群臣內心驚顫，三大殿被人縱火焚燒，只要腦袋正常的就知道，這次清算會有多么猛烈。

可以預見，這次的暴風雨將會多么猛烈。

百官強壓抑住內心的恐懼，山呼萬歲，行君臣大禮。

不料這次，卻沒換來皇帝的‘眾卿平身’。

朱棣就那么站著，幽冷的眸光掃視眾人，不發一言。

平日皇帝坐著，百官站著，今日皇帝站著，百官跪著。

今天的奉天殿格外安靜，所有人都低著頭，不敢抬頭直面皇帝。

良久，朱棣冷冷道：“帶犯人！”

少頃，一個錦衣衛百戶被站殿將軍押進來，這人是朱瞻基在謹身殿抓到的，至于奉天殿、華蓋殿的縱火者，由于抓捕不夠及時，當場自盡了。

“皇上饒命，饒命啊……！”

百戶磕頭如搗蒜，很快額頭血刺呼啦，看不清本來面目，但他一下也不敢停。

“幕后指使是誰？”朱棣淡淡道，“老實交代，可少受些苦。”

“罪臣交代，罪臣全交代。”百戶當場供認，“是戶部主事蕭儀指使罪臣這么干的，罪臣收了他的賄賂，一共收了……”

“不用報賬，直接說人名。”朱棣懶得聽他廢話，“還有呢？”

“沒、沒了。”百戶戰戰兢兢，繼續磕著頭，“臣只接觸到了他，別的就不知道了。”

“帶戶部主事簫儀。”朱棣聲調極冷，戶部主事一個六品官，這絕不是最后的源頭。

站殿將軍拱手領命，走出大殿，片刻后，押著站在殿外的戶部主事進來。

“皇上饒命，臣冤枉啊……！”簫儀跪地求饒，頭磕得砰砰響，嘴上卻死不承認。

他一求饒，百戶不干了，當場對峙：“明明就是你讓我干的，我家里還有你送的銀兩呢；

皇上，您不信可以讓人去查，贓款就在臣家里床下藏著呢。”

站班太監見皇帝使眼色，立即拱了拱手，機靈地去辦了。

朱棣冷笑道：“簫儀，你還有何話說？”

“臣…罪臣知罪。”見事情敗露，簫儀立即改變話鋒，“皇上，臣也是受了威逼利誘，一時間豬油蒙了心……”

“誰指使你的？”

“兵部右侍郎方賓。”簫儀忙道。

從百戶到主事，再到侍郎，再往上就是尚書了吧……朱棣的殺意越來越濃郁。

“方賓——！”

宛若驚雷炸響，聲音在奉天殿回蕩，久久不散，攝人心魄。

許久不見回應，朱棣抬眼去瞧，卻不見方賓身影。

“李青。”

“臣在。”

“方賓呢？”

我哪兒知道，他又沒跟我請假，嘶……李青忙道，“皇上，此人怕不是畏罪潛逃了吧？”

“逃？”朱棣笑了，“朕倒要看看，他能逃哪兒去。”

“來人！”

……

連侍郎都落了馬，群臣心驚膽戰，生怕牽連到自己，暗暗祈禱。

這時，禮部尚書呂震開口了，“皇上，兵部右侍郎有重大嫌疑，兵部尚書難辭其咎。”

他撅著屁股，看向李青，“李尚書，你的下屬干出如此喪心病狂之事，你就沒有想說的嗎？”

李青深深望了他一眼，拱手道：“皇上，臣御下不嚴，臣有罪，請皇上責罰。”

“你的確有罪。”朱棣臉色陰沉，“罰俸半年！”

他倒不是懷疑李青，李青是什么人，他再清楚不過，且，大孫子已經說了詳情，之所以能抓到縱火犯，是因為李青打了招呼。

但兵部侍郎牽扯其中，李青這個兵部尚書難辭其咎，御下不嚴也是罪，尤其是火燒三大殿，這樣的大罪，罰俸半年算輕的了。

呂震見禍水沒能東引，心下有些遺憾，卻也不敢再說什么。

這個時候，說太多也沒好處，容易引起帝王猜忌。

但李青可不是吃虧的主，這廝一句話，自己大半年的工資就沒了，他會善罷甘休？

娘的，不讓我好過，你他娘也別想好過……李青拱手道，“皇上，據臣所知，方賓和呂尚書素來交好。”

朱棣看向呂震，呂震臉當時就白了。

“皇上，他含血噴人。”呂震聲調拔高，帶著驚駭的顫音兒，好似哭腔，“臣冤枉啊，官場之上，同僚之間，場面禮節能說明什么？

若平時打個招呼，寒暄兩句就算交好的話，那在這大殿上的所有官員，都和方賓交好。”

他這話沒毛病，官場講的就是個人情世故，但壞就壞在他情緒太激動了。

那驚顫的語調，煞白的臉色，讓朱棣不得不對他產生一絲懷疑。

不過，到底是一部尚書，朱棣也不能在毫無證據的情況下，對其問罪。

“眾卿稍安勿躁，等方賓來了，一切自會水落石出。”

很快，早朝時間就過去了，但朱棣不說散朝，群臣也沒人敢吭聲，一個個跪得腰酸腿麻，苦不堪言。

又過了一刻鐘，前去抓捕方賓錦衣衛千戶返回，不過卻是兩手空空。

“人呢？”

“回皇上，方賓他……”

“跑了？”

“不是……”錦衣千戶回道，“他上吊自盡了，臣趕到時，人都涼了。”

死了……朱棣眼睛瞇了起來，殺氣騰騰道：“尸體呢？”

“在殿外。”

朱棣深吸一口氣，淡淡道：“眾卿平身，隨朕來。”

少頃，殿內百官來到殿外，看到了舌頭伸老長，死狀凄慘的方賓。

朱棣探手摸了摸，果然已經涼透了。

“畏罪自殺？”朱棣笑了，“真以為死了就一了百了？哪有這么好的事兒？”

“來人，將他吊起來，鞭尸！”朱棣冷冷掃視群臣，“好好看著。”

不多時，死去的方賓就被吊了起來，尸體被帶鐵刺的鞭子狠狠抽著，大內侍衛輪番上陣，只小半時辰就沒了人形。

最后，尸體被抽斷成了兩截，群臣看得