云祉端坐主位,目光平靜地掃過堂內(nèi)眾人。方才的雷霆手段已讓所有管事心生敬畏,此刻無人敢再輕視這位年輕的少夫人。
“繼續(xù)吧。”她淡淡開口,語氣中帶著不容置疑的威嚴。
各位管事紛紛上前,小心翼翼地匯報各項事務(wù)。
有人提到府中田莊的收成,有人稟報庫房物品的清點,還有人提醒皇后千秋宴在即,需提前準備賀禮。
云祉一一聽取,時而點頭,時而提筆在賬冊上勾畫。她的處理方式干脆利落,既不過分苛責(zé),也不輕易放過任何疏漏。
“皇后千秋宴的賀禮,往年都是些什么?”云祉抬頭問道。
負責(zé)禮單的王管事連忙上前:“回少夫人,往年多是南海珊瑚、蘇繡屏風(fēng)、珍稀古玩、青州玉瓷之類的珍品。今年是皇后娘娘四十整壽,禮數(shù)當(dāng)更隆重些?!?/p>
云祉沉吟片刻,提筆在禮單上勾畫:“在此基礎(chǔ)上,加六套套上等的青州官窯瓷器,添一盒南海珍珠耳墜……”
王管事面露難色:“這……最近各府都在準備壽禮,這些東西一時半會兒怕是不好找了……”
這時,隊列中的孫管事眼前一亮,立馬站了出來,拱手說道:“少夫人,小人愿意領(lǐng)命采買,將功補過。”
云祉挑眉微微挑起,端起茶盞輕抿了一口,同時在心里思索著利弊。在孫管事開始焦躁不安之后,她才緩緩開口:“孫管事既然有這份心,那便將這采買之事交予你。只是此次任務(wù)重大,關(guān)乎侯府顏面,若是再以次充好,誰也保不住你?!?/p>
孫管事連忙應(yīng)下,胸脯拍得震天響:“少夫人放心,小人常年采買,其中門道最為清楚,定當(dāng)全力以赴,為侯府尋來最上等壽禮。若是再辦砸了,任憑少夫人處置!”
說完,他還不忘向新任上司周管事投去一道挑釁的眼神。
大好的出頭機會被搶走,周管事心中正懊惱著,此時見到他如此得意,心里就更氣了。
偏偏少夫人還囑咐他:“周管事,此次你便協(xié)助孫管事一同采買。你二人務(wù)必相互配合,若有任何問題,及時向我匯報。”
明明剛升了職,卻因為反應(yīng)慢了一步,又淪落到給孫管事打下手的地步。
周管事心里嘔血,卻不敢違抗云祉的命令,只能硬著頭皮應(yīng)下:“是,少夫人,小人定當(dāng)盡力。”
安排好采買事宜后,云祉又將目光投向負責(zé)田莊收成的李管事:“李管事,今年田莊收成尚可,但仍有部分田地受旱嚴重。此事不可大意,你盡快安排人手修繕水利,所需費用,從公中支出?!?/p>
李管事恭敬地回應(yīng):“少夫人英明,小人這就去安排?!?/p>
處理完所有事務(wù)后,云祉站起身來,掃視一圈在場的管事們,微微頷首,帶著點笑意說道:“今日諸事便到此為止,諸位管事辛苦了。”
她言語溫和,但所有人都不敢輕視,恭恭敬敬地拱手作揖,才陸陸續(xù)續(xù)地退去。
隨著他們的離去,當(dāng)天晨會的各種細節(jié)如風(fēng)一般傳遍了侯府上下。
老太君雖不在現(xiàn)場,但院子里伺候的全是她的人,在聽完眾人七嘴八舌的匯報后,她手中佛珠轉(zhuǎn)得飛快,連道三聲“好”,臉上露出欣慰的笑容,“老四媳婦果然沒讓我失望。”
李嬤嬤恭維道:“少夫人手段了得,恩威并施,進退有度,頗有您當(dāng)年的風(fēng)范啊。”
老太君笑著搖頭:“我年輕時比她差遠了。原以為她性情剛烈冒險,中饋上會吃些苦頭,沒想到是我小看了她。這樣的本事,果然非常人也?!?/p>
說著說著,她的眸光變得異常幽深。
與此同時,正院內(nèi)卻是另一番景象。
戚氏聽完心腹丫鬟的稟報,氣得將茶盞重重摔在地上:“好個云祉!竟敢動我的人!”
這已經(jīng)是夫人砸的第二套茶盞了。上一套,是在表姑娘等人被送來時砸碎的。
屋內(nèi)伺候的丫鬟婆子嚇得跪倒在地,不敢出聲。
戚氏咬牙切齒:“去,把孫管事和張管事叫來!我倒要看看,他們是怎么被一個小丫頭片子耍得團團轉(zhuǎn)的!”
孫、張兩人很快就被叫來了,他們一進門就開始磕頭認錯。
戚氏卻不吃這一套,怒斥道:“你們兩人越發(fā)不中用了,連一個丫頭片子都斗不過,我要你們何用?”
“夫人息怒,小人也沒想到少夫人如此懂行,她只是簡單翻了下賬本就發(fā)現(xiàn)了端倪,小人只好認錯了?!?/p>
孫管事為自己辯解:“夫人,您也知道,這賬本是有些出入的,那些虛報的銀子被您……”
他的話還沒說完,就被戚氏宛若毒蛇般陰毒的眼神嚇得噤聲,連心跳都漏了幾拍。
戚氏大約也意識到自己失態(tài)了,閉上了眼睛,沉聲道:“繼續(xù)說。”
孫管事擦了擦額頭上的冷汗,繼續(xù)說道:“小人擔(dān)心少夫人刨根問底,當(dāng)場徹查賬本給小人頂嘴,不得不假意誠服了。”
他美化著自己的行為,并且開始轉(zhuǎn)移矛盾:“夫人,雖然這些賬本沒什么大問題,若是少夫人細究起來,小人擔(dān)心……”
“擔(dān)心什么?”
戚氏冷冷地看著她:“你幾十年的老賬房,做出來的賬目難道連一個黃毛丫頭都瞞不過?”
孫管事額頭上冷汗連連,急忙保證道:“絕對不會!夫人放心,小人做的賬目天衣無縫,就算是戶部的官大人來了,也看不出什么端倪!”
以前的陳年舊賬都已經(jīng)抹平了,若不是因為少夫人先發(fā)覺不對,再找來剛?cè)霂斓膶嵨锖藢?,他不至于栽了跟頭。
想到這里,他不由看了看上座的夫人,又迅速低下了頭,這個家的主子,最終還是夫人。
少夫人只是協(xié)管,只需要把這陣子糊弄過去,等到夫人重掌中饋,一切都會恢復(fù)原樣。
至于主管之位,暫且讓姓周的那廝得意幾日。
短短瞬間,孫管事心中已經(jīng)百轉(zhuǎn)千回。戚氏不知,卻也被他的保證安撫了下來,淡淡地說道:“如此最好,你們最近警醒些,莫要再出差錯。且陪她演一演,來日再恢復(fù)你們的職位?!?/p>
“是,夫人。”兩位管事齊齊應(yīng)是,心里也松了口氣。
有夫人兜底,他們就放心了。