及待地開(kāi)口說(shuō)道：\"四叔，這簡(jiǎn)直就是天賜給我們的一個(gè)好機(jī)會(huì)啊！\"他的聲音中充滿了興奮，幾乎要手舞足蹈起來(lái)，就像是小孩子得到了心愛(ài)的玩具一樣開(kāi)心。他的眼睛亮晶晶的，整個(gè)人都煥發(fā)出光彩，連說(shuō)話都比平時(shí)快了不少。手指因?yàn)榧?dòng)而不停地顫抖。

朱棣的眼中也是閃爍著陣陣精芒，雖然表面上他還努力保持著淡定和從容，但實(shí)際上此刻他的內(nèi)心之中早就已經(jīng)變得不平靜，充滿了各種復(fù)雜的情緒和想法，他在思考著如何利用這個(gè)機(jī)會(huì)，如何一舉成功，就像是棋手在思考下一步該怎么走一樣專(zhuān)注。

他的右手無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，這是他思考時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。玉佩上雕刻的蟠龍紋路清晰可見(jiàn)。

在此之前，他一直都在強(qiáng)行忍耐著，主要的原因還是沒(méi)有打探清楚具體的情況和細(xì)節(jié)，可是眼下既然已經(jīng)進(jìn)一步地把具體的情況都打探清楚了，那么....

就現(xiàn)在的情況而言，這的的確確是一個(gè)絕佳的好機(jī)會(huì)啊！他心中這樣想著，覺(jué)得時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，就像是果實(shí)已經(jīng)成熟可以采摘了一樣。他的嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲不易察覺(jué)的笑意，眼神中閃過(guò)算計(jì)的光芒。燭光將他的影子投在墻上，拉得很長(zhǎng)。

......

就在燕王府里的朱棣和朱允炆兩人正在秘密商議著要如何對(duì)朱煐出手的同時(shí)，他們討論得熱烈，你一言我一語(yǔ)地謀劃著，就像是兩只狡猾的狐貍在商量如何捕捉獵物一樣專(zhuān)注。他們的聲音壓得很低，偶爾會(huì)有激動(dòng)的語(yǔ)調(diào)傳出，但很快就又低沉下去，窗外的月光照在他們的臉上，映出嚴(yán)肅的神情。月光漸漸移到了中天。

另一邊的蔣瓛，在收到了朱棣正在暗中打探朱煐消息的確切情報(bào)之后，當(dāng)即就立刻動(dòng)身進(jìn)入了皇宮，準(zhǔn)備向老朱匯報(bào)這件事，他知道這件事的重要性，不敢有絲毫耽擱，就像是火燒眉毛一樣緊急。他連官服都沒(méi)來(lái)得及換，就直接騎馬趕往皇宮，馬蹄在青石路上發(fā)出清脆的響聲。馬蹄鐵敲擊石板迸出幾點(diǎn)火星。

朱煐這邊發(fā)生的任何風(fēng)吹草動(dòng)，都是需要及時(shí)上報(bào)給老朱知道的，老朱對(duì)于朱煐的重視程度，蔣瓛的心里可是再清楚不過(guò)了，他絲毫不敢有任何的怠慢和拖延，這是他的職責(zé)所在，必須盡心盡力，就像是忠實(shí)的看門(mén)狗一樣盡職盡責(zé)。他深知這件事若是處理不好，后果不堪設(shè)想，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。汗珠順著眉骨往下滑。

不過(guò)這匯報(bào)消息本身，其實(shí)也是一門(mén)講究的藝術(shù)，需要把握好分寸，既不能夸大，也不能輕描淡寫(xiě)，要恰到好處，就像是廚師調(diào)味一樣要拿捏得準(zhǔn)。說(shuō)得太重可能會(huì)引起不必要的恐慌，說(shuō)得太輕又可能讓人掉以輕心，必須字斟句酌。每個(gè)詞都要反復(fù)斟酌。

說(shuō)話是一門(mén)藝術(shù)，同樣的一句話，如果用不同的方式說(shuō)出來(lái)，那么它所表達(dá)出來(lái)的意思和帶來(lái)的效果，往往也會(huì)有很大的不同，這就需要謹(jǐn)慎處理，仔細(xì)斟酌，就像是雕刻師在雕刻作品一樣細(xì)心。每個(gè)字都要反復(fù)推敲，每個(gè)語(yǔ)氣都要仔細(xì)把握，連停頓都要恰到好處。呼吸的節(jié)奏都要控制好。

就比如現(xiàn)在的蔣瓛，他在給老朱匯報(bào)朱煐這邊的情況時(shí)，就需要仔細(xì)斟酌和把握，既要如實(shí)匯報(bào)，又不能引起老朱的過(guò)度反應(yīng)，要恰到好處，就像是走鋼絲一樣需要保持平衡。他必須讓老朱意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，又不能讓他過(guò)于焦慮，這需要很高的技巧。袖中的手微微握緊。

.....

御書(shū)房里，老朱正獨(dú)自一個(gè)人坐在被無(wú)數(shù)奏折堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)淖腊盖懊妫纳袂閷?zhuān)注，眉頭微皺，就像是遇到了什么難題一樣沉思著。燭光映照在他的臉上，顯得格外肅穆，跳動(dòng)的火苗在他眼中閃爍。朱筆在指尖微微轉(zhuǎn)動(dòng)。

蔣瓛在門(mén)外恭敬地請(qǐng)求拜見(jiàn)的聲音響起之后，老朱這才緩緩地抬起了頭，他的臉上帶著一絲疲憊，但眼神依然銳利，就像是經(jīng)過(guò)打磨的寶劍一樣閃著寒光。他放下手中的朱筆，輕輕揉了揉太陽(yáng)穴，發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息。嘆息聲消散在寂靜的空氣里。

老朱又在專(zhuān)心致志地批閱那些好像永遠(yuǎn)也批閱不完的奏章了，這是他每天的例行公事，從早忙到晚，就像是一頭勤勞的老黃牛一樣不知疲倦。即便是在深夜，御書(shū)房的燈火也常常亮著，窗紙上總是映出他伏案工作的身影。身影在窗紙上微微晃動(dòng)。

批閱奏章這項(xiàng)繁重的工作，占用了老朱每天絕大部分的時(shí)間和精力，這是他身為皇帝每天的必修課，是他必須完成的任務(wù)，他已經(jīng)習(xí)慣了這樣的生活，日復(fù)一日，年復(fù)一年，就像是太陽(yáng)每天東升西落一樣規(guī)律。有時(shí)候連用膳的時(shí)間都在處理政務(wù)，飯菜熱了又熱。茶涼了也顧不上換。

二十年如一日地處理著如此繁重的政務(wù)，早就已經(jīng)讓老朱完全習(xí)慣了這樣的工作節(jié)奏和強(qiáng)度，這樣的工作量對(duì)于其他普通人而言或許會(huì)顯得巨大，難以承受，可對(duì)于老朱這個(gè)出了名的工作狂來(lái)說(shuō)，其實(shí)并不算什么太大的負(fù)擔(dān)，他早已習(xí)以為常，甚至樂(lè)在其中，就像是魚(yú)兒習(xí)慣了水一樣自然。

他常常說(shuō)，治理國(guó)家就像照顧自己的家業(yè)，一刻也不能松懈，手指因?yàn)殚L(zhǎng)期握筆已經(jīng)起了厚繭。繭子硬硬的，摸起來(lái)有些粗糙。

\"進(jìn)來(lái)吧。\"老朱沉聲開(kāi)口之后，御書(shū)房的房門(mén)便被蔣瓛從外面輕輕地推開(kāi)了，發(fā)出細(xì)微的吱呀聲。這聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，驚動(dòng)了門(mén)外值守的侍衛(wèi)。侍衛(wèi)的佩刀輕輕碰撞了一下。

蔣瓛動(dòng)作麻利地走進(jìn)來(lái)之后，當(dāng)即就轉(zhuǎn)身關(guān)上了御書(shū)房的房門(mén)，而后一路快走地來(lái)到了老朱的身邊，他的舉止恭敬，不敢有絲毫怠慢，就像是見(jiàn)到了主人的忠犬一樣順從。他的腳步很輕，生怕驚擾了圣駕，連呼吸都刻意放輕了。靴底擦過(guò)地面的聲音幾不可聞。

\"陛下，中興侯那邊最近出了一點(diǎn)小小的意外情況。\"

蔣瓛壓低了自己的聲音，小聲地向老朱匯報(bào)著，他的語(yǔ)氣謹(jǐn)慎，生怕驚動(dòng)了什么，就像是怕吵醒睡著的老虎一樣小心翼翼。他的頭微微低著，以示尊敬，雙手垂在身體兩側(cè)。指尖微微發(fā)涼。

\"出了什么事？\"

老朱的眉頭不由自主地微微皺了起來(lái)，他的神情變得嚴(yán)肅，身體微微前傾，就像是準(zhǔn)備撲食的獵豹一樣警覺(jué)。他的手指不自覺(jué)地收緊，握住了扶手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。扶手上的漆面映出模糊的人影。

眼下的老朱已經(jīng)活了大半輩子，他的人生經(jīng)歷和閱歷早就讓他的心境達(dá)到了一個(gè)極高的境界，那些尋常的事情已經(jīng)很難讓他產(chǎn)生太大的情緒波動(dòng)了，可是只要一涉及到朱煐，老朱還是會(huì)立刻變得緊張和重視起來(lái)，這是很自然的事情，血脈相連的緣故，就像是母雞保護(hù)小雞一樣本能。他的眼神瞬間變得銳利起來(lái)，全身的肌肉都繃緊了。龍袍上的金線在燭光下閃爍。

如今朱煐在老朱心目中的地位，就是毋庸置疑的第一，是任何人都無(wú)法替代和比擬的，這是眾所周知的事實(shí)，無(wú)人敢質(zhì)疑，就像是太陽(yáng)是天空中最亮的星辰一樣確定。即便是最得寵的皇子，也比不上朱煐在老爺子心中的分量，這一點(diǎn)朝中大臣都心知肚明。連最得勢(shì)的太監(jiān)都不敢怠慢。

任何和朱煐有關(guān)的事情，無(wú)論大小，都會(huì)被老朱放在優(yōu)先處理的位置上，給予最高程度的重視，這是他的一貫做法，從不改變，就像是鐵律一樣不可動(dòng)搖。就連最緊急的軍報(bào)，也要排在朱煐的事情之后，這是不成文的規(guī)定。奏章擺放的位置都有講究。

\"陛下，是燕王殿下那邊，他最近一直在派人暗中調(diào)查中興侯。\"

蔣瓛小心翼翼地匯報(bào)著，注意著老朱的反應(yīng)，觀察著他的表情變化，就像是醫(yī)生在觀察病人的病情一樣仔細(xì)。他的聲音依舊很輕，但每個(gè)字都說(shuō)得很清楚，生怕漏掉什么重要信息。喉結(jié)不自覺(jué)地滾動(dòng)了一下。

\"是老四？\"老朱的眉頭輕輕挑了挑，臉上快速地閃過(guò)了一抹明顯的慍怒之色：\"好個(gè)老四，他難道真把咱的京城當(dāng)成了他可以隨意行事的北平王府了不成？\"他的語(yǔ)氣中帶著不滿，聲音低沉而有力，就像是悶雷一樣讓人心驚。他的手指在扶手上重重敲了一下，發(fā)出沉悶的響聲。響聲在空曠的殿內(nèi)回蕩。

\"他主要是在調(diào)查些什么？\"老朱繼續(xù)追問(wèn)道，他想要了解詳細(xì)情況，不想聽(tīng)含糊其辭的話，就像是法官在審案一樣嚴(yán)謹(jǐn)。他的目光如炬，緊緊盯著蔣瓛，仿佛要將他看穿。燭火在他眼中跳動(dòng)。

\"臣一開(kāi)始的時(shí)候，其實(shí)是有些擔(dān)心燕王殿下是不是已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了中興侯的真實(shí)身世....\"

蔣瓛一邊小心翼翼地匯報(bào)著，一邊偷偷地觀察和打量著老朱臉上的神色變化，果然在提到朱煐身世這個(gè)敏感話題的時(shí)候，老朱的臉色一下子就發(fā)生了驟變。這件事情就是老朱心中最為敏感和不容觸碰的逆鱗！

他的反應(yīng)強(qiáng)烈，幾乎要拍案而起，就像是被人踩到了尾巴的貓一樣激動(dòng)。他的呼吸明顯變得急促起來(lái)，胸口劇烈起伏。龍袍的前襟微微顫動(dòng)。

朱煐真實(shí)的身世秘密，除了老朱和蔣瓛他們兩個(gè)人之外，再也沒(méi)有其他任何人知曉，就連朱煐自己本人，到現(xiàn)在也都還不知道他竟然會(huì)是大明流落在民間長(zhǎng)達(dá)十年之久，而且還患上了失魂癥的皇長(zhǎng)孫！這個(gè)秘密一直被保守得很好，就像是被鎖在鐵箱中一樣嚴(yán)實(shí)。知道這個(gè)秘密的人越少越好，這是老朱最深的秘密。連做夢(mèng)時(shí)都不會(huì)說(shuō)出口。

老朱心里一直在想著要找一個(gè)合適的機(jī)會(huì)向朱煐攤牌，但卻絕對(duì)不是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)機(jī)，他認(rèn)為時(shí)機(jī)尚未成熟，還需要等待，就像是農(nóng)夫等待莊稼成熟一樣耐心。他希望在一切準(zhǔn)備就緒之后，再慢慢讓朱煐接受這個(gè)事實(shí)，不想太過(guò)倉(cāng)促。至少要等到朱煐在朝中站穩(wěn)腳跟。

朱煐的性格剛正，甚至可以說(shuō)有些執(zhí)拗，以他這樣的性子，如果涉及到他自己內(nèi)心所堅(jiān)持的東西和原則，那么哪怕是最后丟了性命，他恐怕都不會(huì)輕易低頭和妥協(xié)的！這是老朱最擔(dān)心的地方，生怕他倔強(qiáng)起來(lái)，就像是倔強(qiáng)的驢子一樣不肯回頭。

這樣的性格，既讓人欣賞，又讓人頭疼，老朱對(duì)此深有體會(huì)。連勸說(shuō)的話都要想好再說(shuō)。

也恰恰正是因?yàn)橹鞜柺沁@樣的性格，所以才讓老朱心里感到擔(dān)心，他害怕如果貿(mào)然向朱煐坦白他的真實(shí)身份的話，朱煐很可能會(huì)寧死不從，不愿意接受這樣的安排，這就會(huì)讓事情變得很麻煩，難以收?qǐng)觯拖袷谴蜷_(kāi)了潘多拉的盒子一樣無(wú)法控制。

到時(shí)候局面可能會(huì)一發(fā)不可收拾，這是老朱最不愿看到的。連退路都要提前想好。

要是換成別的什么人，或許對(duì)于繼承皇位、成為大明的皇帝這樣天大的好事，是絕對(duì)不可能會(huì)拒絕的，可是朱煐卻完全不同，他的想法總是與眾不同，讓人捉摸不透，就像是天上的云彩一樣變幻莫測(cè)。他做事往往出人意料，常常不按常理出牌。連最聰明的謀士都猜不透他的心思。

別說(shuō)是皇位了，他這個(gè)人有時(shí)候甚至連自己的性命，都看得并不是那么重要，甚至?xí)行┮暼舨萁妫∵@樣的性格讓老朱很是頭疼，不知如何是好，就像是面對(duì)一塊硬骨頭一樣無(wú)從下口。

這種超然物外的態(tài)度，反而讓老朱更加珍惜這個(gè)孫子，覺(jué)得他與眾不同。連訓(xùn)斥的話都舍不得說(shuō)重。

老朱心里想著的是，要等待一個(gè)真正合適的時(shí)機(jī)，等到一個(gè)讓朱煐不得不接受皇位安排的時(shí)機(jī)，再向他攤牌，說(shuō)明一切，這樣才會(huì)比較穩(wěn)妥，不至于出亂子，就像是等待河水自然流淌一樣順其自然。他相信時(shí)間會(huì)改變很多事情，包括人的想法。至少要等到朱煐年紀(jì)再大些。

可如果讓朱煐在偶然的情況下，意外地知曉了自己的真實(shí)身份，那萬(wàn)一到時(shí)候情況變得不可收拾，自己這個(gè)好不容易才找回來(lái)的麒麟孫直接拍拍屁股，表示不愿意當(dāng)皇帝并且堅(jiān)持要走的話，那可就真的麻煩大了，是絕對(duì)不允許發(fā)生的事情，老朱絕不允許這樣的情況發(fā)生，必須嚴(yán)防死守，就像是守衛(wèi)城池一樣嚴(yán)密。這是他的底線，不容觸碰。連最信任的太監(jiān)都不能透露半分。

老朱的臉色當(dāng)即就變得緊張和凝重了起來(lái)，他的心中充滿了擔(dān)憂，仿佛壓著一塊大石頭，沉甸甸的讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

他的手指無(wú)意識(shí)地攥緊了龍袍的衣角，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。汗珠順著額角往下淌。

\"老四他到底調(diào)查到了些什么？\"老朱的聲音變得低沉，臉上寫(xiě)滿了慍怒和不滿，他的情緒明顯激動(dòng)了起來(lái)，呼吸都加重了，就像是即將噴發(fā)的火山一樣危險(xiǎn)。他的額頭上青筋微微凸起，眼神中閃爍著怒火。怒火在眼底燃燒。

此刻的他，整個(gè)人的狀態(tài)就好像是一只隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊的蓄勢(shì)待發(fā)的猛虎，充滿了危險(xiǎn)性，讓人不敢靠近，就像是面對(duì)一頭兇猛的野獸一樣令人畏懼。就連侍立在遠(yuǎn)處的太監(jiān)都不自覺(jué)地后退了一步，連大氣都不敢出。殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了。

\"陛下請(qǐng)放心，臣發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，燕王殿下那邊到目前為止，并沒(méi)有得到任何有價(jià)值的調(diào)查結(jié)果，而且從種種跡象來(lái)看，燕王殿下應(yīng)該也不是為了專(zhuān)門(mén)調(diào)查中興侯的身世而來(lái)的，他應(yīng)該只是單純地想要找回之前丟失的場(chǎng)子而已。\"

蔣瓛看到老朱如此反應(yīng)，這才不緊不慢地將朱棣的主要目的和意圖給清楚地說(shuō)了出來(lái)，試圖讓老朱安心，緩解他的緊張情緒，就像是給受驚的馬兒順毛一樣輕柔。他的語(yǔ)氣平和，帶著安撫的意味，同時(shí)仔細(xì)觀察著老朱的反應(yīng)。聲音放得又輕又緩。

而經(jīng)過(guò)剛剛那番無(wú)中有生的虛空恐嚇，確實(shí)是給老朱給嚇了個(gè)不輕，心里到現(xiàn)在都還有些后怕，他的情緒還沒(méi)有完全平復(fù)下來(lái)，手心都有些出汗，就像是剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)驚嚇一樣心神不寧。后背的衣裳已經(jīng)濕了一片。

他深深吸了一口氣，試圖讓自己冷靜下來(lái)，但手指仍在微微發(fā)抖。指節(jié)有些僵硬。

雖然蔣瓛現(xiàn)在已經(jīng)這樣說(shuō)了，可是老朱卻依舊是緊緊地皺著眉頭，臉上的擔(dān)憂之色并沒(méi)有完全散去，他仍然有些不放心，總覺(jué)得有什么隱患，就像是總覺(jué)得哪里不對(duì)勁一樣不安。他的手指在扶手上輕輕敲擊著，顯露出內(nèi)心的焦慮，目光游移不定。目光在殿內(nèi)四處掃視。

雖然說(shuō)蔣瓛表示朱棣目前還沒(méi)有調(diào)查出來(lái)什么，可是萬(wàn)一要是一個(gè)不小心，真的被朱棣給調(diào)查出來(lái)了一點(diǎn)什么不該知道的東西呢？這種可能性讓他感到不安，心里七上八下的，就像是十五個(gè)吊桶打水一樣忐忑。

他深知紙包不住火的道理，這件事就像懸在頭頂?shù)睦麆Α＿B睡覺(jué)時(shí)都要睜著一只眼。

\"所有的尾巴都確定已經(jīng)清理干凈了嗎？\"老朱沒(méi)來(lái)由地忽然問(wèn)了這么一句，同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用一雙銳利如鷹的眼睛緊緊地盯著站在面前的蔣瓛，他的目光銳利，仿佛能穿透人心，就像是能看透人的內(nèi)心一樣犀利。

這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得突然，讓人措手不及，房間里的空氣仿佛都凝固了。連燭火都停止了跳動(dòng)。

蔣瓛忽然被老朱這樣注視著，瞬間就感受到了一股莫名的巨大壓力從四面八方朝著自己涌來(lái)，讓他感到有些呼吸不暢，他感到緊張，額頭冒出細(xì)汗，就像是站在懸崖邊上一樣心驚膽戰(zhàn)。他連忙低下頭，不敢直視天子的目光，后背已經(jīng)被冷汗浸濕。

冷汗順著脊梁往下流。

\"陛下請(qǐng)放心，關(guān)于中興侯身世的所有相關(guān)線索和痕跡，臣早就已經(jīng)派人徹底清理好了，保證做到萬(wàn)無(wú)一失，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題！\"蔣瓛信誓旦旦地保證道，他的語(yǔ)氣堅(jiān)定，試圖讓老朱相信，就像是發(fā)誓一樣鄭重。

他的腰彎得更低了，以示恭敬，聲音雖然有些發(fā)顫但十分清晰。每個(gè)字都說(shuō)得清清楚楚。

\"嗯。\"

老朱這才輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的神色稍微緩和了一些，而后他又沉吟思索了片刻，這才抬起頭來(lái)看著蔣瓛說(shuō)道：\"老四那邊，你可以適當(dāng)?shù)亟o他散布一些煙霧彈，混淆他的視線。水泥和玻璃這兩件事情，既然咱大孫他自己不想讓別人知道，那你就想辦法別讓老四知道得太清楚了。\"

他給出了明確的指示，語(yǔ)氣不容置疑，就像是下達(dá)軍令一樣堅(jiān)決。他的眼神中透著不容違逆的威嚴(yán)，每個(gè)字都說(shuō)得很有分量。聲音在殿內(nèi)回蕩。

\"是，陛下，臣明白了。\"蔣瓛立刻恭敬地應(yīng)了下來(lái)，不過(guò)這會(huì)兒蔣瓛的心里頭卻是暗暗地感到一陣爽快和得意，他認(rèn)為自己的計(jì)劃得到了老朱的認(rèn)可，覺(jué)得自己的做法是對(duì)的，就像是得到了老師表?yè)P(yáng)的學(xué)生一樣開(kāi)心。

他的嘴角微微上揚(yáng)，但很快又恢復(fù)了平靜，生怕被老朱看出來(lái)。眼底閃過(guò)一絲笑意。

老朱現(xiàn)在親口說(shuō)讓自己給朱棣那邊放煙霧彈，這就等于是給自己之前打算放煙霧彈的行為，弄了一個(gè)合法合理的擋箭牌和護(hù)身符啊！這讓他感到滿意，心中竊喜，就像是得到了尚方寶劍一樣安心。

這樣一來(lái)，他就可以放開(kāi)手腳去做了，不必再有什么顧慮。連腳步都輕快了許多。

......

轉(zhuǎn)眼之間，幾天的時(shí)間就過(guò)去了，事情在悄悄地發(fā)生著變化，仿佛水面下的暗流在涌動(dòng)，表面上平靜無(wú)波，實(shí)際上卻是暗潮洶涌，各方勢(shì)力都在暗中動(dòng)作。連樹(shù)上的知了都叫得比往常更響了些。

燕王府里。

朱允炆再一次從皇宮之中出來(lái)，來(lái)到了燕王府，并且順利地見(jiàn)到了朱棣，他們又開(kāi)始密謀著什么，低聲交談著，神情專(zhuān)注，就像是兩只老鼠在商量如何偷油一樣鬼鬼祟祟。

他們的談話聲很低，連伺候的下人都被支得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，門(mén)窗也都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。窗紙透進(jìn)來(lái)的光漸漸暗淡下去。