御書(shū)房?jī)?nèi)。
太后身邊的宮女走進(jìn)來(lái)，跪在地上恭敬道：“啟稟陛下，太后娘娘派奴婢來(lái)傳喜。”
皇帝正在批閱奏折，連眼神都沒(méi)有分給她一個(gè)，淡淡道：“說(shuō)吧，什么事？”
“瑞王妃有孕了。”
皇帝手里的毛筆一頓，他身邊的大太監(jiān)李全福連忙揮了揮手，示意宮女退出去。
等到人走了以后，李全福才討好地笑道：“賢妃娘娘多年心事，如今也總算得償所愿了。”
皇帝放下筆，把奏折合起來(lái)，扔到一旁，道：“拿下去吧，朕不想看了。”
“是。”
李全福抱著一打奏折，正準(zhǔn)備從屏風(fēng)后離開(kāi)，卻又突然被皇帝叫住：“你等一下。”
李全福停住了腳步：“哎，陛下。”
“把奏折交給其他人，你過(guò)來(lái)，朕有話(huà)要問(wèn)你。”
李全福一愣，把奏折放在一旁的桌子上，恭敬地走過(guò)來(lái)，跪在了方才宮女跪著的位置：“陛下請(qǐng)問(wèn)，奴才一定知無(wú)不言，言無(wú)不盡。”
皇帝居高臨下地俯視著他，端起茶盞，慢慢地吹著水面上的浮沫，并不著急問(wèn)話(huà)。
李全福心里暗道不好，連忙俯身下去，磕了一個(gè)頭：“陛下恕奴才愚鈍，不知道自己做錯(cuò)了什么，還望陛下給個(gè)明示。”
皇帝笑了起來(lái)：“既然你這么說(shuō)，那朕也不遮著瞞著了。李全福，賢妃是不是對(duì)你很好啊？”
“賢妃娘娘宅心仁厚，是難得的好主子。”
“那你的意思是說(shuō)，朕對(duì)你不好咯？”
李全福大驚，連忙又磕了兩個(gè)響頭：“奴才從沒(méi)沒(méi)有這樣說(shuō)過(guò)！請(qǐng)陛下開(kāi)恩！”
“那……”皇帝微微皺眉，有些疑惑道：“那你為何要偷拿奏折給賢妃看呢？”
他放下茶盞，站起身來(lái)，走到李全福旁邊：“除了想要另投明主以外，朕也實(shí)在是找不到其他理由給你開(kāi)脫了。賢妃跟了朕這么多年，她是個(gè)懂事人，朕知道。”
“她肯定也曉得，后宮女子不得干政的規(guī)矩。”
“所以你把那幾本奏折送到賢妃那兒去，是想讓她長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，還是想……”
皇帝突然怒起，一腳把李全福踢翻：“……把奏折拿給瑞王看？！”
他力氣不小，李全福措不及防被踢開(kāi)，滾了半圈，“砰”地一下子撞到了御案上。
然而李全福顧不得肩膀疼痛，立刻爬起來(lái)重新跪下，磕頭道：“陛下恕罪！奴才絕無(wú)此意，請(qǐng)陛下明鑒！”
皇帝坐到了旁邊的議事桌前面，笑道：“李全福啊，你和賢妃一樣，也跟了朕這么多年。”
“相處時(shí)間久了，就容易變得君不君臣不臣，揣摩朕的心思，再做出一些不恰當(dāng)?shù)男袨閬?lái)。”
他取下手腕上的佛珠，一顆一顆地捻動(dòng)：“朕還沒(méi)老呢，個(gè)個(gè)都上書(shū)要求朕早日立太子，你們這是要攛掇儲(chǔ)君，把朕趕下皇位？”
李全福什么也不敢再說(shuō)，只是用力地磕著頭。
一時(shí)間，御書(shū)房里只能聽(tīng)見(jiàn)皮肉骨頭和地板“咚咚”的撞擊聲。
直到李全福的額頭見(jiàn)了血，皇帝才開(kāi)口道：“可以了，磕得朕心煩。”
他站起身子，來(lái)到御案前，提筆寫(xiě)下幾行字。
寫(xiě)完，皇帝拿起黃紙，把上面的墨跡輕輕抖干，然后拿起玉璽，用力地蓋在了最后一個(gè)字上面。
他隨手扔到了李全福的身上：“傳旨，立五皇子秦瑞楚為太子，擇日舉行冊(cè)封儀式，賜東宮。”
血順著李全福的額頭流了下來(lái)，劃過(guò)鼻梁，帶起一陣癢意。
但是此刻，李全福顧不上去擦拭，手忙腳亂地接過(guò)黃紙，定睛一看。
——授五皇子秦瑞楚以?xún)?cè)、寶，立為皇太子。
黃紙黑字，金口玉言。
他顫抖著手，張嘴半天，才說(shuō)出一句：“請(qǐng)陛下三思。”
“三思？這已經(jīng)是朕三思之后的結(jié)果了。”
皇帝坐回御案前，笑道：“朕知道你們?cè)谙胧裁础Ｏ胱屓鹜醍?dāng)太子，是不是？”
這話(huà)說(shuō)得很輕，但是其中的分量重到讓人無(wú)法忽視。
李全福冷靜下來(lái)，用雙手把黃紙舉過(guò)頭頂，重復(fù)道：“請(qǐng)陛下三思。”
皇帝的臉色陰沉下來(lái)。
他把佛珠隨手放到一旁，冷聲道：“李全福，你確實(shí)是一條忠心的狗，可惜了，不是忠于朕，而是另有其人。”
“既然你一心求死，念在這么多年的情分上，朕就告訴你為什么要立五皇子為太子。”
李全福閉上眼睛，固執(zhí)地舉著那張能決定國(guó)朝命運(yùn)的黃紙。
“五皇子的母妃早逝，朕沒(méi)能見(jiàn)上她最后一面，一直都是朕心里的痛楚。”
“那時(shí)候，四公主溫寧也才剛剛出生不久，皇后無(wú)法同時(shí)照顧兩個(gè)孩子，便把五皇子送到了皇子所，由嬤嬤和太監(jiān)照看。”
說(shuō)到這兒，皇帝嘆了一口氣，道：“瑞軒有母妃，有太后，從小在朕身邊長(zhǎng)大，聰明伶俐，又孝順懂事，朕也很疼愛(ài)他。”
“可惜，他千不該萬(wàn)不該，不該結(jié)黨謀私，黨同戈異！”
李全福再次磕頭：“瑞王殿下從未有過(guò)結(jié)黨謀私之舉！他深受百姓百官愛(ài)戴，參政多年從無(wú)錯(cuò)處，曾跟隨大將軍遠(yuǎn)赴前線，驍勇善戰(zhàn)。瑞王殿下成為太子，才是眾望所歸啊！”
皇帝被他的話(huà)激怒，拿起手邊的茶盞，狠狠摔到了李全福的面前：“這還不叫結(jié)黨謀私？那你告訴朕，什么才叫結(jié)黨謀私？！”
“百官們?nèi)杖丈蠒?shū)，要求立他為太子，已經(jīng)快不把朕放在眼里了！”
茶盞被摔在地上，碎片飛濺起來(lái)，帶著幾滴滾燙的茶水，劃傷了李全福的側(cè)臉。
皇帝指著他，氣極反笑道：“難道非得哪天，他瑞王帶著眾兵逼宮，拿劍抵在朕的脖子上，叫朕不得已將皇位傳給他，你們才滿(mǎn)意了，是不是？！”
聽(tīng)完這些話(huà)，李全福明白了，此事已無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)。
五皇子秦瑞楚成為太子，已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱恕?/p>
他沉默片刻，終于俯下身子，恭敬道：“奴才遵旨。”
“來(lái)人！”皇帝怒道：“大太監(jiān)李全福，當(dāng)庭抗旨，出言不遜，拖下去打二十大板，貶為浣衣局管事太監(jiān)。”
“拖下去，立刻執(zhí)行！”
禁軍們魚(yú)貫而入，架著李全福離開(kāi)了御書(shū)房。
黃紙輕飄飄地落地，被禁軍長(zhǎng)撿了起來(lái)，恭敬地遞給皇帝：“陛下。”
皇帝冷冷道：“你代替李全福，即刻宣旨。”
“是！”
————
奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：
幼子秦瑞楚，日表英奇，天資粹美。謹(jǐn)告天地、宗社、宗廟，授秦瑞楚以?xún)?cè)、寶，立為皇太子。正位東宮，以重萬(wàn)年之統(tǒng)，以系四海之心。
————
旨意傳達(dá)下去，賢妃一下子跌坐在了床上。
她驚愕地抓住宮女的手，愣愣道：“你剛才說(shuō)，陛下讓誰(shuí)當(dāng)太子？”
宮女連忙跪在了地上：“回賢妃娘娘的話(huà)，是……是五皇子殿下。”
秦瑞楚！
不是她的軒兒！
賢妃只覺(jué)得兩眼一黑，身子立刻軟了下去。
“娘娘，娘娘！快來(lái)人啊！”
聽(tīng)到賢妃暈倒的消息后，太后匆匆趕了過(guò)來(lái)。
賢妃虛弱地躺在床上，雙目含淚，緊緊地握住了太后的手：“母后，母后……陛下他……”
太后嘆了一口氣：“哀家已經(jīng)知道了。”
賢妃半撐起身子，淚水從眼角滑落下來(lái)，她恨恨道：“我兒哪里比不過(guò)他五皇子！”
“不行，臣妾現(xiàn)在就要派人去給丞相傳信，讓他聯(lián)合大臣們，趕在明日朝堂之前，請(qǐng)陛下收回成命！”
說(shuō)著，賢妃掀開(kāi)被子，想要從床上下來(lái)，卻不想腿一軟，反而“噗通”一聲跪倒在地。
太后連忙去拉她：“賢妃，別意氣用事。”
賢妃跪在地上不肯起身，邊哭邊拉住了太后的裙擺：“母后，臣妾不服啊！”
“母后，瑞王從小跟在陛下身邊，也是您看著長(zhǎng)大的，臣妾真的不知道他哪里做錯(cuò)了，惹了陛下不快，您幫幫他，求您了……”
太后從宮女手里取來(lái)一條干凈的手帕，輕輕為賢妃擦拭起眼淚。
她皺眉道：“皇帝沒(méi)有和哀家商量，自己立了儲(chǔ)君，確實(shí)于禮不合。”
“但是你也知道，圣旨不可改，哀家也確實(shí)不能做出駁皇帝面子的事。”
賢妃哀聲道：“難道就沒(méi)有任何辦法了嗎？母后，您看看那秦瑞楚，他什么都不會(huì)，什么功績(jī)都沒(méi)有，不知禮數(shù)，從來(lái)不去給您和皇后娘娘請(qǐng)安。”
“如果皇帝下令，讓順王當(dāng)太子，立嫡立長(zhǎng)，順王殿下是大皇子，占了個(gè)長(zhǎng)，臣妾也心服口服，絕無(wú)二話(huà)。”
想到這里，她的眼淚便像斷了線的珠子一樣往下掉：“結(jié)果竟然是五皇子秦瑞楚！母后，臣妾不服啊……”
太后把她摟進(jìn)懷里，輕拍著賢妃的背，一時(shí)間也不知道該說(shuō)什么好。
她揮了揮手，示意宮女們都出去。
賢妃還在低聲啜泣著，嘴里含糊不清地說(shuō)些什么，不過(guò)翻來(lái)覆去也只是反復(fù)念叨著“瑞王”“五皇子”之類(lèi)的字眼。
太后扶住她的肩膀，輕聲道：“你也別太慌張，歷史上這么多廢太子，想來(lái)再多上一個(gè)，也不是什么大事。”
賢妃一愣，迅速抹干眼淚，焦急道：“您的意思是……？”
太后深呼吸幾下，才道：“哀家接下來(lái)要與你說(shuō)的話(huà)，天知地知，你知我知，萬(wàn)萬(wàn)不能讓第三個(gè)人知道。”
賢妃連忙道：“那是當(dāng)然、那是當(dāng)然！臣妾恭聽(tīng)母后教誨，請(qǐng)母后為臣妾和瑞王指點(diǎn)一條出路。”
太后看了看周?chē)鹕戆奄t妃拉到床邊坐下，低聲道：“你也知道，哀家沒(méi)有孩子，如今的皇帝不是哀家親生的，與哀家感情不深。”
賢妃連連點(diǎn)頭。
這個(gè)不是秘密，當(dāng)今太后是繼后，還沒(méi)來(lái)得及為先帝生下一兒半女，先帝就早早仙逝了。
太后握住她的手，道：“哀家也不愿看到這大好的社稷江山，最后落入五皇子那樣的孩子手中。”
“你聽(tīng)好，從現(xiàn)在開(kāi)始，咱們要派人緊盯著五皇子，只要他有任何錯(cuò)處，立刻讓大臣們上書(shū)諫言。”
賢妃聽(tīng)懂了太后的意思，忍住了淚意，道：“臣妾明白了，臣妾這就去安排。”
太后拍了拍她的手，欣慰道：“好了，你是個(gè)聰明孩子，收拾好心情，去安慰一下瑞王吧。”
賢妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好，臣妾謹(jǐn)記母后教誨。”
她把太后送出宮殿，坐上步輦，目送這一行人遠(yuǎn)去，才回到了宮殿。
她吩咐宮女道：“派人去看看瑞王的情況，如果他沒(méi)有讓本宮幫忙，就不必打擾他了，直接回來(lái)復(fù)命。”
“是。”
宮女領(lǐng)命而去。
瑞王府內(nèi)。
書(shū)房的大門(mén)緊閉著，王妃盧意惴惴不安地在門(mén)口來(lái)回走動(dòng)，心里焦急萬(wàn)分。
她也聽(tīng)說(shuō)了陛下立五皇子殿下為太子的事情，剛想要來(lái)安慰王爺一番，就被告知王爺累了，在書(shū)房休息，任何人禁止進(jìn)出。
綠桃扶著她的手，擔(dān)憂(yōu)道：“王妃，咱們回去吧。天氣太熱，您的身子受不住。”
盧意回頭看了一眼守在書(shū)房門(mén)口的侍衛(wèi)，嘆了一口氣，道：“好吧，扶我回去。”
主仆二人順著長(zhǎng)廊往回走。
盧意百思不得其解，疑惑道：“陛下為什么突然就下旨，讓五皇子當(dāng)了太子呢？“
綠桃也搖了搖頭：“奴婢也不知。”
“王妃快別多想了，您只需要顧好自己的身體，和肚子里的小世子，其他的事情，就交給王爺自己處理吧。”
盧意皺起了眉毛，道：“只能這樣了。太后都沒(méi)法左右的事情，我也實(shí)在是無(wú)能為力。”
兩人繞到小花園附近，突然碰見(jiàn)了蘇青青和她的婢女小蘭。
蘇青青走上前，恭敬行禮道：“見(jiàn)過(guò)王妃。”
盧意看了一眼小蘭手里的食盒，問(wèn)道：“你們這是往那兒去？“
“回王妃的話(huà)，妾身準(zhǔn)備去王爺那兒看看。”
聽(tīng)了這話(huà)，盧意扯了扯嘴角，道：“王爺連我都不見(jiàn)，怎么可能見(jiàn)你。”
“起來(lái)吧，你愿意去試試也好，到時(shí)候碰一鼻子的灰，別怪本妃沒(méi)有提醒你。”
說(shuō)完，她就帶著綠桃離開(kāi)了。
小蘭看了一眼王妃二人離開(kāi)的背影，道：“王妃好像又瘦了，懷孕真辛苦啊。”
蘇青青帶著她往書(shū)房走去，邊走笑道：“沒(méi)辦法，她是王妃，坐多高的位置，就要承擔(dān)多大的責(zé)任。”