一處隱蔽的私宅內(nèi)，燭火搖曳，映照著幾張陰沉的面孔。
“會(huì)元……好一個(gè)江停呀！楊懷達(dá)的好弟子，太子的好伴讀！”
一人將茶杯重重頓在桌上，語(yǔ)氣酸澀憤懣。
“如今聲勢(shì)正盛，風(fēng)頭無(wú)兩，別說(shuō)把我等放在眼里，怕是以后想要巴結(jié)人家，人家都不一定看我們一眼吧！”
他旁邊的人只是搖頭輕嘆，輕輕吹了吹茶沫。
“以往就有人說(shuō)楊懷達(dá)那老匹夫命好，以前我不信，現(xiàn)在倒是信了。”
“那老匹夫先是入了先皇的眼，一展宏圖，風(fēng)光無(wú)兩，殺得我們這些奸佞連頭都不敢抬！”
“后先皇去世，他又受天子愛(ài)戴與看重，兩個(gè)兒子，一人能文一人能武，壓的所有人喘不上氣！”
“好不容易把他一對(duì)兒子弄死，逼的他心灰意冷遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，離了京城，別了天子，誰(shuí)承想！”
他越說(shuō)越急，氣都開(kāi)始喘不勻，胸腔猛烈咳嗽起來(lái)。
“咳咳咳——咳咳咳——”
旁邊一人替他倒了些水，情緒復(fù)雜地補(bǔ)充道：
“誰(shuí)承想十五年過(guò)去，所有人都以為天子忘了他，所有人都以為兩人心中已生了隔閡。”
“可臨到頭來(lái)，天子危難之際想到的還是他的楊師傅，心心念念，甚至不惜舍了帝王的臉面去請(qǐng)他回來(lái)……”
“若我不是與他們生活在同一時(shí)間，我只會(huì)恭送二人君臣情誼深厚，令人向往。”
氣氛再次沉默，剛剛咳嗽的人順過(guò)了氣，再次憤憤不平地開(kāi)口。
“楊懷達(dá)那老匹夫當(dāng)真好運(yùn)，兒子死了又收了個(gè)更厲害的弟子。”
“花言巧語(yǔ)，好生會(huì)說(shuō)，不僅得了儲(chǔ)君的喜愛(ài)，還讓某些老家伙也動(dòng)了愛(ài)才之心。”
“此子不可留啊！”
“如今便已經(jīng)如此了，日后成長(zhǎng)起來(lái)，她只會(huì)比楊懷達(dá)那老匹夫更難纏，屆時(shí)就只有我等去死的路了！”
“說(shuō)的不錯(cuò)，此子不能留！必須想辦法打壓！”
另一人捋著胡須，眼神閃爍：“打壓？如何打壓？別人不知道，你們不知道嗎？她可是陛下默認(rèn)的會(huì)元，太子視若臂膀，楊懷達(dá)護(hù)得眼珠子似的。此刻我們?nèi)羰翘鋈ィ瑹o(wú)異以卵擊石。”
“難道就眼睜睜看著他殿試再拔頭籌，一路青云直上？”先前那人不甘道。
一直沉默坐在主位的老者緩緩開(kāi)口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的權(quán)威。
“急什么？”
他眼皮微抬，渾濁的眼中閃過(guò)一絲精光。
“木秀于林，風(fēng)必摧之。可若這風(fēng)……不是去摧，而是去鼓呢？”
眾人目光瞬間聚焦于他。
老者嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度：
“她既如此得勢(shì)，那我們便助他一把。將他捧得更高些，再高些。”
“讓所有人的目光都聚焦于她，讓陛下都覺(jué)得，此子才華曠古爍今，乃天降紫微星。年輕人，心性能有多穩(wěn)？捧得高了，摔下來(lái)……才更疼。”
他輕輕吹開(kāi)茶沫，“屆時(shí)，根本無(wú)需我等動(dòng)手，自有那看不過(guò)眼的人，和那被搶了風(fēng)頭、心生嫉恨的少年郎，替我們出手。”
室內(nèi)陷入短暫的寂靜，隨即幾人臉上紛紛露出心領(lǐng)神會(huì)的陰冷笑意。
“老大人說(shuō)得不錯(cuò)！”
“屆時(shí)她稍有行差踏錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)！”
“就讓他繼續(xù)囂張，看他能得意到幾時(shí)！”
另一邊：
與外間的暗流洶涌相比，楊府江停所居的院落燭火通明，卻異常安靜。
諾棋悄無(wú)聲息地端來(lái)一盞清茶，放在書案旁。
江停并未像尋常考生般臨陣磨槍地翻閱經(jīng)義策論，她只是慢條斯理地擦拭著一柄匕首。
劍身寒光如水，映照著她平靜無(wú)波的眼眸。
諾棋推門進(jìn)來(lái)，看到這一幕，微微嘆息：“明日便是殿試了，公子不休息不看書，卻在這磨刀。”
江停收刀入鞘，抬頭一笑：“磨刀不誤砍柴工。文章是刀，心也是刀。心亂了，文章再好也易出破綻。心若安定，什么都好說(shuō)。”
諾棋沉默地站在她的對(duì)面，江停對(duì)她很縱容，放權(quán)也很大方，她的消息向來(lái)靈通。
可最近的局勢(shì)卻讓她隱隱不安，總覺(jué)得心慌。
如今看到江停還是這副淡定從容，滿不在意的樣子，她難免心急。
“怎么了？”看出她情緒不對(duì)勁，江停率先開(kāi)口了。
“會(huì)元之名將公子推至風(fēng)口浪尖。有人盼你一飛沖天，但更多人盼你馬失前蹄。”
“公子如今已成了真正的眾矢之的，我總有些不安。”
“成為眾矢之的是遲早的事。”江停語(yǔ)氣淡然，“陛下召回恩師，是為穩(wěn)朝局，卻也牽動(dòng)了無(wú)數(shù)人的神經(jīng)。”
“你公子我恰逢其會(huì)，成了某些人眼中——恩師乃至太子勢(shì)力延伸的試金石。”
“機(jī)遇與危險(xiǎn)總是共存的，你安心好了，難不成你還不信任我？”
“公子不怕嗎？”
“有什么好怕的，說(shuō)實(shí)在的還有點(diǎn)興奮。”江停唇角微勾，“博弈之道，在于看清棋手，而非棋子。局勢(shì)扭轉(zhuǎn)間，誰(shuí)是棋手，誰(shuí)是棋子，正好看個(gè)分明。”
她站起身，將手中的匕首遞給諾棋，“諾，生辰禮物，我特意選的。”
諾棋微微一愣，心頭升起一陣暖意，“謝公子……”
江停笑了下，轉(zhuǎn)而又道，“放寬心吧，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，沒(méi)有什么事是沒(méi)有解決不了的，你若是慌了，其他人見(jiàn)了你不是更慌了？”
“軍心不可亂啊！”