皇帝今日的心情，顯然是極好的。
康王身子無(wú)恙，謝靈兒認(rèn)祖歸宗，封妃之事塵埃落定——
這一連串的好消息，讓他那張常年籠罩在陰霾中的臉上，難得浮起了幾分霽色。
他端起茶盞，悠然抿了一口，這才不緊不慢地看向榮暄：
“榮卿，今日請(qǐng)你來(lái)，也是因?yàn)橛幸粯断彩乱c你說(shuō)。
婚姻大事，講究的是天作之合、兩姓之好。
朱玉國(guó)三皇子看上了你家孫女，想求娶為正妃。不知你意下如何啊？”
榮暄伴駕多年，如何聽不出皇帝這口風(fēng)？
分明是已經(jīng)心動(dòng)了。
畢竟皇帝膝下沒有適婚年齡的公主，之前又在國(guó)宴上當(dāng)眾允諾，愿與朱玉國(guó)結(jié)秦晉之好。
金口玉言，覆水難收。
如今，三皇子赫連曜當(dāng)著這么多人的面，公然說(shuō)心悅自家素女，這件事幾乎已經(jīng)是板上釘釘。
所謂問(wèn)他意下如何，其實(shí)不過(guò)是想雙方面子好看，也給他這個(gè)太傅一個(gè)臺(tái)階下。
否則，陛下從一開始就不會(huì)差人去榮府，點(diǎn)名讓他過(guò)來(lái)的同時(shí)，還特意叮囑，讓把榮聽雪也一并帶進(jìn)宮。
榮暄心頭沉了沉，但他還是起身，恭恭敬敬地朝皇帝行了一禮，聲音里帶著幾分年邁的沙啞：
“陛下厚愛，老臣感激涕零。只是……”
他頓了頓，抬起眼，那雙渾濁的老眼里閃著點(diǎn)點(diǎn)水光：
“陛下容稟，聽雪這孩子，自幼父親就不在了，是老臣一手帶大的。
她父親臨去前，拉著老臣的手，千叮萬(wàn)囑，說(shuō)讓臣一定要好好照顧她，看著她嫁人生子，平平安安過(guò)一輩子。”
他的聲音微微發(fā)顫，側(cè)頭看了一眼身旁的榮聽雪：“老臣當(dāng)時(shí)答應(yīng)了的。
若是讓聽雪遠(yuǎn)嫁朱玉國(guó)……兩國(guó)相隔千里，山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，老臣這把老骨頭，怕是這輩子都見不著她了。
闔家上下，都會(huì)不舍啊。”
他說(shuō)著，用袖子拭了拭眼角，那模樣，當(dāng)真是一個(gè)舍不得孫女的可憐祖父。
皇帝聞言，神情和軟了幾分。
赫連曜站在一旁，見狀也不由動(dòng)容。
他正要開口說(shuō)什么，榮暄卻又接著道：
“況且，老臣的孫女是什么情形，自家人最是清楚。
她幼年得了一場(chǎng)重病，燒了好些天，差點(diǎn)沒救回來(lái)。
之后雖保住了命，容顏卻有損，是以常年戴薄紗覆面，不敢以真面目示人。
腿也因那場(chǎng)高燒落了病根，走起路來(lái)雖能行走，卻到底與常人不同。
如此品貌，實(shí)在是……配不上三皇子殿下。”
這番話乍一聽頗為懇切，可細(xì)一品，字里行間分明是在告訴皇帝：
我這孫女有殘疾，配不上和親，陛下您還是另選他人吧。
殿中靜了一瞬。
赫連曜搶先一步，向皇帝拱了拱手。
而后轉(zhuǎn)向榮暄，鄭重其事地一揖到地：
“榮大人。”
他直起身，那雙桃花眼里滿是誠(chéng)懇，與此前那副風(fēng)流不羈的模樣判若兩人：
“小王有幾句話，想對(duì)榮大人說(shuō)。”
榮暄面色微僵，卻只能道：“殿下請(qǐng)講。”
赫連曜鄭重其事道：“榮大人方才所言，小王都聽明白了。”
他頓了頓，目光落在榮聽雪身上，那目光溫柔而專注：
“我朱玉國(guó)有一種圣藥，名曰‘雪顏膏’。涂抹于疤痕之上，可令肌膚再生，疤痕漸褪。
雖不敢說(shuō)能讓榮小姐恢復(fù)十成十的容顏，但至少，能讓那些痕跡淡去許多，讓她不必再以紗覆面。”
他說(shuō)著，又看向榮聽雪覆著薄紗的臉，那目光里沒有憐憫，只有鄭重：
“至于榮小姐的腿——
小王眼拙，方才見她行走，與常人并無(wú)太大分別。
就算真的有什么不妥，小王也不在意。”
他頓了頓，聲音愈發(fā)誠(chéng)懇：
“漢人有句話，叫作‘娶妻當(dāng)娶賢’。
小王第一次見到榮小姐，便知她是個(gè)聰慧沉靜的女子。
這樣的人，才配做我朱玉國(guó)的王妃。”
他直視榮暄，一字一句道：
“小王心意已決，還請(qǐng)榮大人成全。”
這話說(shuō)得，擲地有聲。
榮聽雪一直安靜地立在祖父身側(cè)，低垂著眼簾，仿佛這一切都與她無(wú)關(guān)。
可此刻，她終于抬起眼，落在赫連曜的身上。
看清他腰間懸的那副金絲面具時(shí)，她的眸光微微一凝。
竟然是他？
她的心猛地一跳，像是有什么東西在胸腔里轟然炸開。
她以為自己拼力一搏，哪怕離開故土、遠(yuǎn)嫁朱玉國(guó)，也好過(guò)嫁給姜珩那個(gè)偽君子。
可誰(shuí)知……
赫連曜竟然就是那日在崖邊救了自己的郎君？
那日她險(xiǎn)些失足落崖，驚魂未定地抬頭，只看見一張戴著金絲面具的臉，和一雙眼尾微微上挑的眸子。
那雙眼她記得。
清澈，明亮，帶著幾分不羈的野性，卻又藏著說(shuō)不清的溫柔。
榮聽雪的心猛地跳了一下，隨即像是被人攥住了一般，又緊又澀。
她下意識(shí)看向云昭——
那日她情急之下，曾遣人給云昭遞了一張紙條，言明可能有人心懷不軌，前往昭明閣找茬兒……
所以，她以為的心懷不軌之人，正是三皇子赫連曜？
還有，她以榮府嫡女的身份，寄往四方館的信，也是送到了他的手上？
他會(huì)怎么想自己？
會(huì)不會(huì)以為，那日在崖邊，一切都是她故意設(shè)計(jì)？
會(huì)不會(huì)覺得她是個(gè)心機(jī)深沉的女子？
饒是榮聽雪素來(lái)性情沉穩(wěn)，此時(shí)也不禁臉上有點(diǎn)火辣辣的。
好在有面紗遮著，旁人看不出什么。
但她自己知道，她的耳根已經(jīng)燒了起來(lái)。
皇帝將這一切看在眼里，臉上的笑意愈發(fā)深了。
他看向榮暄，語(yǔ)氣里帶著幾分揶揄：
“榮愛卿，朕看著三皇子殿下這番心意，可是誠(chéng)懇得很啊。
人家不在乎容顏，不在乎腿腳，只求娶你這位賢德的孫女——
你這做祖父的，還有什么不放心的？”
他說(shuō)著，又看向榮聽雪，目光里帶著幾分慈和：“榮小姐，你意下如何？”
榮暄緊皺著眉，正要開口說(shuō)什么，卻聽榮聽雪忽然出聲道：
“陛下，臣女記得，那日在大殿之上，三皇子殿下曾言，要娶的王妃，需得是博聞強(qiáng)識(shí)、通曉詩(shī)書之人。
若能兼通農(nóng)桑水利、醫(yī)理算數(shù)，那就更好了。
殿下還說(shuō)，盼著這位王妃能將天朝文明播撒到朱玉國(guó)，教導(dǎo)貴邦百姓種植棉花、改良織造技藝。
如此，方不負(fù)兩國(guó)聯(lián)姻之誼。”
赫連曜聽得眼中浮現(xiàn)出笑意：“榮小姐好記性！一字不差。”
皇帝也連連點(diǎn)頭，贊道：“不錯(cuò)，過(guò)耳不忘，心思縝密。榮太傅，你這孫女教得好啊。”
榮聽雪微微欠身，繼續(xù)道：“陛下謬贊了。
臣女只是覺得，三皇子殿下既然說(shuō)出這番話，便說(shuō)明殿下娶妃，并非為了兒女私情，而是為了兩國(guó)邦交，為了朱玉國(guó)百姓的福祉。
既然如此，臣女斗膽，想對(duì)殿下說(shuō)一句話。”
她說(shuō)著，深吸一口氣，聲音清越道：“臣女讀過(guò)書，懂得一些道理，記性還算不錯(cuò)。
若殿下不棄，臣女愿隨殿下去朱玉國(guó)，盡己所能，將所學(xué)所識(shí)傳授給貴邦百姓。
若能讓兩國(guó)永結(jié)同好，百姓安居樂業(yè)，臣女這一去，便也算值得了。”
她說(shuō)完，朝赫連曜深深一福。
這番話擲地有聲，殿中一時(shí)靜了下來(lái)。
皇帝拊掌贊道：“大善！”
他正要開口，卻見榮暄臉色驟然慘白。
他扶著胸口，身子晃了晃，竟直直向后倒去！
一旁榮聽雪連忙將人扶住，眼底卻閃過(guò)一抹晦暗之色。
太子見狀，連忙起身道：“鐘神醫(yī)，快去幫榮太傅看一下。”
一直站在太子身后的異域女子聞聲上前，走到榮暄身旁，便要伸手為其診脈。
可她的手還未觸及榮暄的腕脈，一道嬌軟的聲音便響起：
“且慢。”
眾人循聲望去，只見謝靈兒不知何時(shí)已站起身來(lái)。
她看向皇帝，微微欠身：
“陛下，讓靈兒來(lái)吧。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。”
謝靈兒走上前，不緊不慢地?cái)D開鐘素素，伸手按在榮暄腕上。
鐘素素的手僵在半空。
片刻后，她輕剜了謝靈兒一眼，朝上首行了一禮，又退回太子身邊。
云昭此時(shí)就坐在柔妃身畔，正執(zhí)筆為她寫脈案。
她垂著眼，仿佛什么都沒看見，但手上的筆卻頓了一頓。
她有點(diǎn)明白蕭啟想做什么了。
謝靈兒是他和大師兄策反的棋子，將此人遞入宮中，目的之一，為解柔妃之圍，分散皇后的忌憚之心。
只是，恐怕就連蕭啟也沒想到，他將謝靈兒這顆棋子收歸己用，會(huì)反過(guò)來(lái)掣肘太子。
太子方才開口讓鐘神醫(yī)上前，是想趁勢(shì)賣榮家一個(gè)人情。
榮太傅是三朝元老，門生故吏遍布朝野，若能讓他記這份情，日后自有用處。
可如今陛下眼中，除了謝靈兒已容不下旁的女子。
太子準(zhǔn)備的這所謂“美人神醫(yī)”，盡管品貌雙全，到底還是棋差一招。
云昭垂下眼簾，唇角微微勾起。
謝靈兒診了片刻，站起身朝著皇帝一笑，那笑容嬌俏動(dòng)人：“陛下，沒有大礙。
榮太傅這是有些心焦上火，加之年事已高，氣血運(yùn)行不暢，又有許久沒有飲水，這才一時(shí)頭暈。
喝盞溫茶，歇一歇便好。”
皇帝聞言也是一笑，對(duì)身旁的常玉道：
“去給榮太傅泡一盞菊花茶來(lái)，加些冰糖，降降火氣。”
又對(duì)榮聽雪道：“快扶你祖父起來(lái)坐。”
榮聽雪扶著榮暄在椅上坐下。
榮暄靠在椅背上，臉色依舊蒼白，氣息也還有些急促，卻已比方才好了許多。
他閉著眼，似乎在平復(fù)心緒。
可云昭看見，他那蒼老的手指，正死死攥著椅子的扶手，指節(jié)泛白。
良久，榮暄睜開眼。
他看向皇帝，聲音沙啞，卻帶著幾分決絕：
“陛下，事到如今，有件事——老臣不得不說(shuō)。”
榮聽雪正扶著他，聞言微微一僵。
她低頭看向祖父，那目光里滿是復(fù)雜。
祖父。
已然到了這一步，您還不肯松口嗎？
榮暄沒有看她。
他只是直視皇帝，一字一句道：
“陛下，老臣前日，已答應(yīng)姜家公子，將聽雪許配給他了。”