沈青凰糾正道，她打好最后一個(gè)結(jié)，抬起頭，迎上他那雙深邃含笑的桃花眼。
“是，我們。”裴晏清從善如流，他伸出沒(méi)有受傷的手，輕輕握住了她收拾藥箱的手腕。
他的指尖帶著一絲病中的微涼，卻不容拒絕。
“夫人。”他凝視著她，聲音里帶著一絲蠱惑的沙啞，“你為我跪?qū)m門，為我?jiàn)Z中饋，為我退強(qiáng)敵，如今又為我拔除政敵……這般費(fèi)心費(fèi)力，是不是說(shuō)明，為夫的這條命，夫人是護(hù)定了？”
他的目光太過(guò)灼熱，像一張無(wú)形的網(wǎng)，將沈青凰牢牢籠罩。
沈青凰的心，漏跳了一拍。她想抽出手，卻被他握得更緊。
她別開(kāi)眼，聲音依舊清冷，卻不自覺(jué)地帶上了一絲不易察覺(jué)的僵硬：“世子想多了。我護(hù)的，不是你，是國(guó)公府世子妃這個(gè)位置的安穩(wěn)。你若死了，我豈不是要守寡？那多麻煩。”
口是心非。
裴晏清在心里下了定論，嘴角的笑意卻愈發(fā)真實(shí)。
“原來(lái)如此。”他故作恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，握著她的手卻沒(méi)有松開(kāi)半分，“那為夫，定當(dāng)好好活著，絕不給夫人添‘麻煩’。”
最后兩個(gè)字，被他咬得極輕，卻又意味深長(zhǎng)，像一根羽毛，輕輕搔刮在沈青凰的心尖上。
這個(gè)男人，分明病得氣息奄奄，撩撥人心的本事，卻是一等一的。
沈青凰心中暗啐一聲，終是沒(méi)再掙扎，任由他握著，只是那微紅的耳根，在清晨的陽(yáng)光下，泄露了她并非如表面那般，心如鐵石，波瀾不驚。
……
晨光熹微，穿過(guò)窗格，在紫檀木地板上投下斑駁的光影。
國(guó)公府內(nèi)那場(chǎng)由構(gòu)陷引發(fā)的風(fēng)暴，似乎隨著東宮的失勢(shì)而暫時(shí)平息，空氣中彌漫著劫后余生的寧?kù)o。
臥房?jī)?nèi)，藥香清淺。
沈青凰正將一枚溫潤(rùn)的黑玉棋子，輕輕落在棋盤的“天元”之位。
她的對(duì)面，裴晏清斜倚在軟枕上，一襲月白色的中衣襯得他面色愈發(fā)蒼白，唯獨(dú)那雙桃花眼，在晨光下瀲滟著清透而洞察一切的光。
“啪。”棋子落定，聲音清脆。
“夫人這一手，倒是霸道。”裴晏清輕笑一聲，捻起一枚白子，卻遲遲未落，“不守邊角，不爭(zhēng)實(shí)地，直取中宮，是想畢其功于一役？”
沈青凰端起手邊的溫茶，吹了吹氤氳的熱氣，眼皮都未曾抬一下：“棋盤太小，與其步步為營(yíng)，不如一子定乾坤，讓對(duì)手無(wú)路可走。”
她的話音剛落，長(zhǎng)風(fēng)便如鬼魅般出現(xiàn)在門口，躬身稟報(bào)：“主子，夫人，宮里傳出消息。昨夜陛下在御書房召見(jiàn)了戶部與工部尚書，商議鹽鐵專賣之制。陛下似有意收回幾家皇商的特權(quán)，重新遴選誠(chéng)信可靠的商家承辦，并讓朝中諸位大人舉薦。”
裴晏清聞言，手中的白子在指間轉(zhuǎn)了個(gè)圈，唇角的笑意深了幾分：“看來(lái)，太子禁足，陛下這是要?jiǎng)右粍?dòng)?xùn)|宮的錢袋子了。”鹽鐵，國(guó)之命脈，更是太子一派最大的財(cái)源之一。
昭明帝此舉，名為整頓，實(shí)為敲山震虎，削其羽翼。
“陛下這是在棋盤上，丟出了一塊肥肉。”裴晏清的目光落在棋盤上，意有所指，“就看哪些餓瘋了的狗，會(huì)不顧一切地?fù)渖蟻?lái)了。”
沈青凰終于抬眼，看向他，鳳眸中一片清明冷冽：“世子說(shuō)錯(cuò)了。這不是肥肉，這是一把淬了毒的刀。誰(shuí)第一個(gè)伸手去拿，誰(shuí)就會(huì)第一個(gè)被割得鮮血淋漓。陛下想看的，不是誰(shuí)能吃到肉，而是誰(shuí)會(huì)為了這把刀，斗得你死我活。”
她的話，讓裴晏清眼中的欣賞之色一閃而過(guò)。
他喜歡和聰明人說(shuō)話，而他的這位世子妃，顯然比他想象中還要聰明，還要……通透。
“那夫人……對(duì)這把刀，可有興趣？”他看似隨意地問(wèn)道，落下一子，截?cái)嗔撕谧拥囊粭l氣脈。
沈青凰的目光掃過(guò)棋盤，不假思索地在另一處落子，瞬間盤活了整片黑棋。
她的聲音平淡如水，卻帶著不容置喙的決斷：“我沒(méi)興趣握刀，我只對(duì)看戲有興趣。看看……哪些人會(huì)被這把刀，捅得千瘡百孔。”
她的指尖，輕輕拂過(guò)冰涼的黑玉棋子，那雙經(jīng)歷過(guò)一世風(fēng)霜的眼眸里，清晰地倒映出兩個(gè)人的影子——沈玉姝，陸寒琛。
前世，陸寒琛正是靠著投效太子，在鹽鐵之爭(zhēng)中分了一杯羹，才掘到了他發(fā)跡的第一桶金。
這一世，沈玉姝這個(gè)重生者，又豈會(huì)放過(guò)這個(gè)“一步登天”的機(jī)會(huì)？
正如沈青凰所料。
消息傳到陸寒琛那座簡(jiǎn)陋的武夫宅院時(shí)，沈玉姝幾乎是立刻就從內(nèi)室沖了出來(lái)，臉上帶著一種近乎狂熱的興奮。
“夫君！夫君！我們的機(jī)會(huì)來(lái)了！”她一把抓住陸寒琛的手臂，因?yàn)榧?dòng)，聲音都有些尖銳。
陸寒琛剛剛結(jié)束晨練，身上還帶著一層薄汗。他皺了皺眉，對(duì)沈玉姝這般失態(tài)的模樣有些不喜，但還是耐著性子問(wèn)道：“什么機(jī)會(huì)？”
“鹽鐵專賣！是鹽鐵專賣！”沈玉姝的眼睛亮得嚇人，“我記得清清楚楚，前……前幾日我做過(guò)一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)夫君就是靠著此事，才得了太子殿下的青眼，從此平步青云！”
她險(xiǎn)些說(shuō)漏嘴，急忙用一個(gè)荒唐的“夢(mèng)境”來(lái)掩飾。
陸寒琛的眼神微微一動(dòng)。
對(duì)于沈玉姝這種神神叨叨的“預(yù)知”能力，他已從最初的驚異，變得有些將信將疑。
畢竟，上次構(gòu)陷國(guó)公府之事，沈玉姝也是信誓旦旦，結(jié)果卻讓東宮栽了個(gè)大跟頭。
他不動(dòng)聲色地抽回自己的手臂，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“太子殿下剛剛被陛下禁足，東宮人人自危，避之唯恐不及。我們現(xiàn)在湊上去，與飛蛾撲火何異？”
“夫君，你怎么就不明白呢！”沈玉姝急了，跺了跺腳，臉上滿是“你太短視”的表情，“正因?yàn)樘拥钕侣潆y，我們此刻送去的才是雪中送炭啊！你想想，殿下被削了權(quán)，斷了財(cái)路，現(xiàn)在最需要的是什么？是忠心耿耿，又能為他解決燃眉之急的人！”
她湊上前，壓低了聲音，眼中閃爍著貪婪與算計(jì)的光芒：“我們不用像那些皇商一樣去爭(zhēng)什么名額。我們直接去找太子殿下！由您出面，聯(lián)合京中那些不得志的武將世家，我們手里有兵，有人，再為殿下把持住鹽鐵，這便是從龍之功！將來(lái)殿下登基，夫君您就是最大的功臣！”
聽(tīng)著沈玉姝這番話，陸寒琛那顆被野心填滿的心，確實(shí)狠狠地跳動(dòng)了一下。
壟斷鹽鐵，聯(lián)合武將……這幾乎是一條通往權(quán)力巔峰的捷徑。
但是，他的理智仍在。
“聯(lián)合武將世家？談何容易。那些老狐貍個(gè)個(gè)眼高于頂，憑我一個(gè)無(wú)名武夫，誰(shuí)會(huì)信服？”
“夫君你怎么能妄自菲薄！”沈玉姝立刻反駁，語(yǔ)氣里帶著一絲恨鐵不成鋼，“你是未來(lái)的武安侯！你的勇武無(wú)人能及！只要你登高一呼，自然有人響應(yīng)！更何況，我們可以先去找那些與國(guó)公府不睦的將領(lǐng)，敵人的敵人，就是朋友！”
她的話，像是一劑猛藥，精準(zhǔn)地注入了陸寒琛最渴望被肯定的虛榮心之中。
“況且。”沈玉姝挽住他的胳膊，聲音變得柔媚起來(lái)，帶著蠱惑的意味，“此事若成，我們便能徹底將沈青凰那個(gè)賤人踩在腳下！夫君你想想，當(dāng)她看到你權(quán)傾朝野，而她只能守著一個(gè)病秧子等死，該是何等光景？難道你不想看到她后悔莫及的模樣嗎？”
最后一句話，徹底擊潰了陸寒琛的猶豫。
一想到沈青凰那張清冷孤傲的臉，一想到她如今身為國(guó)公府世子妃的風(fēng)光，一股說(shuō)不清的嫉妒與不甘便在他心底瘋狂滋生。
憑什么？那個(gè)被他拋棄的女人，憑什么過(guò)得比他好？
“好！”陸寒琛眼中迸發(fā)出駭人的精光，一掌拍在桌上，“就按你說(shuō)的辦！我這就去聯(lián)系東宮的人！”
……
東宮雖被禁足，但百足之蟲死而不僵，總有法子能往里遞話。
陸寒琛費(fèi)了九牛二虎之力，終于通過(guò)一個(gè)遠(yuǎn)親，聯(lián)系上了太子少詹事王維的族弟王霖。
王維剛被下獄，王家正是驚弓之鳥(niǎo)，急于尋找新的出路。
一間偏僻的茶樓雅間內(nèi)，陸寒琛將沈玉姝為他謀劃的“宏圖大計(jì)”和盤托出。
王霖起初還聽(tīng)得頗為認(rèn)真，但越聽(tīng)，他臉上的神情就越是古怪，從驚訝到錯(cuò)愕，最后變成了一種近乎看傻子般的憐憫。
“陸……陸兄弟是吧？”王霖端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著一絲難以掩飾的嘲諷，“你的這份‘忠心’，在下心領(lǐng)了。只是，你是不是忘了點(diǎn)什么？”
陸寒琛眉頭一蹙：“王兄此話何意？”
“何意？”王霖冷笑一聲，將茶杯重重放下，“我來(lái)提醒提醒你。太子殿下為何被禁足？是因?yàn)閺椲绹?guó)公府！國(guó)公府是什么人家？是武將之首！殿下剛剛在武將手里栽了個(gè)天大的跟頭，尸骨未寒，你，一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的武夫，就敢跳出來(lái)，說(shuō)要聯(lián)合一群武將，來(lái)幫殿下‘執(zhí)掌鹽鐵’？”