連家屯兒，嚴家。

嚴世蕃已然醒了，滿臉的痛楚與猙獰，忽見老爹走進來，他忙從床上爬起來，哭喊道：

“爹，你就我這一個兒子啊，你不能見死不救啊……”

嚴嵩居高臨下的看著他，淡漠道：“死不了，皇上沒說治你死罪，怕個什么？”

“哎，謝謝爹，謝謝爹……”嚴世蕃幾乎喜極而泣，忙磕了幾個頭，再抬頭，滿是怨毒之色，“爹，這個李國師……”

“砰——！”

嚴世蕃從床上滾落下了，摔得七葷八素，一臉呆滯，“爹你……？”

“你想報復？”

“我……”嚴世蕃默默低下頭，“兒不敢！”

“不敢就好！”嚴嵩哼了聲，道，“皇上不想殺人，莫說五十廷杖，便是一百廷杖也打不死你，科舉資格被剝奪也沒什么，就你這熊樣也混不出個名堂，至于三年牢獄……你還年輕，這點時間對你影響不大。”

“啊？”嚴世蕃心肝狂顫，“爹你……你真要不管不顧？”

“禍是你闖出來的，自要你來承擔！”嚴嵩淡然道，“好好養傷，過兩天為父帶你去大牢報到。”

“我不去，我不去……”嚴世蕃瘋狂搖頭，一邊兩腿彈蹬，往后倒退……

忽的碰到了什么，嚴世蕃扭頭一看是親娘，頓時有了主心骨，抱著娘親褲腳嚎啕起來。

“娘啊，我爹這是想我死啊，為了他的官位，為了他的仕途，連兒子都可以舍棄……”嚴世蕃一把鼻涕一把淚，“今日他能舍棄兒子，明日就能舍棄你這個糟糠之妻……”

“砰——！”

嚴嵩又是一腳。

歐陽氏終是心疼兒子，攔住他，道：“夫君消消氣，事已至此，好好解決問題才是正經，莫只顧意氣用事。”

嚴嵩深吸一口氣，道：“夫人不會以為我是在說氣話吧？”

“難道……”歐陽氏驚恐道，“夫君，你真要把世蕃送進去？”

“不是我……”

“是那姓李的，那狗日……”

“你閉嘴！”嚴嵩怒目圓睜，嚇得嚴世蕃一個哆嗦，低下頭不敢吭氣，“送你進去不是旁人，是你，是你自己，你自己！！”

劇烈的憤怒讓嚴嵩呼吸不暢，連著咳嗽幾聲方才緩過一口氣，他道：“今日之兇險，更勝往昔群情激憤，再有一次，老子縱有蘇秦之才，也只能在這官場折戟沉沙！”

他冷然走到床邊坐下，看著對面的母子，沉聲道：“做官做官……重在一個做字，我嚴家自高祖嚴孟衡之后，唯我嚴嵩在官場有所成就，豈能為一個小兔崽子的皮肉之苦，就葬送嚴家數代人的努力？”

歐陽氏欲言又止，只能黯然。

嚴世蕃見逃脫無望，卻是怒從膽邊生，咬牙道：“是！他是有成就，為官剛正不阿，一生清廉，直至死于任上，可到頭來呢？

引人忌憚，遭人彈劾，為官數十載而無余財，常以青菜為食，除了落了個‘嚴青菜’的美名，還有什么？

他給兒孫留下了什么？”

嚴世蕃冷笑：“他之后，無余財留給子孫；他之后，嚴家數代布衣；他之后……”

“孽障！”嚴嵩狂怒，“老子打死你這個數典忘祖的不孝子孫！！”

嚴世蕃見老爹鐵了心要大義滅親，便也空前硬氣，忍著疼瘋狂輸出：“你以他為榮，下場只能是他，未來的嚴家兒孫只會埋怨你窩囊！！

你還想振興家族？笑話！你連你兒子都保不住，振的狗屁家族……”

“畜生，畜生啊……！”嚴嵩氣得都要冒煙兒了，下手也沒個輕重，不一會兒，嚴世蕃就開始翻白眼兒了。

歐陽氏忙死命攔著，哭道，“皇上還沒治世蕃的罪，你要是把他打死了，可就是動用私刑！”

嚴嵩一滯，重重一跺腳，憤憤然走出廂房。

“世蕃，你，你怎么樣？”

嚴世蕃猛烈咳嗽好半晌，慘然道：“五十廷杖下來，我可真要殘廢了，剝奪終身科舉資格，又哪里還有前途可言，三年，三年啊，這三年牢坐下來，我便是能活下來，又如何？這活罪跟死罪，又有何異？”

聞言，歐陽氏心都要碎了。

平時雖也打罵，可到底是身上掉下來的肉，哪能不心疼？

“別怕，娘這就去找你爹……”

“沒用的，他這是鐵了心要弄死我！”嚴世蕃嗤笑道，“看著吧，等我死了，他指定再娶生子，弄不好還會一腳踹了娘親……”

“啪——！”

“說的什么混賬話，你爹不是這樣的人！”歐陽氏大怒，可隨即又是心疼，手指顫顫巍巍的想去輕撫兒子臉頰，“世蕃……”

“別管我……”嚴世蕃一把撥開她的胳膊，撐起身踉踉蹌蹌倒回床榻，不言不語。

歐陽氏一時悲怒交加，重重一跺腳，轉身去找嚴嵩算賬……

夫妻成親多年，一直都是相敬如賓，莫說吵架，幾乎都沒有拌過嘴，可今日之事關乎獨子……

“夫君！你真不管世蕃了！！？”

“管？拿什么管？”嚴嵩冷哼道，“真當一個侍郎就能只手遮天？就是再進一步，甚至入閣又如何？你知道具體詳情嗎？你又知道今日我除了拜訪李國師之外，還去了哪兒嗎？”

歐陽氏驚愕，緩緩搖頭。

“那我就告訴你……”

……

“這就是整個事件的全過程。”嚴嵩有些疲倦的說，“就事論事，嚴世蕃該當如此，從情勢出發，更當如此。”

頓了下，“李國師有句話說的很對，這個兒子，早晚會害了我。”

歐陽氏凄涼道：“可咱就這么一個兒子啊！”

“只是關三年而已，又不是要了他的命，真讓他逃過一劫就是為他好？”嚴嵩冷笑道，“慈母向來多敗兒，這個道理你當明白。”

歐陽氏默然。

良久，

“夫君你今日在京師大街那般言語，終究是欠妥當，你丟了面子不要緊，朝廷體面何在？還有，你這么一搞，無形中剝奪了別人的隱形特權，若是別的大人家中子弟也犯了同樣的錯誤，有前車之鑒，皇上不想罰也得罰了啊。”

歐陽氏苦嘆道：“法理面前，那些人無法挑皇上的理兒，可對你……”

嚴嵩忽的笑了。

“妾說的不對？”

“對，很對。”嚴嵩頷首道，“不過，你看得還是太淺了，可知‘民心可用’？”

歐陽氏微微蹙眉，緩緩道：“妾雖是婦道人家，但夫君為官這么多年，耳濡目染之下，也對權力場有了一定認識，妾不覺得廟堂之上的大老爺，真的會在乎一些個小民的私下議論。”

“誰說民意是指百姓了？”

“那是……？”

“翰林院、國子監、言官……這些個道德楷模，他們代表的才是‘民意’。”

“啊？這……”歐陽氏喃喃道，“夫君你不是說，這類群體有相當一部分已然成了朝堂公卿的喉舌了？”

嚴嵩不否認，笑笑道：“常言說，在其位，謀其政。這些個人必須牢牢占據道德高地，這他們‘生存’的根本，充當喉舌當然可以，卻必須要建立在不失理法的前提下。”

頓了下，“再者說了，我大明的官員，還沒爛到丟掉牌坊做婊子的份兒上呢，官場黑暗渾濁不假，可官場到底是官場，不是土匪流氓。”

說罷，嚴嵩又在心里補了句：不過個別時候，可能會比土匪流氓更不堪。

嚴嵩緩緩起身，道：“這件事看似平常，實則極具兇險。不過經我在皇宮、連家屯兒、大街上一通運作，當下已然有驚無險的度過去了，嚴世蕃死不了，我也不會被‘犧牲掉’，至于預想中的晉升會不會照舊，就只能看天意了。”

“可是……”

“沒什么可是的。”嚴嵩淡然道，“犯了錯要認罰，跌了跟頭要認栽，只會走順風路的人是走不長遠的。”

歐陽氏忍不住起身說：“高祖他老人家就是對的嗎？”

“自然有不對的地方。”嚴嵩實話實說，“所以他老人家終其一生，也只能做到布政使，而我……我更懂得權衡利弊，順勢而為，侍郎，絕不是我的終點。”

嚴嵩轉身往外走。

歐陽氏追喊道：“虎毒尚不食子，他可是你的兒子啊！”

嚴嵩步子頓了下，接著，繼續往外走，“死不了！”

“你要去哪兒？”

“在其位，謀其政，我去衙門。”嚴嵩步子不停，“食著朝廷俸祿，自然要盡應盡的職責。”

歐陽氏張了張嘴，卻沒勇氣追上，只得頹然坐回椅上，滿心慘然……

~

這場風波很快就成席卷之勢，在京城傳揚開來，造成影響不可謂不大。

數日光景，幾乎人盡皆知。

嚴嵩的那一番慷慨陳詞，也落入了大小官員耳中，有人持肯定態度，有人暗里譏諷，有人恨的牙根癢癢……

不過表面上，對嚴嵩這大義滅親之舉，都還是會稱贊兩句。

只是摸了下人家姑娘臉蛋，又是廷杖，又是剝奪科舉資格，又是坐牢，饒是那群吹毛求疵的言官，都挑不出一點毛病。

這嚴嵩……是個狠人！

不過，頂級大佬卻對嚴嵩很不爽。

包括皇帝朱厚熜。

嚴嵩這樣做是給他賺足了名聲，可也把朝廷架了起來。

在朱厚熜的觀念中，朝廷就不能太親民，因為會拔高百姓對朝廷的心理預期，一旦無法滿足，則會心生怨念，失望更大……