初冬的日頭斜斜探進(jìn)臥房，在沈月疏緊蹙的眉宇間投下一片晃動(dòng)的光斑，連漂浮的塵絮都仿佛被她周身那股焦灼的氣息攪得紛亂不安。
用過(guò)早膳，從沙便將沈月疏與青桔接回了卓府。
府中一切如常，靜得只聞風(fēng)吹落葉，可這份過(guò)分的平靜之下，分明能嗅到山雨欲來(lái)的壓抑。
她分明感到暗流在平靜的表象下涌動(dòng)，卻無(wú)力窺破那深處究竟藏著什么。
她抬眼望向窗外，天際已染上暮色。
好在，鶴卿應(yīng)當(dāng)快回府了。
只要他回來(lái)，一切總會(huì)真相大白。
卓鶴卿今日特意早早散值。
只因左云峰方才串崗時(shí)提及，靜慈庵昨日出了人命案子——
一年輕男子從山頂墜至山腰樹(shù)林，初步勘驗(yàn)，卻不像自縊或意外。
想到母親與月疏尚在庵中，他心下難安，當(dāng)即決意今日便去將二人接回。
不料剛出大理寺，從流便迎上來(lái)稟報(bào)，老夫人與夫人早已回府。
母親還特意囑咐，讓他回府后即刻去竹園，有要事相商。
從流話(huà)至嘴邊，幾度遲疑，終是低聲補(bǔ)了一句：
“大人，老夫人那兒……似乎正對(duì)夫人生著大氣。”
~~
暮色沉沉地壓進(jìn)廳堂，將紫檀木的幽光與人的呼吸一同凝滯在昏暗中。
卓老夫人遣退所有下人，將在靜慈庵所見(jiàn)原原本本道來(lái)。
每一個(gè)字都像淬了冰，扎進(jìn)卓鶴卿耳中。
“母親定是弄錯(cuò)了！”
卓鶴卿猛地打斷，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫，“那人怎會(huì)是月疏？”
方才那番話(huà)像驚雷炸響，震得他腦中嗡嗡作響——
這絕不可能是真的。
“怎會(huì)認(rèn)錯(cuò)？陳嬤嬤也瞧得真切。那身段、模樣、聲音，與沈月疏別無(wú)二致。”
卓老夫人語(yǔ)氣一頓，將那枚月牙玉墜重重拍在案上，
“這些都能錯(cuò)認(rèn)，難道這貼身之物也是假的不成？”
她看著兒子失魂的模樣，心知他情根深種，不撞南墻絕不會(huì)回頭。
既然如此，不如讓他撞個(gè)明白，知道疼了自然就會(huì)回頭。
卓鶴卿盯著那枚再熟悉不過(guò)的玉墜，指尖發(fā)涼——
這確實(shí)是月疏的貼身之物。
可其中必定有誤會(huì)。
“鶴卿，”卓老夫人語(yǔ)氣轉(zhuǎn)沉，
“我原以為月疏是個(gè)百里挑一的大家閨秀，萬(wàn)沒(méi)想到她竟荒唐至此。既如此，趁著尚無(wú)子嗣牽連，不如——”
她深吸一口氣，“你們和離吧。也算是給她留份體面。”
她此生最恨背叛。
當(dāng)年鶴卿父親負(fù)她，為了卓家清譽(yù)，她忍了十幾年。
如今沈月疏重蹈覆轍，她絕不再忍。
她的鶴卿，更不該忍。
“母親不必再言！”卓鶴卿霍然起身，衣袖帶翻案上茶盞，
“和離之事，永莫再提！”
木門(mén)在他身后發(fā)出巨響。
暮色徹底吞沒(méi)了他的背影。
怎么會(huì)是月疏？
他待她如此真心，她何必另尋他人？
即便真要尋——她連程懷瑾那般人物都不放在眼里，又怎會(huì)看得上旁人？
~~
月光斜斜切過(guò)廳堂的木柱，空蕩蕩的桌案上，只剩半盞涼透的茶，映著滿(mǎn)室散不去的靜。
沈月疏始終安靜地坐在紫檀椅上，垂眸聽(tīng)著卓鶴卿的每一句話(huà)。
待他說(shuō)完，她才抬起眼，將自己在那靜慈庵中的遭遇，清晰而平靜地復(fù)述了一遍。
話(huà)音落下，室內(nèi)陷入一片沉寂。
她輕聲問(wèn)：“鶴卿，你信我嗎？”
沒(méi)有遲疑，卓鶴卿伸手將她攬入懷中，溫?zé)岬恼菩馁N在她微涼的脊背上。
“我信。”
他的聲音低沉而堅(jiān)定，
“你也信我，定會(huì)查個(gè)水落石出，還你清白。”
“那我們?nèi)ビ猛砩虐伞！?/p>
沈月疏開(kāi)口時(shí)，聲音里都帶著一絲不易察覺(jué)的急切。
她是真的餓極了。
今日午膳時(shí)分，青桔只從外頭端來(lái)幾只涼梨，說(shuō)是卓老夫人的吩咐——
她今日剛從靜慈庵回來(lái)，身上還帶著庵堂清修的規(guī)矩，怕驟然沾了葷腥，會(huì)褻瀆佛祖、壞了誠(chéng)心，需得忌口凈食。
沈月疏豈會(huì)不知，這不過(guò)是婆母的托詞。
在靜慈庵里尚能食用形似肉菜的精致素食，怎的一回府，就只剩涼梨果腹了？
偏生梅園里連塊糕點(diǎn)、半碟干果都沒(méi)備下，她只能就著冰涼的梨子勉強(qiáng)充饑，越吃，心里越空落落的。
方才聽(tīng)鶴卿一番話(huà)，她才恍然明白——
老夫人哪是忌葷腥，分明是以梨喻“離”，暗示她該知難而退，與鶴卿保持距離。
只是這暗示實(shí)在過(guò)于文雅迂回，等她悟出其中深意，腹中的梨早已消化殆盡。
不過(guò)，只要鶴卿這個(gè)大金主信她，她便有了倚仗。
從前女扮男裝、錦州之行，她確有逾矩之處，可昨日這一樁，她卻是清清白白，問(wèn)心無(wú)愧。
心一定下來(lái)，腹中的空乏便愈發(fā)洶涌。
此刻她只覺(jué)自己能吞下一頭牛，再也分不出心神顧念其他。
這話(huà)讓卓鶴卿微微一怔，滿(mǎn)心的預(yù)想都落了空。
他原以為，經(jīng)了方才那番剖白，她該是感動(dòng)得眼眶泛紅，軟軟偎進(jìn)他懷里，說(shuō)些溫存話(huà)語(yǔ)，再黏著他不肯松手才對(duì)。
可眼前的沈月疏，竟像全然忘了方才種種，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼只剩下“用膳”二字。
只是若真回竹園用膳，無(wú)異于自討沒(méi)趣。
母親本就因著月疏不悅，方才自己又頂撞了她，此刻見(jiàn)了他們必不會(huì)有好臉色。
月疏若再因怠慢而委屈，他又得兩頭安撫、費(fèi)力周旋——這實(shí)在不是明智之舉。
卓鶴卿定了定神，開(kāi)口建議：
“我方才已同母親說(shuō)過(guò)，今晚不在府中用膳。卓府附近新開(kāi)了間江南小館，聽(tīng)說(shuō)蟹粉羹和桂花釀圓子都很不錯(cuò)。不如……我們出去嘗嘗？”
沈月疏聞言，眼底幾乎瞬間亮了起來(lái)，嘴角險(xiǎn)些壓不住笑意。
府里今日氣氛實(shí)在沉悶，能出門(mén)透氣自是求之不得。
但她面上仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定，善解人意地道：
“這樣……怕是不太好吧？母親今日想必動(dòng)了氣，你若再帶我出去宴飲作樂(lè)，傳出去豈不讓你難做？”
卓鶴卿豈會(huì)看不出她這點(diǎn)小心思，眼底掠過(guò)一絲笑意：
“既然如此體貼，那便依你，不去了。我讓從流去外頭給你買(mǎi)只燒雞回來(lái)便是。”
沈月疏沒(méi)料到自己一句謙辭竟真把到嘴的鴨子放飛了，忙扯住他的衣袖，道：
“不可！母親說(shuō)了，今日沾葷腥會(huì)褻瀆佛祖……不過(guò)，若是去尋些清淡素雅的吃食，想必……應(yīng)是無(wú)妨的？”