打完和赫爾城的聯賽杯半決賽首回合的比賽，和利物浦的比賽就迫在眉睫，曼聯全隊就進入了最后沖刺的準備階段。
距離他們第一次打利物浦一眨眼已經過去了將近三個月，兩支球隊的境遇也已經發生了一些變化。
三個月前的雙紅會首回合之前，曼聯雖然取得了聯賽七連勝，各項賽事十連勝，但是因為對手實力一般，只是戰勝了曼城一個強隊，這使得紅魔和他們的主帥穆里尼奧都遭受了不小的質疑。
但是如今呢，穆里尼奧已經成了老特拉福德的英雄，就連球隊頭號球星布魯諾也不如他風光。
當他在外面受到了批評和指責的時候，上到俱樂部老板賈西姆和總經理吉亞雷塔，下到普通球迷和球員，都全力支持穆里尼奧。
這樣的待遇可是之前幾位曼聯主教練從來沒有人享受過的，曼聯就像是回到了弗格森時期。
穆里尼奧已經完全征服了老特拉福德上上下下，里里外外。整個曼聯唯穆里尼奧馬首是瞻。
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穆里尼奧如此的人心，確實是有道理的，看看他帶領下的曼聯吧！
2016-2017賽季已經過半，曼聯在各項賽事一共踢了32場比賽，而穆里尼奧率領球隊拿下了其中的31場勝利，僅僅是在聯賽第9輪在斯坦福橋球場負于切爾西。
英超聯賽前20輪拿下19場勝利，繼完成一波八連勝后，他們又一次在英超賽場拿到一波十一連勝，打入了驚人的60球，在防守端卻是只丟掉了17球，攻防兩端都表現的極為出色，堪稱盾堅矛利。
同時他們還是歐洲唯一一支主場正式比賽保持全勝的球隊。在老特拉福德球場進行的17場比賽，無論是強大的同城死敵曼城，還是阿森納和熱刺這樣的英超豪強，無不俯首帖耳，任曼聯宰割。
在這17場比賽里，曼聯取得了48個進球，幾乎是場均三球的火力，攻擊力冠絕全歐洲。
不只是在主場，曼聯的客場表現同樣出色，15場比賽取得14勝1負的戰績，打進45球，火力尤勝主場！
進攻犀利，防守出色，這就是穆里尼奧的曼聯給人們留下的印象。
開賽二十輪，十九勝一負，穆里尼奧的曼聯成為了英超歷史上開局最佳的球隊，刷新了賽季前二十輪的開局得分紀錄，超越了他在切爾西時創造的英超歷史最佳開局。
如今的這支曼聯，再也不是前三年那個人見人欺的“偽豪門”了。
切爾西本賽季的狀態也很出色，但是如此出色的他們卻在英超的積分榜上被曼聯牢牢壓制，被甩開了八分之多，讓很多切爾西球迷都認為藍軍已經失去了爭奪聯賽冠軍的希望。
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曼聯整體出色，球員們的表現也非常突出。
就拿球隊的頭號球星，絕對核心布魯諾·費爾南德斯來說吧。布魯諾二十場聯賽進了二十五個球，這樣的進球效率稱霸全歐洲。
他不僅僅能自己能得分，還能為隊友創造機會，他是目前英超的助攻王，有十五次助攻。這樣的數據，在絕大多數賽季，甚至都已經足夠成為助攻王了，可這只是他二十輪聯賽的數據。
幾乎所有人都認為他在曼聯的表現已經超越了曼聯俱樂部歷史上的四大傳奇人物了，被他甩在身后的分別是博比·查爾頓、丹尼斯·勞、喬治·貝斯特和克里斯蒂亞諾·羅納爾多。
除了布魯諾的優異表現之外，其他球員的表現也都不俗，他們也是曼聯能夠如此強勢的原因。
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這支曼聯比十月份第一次交手時的那支曼聯更難對付了。
英國媒體普遍認為，利物浦想要贏下如今的這支曼聯，希望十分渺茫。
盡管利物浦在克洛普的率領下，本賽季的表現也并不算差：紅軍在前20輪取得13勝4平3負的戰績，目前排在英超積分榜第三名。在進攻端打進了48個進球，是除曼聯外進球最多的球隊。
可是，這個第二跟第一的差距有些大，足足少了12球！
更加讓利物浦球迷絕望的是，雙方在陣容上的巨大差距。穆里尼奧的曼聯堪稱兵強馬壯，可以輕輕松松的組建起兩套實力不弱的十一人陣容，這也是曼聯能夠在賽程密集、比賽強度極大的情況下，一直在各項賽事保持著高歌猛進的關鍵原因。而利物浦方面，克洛普卻是連一套具備一定實力的首發陣容都湊不齊。
盡管如此，利物浦全隊上下依然必須保持著必勝的信念，因為利物浦現在真的已經輸不起了！
在這場雙紅會第二回合的比賽之前，利物浦已經在各項賽事三場不勝。而要是再次在老特拉福德球場輸球，他們不但將遭遇各項賽事四場不勝，在英超積分榜上也會被曼聯將分差拉大到17分。
在聯賽只剩下17輪的情況下，利物浦將提前告別本賽季的英超聯賽冠軍的爭奪！
就算實力不濟，也許還能收獲一個平局。但如果一上來就沖著平局去了，那么最后輸球的一定是他們。
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克洛普是一個很聰明的人，他是一個實用主義者。他知道近期和曼聯的國家德比才是重中之重，所以才在和南安普頓的聯賽杯半決賽里雪藏了中場核心庫蒂尼奧。
而且利物浦的球員們也會很清楚這一點，聯賽杯的興趣顯然沒有國家德比大。
對于利物浦球員來說，最重要的不是聯賽杯殺入決賽，而是和曼聯的國家德比。
另外他們也一定會害怕受傷。畢竟利物浦的陣容厚度遠不如曼聯，要是在比賽中出現傷情，克洛普連一個合適的替補都找不到。
因此穆里尼奧針對這一點，給曼聯制定的戰術策略是防守中動作大一些，兇狠一些，讓利物浦的球員們以為他們隨時可能在比賽中受傷，這樣他們就會有所顧忌，在比賽中不能放開了發揮。
只要球員們發揮不正常，克洛普再厲害也沒用了。
這就是穆里尼奧打的如意算盤。
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曼聯和利物浦的比賽，是英超第21輪的最后一場比賽，而在此之前完成的幾場有強隊出戰的比賽，強隊幾乎都取得了大勝。
熱刺主場4:0橫掃西布朗，阿森納也在客場4:0血洗了斯旺西，切爾西則是在客場3:0大勝萊斯特城，孔蒂將自己那位剛剛獲得國際足聯最佳主教練的意大利老鄉，向深淵的邊緣又推了一把。
老鄉見老鄉，背后不捅一刀，怎么能兩眼淚汪汪？
當然，孔蒂也有不得不贏下比賽的理由，畢竟他的切爾西還想爭一爭本賽季的英超聯賽冠軍呢。
而在周日下午進行的本輪聯賽一場焦點戰，瓜迪奧拉在古迪遜公園球場被自己的巴塞羅那同門師兄羅納德·科曼狠狠的教做人了，他率領的曼城0:4慘敗。
在這場失利之后，曼城在多賽一輪的情況下，已經落后榜首的曼聯18分，算是徹底在英超聯賽的冠軍爭奪中出局了。
而在英國媒體看來，這也是瓜迪奧拉徹底跌下神壇的一戰。
瓜迪奧拉和他率領的曼城，早已經沒有了賽季初三連勝的意氣風發了。英國媒體紛紛表示，現在的曼城，目標不應該是和曼聯爭冠，而是要確保下賽季的歐冠參賽資格；而瓜迪奧拉，則是要盡可能的保住他的飯碗，而不是和穆里尼奧爭奪誰才是當今世界足壇頭號教練。
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對于這場雙紅會，無論是曼聯還是利物浦，都賦予了最大限度的重視。克洛普的利物浦雖然傷兵滿營，但克洛普還是帶著所有能夠出戰的主力來了曼徹斯特。
在曼聯這邊，穆里尼奧也相當重視這場比賽。
他有多重視，也不用多說了。
賽前的戰術會議上他重點分析了利物浦最近幾輪比賽，讓大家要格外注意以下幾個人——庫蒂尼奧、亨德森和馬內。
這兩個人是利物浦目前狀態最好的球員。馬內在南安普頓的時候表現就很出色了，但是在會利物浦后，克洛普讓他有了長足的進步，如今他的表現已經隱約有大將風范了。
“我們不能拿老眼光看人，如今的馬內比在南安普頓的時候更有威脅，也更有靈氣。所以比賽的時候一定要嚴加盯防！”
庫蒂尼奧的威脅就不多說了，他如今光芒四射，是利物浦當之無愧的中場核心。在英國媒體的報道中，他也是布魯諾本賽季爭奪最佳球員的競爭對手之一。
對亨德森的注意則是因為利物浦真正的指揮官是亨德森，就像布魯諾之于曼聯一樣，亨德森在利物浦的地位同樣重要。只不過他沒有布魯諾在曼聯那么耀眼，因為比他星味足的人在利物浦大有人在。但如果因此而忽略他，是要吃大虧的。
亨德森就交給了坎特。
埃姆雷·詹是一個搶截型中場，可以忽略不管，他在進攻上的貢獻很小。
“我們不要管利物浦是什么風格，什么足球。只要堅持我們的足球就行了！”