南天門內，目送路晨的身影消失在云海盡頭，瘟君緩緩收回目光，抬手抱拳：“諸位，不妨移步九龍宮稍作詳談？”
幾仙對視一眼，紛紛頷首。
——嘩！
數道虹光劃破云層，直朝九龍宮方向掠去。
周遭萬仙見大事已定，也各自散去，不再逗留。
“上君，可莫要忘了你我之間的約定啊！”
掃把星暗自祈禱，為防托塔天王察覺，祂縮身藏入云中，駕云悄然而走。
殊不知托塔天王早已瞥見祂的蹤跡，只是眼下尚脫不開身去追究。
祂低頭看著手中神光流轉的寶塔。
雖說氣運外泄之患確已消解。
那“定運鎮魂蓮”也如預想中起到了神效。
但托塔天王清楚，眼下的寶塔，已非從前那座寶塔。
路晨——已然成了其中最棘手的變數。
祂暗吸口氣，轉頭看向一旁被玉牒束縛的哪吒。
不料哪吒卻咧嘴冷笑：“老匹夫！如今這寶塔已不全聽你使喚，你且記好，你我之間的恩怨，來日方長！”
托塔天王臉色驟變，怒火攻心同時，更多是驚悸。
“父親，讓我與二弟先將三弟押回去。”
金吒，木吒快步上前，抱拳請命。
“回去？”托塔天王苦笑：“云樓宮都已被這孽障毀去，還能回何處？算了，你們先押祂去重樓殿，為父稍后便到。”
“父親還有何事？”
“不必多問，去吧。”
“是！”金吒，木吒領命，帶著哪吒離去。
托塔天王則獨自留下，祂等的自然是太白金星。
事到如今，只能向這位老星官討教幾分指引了。
……
另一頭，云海翻騰，清氣上浮。
不過片刻，路晨已望見下方隱隱浮現一片五彩祥云。
“小友，那便是連接天庭與人間的天塹。人間所謂‘羽化飛升’，飛的正是此處。”
太白金星撫須笑道，“不知小友欲往何方？老夫好送你一程。”
“煩請老天使送晚輩回容城。”路晨拱手應道。
任務文書還未蓋印落章，這趟肯定是要跑的。
“好。”
金光陡然加速，轟然穿透那層五彩祥云。
路晨低頭俯瞰，容城市的輪廓已然清晰映入眼簾。
這一刻，祂心頭感慨萬千。
——回來了。
——這次，我是真的回來了。
三人立于一處云頭，太白金星拂塵一揚：“小友，老夫就送到此處，來日有緣再會。”
路晨向太白金星深深一揖：“多謝老天使。若非今日老天使相助，晚輩絕無法如此輕易脫身。”
太白金星含笑擺手：“小友客氣了。老夫方才所言并非虛詞，確覺與你投緣，仿佛在你身上……見到了幾分故人之姿。”
“故人之姿？”
難道……
然而，太白金星卻并未多言，只稽首道：“小友，就此別過，來日有緣再會。”
說罷拂塵一揮，一道清光卷起路晨與蘭兒，向容城飄然落去。
“多謝老天使——！”
路晨的余音隨風傳來。
太白金星望著二人遠去的身影，撫須微微一笑，靜立數息后，方化作一道貫天虹光重返天庭。
清光將路晨與蘭兒送至地面，旋即消散。
“這……便是如今的凡間？”
望著眼前鱗次櫛比，高聳入云的大廈，還有川流不息，車水馬龍的街道。
蘭兒瞪大雙眼，眼中滿是新奇與驚嘆。
“想當年我入玲瓏塔前，凡間盡是青磚瓦房，何曾見過這般景象。”
“時代在進步嘛。”
路晨深吸一口帶著汽油味的空氣，只覺這凡間的煙火氣，此刻竟如此親切。
祂低頭看了看自身，仙衣已恢復成下界時的尋常裝束，想來唯有在天庭時才會顯現。
“走，隨我去城主府！”
“去做什么？”
“結算任務！！！！”
路晨咬牙吐出四個字，法力一催，徑直朝城主府飛去……
……
與此同時，南天門內。
太白金星回返時，只見托塔天王獨自立于原地。
“哪吒呢？”
“暫由金吒，木吒押回重樓殿了。”
托塔天王急忙上前行禮：“本帥在此等候，想請老星官指點迷津！”
太白金星用拂塵點了點祂，臉色微沉：“天王啊天王，你看看你，這次可闖下了彌天大禍！”
托塔天王望著周遭狼藉的景象，訕訕道：“老星官放心，此處損毀本帥一定負責到底！縱使被打入天牢，我也絕無怨言。只是眼下……還有更要緊的事，懇請老星官相助！”
“是指玲瓏塔失控一事？”
“正是！如今此塔異變頻生，本帥已不敢輕易催動，況且那小子亦能召令……這該如何是好？七寶玲瓏塔乃是天庭至寶，豈可受制于凡人？”
“受制于凡人？”太白金星瞥了眼祂手中寶塔：“此塔不還在你掌中么？”
“可萬一那小子再次急召，寶塔自行下界又當如何？”
“好了。”太白金星止住祂的話頭：“天王，你無非是憂心此塔脫離掌控，日后寢食難安，更怕三太子時時尋你麻煩，是也不是？”
“這……”托塔天王并未否認。
太白金星斜睨祂一眼：“你呀，總是一根筋。怎不學學瘟君祂們？”
“老星官的意思是……？”
“還不明白？方才相處下來，你應當看出路小友并非奸惡之徒，也懂知恩圖報。此番說到底，是你困祂在先，并非祂有意尋釁。祂所求不過是為活命，自保而已。”
托塔天王眉頭微蹙，緩緩點頭。
“看來還不算無可救藥。”
太白金星見狀，神色稍緩：“方才在老夫洞天之中，你何必再與祂針鋒相對？若換作老夫，絕不會在那緊要關頭與之對峙，反而會化干戈為玉帛。”
托塔天王神色一凜，姿態愈發恭敬，深深作揖：“請老星官明示，本帥該如何行事？您讓我學瘟君祂們，莫非是要本帥效仿祂們，與此子結交？”
“有何不可？你若與祂交好，祂自然也不會置你于險境。這般道理，難道還想不通透？”
托塔天王身軀一震，似有所悟。
太白金星又道：“如今此塔氣運已與霉運交織，那異寶又名‘定運鎮魂蓮’，關鍵便在‘定運’二字。你想重新煉化，不亞于重鑄一塔。要不……你再去求求那位大仙，為你重新定制一尊？”
托塔天王哭笑不得：“此等先天至寶，可遇而不可求，豈能說造就造？”
“那便是了。既然鑄不得，便只能退而求其次。”
說罷，太白金星拂塵一甩：“你好生思量吧，時間不早，老夫還要取回玉牒，先行一步。”
“哎，老星官！”托塔天王急忙追了上去。
……
容城市，城主府。
黃城主負手立于窗前，望著窗外景象，沒來由地輕嘆一聲：“唉，轉眼竟已過去兩個月了。”
雖說與路晨僅有數面之緣，但路晨的音容樣貌，他卻銘記于心。
畢竟，要不是托路晨的福，他也無緣見識到何為真正的“神仙打架”。
“可惜，當真可惜啊……”
“咚，咚，咚。”
敲門聲突然響起，打斷了他的思緒。
“進。”
辦公室門被推開。
“城主，門外有一位名叫路晨的先生求見。”
話音未落，黃城主猛地轉身，臉上難以置信。
“你……你說誰？！”
“路晨。”
黃城主只覺頭皮發麻，他踉蹌著沖上前：“他，他人在何處？！”
“城主大人，我在這兒。”
一道身影已悄然立于門前。
黃城主大腦“嗡”的一聲，愣在原地半晌，才結結巴巴開口：“路，路先生，你，你沒死啊？！”
“托城主的福，僥幸死里逃生。”路晨拱手笑道。
“哎呀——！”黃城主上前一把抱住路晨，激動難抑：
“太好了……真的太好了！沒事就好，沒事就好！快，快請坐。”
屏退下屬，黃城主便要沏茶。
“不必麻煩，城主大人，我蓋完章就走。”
路晨眼下歸心似箭，恨不能立刻飛回江都。
“好好好！理解，理解！”黃城主努力平復激動心情，話鋒一轉道：“路先生，那天秘境之中到底發生了什么事？為何會突然崩塌？”
“這個……”路晨略一沉吟，隨意找了個借口。
“其實我也不清楚。當時我正要捕獲界樞，突然地動山搖，我被波及，就暈了過去。醒來后我發現被困在秘境之內，后來用了些法子這才脫身，沒想到一耽擱就是兩個月。”
“竟有這等事！”
黃城主并未生疑。
畢竟收取界樞本就兇險萬端，什么變故都可能發生，界樞遁走也不稀奇。
“那……你是用什么法子脫身的？”
“這個嘛……”路晨微微一笑，未再多言。
“明白，明白！無論如何，能平安歸來便是大幸。路先生吉人天相，大難不死，必有后福！”
“承您吉言。那這任務……”路晨取出任務文書。
“界樞可在？”
“在。”
路晨心念一動，那枚陰陽魚形態的界樞自行浮現。
黃城主看得心驚，當即接過文書，鄭重蓋印，雙手奉還：“恭喜路先生！如此高難度的S級任務都能圓滿完成，日后成就必定不可限量！”
“多謝！”
凝視文書上那枚鮮紅的印章，路晨此刻心潮翻涌。
這九死一生的S級秘境任務。
他——終于完成了！！！！
“黃城主，告辭！”
“路先生一路順風！日后有空常來容城走走，本城主定當相陪。”
“一定，城主留步，告辭！”
話音未落，路晨身形已掠出辦公室。。
“這氣息……四品中期？！”
察覺到路晨離去時散發出的靈力波動。
黃城主暗暗心驚。
兩月前對方才初入四品，如今竟又突破一個小境界。
“看來路先生此番機緣不小啊……”
城主府外，蘭兒正坐在一旁的石階上靜候。
路晨飛身而出，大喊：“蘭兒，隨我回家！”
“好！！！”
……
天庭，九龍宮中。
瘟皇大帝端坐主位。
殿下兩側分別坐著酆都大帝，水德星君，君財神與灶君，此外再無旁人。
瘟皇大帝袍袖一揮，一層青色瘴氣瞬間籠罩整座九龍宮，將天機徹底封鎖。
之后，祂直奔主題，開門見山：“諸君，此番南天門之事，你們可覺哪里不對？”
“瘟君是指……？”
“難道諸君沒發覺，此次路晨一事過于巧合，處處透著玄機嗎？”
瘟皇大帝此言一出，四仙對視一眼，心中皆是無名一凜。