由于兇手“畏罪潛逃”,此事也只能不了了之。
內務府出面,按照二十五歲出宮的規制,給幾名浣衣局身亡宮女的家屬分別補償了十兩銀子和幾套布料。
而關于雪妃離奇失蹤一事,宮中對外的說法則是天干物燥,云臺宮年久失修,不小心引發了明火,順便將宮苑發生過的矛盾給掩蓋了下去。
這可真是瞎眼雞啄米——亂點頭瞎叨叨。
要不是蘇青青正巧是這兩個事件的見證人,她還真就和榮妃白貴人一樣,被稀里糊涂地忽悠了過去。
由此可見,史記向來都是不可信的。
大昌皇帝被人當綠頭王八給耍了,卻也不能龍顏一怒誅九族,要不然讓好事者看出什么端倪,興許還會指指點點道:
瞧,陛下他惱羞成怒了。
所以秦瑞軒那天氣急敗壞說出來的話也當不了真。
只要拿不出個像樣的理由,他就沒辦法直接誅了姜家的九族;但如果他想要誅姜家的九族,就必須承認順親王不聲不響給自己戴了頂綠帽子。
這可真是個充滿哲學意味的悖論……
綜上所述,秦瑞軒只能憤怒而窩囊地向刑部下達了旨意:
從即日起,所有盧氏和姜家坐牢成員,每天的伙食份例從兩個白面饅頭縮減為一個雜糧窩窩頭!!
蘇青青:盧氏,你們有被邀請到。
只不過,除了這些慘遭牽連的犯人以外,還有一個倒霉的家伙,那就是指使婢女縱火的長孫玉蘋小姐。
她本來秉著將功抵過的信念,已經做好了表面上巴結瑜貴妃的準備———
雖然自己先前還派人去散布了貴妃娘娘的謠言,但是經過宮苑一事,長孫玉蘋算是看清楚了,如今宮中最有話語權的人,還得是蘇青青。
就連陛下都聽她的話,那誰還敢和貴妃唱反調不成?
自尊誠可貴,生命價更高。
長孫玉蘋終于明白了出身地位的重要性,盡管很不想承認自己的暴發戶身份,但她最終還是無奈發現,對上鄭秀月這樣要頭腦沒頭腦、要樣貌沒樣貌的皇親國戚,自己作為京城首富小姐的名聲根本就不夠看。
她很感激瑜貴妃的既往不咎,只要不讓自己做官女子,那么她往后也可以堅決擁護貴妃,同時堅定踐踏以雪妃為首的一派勢力———
雖然目前還看不出雪妃有什么勢力,此女好像是單打獨斗的孤狼派。
結果還沒等她向蘇青青投去誠懇的軍令狀,云臺宮就傳來了一個壞消息:姜素雪失蹤了!
眼見著皇帝的面色陰沉似水,大步從殿內走了出來,長孫玉蘋心里突然咯噔一下,完了。
果不其然,秦瑞軒來到御駕旁邊,看都沒看她一眼,直接對侍衛命令道:“將里面的那幾個宮女押去宗人府,各杖二十,然后打發到浣衣局去,補上之前的空缺。”
聞言,長孫玉蘋顫顫巍巍地開口了:“陛下,那臣女去坤寧宮一事……”
秦瑞軒好像終于發現有她這號人似的,莫名其妙地說道:“怎么了,有什么問題?你怎么還沒去?”
瑜貴妃緊隨其后走了出來,對著長孫玉蘋聳了聳肩:沒辦法,老天爺不長眼,本宮也幫不了你。
長孫玉蘋站在原地,臉色青白交加好一會兒,覺得自己這輩子算是完了。
于是她兩眼一翻,暈倒了過去。
然而前人砍樹后人暴曬,秦瑞軒絲毫不吃這一套,指揮太監過來,一人一條胳膊,把長孫玉蘋硬生生架了起來,往坤寧宮的方向拖走。
自此,原本心懷雄心壯志,想要取代瑜貴妃成為第二個“禍國狐貍精”的首富巨賈小姐——長孫玉蘋,成為了大昌歷史上第一個偷雞不成蝕把米的官女子。
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又過了幾天,皇長子秦象元滿半周歲,帝心大悅,命禮部舉行太子冊封儀式。
宮女拿來了厚重華麗的儲君冕服,把榮思小殿下緊緊地裹成了一個小粽子,再戴上綴滿珠鏈的發冠,簡直就像一顆土豆發了芽。
瑜貴妃和榮妃、白貴人正在后院里用早膳。
等到小蘭把榮思抱出來以后,作為親娘的蘇青青先是一愣,然后毫不客氣地哈哈大笑起來:“好肥啊!”
聽了這話,本來正在極力壓抑笑容的榮妃和白慧互相對視一眼,也吃吃地哄笑起來。
榮思已經六個月大了,能夠聽明白其他人的態度,聞言頓時憋起了小嘴巴,兩條腿在空中亂蹬,擰緊眉毛假哭起來。
“哎喲哎喲哎喲,別這樣,母妃逗你玩兒呢。”
蘇青青伸手把榮思抱了過來,雙手托住他的兩條小胳膊,幫他穩穩地站在了桌子上。
榮思被這動作一掐,脖子有點呼吸不過來,于是從善如流地停止了干嚎,開始搖頭晃腦起來,想要甩掉頭上的發冠。
小蘭疲倦地上前兩步,及時抓住了東倒西歪的發冠,第九百九十九次將系帶繞過小殿下的脖頸,穩穩地打了個精巧的蝴蝶結。
她不厭其煩地說道:“請您再堅持一下,等到冊封典禮結束以后,奴婢第一個支持您裸奔。”
然而榮思年紀雖小,卻極其勢利眼,心里清楚地知道誰能惹,誰不能惹。
于是面對貼身奴婢小蘭,他毫不客氣地怒目而視,嘴里咿咿呀呀地罵著,試圖掙脫親娘的桎梏,直接上手把發冠給抓下來。
蘇青青就快要抓不住他了,連忙說道:“好了,榮思,不許欺負小蘭姑姑。”
榮思雖然是個先天不足的早產兒,好在其身為皇長子殿下,仗著爹是皇帝娘是貴妃,得到了后宮所有人的疼愛。
而在這“所有人”里面,身為明光宮特聘女醫的蘇昭君便是其中的佼佼者。
她一三五給小殿下調膳食米糊吃,二四六給小殿下煮蔬菜軟泥吃,周天可以加餐,小殿下能夠額外得到一小碗碎豬肉雞蛋羹。
慈寧宮也不甘其后。
太后時不時派人來請瑜貴妃過去小敘,目的就是為了趁著聊天的時候,往寶貝小孫孫榮思的嘴里喂加了蜂蜜的牛乳。
加上秦瑞軒也是第一次做父親,對于這個獨生子的喜愛之情多得幾乎泛濫出來,凡事有求必應,不肯委屈榮思一分一毫。
小孩子吃東西不知饑飽,有時候小蘭已經喂完了一小碗糊糊,可榮思猶嫌不夠,眼巴巴地往碗里看,口水嘩嘩往下流。
蘇青青每次見到這個場景,都很想感慨一句:
這可真是飛流直下三千尺,疑是銀河落九天啊。
秦瑞軒心疼得要命,疑心小蘭虐待孩子,便趁著她去收拾大人碗筷的時候,偷偷抱著榮思去小廚房加餐。
有時候多吃小半個蘋果泥,有時候多吃幾個海陬①地區呈上來的大蝦糊糊,直到榮思真的吃累了,嘆了口氣就悠悠閉上眼睛,要不然秦瑞軒還能給他喂頭牛進去。
于是就在這樣沉重的甜蜜負擔下,榮思小殿下不負眾望,長成了一只肥嘟嘟的超級嬰兒。
弄得小蘭都開始懷疑自己,是不是天生就有養豬的資質?
要不自家主子別種菜了,改行開個養殖場吧,自己保證能把所有生物都照顧得肥肥胖胖。
榮思就這樣被精心呵護著成長,六個月大的孩子看起來幾乎和一歲小孩差不多的身高了。
他用力往下一蹲,借著反作用力,又結結實實地往上一跳,蘇青青差點沒抓住他,有些生氣了:“你要上天啊?”
秦瑞軒正好走了進來,問道:“誰要上天?”
眾人見到他的身影,紛紛起身行禮道:“見過陛下,陛下圣安。”
蘇青青把手從榮思的背后繞過去,讓他靠在自己的肩上,才笑道:“小殿下不肯穿冕服、戴發冠,一直在亂動,臣妾都快抱不住了。”
“這好辦。”
秦瑞軒大步流星地走上前,一把將榮思舉了起來,樂呵呵地哄道:“父皇來抱你!你母妃身嬌體弱,是天生的享福命,父皇疼她都來不及。”
“你身為男子漢大丈夫,怎么能讓母妃為難呢?這可是專門為你舉辦的冊封儀式呀!”
榮思被舉高高了,心情一下子變得美妙起來,也不再伸手去抓臉上的珠串,很給他父皇的面子,笑得咯咯響。
白慧問道:“現在什么時候了?”
小蘭看了看太陽的方向,一拍腦門道:“哎呀,已經快巳時了,儀式要開始了!”
于是明光宮的眾人立刻收拾了儀容,起身向御殿走去。
御殿位于皇宮的東邊,處于養心殿正后方,是專門用來舉行儀式的場所,里面還供奉著歷代帝后的牌位。
大昌后宮人不多,宮苑的秀女暫時還沒有資格參觀太子冊封,所以殿門前只站著一排排侍奉的宮女太監,以及代替皇后出席儀式的坤寧宮大宮女。
太后的轎攆也緊隨其后抵達了御殿。
肥乎乎的禮部尚書挺著個大肚子,正站在殿門前用衣袖扇風,見到主子們到來,連忙上前行禮道:“臣見過陛下!”
“見過太后娘娘!見過瑜貴妃娘娘,見過榮妃娘娘,見過白貴人!”
他報菜名似的念了一大串尊稱,好險沒把自己憋死,喘了幾口粗氣以后,才笑瞇瞇地對著小蘭懷里的皇長子拱手道:“臣見過太子殿下。”
說完,他睜開厚厚的眼皮,定睛一看,脫口而出道:“呀,殿下怎么生得這樣強壯?倒像是臣家里的孩子!”
旁邊的老太監連忙踩了他一腳:“尚書大人慎言!”
秦瑞軒今兒個心情好,不想和這樣的凡夫俗子計較,于是輕飄飄地說道:“口無遮攔,罰你三個月俸祿,自己下去領罰。”
禮部尚書:“……謝陛下恩賜。”
皇帝把榮思抱在了懷里,帶頭往御殿內走去。
儀式其實很簡單,沒有想象中那么神秘,先由太監宣讀冊封圣旨,然后眾人一齊跪拜牌位,皇帝與太子各上三炷香,后宮眾人行禮,儀式就算圓滿結束了。
但由于太子無齒,所以禮部尚書示意瑜貴妃娘娘代為效勞,與陛下一同給祖宗們磕頭。
秦瑞軒跪在蒲團上,聽見耳邊傳來簪釵相撞的泠泠聲,突然生出一個念頭:這個儀式來得太遲了。
如果早知太子冊封儀式與夫妻共拜高堂如此之相似,他就應該在蘇青青被診斷出有孕之時,直接定下孩子的儲君之位。
何必等到現在?
然而現實不允許他多想,磕頭的時間轉瞬即逝,秦瑞軒起身的時候還踉蹌了一下,還好蘇青青眼疾手快,直接扶住了他。
蘇青青問道:“陛下,您用過早膳沒有?”
秦瑞軒先是點了點頭,然后又搖了搖頭。
蘇青青:……別是把腦袋磕傻了。
只不過這話絕對不能當著眾人的面說出來,于是她溫和點頭道:“那待會兒臣妾就命人給您熬一碗人參雞湯,送到養心殿去……”
然而這話還沒說完,一陣強烈的反胃感襲來,蘇青青絲毫沒有防備,直接干嘔了出來。
眾人頓時大驚失色:“貴妃娘娘!”
太后由宮女扶著,正站在兩人身后的側主位上,聽見這聲動靜,先是一驚,緊接著又想到了什么,連忙命令道:“快,去請太醫!”
旁邊侍候著的小太監不明所以,但還是迅速離開了御殿。
過了片刻以后,太醫院院士便在小太監的帶領下,匆匆趕了過來。
明光宮伴駕的奶娘從陛下手里接過小殿下,安靜地退到一旁,給太醫留出看診的位置。
秦瑞軒一看母后這架勢,頓時也明白了過來,睜大眼睛問道:“李太醫,怎么樣了?貴妃是不是又……”
“恭喜陛下,恭喜瑜貴妃娘娘。”
李太醫把了會兒脈,立刻笑得滿臉菊花開,連聲說道:“陛下說得沒錯,貴妃娘娘已經有孕了!”
聽見這個消息,秦瑞軒只覺得腦袋里“轟隆”一聲,整個人差點魂魄出竅,耳邊只剩下如雷貫耳的三個大字———有孕了!
蘇青青又懷上了,是他的孩子,是太子的親生弟妹!
李太醫笑呵呵地收回手,想要討些賞賜,結果只看見皇帝兩眼發直,臉上還帶著燦爛的笑容,看起來好像已經癡呆了似的。
李太醫被自己的措辭好生嚇了一跳,連忙打消了念頭,回頭看向太后,老奸巨猾地笑道:“太后娘娘,恭喜恭喜!這是您的第二個孫兒呀!”
太后果然是經歷過大場面的人,聞言重重一點頭,對著身邊的宮女吩咐道:“李太醫看診有功,給哀家賞!”
宮女也絲毫不含糊,從懷里掏出一大袋金葉子。
按照規矩,平日里是要從里面取出幾片賞賜的,但是太后直接劈手把袋子奪了過去,往李太醫懷里一扔:“照顧好瑜貴妃,往后還有的賞!”
有錢能使鬼推磨,李太醫緊緊抓住懷里的錢袋子,眼含熱淚道:“臣,遵旨!”