烈焰沖天，塵囂直上，滾滾濃煙從養心殿的方向升起，幾乎快要遮天蔽月。
年幼的小宮人們都站在明光宮門口的臺階上，呆呆地望著起火的方向，不知道該如何是好。
今晚輪到小蓮巡查內殿，剛起火的時候，她就已經發現端倪，去養心殿那邊查看情況了。
等到蘇青青提劍走出來的時候，小蓮已經從那邊趕了回來，一邊招手一邊大聲道：“娘娘———！”
她氣喘吁吁地跑近，額頭上全是細密的汗水：“不好了娘娘，養心殿已經快要被燒塌了！”
“火勢實在是太大，太監們連殿門都進不去，還是小貴子闖進內殿，把玉璽和二十五寶①給搶救了出來……”
說著，小蓮從懷里取出一個黑乎乎的錦盒，白銀邊緣已經快被燒化了，留下大片斑駁的痕跡，只有金制盒身依舊堅挺。
蘇青青接過來打開，只見厚重的傳國玉璽放在正中央的格子里，其他小印章圍繞著玉璽擺放，將盒子里面堆得滿滿當當。
“辛苦你了，沒受傷吧？”
“沒有，”小蓮搖頭道：“只不過小貴子被砸下來的屋脊劃傷了胳膊，奴婢已經派人去叫太醫了。”
話雖是這么說，但是蘇青青一低頭，就看見小蓮的裙擺都被火給燎焦了。
而她本人的臉上也是黑一道灰一道的，看上去很是狼狽。
“把玉璽拿進去吧，讓陛下自己收好，要是待會兒再弄丟了，可就怪不得其他人了。”
蘇青青安撫地摸了一下小蓮的頭發，幫她把臉上的灰蹭干凈，溫聲道：“你做得很好。”
“等事情過去以后，本宮會給你多加幾年的俸祿，然后把小貴子提為一等太監，所有參與救火的宮人都重重有賞。”
“本宮不會虧待你們的。”
小蓮來不及深究自家主子話里的深意，連忙點了點頭，又道：“禁衛軍都去坤寧宮救火了，一時間趕不過來。”
“皇后娘娘的棺槨太沉，他們只能想辦法先救出遺體，至于出殯大禮……只能另想辦法了。”
蘇青青皺起眉毛，意識到情況比想象中更加不妙。
坤寧宮起火，是為了引走禁衛軍。
養心殿起火，是為了偷走傳國玉璽。
而等到敵人發現，無論哪里都找不到皇帝的蹤跡是，下一個被燒的宮殿，就是明光宮！
幾乎一瞬間，她就反應過來，自己剛才的決策出了問題。
秦瑞軒不應該留在明光宮，而是應該找地方躲起來！
然而事發突然，誰也沒有想到會發生這樣的意外，除了留守皇宮巡邏的部分禁衛軍，其他士兵已經跟著兵部尚書前往皇陵做準備了。
沒有武力開路，就算秦瑞軒離開了明光宮，黑燈瞎火的，萬一撞到了順親王的人，那才叫甕中捉鱉呢！
而偏偏這個時候，榮思突然餓了，手里又沒有花椒木磨牙棒，便放聲大哭起來：“哇———”
“別哭，別哭。”
蘇青青趕緊向四周張望一圈，問道：“奶娘呢？快找來給小太子喂些奶，讓他莫要這樣扯著嗓子亂嚎了。”
宮里四處起火，已經亂成了一團。
小蘭拿著鳳印出去尋找驃騎將軍，小蓮也捧著玉璽進了內殿。
身邊只留下幾名小宮女，望著臉色沉重的瑜貴妃，哆哆嗦嗦地應聲道：“哎，奴婢們這就去……”
然而還沒等她們有所動作，不遠處的宮道上已經傳來了陣陣整齊的腳步聲。
為首之人，赫然是身穿銀甲的先太子秦瑞楚！
而他身邊還跟著吊兒郎當的順親王把雙手背在身后，臉上帶著即將看好戲的笑意。
順親王指著殿門前的蘇青青，側頭對秦瑞楚耳語道：“看，這就是你心心念念的瑜貴妃。”
“真是流水落花春去也，良辰美景奈何天吶……”
“如今人家連孩子都生了，可憐我們先太子獨守空窗，背井離鄉好些日子，等到再次見面，卻已經是兩人針鋒相對之時……”
秦瑞楚目光沉沉，沒理會大兄長的胡言亂語，沉默著帶領大部隊往前行進。
身后這些兵都是他找順親王借來的，他還能說些什么呢？
雖然自己手里有姬白心的月牙符，然而大漠的兵可不是說調動就能調動的，只能拿來當做談判的籌碼。
所以他只能當沒聽見，任由順親王說去，反正也不會掉塊肉。
要是逼宮失敗，那才真是連小命都要丟了呢。
蘇青青目光冰冷地注視著面前的情景，榮思還在懷里蹬腿號哭，她卻不為所動，極有技巧地把孩子固定在懷中。
另一只手輕輕別過劍柄，薄削的冷鐵在不遠處的火勢照映下，若隱若現地閃過幾縷寒光。
秦瑞楚在距離殿門處十幾步的位置停了下來。
順親王抬起手，身后的眾將士便也整齊劃一地停下了腳步。
耳邊不斷傳來建筑的轟塌聲，蘇青青扯起一抹意味不明的笑容，目光越過先太子，落在了順親王的身上。
“看來王爺好了傷疤忘了疼，應該是已經不記得之前在獵場受過的折磨了。要不要本宮來幫你回憶一下？”
此話一出，順親王原本輕佻的笑意頓時僵硬了幾分。
迎著秦瑞楚緩緩看過來的眼神，他將手臂抱在身前，不自覺做出了防御的動作：“這就敬謝不敏了。”
“今兒個是先太子的主場，本王只是個過來湊熱鬧的，瑜貴妃若是想問責，還是去拷問他吧，可別傷及無辜。”
蘇青青瞇起眼睛，注意到順親王的右手彎曲得很不自然。
想來肯定是之前在獵場的時候，被自己用刀割斷了經脈，還沒能完全康復，說不定已經落下終生殘疾。
一個身有殘疾的王爺，怎么能登基稱帝呢？
除非先帝的子女全部死光，否則等到下輩子，他都不會有繼位的可能了。
想到這里，蘇青青直接移開視線，懶得再和順親王多浪費口舌，看向了先太子。
只見秦瑞楚的模樣變了許多，可能是在大漠沒能吃飽飯，整個人比以前看起來更瘦了，眼下還帶著淡淡的烏青，顯得格外陰郁。
從剛才開始，他就一句話都沒說過，只是沉沉地盯著自己懷里的榮思，嘴角連一點弧度都無，比形態散漫的順親王要危險得多。
蘇青青不喜歡他的眼神。
奶娘在宮女的帶領下匆匆趕來，迎著各方人馬的注視，頭皮發麻地把小太子給抱走了。
直到這時，秦瑞楚才開口說了第一句話：“這是你和皇帝的兒子？大昌的儲君？”
蘇青青冷笑道：“不然呢？”
她毫不退讓地擋在奶娘和孩子的身前，猶如一匹驕傲的母狼，居高臨下地說道：“小太子殿下是如今已經昭告天下的正當儲君，可不是什么阿貓阿狗的貨色都能上來碰瓷。”
“若是你對小太子有什么不滿，可以盡管沖著本宮來，看看究竟是你先太子的命硬，還是本宮護子心切的殺心更重。”
秦瑞楚垂下眼睛，過了片刻才應聲道：“沒關系。”
“我很早之前就答應過你了，只要是你生的孩子，我都會視如己出，不會傷害他的。”
他似乎是找回了以往當五皇子的感覺，刻意收斂了氣息，試圖用楚楚可憐的姿態，來降低瑜貴妃的警惕心。
只不過秦瑞楚的面相早已不似往日那般天真純潔，內心的險惡已經具象化到了容貌上。
所以他擺出這樣的表情時，皮肉雖然依舊細膩白凈，神態中卻隱約透出幾分說不清道不明的算計。
他的目光猶如粘膩的蛛網，悄無聲息地纏繞過來，更加讓人反感。
“這樣的話還是省省吧，說出來你自己信嗎？”
蘇青青并不為其所動：“說實話，本宮并不理解你這股莫名其妙的情愫從何而起，也一點兒都不覺得感動。”
“你若是想表演兄弟情深，很遺憾，陛下并不在本宮這兒。”
“但倘若你想讓本宮配合你的做作，那咱們倒是可以切磋一二，看看究竟誰有資格處于上風，徹底給這段關系做個了結。”
夜晚的天氣變動很快，不多時便起了陣陣清風，吹動眾人的衣擺，無端生出些許濃重的肅殺之意。
也不知道順親王的人用了什么樣的方法，居然使得養心殿的大火沒辦法撲滅，驚動了更遠處的嬪妃們，開始陸續派人過來詢問情況。
一名小太監看不清局勢，小心地走上前，看了看先太子，又看了看瑜貴妃，最后在兩批人馬的中間站定，猶猶豫豫地開口道：“娘娘，你們這是在……？”
無人應答。
他可能實在是大半夜沒睡醒，昏了頭，見沒人搭理自己，壯著膽子往前又走了幾步，道：“小主派奴才來問問貴妃，養心殿那邊為何沒人去救火？”
“若是這火一路燒進了后宮，其他的嬪妃主子們應該怎么辦……”
然而小太監的話還沒說完，就聽見“噗呲”的劃肉聲。
緊接著，他的視野突然寬闊了不少，眼睜睜看見瑜貴妃的身影從面前旋轉著出局。
還沒等他弄明白是怎么一回事，澄澈的夜空便迅速映入眼簾，然后順親王的容貌也逐漸闖進目光范圍內，最后“咚”的一聲，腦袋重重落地，濺起一地浮塵。
他被順親王手起刀落地砍掉了頭。
“真是不知死活，主子們說話，哪有你插嘴的份兒？”
順親王慢條斯理地擦了擦長刀上的血跡，把刀扔還給身邊的侍從，笑瞇瞇地說道：“你們繼續，不要被無關緊要的人給影響了心情。”
然而為時已晚，秦瑞楚一直不回話，蘇青青的炮火便調轉方向，沖著他轟了過來：“既然先太子殿下不出聲，那么還請王爺來給本宮答疑解惑一下———”
“你們深更半夜闖入宮闈，還帶了這么多士兵，可以算得上是逼宮了吧？難道就不怕行動失敗，到時候被陛下降罪嗎？”
蘇青青皮笑肉不笑道：“先太子孤家寡人一個，不成功便成仁，他自然是放開膽子博一把。”
“至于王爺，本宮實在是想不到你有什么非得和先太子同流合污的理由。”
“你有王妃，有姬妾，還有這么多庶子庶女；最重要的是，還有生母善太妃尚且在世，難道你就不怕他們陪著你白白丟了性命？”
順親王沉思片刻，反問道：“好處說完了，壞處呢？”
他的語氣實在是太過于坦然，就連自認為已經經歷過大風大浪的秦瑞楚都忍不住多看了他一眼，萌生出“和此人合作似乎是個錯誤”的念頭。
蘇青青更是震撼：“你連你親媽的命都不要了？”
順親王像是聽見什么笑話似的，先是自己悶著哼哼了幾聲，然后控制不住地大笑起來，“哈哈哈哈”的聲音響徹了整個明光宮。
好在奶娘早就帶著小太子溜之大吉了，要不然蘇青青還真有點擔心，自家孩子會不會被這位親叔叔給傳染成神經病。
眾人就這么麻木地看著他笑，直到片刻之后，順親王笑夠了，才對著旁邊的侍從伸出手來：“帕子。”
侍從立刻恭敬地遞上一條干凈的手帕。
順親王擦了擦笑出來的眼淚，不無譏諷地說道：“瑜貴妃啊瑜貴妃，你這個人真是太善良了。”
“本王自幼不得先帝寵愛，渾渾噩噩成人之后，就被他隨意扔了個封號，送出皇宮自生自滅。”
“王妃也是他親自給本王選的，成親之前連面都沒見過，更別提什么夫妻恩愛了。”
“至于那些姬妾和庶子？”他不以為然道：“只不過都是些賤貨而已，只要本王有能力，再生多少個都不是問題。”
“本王這一生過得夠乏味了，如果再不趁著年輕放肆一把，這輩子就只能屈居人臣，永無出頭之日。”
說到這里，他的面孔不由自主地扭曲起來，語氣中也帶上了陰狠與歹毒：“按道理來說，本王對陛下沒有任何威脅，作為他的長兄，更應該得到優待才是。”
“然而他剛一篡位，就迫不及待地把本王打發到了封地，恨不得直接斷絕關系，怎么能叫本王心中不怨、不恨？”