隨著艙內的磁帶轉動，復古的機械轉軸運作聲在安凈的環境下幽幽作響。
秦智博將聲音盡量調小，鄭重地坐在老板椅上，準備聆聽黑色組織的秘密。
不過帶子持續播放了三分多鐘時間，依舊沒有發出任何聲音。
難道是操作錯了？
秦智博正要檢查磁帶是不是插反了，無聲的磁帶突然發出動靜兒。
“給我滿1周歲的志保，祝你周歲快樂。”
“現在的你還只能咿呀學語吧？呵呵，和你的姐姐明美一樣......”
“不過沒關系，可以慢慢來，外面的世界非常精彩，等待你的發掘......”
磁帶里的是一個溫柔的女性聲音，聽上去輕飄飄的，給人一種舒服的感覺，雖然日語說得很流暢，但能聽出來有外國人的口音。
這是宮野艾蓮娜錄給灰原哀的錄音？
如果這個是1歲，那磁帶上面的編號其實是年齡？
關于磁帶的內容，秦智博雖然提前設想了許多種可能，比如帶編號的機密文件、組織成員名單、科研項目資料等等。
但唯獨讓他沒想到的，這居然只是一位母親給自己孩子的留言？
不過轉念一想，秦智博覺得應該不會這么簡單。
如果僅僅是普通的錄音，宮野明美在組織內就可以將這玩意兒交給灰原哀，不必私藏這么多年，又以這種秘密的手段轉交給長大后的灰原。
反正夜還長，秦智博決定繼續聽下去。
......
一個小時匆匆過去，秦智博端坐在桌前，雙手支撐在面前，眼神中滿是嚴肅認真。
前三盤磁帶已經全部聽完，為了不錯過任何可能隱藏的關鍵信息，秦智博沒有加速，更沒有跳過。
不過磁帶里面的言語除了母親對孩子滿滿的母愛之外，就沒有其他任何無關內容了。
宮野艾蓮娜按照不同的年齡階段，為灰原哀提供人生經驗，祝福她健康快樂的成長。
磁帶上面的編號，代表的正是灰原的年齡，1~5即指一歲到五歲，后面依次遞增。
但即便是聽了這么多，秦智博依舊感覺這些磁帶有些怪異。
為什么錄音的只有宮野艾蓮娜一個人？灰原哀的父親為何從不發聲？
一般來說，要是想制作留言錄音帶，宮野厚司應該也會想讓女兒聽一聽自己的聲音吧？
摳開機倉蓋，秦智博將第四盤磁帶，編號16~20的放入里面，按下播放鍵。
照例還是開頭幾分鐘的無聲音，宮野艾蓮娜才開始說話。
“給我滿16歲的志保，祝你生日快樂，你這個年紀已經開始面臨學習和生活帶來的壓力了吧？”
“不過我相信你，志保，畢竟你是爸爸媽媽的女兒，一定沒問題的......”
16歲的留言依舊沒什么變化，還是來自母親的囑托和祝福。
17依舊......18歲依然。
就在秦智博這么想的時候，剛要說結束語的宮野艾蓮娜話鋒突然一轉。
“那下次等你19歲生日再見嘍......還有，現在這時機差不多可以告訴你了。”
“其實媽媽啊，正在制作一個非常恐怖的藥。”
“實驗室里的伙伴們認為，那是夢幻般的藥物，爸爸和媽媽用自己心底的愿望私下為藥起了名字——銀色子彈，就是銀彈喔~”
“......”
銀色子彈？
秦智博思索起關于這個稱呼的固有印象。
在吸血鬼小說里面，銀色子彈是純銀或者鍍銀的子彈，能對吸血鬼、狼人等超自然生物造成特效傷害。
這個設定是因為過去的金屬銀比較稀缺，銀器是舊歐洲貴族才能使用的貴重之物，往往被賦予“純潔、干凈”的象征，與穢物的屬性正好相反，所以才被設定成有驅魔的效果。
除了這個之外，銀色子彈的英文是Silver Bullet，接地氣的翻譯有殺手锏、王牌、萬金油、萬能藥。
宮野艾蓮娜選擇哪一個作為開發藥物的起名依據，秦智博就不得而知了。
“志保，說起來，我和你爸爸也是因為這個藥物才結緣的。”
“13年前，你爸爸和我都在一家名為‘白鳩制藥’的公司里，擔任藥品開發組成員。”
“5年后，白鳩制藥倒閉，我們在其他地方開了一個小診所。”
“后來，有一個大集團不斷發出邀請，過了一段時間，最終你爸爸還是答應了。”
“沒錯，那個大集團就是你所知道的‘組織’......”
“呵，不知不覺就說了這么多，那等下次19歲的時候再見嘍~”
咔噠。
秦智博按下按鈕，暫停了磁帶的播放，梳理一下思路。
此刻他的眼神是有些不可思議的，因為宮野艾蓮娜看似漫不經心說出的這些話，實際上蘊藏著重大情報。
注意宮野艾蓮娜口中的時間點，如果從她錄音的時間點算起，13年前差不多是距今30年前。
因為宮野艾蓮娜的錄音時間，應該就是灰原哀出生不久的事情。
另一個證據就是5年后，白鳩制藥倒閉了。
這個白鳩制藥，秦智博之前在調查美國島人魚案和沖繩龍宮島案件時，才剛好得知有這樣一家制藥公司。
從幾十年前開始，美國島的島民之間就流傳著一種逐漸變成人魚怪物的怪病，島民按照習慣，會將這些生病的島民放逐島嶼外自生自滅。
五年前，島袋君惠的父親和一些村民染病，長相日益怪異的他們被放逐到大海上，經過漫長的漂泊，抵達位于沖繩的無人島。
在那里生活一段時間，島袋君惠的父親又被一伙突然登島的搶劫犯控制住。
那伙搶劫犯里的女人，正是沖繩當地鎮長的女兒，不過是鎮長夫人與她的前夫生下的孩子，與鎮長沒有血緣關系，為了測試鎮長是不是真的關心她，才策劃出了搶劫案。
另一方面，這個女人也患有人魚怪病，卻在逐漸進入發病期的時候，獲得了遠在美國的生父郵寄來的藥物。
女人用這個藥物在島袋君惠的父親身上測試，在確定有效果后，她才服用。
之后女人派一名搶劫犯定期為島袋君惠的父親送少量藥物和食物。
直到一年前，島袋君惠的父親在搶劫犯登島的水域埋伏，趁著搶劫犯登上島嶼觀察寶貝屏風被臺風吹走的位置時，獨自開船離開。
那名搶劫犯沒什么野外生存能力，被困在島上餓死了，臨死前為同伴寫下指明藏寶地的暗號，這就是龍宮島迷案的全部真相。
而那個搶劫犯女人的親生父親，正是白鳩制藥藥品開發組的項目負責人，是一個叫“馬克·艾倫”的美國人。
秦智博通過郵寄藥物的地址信息，找到美國洛杉磯，聯系上了這個人。
在他的介紹下，秦智博也徹底了解了曾經的“白鳩制藥”。
白鳩制藥其實是STK跨大洲公司的下屬日本辦事處，STK公司于1934年創立，創立人是沃爾特·馬什，其背后是印斯茅斯的馬什家族，一個靠冶金工業從上世紀就開始崛起的大家族。
STK駐日本辦事處的“白鳩制藥”，主要研究方向就是研制對抗“深潛癥候群”的藥物。
深潛癥候群是源自印斯茅斯地區的一種病癥，當地人的傳統信仰與深海里的一種生物密切相關，名為“深潛者”。
深潛癥候群的患者會在成年后的某個不特定時期，逐漸變得面容怪異、腳生足蹼、眼珠凸起，最終變成深潛者，進入大海里生活。
進行該實驗需要進行大量相關人體實驗，所以STK從半個世紀以前就開始秘密計劃，選擇當時極度落后的日本作為人體實驗場所。
美國島，就是白鳩制藥，或者是STK的實驗場所之一。
這項實驗進行了相當漫長的時間，直到25年前白鳩制藥倒閉，STK才徹底退出了日本。
也就是說，宮野厚司和宮野艾蓮娜在白鳩制藥期間研制的藥物，其實就是對抗“深潛癥候群”的藥物？
如果是這樣的話，這款藥確實可以被稱為“銀色子彈”，因為它的原理是靶向消除深潛者的細胞，只要定期服藥，患者就能一直維持人類的身份。
但即便如此，秦智博感覺還是有些疑惑。
這種獨特的靶向藥實際上是被后來的STK給研發出來了，宮野夫婦重新進行的藥物研發，貌似并不是這個。
而且黑色組織要這種藥物的研發成員干什么？他們的老大又不是印斯茅斯人......
......
為了解開心中的疑惑，秦智博繼續按下播放按鈕。
“給我19歲的志保，祝你生日快樂。”
“現在的你已經能在研發上獨當一面了吧？畢竟你是我的女兒，我相信你一定可以的。”
“如果我沒有猜錯的話，你應該在進行我無法完成的那項研究，沒錯吧？”
“不管你的研究進度如何，我想是該告訴你一些更久遠的事情了。”
“其實是關于你爸爸的事情，他雖然是日本人，但是畢業于美國的密斯卡托尼克大學，與我所就讀的英國布利切斯特大學是姊妹學校。”
“你爸爸非常好學，在密大學習的期間，成績在醫學院里排名前茅，是妥妥的學霸哦~”
“直到他遇到了那名學長，赫伯特·韋斯特......”
宮野艾蓮娜的話鋒一轉，從溫柔的聲線變得嚴肅起來。
“那是一個觸犯科學禁忌的狂熱人士，他偷偷利用停尸房的死尸研制起死回生的藥物，發生了一些事情......”
“本來赫伯特的研究被禁止，但你爸爸他非常看重關于‘起死回生藥’的研究，繼續著相同的研究，還發表了一些文章。”
“也是因為這件事，你爸爸被科學界稱為‘瘋狂科學家’，遭到正統科學界的放逐。”
“不過我不在乎這個哦~其實除了這個有些嚇人的名號外，你爸爸他真的是個性格隨和直爽、很好相處的人......”
“那年白鳩制藥倒閉了，我和你爸爸本來打算就守著那家小診所，就這么平凡又普通的過完一輩子，直到那天的黑衣人邀請我們進行新的研究......”
“不過研究內容并不是我所認為有意義的‘銀色子彈’，而是那項遭到科學界放逐的‘研究’......”
“好了，說了一些怪嚇人的話，很抱歉，志保。”
“我們20歲的時候再見吧。”
在一片震驚之中，秦智博聽完了這段錄音。
原來灰原哀的父親，宮野厚司也是密大的學生，是自己的校友。
從年齡來看，他應該是自己的學長。
而宮野厚司的學長，或者藥物研究的領路人，是叫做“赫伯特·韋斯特”的人。
對于這個名字，秦智博的腦中不知為何，感覺自己好像在哪里聽過這個名字。
這是個美國人名，所以肯定是在美國遇見的。
在哪里呢？
突然，秦智博面色一震，雙眼瞪得老大。
在自己去美國的時候，遇見的阿卡姆瘋人院精神主治醫生，就叫做赫伯特·韋斯特！
秦智博對這個人記得還比較清楚，身材瘦小，淺黃色的頭發下戴著精致的圓框眼鏡。
不過讓他印象最深刻的，是這個人雖然頭上飄著的年齡是37歲，看上去也大概在這個歲數，但實際身體接觸調查后的年齡，是64歲。
64歲對于宮野厚司而言，年齡上已經滿足“學長”這個條件了。
難道他就是起死回生藥的首位研究人員？
換個說法，他就是APTX-4869的真正創造者！
秦智博摩挲著腦門，他做夢也沒想到，問題的答案竟然就與自己擦肩而過，以一名精神醫生的身份。
柯南和灰原哀利用A藥，分別減少了10歲左右。
而赫伯特·韋斯特的年齡減少了足足27歲，效果強了一倍有余。
秦智博：“......”
不對。
還是有些不對。
如果這種藥的效果只是如此的話，還遠遠達不到起死回生的效果，最多就是延年益壽。
而且灰原哀曾經說過，她最開始設想開發的并不是一種毒藥，只是湊巧開發出具有毒性的藥物，任何司法檢查也無法發現。
讓人返老還童只是這種藥偶然產生的效果，雖然她可以猜到原理，但這并不在她的研發計劃之內。
恐怕......赫伯特·韋斯特、宮野厚司、灰原哀，他們三人研發的還不是同一種藥物。
而且宮野艾蓮娜在18歲的部分，特意提到在白鳩制藥開發的“銀色子彈”，又是為什么呢？
秦智博的身體頹然躺在椅子上，感覺自己雖然知道了很多事情，但事情好像又更加復雜了。
而能不能解開這個謎團，就看最后的20歲錄音了。