八月二十日。
章御史興高采烈地離開京師。
與此同時，李凡拿著前涼大臣進獻的金銀，興致勃勃地在涼州城大批買地，興建起了工廠。
“這塊地臨近水邊，可以帶動鼓風機，所以就在這里成立涼州第一冶鐵廠?！?/p>
“這塊地臨近南門，正好建立鐵道公司，成立涼州鐵道部。到時候在南門外開兩個門，修建鐵路傳過去?；疖囌揪头旁诋Y城里面?！?/p>
“對了，張亮，你盡快給老爺招募一批工人，簽好保密協議后馬上照著圖紙打造蒸汽機?！?/p>
“圖紙上尺寸是固定的，所以密封膠圈直接從金陵運來就行……差不多只有這些，你還有什么問題嗎？”
李凡認真詢問道。
還不等張亮問清具體細節，原王宮的內侍抱著公文來到殿前。
“大人，這是下面送來的最新公務，還請大人過目?！?/p>
李凡長嘆一聲，無奈道：“張亮，你按我剛剛說的去辦吧！……你們，先把公文放我桌上?！?/p>
下一刻，看著捧著公文魚貫而入十幾名內侍，李凡臉上的笑容頓時僵住了。
陛下到底什么時候能派人來，救他于水火??！
……
就在李凡一邊布局涼州，一邊與數不盡的公務作斗爭之時，高昌王城同樣一陣風起云涌。
“陛下，自魏國被我們與大夏聯軍殺退已經十多日了。不知夏軍與我們前往高昌的遠征軍隊何時返回??？”
“陛下，我高昌西邊還有強敵蠢蠢欲動，我國兵馬盡皆跟隨大夏使臣前往涼國，導致各城兵力空虛，若是被人趁虛而入，該如何是好？”
高昌王帕孜勒皺眉聽著朝臣們的，心中不免有些擔心起來。
“那諸位愛卿有何辦法解決這種問題？”
聞言，高昌吏部大臣庫圖魯克滿心激動，圖窮匕見道：“大王，涼國乃是我高昌與大夏一同拿下的，大夏有權管理，我高昌自然也有?！?/p>
“那個夏使李凡不是受困于涼州俗事，無暇分心完成盟約嗎？既然如此，大王不若遣人前往涼州接手涼州政務，勒令大夏使者完成約定，返回高昌共同保護絲綢之路?！?/p>
庫圖魯克興奮道，不等高昌王做出決斷，便自顧自地推薦了人選。
“至于接手涼州的人選嘛！臣以為臣的侄子就很合適……”
“不妥?！?/p>
高昌王帕孜勒臉色難看，再次咳嗽了起來：“咳咳，李大人乃是夏國使者，若是讓其心中不滿，我們得不償失。”
聞言，不管是對李凡打臉懷恨在心的朝臣，還是被涼州利益沖昏頭腦的高昌大臣紛紛抗議了起來。
“大王此言差矣！與高昌結盟、共同守護絲綢之路乃是大夏皇帝之令，那個夏使還敢抗令不成？”
“就是！大王寬宏大量，從沒怪罪他為高昌引禍，但該敲打時還應該敲打。不然那家伙早晚為我高昌惹來大禍！”
“對！大王必須維護我高昌的威嚴！即刻讓夏使李凡回來！”
高昌王帕孜勒聽著大臣們的話，眉頭越皺越深。
他不是不想維護高昌王室的尊嚴。
但阿依古麗已經悄悄將夏軍的真實戰力和他講了，所以他壓根就不敢與李凡翻臉。
“大夏乃是我高昌的盟友，咳咳咳，他們能來高昌，也是為了幫助我們保護商路。我們若是派人呵斥，爭搶涼國，豈不是讓遠道而來的友人寒心？”
帕孜勒滿心無奈地睜眼說著瞎話。
“大王，可是……”
“不要再說了！”
帕孜勒抬手制止大臣們：“本王……咳咳，會派外甥亞力坤前往涼州看看情況，請夏使率兵返回高昌?！?/p>
高昌王外甥亞力坤聞言心中大喜，急忙站出來表態道：“大王，臣愿意為大王走一趟。”
“好……咳咳，那就說定了?！?/p>
帕孜勒欣慰道：“記著，到了涼州表現得恭敬些。如果李大人表現得很強硬，咳咳，你就不要亂來，惹夏使不快了?！?/p>
“亞力坤領命?！?/p>
……
九月初六，章九黎終于抵達涼州。
到經過了一個多月公務的折磨，李凡得到消息，當即欣喜若狂地將其迎進了涼州城，在接風宴上便迫不及待地交接起了工作。
“章大人，你能來涼州真的太好了！本王這就把涼州印交給你……”
“李大人，別急啊！”
章九黎一把按住李凡的手，笑容滿面道：“下官此番來涼州，可是為李大人帶來了一個天大的好消息。”
“什么好消息？”李凡詫異地詢問道。
“當然是大好事了！”
章九黎一臉猥瑣，意味深長道：“恭喜李大人馬上就要飛黃騰達了?！?/p>
李凡聞言一頭霧水，不滿道：“什么飛黃騰達？你說什么呢？再賣關系，你就不要說了?！?/p>
章九黎不以為意，笑呵呵道：“大人，離開金陵前，下官曾在朝堂提了一件事。陛下讓下官來涼州問問大人您的意見?！?/p>
林清寒有什么事不能寫信送來，非叫人親自來問？
李凡滿心不解，卻聽章九黎忽然開口道：“陛下打算迎娶大人，不知大人可有意見。”噗！
聽著章九黎所說的“大好消息”，李凡一口酒猛噴了出去，將章九黎噴了一頭一臉。
這叫驚喜？這踏馬是驚嚇吧！
自己拒絕林清寒的婚書才多久??！女帝陛下就又打他的主意了？
李凡滿心無語。
還沒等他道歉，章九黎一點也不嫌棄地用袖子擦了擦臉，笑呵呵道：“沒關系，沒關系，李大人忽聞喜訊，有些震驚也是正常的?！?/p>
“李大人，下官千里迢迢地為大人報信，待李大人成為一人之下萬人之上的皇夫，還請記得多提攜下官??！”
似乎是認定李凡不會拒絕一步登天的婚姻，章九黎笑容諂媚，一臉討好地試圖拉進關系。
李凡皺眉推開快貼到自己身上的章九黎，冷著臉拒絕道：“抱歉，本侯現在還不準備成親?！?/p>
“好的，既然李大人答應了，下官這就回稟陛下……等等，你不打算成親？為什么？”
章九黎正自說自話，忽然意識到了李凡在說什么，頓時一臉震驚。
“大丈夫當以天下為己任，怎可沉迷兒女情長之事？”
李凡一本正經地回答著，心中十分無奈。
要說他對林清寒那種美艷御姐不心動，那自然是假的。
可現在當真不是與林清寒成親的時機啊！
若是他答應嫁與林清寒，那么他的權勢便俱是別人給的，而非自己掙來的。
即便成了皇夫，也必須夾著尾巴做人，與林清寒一起受制于朝中那些目光短淺的蠢貨。
這讓李凡如何能樂意？
“李大人，你知道你在說什么嗎？那可是陛下啊！”
章九黎還想再勸，門外忽然傳來一聲通報：“侯爺，高昌王城來人了！”
李凡一聽，一臉輕松地拋下章九黎和那個讓他尷尬的話題，迫不及待道：“讓他們在廳堂候著，本侯馬上就到！”