十二月十七，寒江潺潺。
旗艦樓船逆流而上，贛江兩岸的景色如同徐徐展開的重彩長(zhǎng)卷。
阿盈趴在紅木雕花的船欄上，指尖用力到指節(jié)泛白。
這艘樓船比盤龍寨最大的祖屋還要宏大，船身漆黑如鐵，那是桐油反復(fù)浸潤(rùn)后的色澤，堅(jiān)不可摧。
隨著艦隊(duì)靠近豫章郡，城郭的輪廓在冬日的薄霧中如神跡般拔地而起。
豫章城墻，高聳入云，那是用糯米汁澆灌、青磚層疊的鋼鐵洪流。
城門口，等待入城的百姓排成長(zhǎng)龍。他們不像山民那樣喧嘩擁擠，而是衣著整潔，步伐中帶著某種吉州山民永遠(yuǎn)無法理解的“法度”。
“阿盈。”
劉靖不知何時(shí)走到了她身后，手掌寬厚地覆蓋在她顫抖的肩膀上。
阿盈身子一僵，聲音很輕，帶著一絲恍惚：“夫君……這里的人，不用打獵嗎？”
劉靖沒有立刻接話，只是靜靜地看著那座吞吐著無數(shù)生靈、如巨獸般蟄伏的城池，眼神里沒有刻意展露的霸氣，只有洞悉世情的冷峻。
良久，他轉(zhuǎn)過頭，看著有些瑟縮的阿盈，并沒有說什么豪言壯語，而是伸手指向城門口那些衣冠楚楚、正對(duì)著守城兵卒點(diǎn)頭哈腰的富商，聲音低沉而務(wù)實(shí)：“阿盈，你看那些人，穿得光鮮，禮數(shù)周全，可為什么還要對(duì)幾個(gè)大字不識(shí)的兵卒賠笑臉？”
阿盈愣了一下，下意識(shí)道：“因?yàn)椤涫掷镉械叮俊?/p>
“對(duì)，也不全對(duì)。”
劉靖收回手，目光深邃。
“因?yàn)檫@城里的規(guī)矩，是咱們定的。在山里，狼吃羊是天經(jīng)地義；在這城里，咱們手里的刀，就是那天經(jīng)地義。”
他看著阿盈的眼睛，語氣里少了幾分夫妻間的溫存，多了幾分政治上的嚴(yán)厲與期許：“你不用去學(xué)那些漢家女人的做派，也不必去背那些繁文縟節(jié)。”
“你只需要記住一點(diǎn)——這座城，還有這滿城的規(guī)矩，都是咱們打下來的。”
“只要你坐在那個(gè)位置上不露怯，哪怕你依然穿著獸皮，他們也得跪著稱贊這是‘古風(fēng)’。”
“在這個(gè)世道，強(qiáng)者的習(xí)慣，就是弱者的規(guī)矩。”
大軍棄舟登岸，豫章郡的青石街道在重甲的踐踏下微微顫抖。
領(lǐng)頭的，是劉靖手下最恐怖的兵種——玄山都。
三百名鐵甲士卒，人馬具裝，黑色的鱗甲在冬日慘淡的陽光下閃爍著某種病態(tài)的、令人絕望的寒光。
他們沉默得像是一群死神，只有鎧甲摩擦出的嘎吱聲和整齊劃一的馬蹄聲，在空曠的長(zhǎng)街上回蕩。
豫章城的街道兩側(cè)早已擠滿了人。
在最靠近刺史府的位置，是一群穿著寬袍大袖、頭戴幞頭的漢人世家代表。
劉靖騎在神駿的紫錐馬背上，目光直視著正前方的刺史府。
這種冷漠，比暴戾更讓世家恐慌。
當(dāng)軍隊(duì)行至刺史府正門時(shí)，劉靖勒馬回身，冷冷地俯視著那些誠(chéng)惶誠(chéng)恐的世家子弟。
劉靖勒馬于刺史府前，并沒有像第一次入城時(shí)那般急著安民，而是目光沉沉地掃過那些低頭迎接的世家家主。
那種眼神，不再是征服者的審視，而是統(tǒng)治者的敲打。
“這段時(shí)日，本帥在吉州殺了不少人，也立了不少新規(guī)矩。”
劉靖的聲音不大，卻在寂靜的長(zhǎng)街上清晰可聞，透著股還沒散去的血腥氣。
“我聽說，我不在的這些日子，豫章城里有些人覺得本帥陷在南邊回不來了？連‘推行新法’的公文，都敢壓在案頭拖延？”
幾名原本還想仗著“維持地方安穩(wěn)有功”來討些賞賜、順便為家族爭(zhēng)取利益的族長(zhǎng)，此刻只覺得膝蓋發(fā)軟，冷汗瞬間浸透了后背。
他們?cè)疽詾閯⒕钢皇莿P旋，卻沒料到他帶回來的，是比臨走時(shí)更甚的殺威。
“既然我回來了，那有些舊賬，咱們就得翻篇了。”
劉靖猛地一揮馬鞭，指著那群噤若寒蟬的權(quán)貴，語氣森然。
“從今日起，豫章不再是你們的豫章。收起你們那套陽奉陰違的把戲。”
“我在吉州怎么對(duì)付蠻夷的，在這里，我不介意用同樣的法子，再教教各位怎么守寧國(guó)軍的規(guī)矩。”
沒有攻占城池的廝殺，但這種來自最高統(tǒng)治者的威脅，更讓世家膽寒。
劉靖揮鞭入府，身后的玄山都士卒迅速換防，將原本有些松懈的守備再次箍得如鐵桶一般。
這一刻，豫章城內(nèi)所有觀望的人心，徹底死了。
……
夜色已深，剛剛接管防務(wù)的劉靖并未卸甲。
刺史府的書房?jī)?nèi)，案幾上堆滿了洪州各縣的戶籍冊(cè)與錢糧賬目。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了府衙的寧靜。
“報(bào)——！歙州六百里加急羽檄！”
信使?jié)L鞍下馬，滿身風(fēng)霜。他高舉著那個(gè)漆封的竹筒，聲音嘶啞卻透著狂喜：“節(jié)帥大喜！府中有信！”
劉靖猛地站起身，接過竹筒。
即便他城府深如海，此刻指尖也微微有些顫抖。
他挑開泥封，展信急閱。信是崔蓉蓉親筆所寫，字跡有些潦草，顯然是在極度激動(dòng)中寫下的。
“臘月十七日，鶯鶯誕下麟兒……半個(gè)時(shí)辰后，卿卿亦誕下一子，同日雙喜……”
看到“嫡長(zhǎng)子”與“雙喜”的字眼，劉靖緊繃的肩膀猛地松弛下來。
其實(shí)，他又何嘗沒在算著日子？
打從臘月初，他書案上那疊來自歙州的日常公文，便總是被他下意識(shí)地?cái)[在最順手的位置。
即便正在與眾將推演戰(zhàn)局，只要聽到門外有急促馬蹄聲，他那握筆的手都會(huì)微不可察地頓上一頓。
身為主帥，他不能亂。
直到這一刻，看著那漆封的竹筒，他才覺出身上一輕，那根在心頭繃了半個(gè)月的弦，總算是松下來了。
“好……好啊。”
這一刻，作為一個(gè)父親，他想的是那兩個(gè)從未謀面的小家伙。
但作為一個(gè)逐鹿中原的梟雄，他腦海中更清晰浮現(xiàn)的，是一張穩(wěn)固的權(quán)力版圖。
無子，是最大的政治危機(jī)。
如今，嫡子庶子都有了，這顆定心丸，算是徹底給全軍上下吃進(jìn)了肚子里！
劉靖站起身，眼中精光爆射，放聲大笑：“傳令下去！大夫人與側(cè)夫人，于歙州同日誕下兩位公子！劉家，后繼有人了！”
“恭賀主公！恭賀節(jié)帥！”
這一聲吶喊，聲震屋瓦，仿佛要把刺史府的房梁都掀翻。
那個(gè)平日里殺人如麻的莊三兒，此刻樂得只見眉毛不見眼。
他猛地一巴掌拍在身邊同袍的肩膀上，力道大得像是擂鼓，狂笑道：“好哇！真他娘的好！老子這回是真把心放肚子里了！以前總擔(dān)心若是哪天……呸呸呸！”
“如今有了兩位小公子，咱們玄山都這幫殺才，以后也有少帥帶著了！”
“這顆腦袋，算是真正別穩(wěn)當(dāng)在褲腰帶上了！”
站在他身旁的柴根兒，此刻卻也是眼眶微紅，緊緊攥著刀柄。
他是最早跟著劉靖從死人堆里爬出來的，深知這份基業(yè)的不易。
在他樸素的觀念里，有了兒子，這支隊(duì)伍就不再是吃了上頓沒下頓的流寇，而是能傳百代的朝廷了。
而站在末席的降將劉楚，此刻也是長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣，臉上的喜色甚至帶著幾分討好的急切。
作為前鎮(zhèn)南軍的舊將，他最怕的就是新主公無后、政權(quán)不穩(wěn)，屆時(shí)內(nèi)亂一起，他們這些外人最先遭殃。
如今嫡庶雙全，意味著這座靠山穩(wěn)如泰山，他的富貴也算是有了著落。
他當(dāng)即搶前半步，跪地高呼：“天佑劉家！基業(yè)永固！末將愿為主公、為小公子效死！”
就在這一片粗豪的歡騰聲中，一直站在劉靖身側(cè)、手搖羽扇的青陽散人，此刻也終于收起了平日里那副云淡風(fēng)輕的模樣。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地作了一個(gè)揖，聲音雖不似武將洪亮，卻透著一股定海神針般的沉穩(wěn)：“主公，此乃天意啊。”
“平吉州、定蠻亂，是大武功；得雙子、續(xù)香火，是大祥瑞。”
“武功以立威，祥瑞以安民。”
“如今內(nèi)憂已解，根本已固，咱們這寧國(guó)軍的大業(yè)，才算是在這亂世洪流之中，真正筑起了萬世不拔之基。”
這一番話，瞬間將滿堂的喧囂拔高了一個(gè)層次。
眾將聽得似懂非懂，卻都覺得不明覺厲，只覺得自家主公更是天命所歸。
劉靖高居上位，并未被這滿堂的歡騰沖昏頭腦。
他手里摩挲著那枚溫潤(rùn)的玉佩，目光緩緩掃過每一張因興奮而漲紅的臉龐，眼神清明得可怕。
他心里跟明鏡似的。
在亂世，主公無后，便是最大的政治隱患。
對(duì)于這些把命豁出去博富貴的武夫來說，繼承人就是那個(gè)能兌現(xiàn)他們“長(zhǎng)遠(yuǎn)富貴”的擔(dān)保。
有了兒子，他們拼下的戰(zhàn)功、搶來的爵位，才能安安穩(wěn)穩(wěn)地傳給子孫，而不用擔(dān)心一旦主公有個(gè)三長(zhǎng)兩短，大家就樹倒獼猴散。
“這才是真正的‘萬眾歸心’啊……”
劉靖嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
他猛地站起身，大氅一揮，將這股熾熱的軍心推向了最高潮，豪氣干云：“雖然我身在前方，不能回歙州擺酒，但這喜氣，得讓三軍將士都沾沾！”
“傳令！全軍賞賜三個(gè)月料錢！今晚火頭軍殺豬宰羊，每人賜酒一碗！”
“我要與全軍將士，遙賀兩位公子新生！”
“諾！！”
……
熱鬧散去，刺史府的書房門窗緊閉，隔絕了外面的寒風(fēng)。
屋內(nèi)只點(diǎn)了一盞如豆的油燈，光影搖曳，映照著墻上那幅巨大且斑駁的《江南道圖》。
青陽散人站在圖前，手中的羽扇早已收起，換成了一根細(xì)長(zhǎng)的朱筆。
“節(jié)帥，如今兩位公子降生，基業(yè)穩(wěn)固，有些話，貧道不得不講了。”
朱筆在羊皮圖上狠狠劃出一道紅線，那是贛江：“贛江如龍，貫穿南北。豫章郡（洪州）便是這龍的七寸。”
“往北，順流而下直抵鄱陽湖口，那是長(zhǎng)江的天險(xiǎn)；往南，逆流而上可控吉州、虔州，那是通往嶺南的財(cái)路。”
青陽散人的聲音低沉，每一個(gè)字都像是敲在棋盤上的落子聲：“歙州雖安，卻是死地。群山鎖閉，易守難攻，但也意味著……”
“難出。”
“若是咱們一直窩在歙州，一旦淮南徐溫在北面封鎖了長(zhǎng)江，湖南馬殷在西面切斷了商道，咱們就會(huì)被活活困死在山里，變成第二個(gè)坐以待斃的‘夜郎國(guó)’。”
劉靖盯著地圖，目光聚焦在洪州那個(gè)紅點(diǎn)上。他看到的不僅僅是地理，更是人心的向背。
“先生的意思是，要把咱們的腦袋，伸到徐溫和馬殷的刀口底下去？”
劉靖反問，語氣玩味。
“置之死地而后生。”
青陽散人猛地回身，直視劉靖。
“洪州是四戰(zhàn)之地，誰都想要。但只要咱們坐穩(wěn)了洪州，咱們就是插在徐、馬兩大勢(shì)力中間的一根毒刺！”
“這步棋，險(xiǎn)，但是絕。”
劉靖緩緩走到地圖前，手指順著贛江劃過，最后重重按在豫章的位置上。指尖下的羊皮微微凹陷，仿佛那是無數(shù)即將倒下的城池與枯骨。
劉靖聽罷，沒有絲毫猶豫，當(dāng)即拍板：“先生所言極是。既已定下‘出深山、爭(zhēng)天下’的大計(jì)，這遷治所之事，便是一刻也拖不得。”
他站起身，在屋內(nèi)踱了兩步，目光如炬，開始盤算起這家底該如何挪動(dòng)：“不僅是刺史府的僚屬，咱們?cè)陟ㄖ莘e攢的那些‘命根子’——火藥工坊、軍器監(jiān)、商院，還有掌握天下耳目的進(jìn)奏院，這次必須全部隨軍遷入豫章！”
“尤其是火藥坊和軍器監(jiān)，那是咱們立足的根本，絕不能有半點(diǎn)閃失。”
青陽散人微微頷首，手中的羽扇輕搖，卻在此時(shí)提出了一個(gè)更為穩(wěn)妥的建議：“主公英明。”
“不過，眼下已是臘月，臨近年關(guān)。此時(shí)若大動(dòng)干戈、舉城搬遷，只怕會(huì)驚擾了剛定下的民心，若是路上再遇風(fēng)雪，損耗亦是不小。”
他頓了頓，目光看向窗外飄落的雪花，緩聲道：“依貧道之見，不如暫且按兵不動(dòng)，讓將士們和百姓過個(gè)安穩(wěn)年。”
“待過了上元佳節(jié)（元宵），春暖花開、冰雪消融之時(shí)，再行搬遷大計(jì)。”
“如此，既全了年節(jié)的人情，又順了天時(shí)地利。”
劉靖思索片刻，點(diǎn)頭道：“先生思慮周全，便依此計(jì)。這個(gè)年，咱們就在兩地各過各的，待春雷一響，再聚豫章！”
這項(xiàng)關(guān)乎寧國(guó)軍未來的重大決策，雖只在書房?jī)?nèi)定下，但世上哪有不透風(fēng)的墻？
隨著相關(guān)文書的流轉(zhuǎn)，不過短短數(shù)日，遷治所的風(fēng)聲便如長(zhǎng)了翅膀一般，在寧國(guó)軍內(nèi)部悄然傳開，激起了層層波瀾。
“主公，還有一事。”
青陽散人在一旁低聲道：“今日下午，轉(zhuǎn)運(yùn)院那邊出了岔子。”
“負(fù)責(zé)接收吉州軍糧的趙縣令……把賬算糊涂了。”
“趙之雅？”
劉靖眉頭一皺。
此人是唐末“明經(jīng)科”出身，寫得一手錦繡文章，是豫章城內(nèi)有名的才子。
“正是。因?yàn)樗悴磺濉c‘石’的折算，他讓三千石糧食在露天堆了整整兩夜，被雨水泡了。”
“帶路。”
劉靖臉色一沉：“我去看看這位大才子。”
轉(zhuǎn)運(yùn)院，空氣中彌漫著一股發(fā)霉的谷物味道。
劉靖站在巨大的糧倉前，看著跪在地上的趙之雅，以及那一堆堆正在發(fā)黑、流著酸水的稻谷，怒火中燒。
“趙縣令。”
劉靖聲音平靜得可怕：“本帥讓你把吉州運(yùn)來的三萬石新糧入庫，這就是你辦的差？”
趙之雅顫巍巍地抬起頭，雖然怕得要死，但骨子里那種文人的酸腐氣還是讓他試圖辯解：“節(jié)……節(jié)帥，非是下官無能。”
“實(shí)乃……實(shí)乃這‘石’與‘斛’的換算太過繁瑣。”
“且這糧倉乃是圓囤之形，下官……下官實(shí)在算不出這容積究竟幾何啊！”
“算不出？”
劉靖冷笑一聲，隨手拿起案幾上的一本賬冊(cè)，狠狠甩在趙之雅的臉上。
“算不出容積，你就在賬本上寫‘大概’、‘約莫’？因?yàn)槟氵@‘約莫’，那是吉州百姓從牙縫里省出來的軍糧，就這么爛了？！”
趙之雅被書砸得鼻血長(zhǎng)流，卻還梗著脖子：“節(jié)帥！下官乃是圣人門徒，讀的是圣賢書，修的是治國(guó)平天下的大道！”
“這等商賈雜役、算學(xué)賤業(yè)，本該是胥吏所為！下官……下官羞于為之！”
“羞于為之？”
劉靖氣極反笑。
這就是大唐的官。他們會(huì)寫“云想衣裳花想容”，卻算不清一畝地能產(chǎn)多少糧。
“來人。剝了他的官袍。既然他覺得算賬是賤業(yè)，那就讓他去城門口，給進(jìn)城的挑夫數(shù)大糞。”
“數(shù)錯(cuò)一擔(dān)，賞十鞭子。”
“節(jié)帥！有辱斯文！有辱斯文啊！”
趙之雅凄厲的慘叫聲被拖遠(yuǎn)。
劉靖回到書房時(shí)，天已經(jīng)快亮了。
他走到書案前，提筆蘸墨，在一張巨大的白紙上，重重寫下幾個(gè)大字——《寧國(guó)軍貢舉新格》。
青陽散人湊近一看，頓時(shí)瞳孔地震，雙手劇烈顫抖。
“算學(xué)……列為必考？分值與策論相當(dāng)？”
“格物？考……考水車如何引水？”
“律法？考《唐律疏議》？不考詩賦？甚至……”
“連帖經(jīng)都刪了？”
青陽散人太清楚這張紙上寫的東西，一旦放出去，會(huì)在士林中掀起多大的罵名。
可如今，這位主公卻要廢詩賦，改考“算學(xué)”與“律法”。
在那些世家大儒眼中，算學(xué)那是賬房先生的“賤業(yè)”，律法那是刑名師爺?shù)摹澳┝鳌薄?/p>
讓堂堂讀書人放下圣賢書，去學(xué)這些斤斤計(jì)較、殺伐決斷的“奇技淫巧”，甚至還要和泥腿子同場(chǎng)競(jìng)技、糊名閱卷！
這不僅是砸了世家壟斷官場(chǎng)的飯碗，更是把千百年來“萬般皆下品，惟有讀書高”的那層遮羞布，給一把扯了個(gè)稀爛。
這是在挖儒家的根，是在向全天下的舊文人宣戰(zhàn)。
但這恰恰也是青陽散人最佩服的地方。
因?yàn)樗溃筇凭褪撬涝谶@層溫情脈脈的遮羞布里的。
而這亂世若想終結(jié)，就得靠這種不講道理的“離經(jīng)叛道”。
況且，他也記得真切，早在主公第二次主持科考時(shí)，便已有意無意地壓低詩賦的比重，偏愛那些言之有物的策論。
那時(shí)不過是初試鋒芒，如今看來，不過是伏筆罷了。
只是他沒料到，這一回，主公竟來了個(gè)這么大的！
劉靖目光沉靜，單手按住案上那張薄薄的宣紙，仿佛那只手正扼住一個(gè)躁動(dòng)新世的咽喉。
“先生。”
劉靖的聲音不高，卻透著股金石般的冷硬。
“你且說說，似趙之雅這等滿腹經(jīng)綸卻不辨菽麥之輩，究竟是支撐社稷的棟梁，還是食盡民脂的碩鼠？”
青陽散人聞言，臉上沒半分語塞，反而勾起一抹極盡譏誚的冷笑，眼中透出一股子文人少有的狠厲：“尸位素餐，大言欺世！”
“平日里高談闊論‘致君堯舜上’，真到了事上，卻連個(gè)糧倉容積都算不明白。”
“這等人，滿口仁義道德，實(shí)則誤國(guó)誤民。”
“他們哪里是棟梁？分明是蝕空了大唐根基的蛀蟲！”
“而且是那種把自已吃得腦滿腸肥、卻把江山吃得千瘡百孔的惡蟲！”
“罵得好。大唐，就是亡在這群蟲豸手里的。”
劉靖滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而殘酷地撕開了那層溫情脈脈的面紗。
“黃巢起兵，刀鋒所過之處，這幫只會(huì)吟風(fēng)弄月的才子除了跪地求饒，可有一人能提刀護(hù)民？”
“詩賦寫得再錦繡，能讓地里多打一斗糧嗎？能讓咱們的火炮打得更準(zhǔn)嗎？能擋得住北方朱溫的鐵騎嗎？”
說著，他走到書架前，反手抽出一本蒙塵的《九章算術(shù)》，“啪”的一聲，重重地拍在了案頭那本被供奉著的《論語》之上。
塵埃飛揚(yáng)。
“故此，我欲設(shè)‘三級(jí)四試’之法！”
“院試，考識(shí)字?jǐn)辔呐c基礎(chǔ)算學(xué)，務(wù)求務(wù)實(shí)；鄉(xiāng)試，加考策論與《唐律疏議》，務(wù)求知法！”
“會(huì)試乃至殿試，考治國(guó)安邦之實(shí)策，務(wù)求經(jīng)世致用！”
“最要緊的是——所有考試，一律‘糊名’！不問門第高低，不看行卷虛名，只看卷面分?jǐn)?shù)！”
“哪怕是販夫走卒之子，只要有真才實(shí)學(xué)，我也敢讓他穿這身官袍！”
“我要的，不是高高在上做文章的‘圣人’，我要的是能俯身泥潭干活的‘俗人’！”
“至于罵名？”
劉靖冷哼一聲，眼中燃燒著兩團(tuán)幽暗的野火。
“等咱們的火炮轟開洛陽城門的時(shí)候，等咱們治下的糧倉堆到發(fā)霉的時(shí)候，這天下的讀書人，只會(huì)跪在地上，求著學(xué)這些‘屠龍之術(shù)’。”
青陽散人死死盯著那本壓在《論語》之上的算術(shù)書，呼吸漸漸急促，眼中的光芒越發(fā)熾熱，甚至帶著幾分顫抖的興奮。
他讀了一輩子書，太清楚這一巴掌拍下去的分量。
這拍碎的不僅僅是孔孟之道的獨(dú)尊，更是世家大族幾百年來賴以壟斷朝堂的根基。
這才是他追隨的主公！
這才是敢把這渾濁亂世捅個(gè)窟窿、再造乾坤的真豪杰！
良久，青陽散人深吸一口氣，猛地整肅衣冠，退后半步，朝著劉靖行了一個(gè)極為鄭重的大禮，長(zhǎng)揖到地。
這一次，他的聲音不再有絲毫猶豫，只有一種雖千萬人吾往矣的決絕與豪邁：“主公既有此等吞吐天地的氣魄，欲為這亂世換個(gè)活法，貧道又惜什么羽毛？”
“這離經(jīng)叛道、得罪天下儒生的惡人，便由貧道來做！”
“這第一把火，貧道定幫主公燒得旺旺的，定要把那些腐儒的遮羞布，燒個(gè)干干凈凈！”
……
翌日清晨，一場(chǎng)大雪覆蓋了豫章郡。
刺史府門前的八字墻上，剛剛張貼出了一張巨大的榜文。
墨跡未干，卻像是一團(tuán)火，在凜冽的寒風(fēng)中燒得滾燙。
榜下，圍滿了黑壓壓的人群。
站在最里面的，是一群衣衫襤褸、凍得瑟瑟發(fā)抖的寒門讀書人。
而在外圍，停著幾輛裝飾華麗的馬車，那是洪州的世家子弟。
“沒有詩賦？帖經(jīng)也刪了？”
魏三擠在最前面，滿是凍瘡的手指懸在榜文前，呼吸變得急促起來。
他是個(gè)考場(chǎng)老手了，前兩年節(jié)帥在歙州開科舉，他每一次都背著干糧步行幾百里去考。
那會(huì)兒雖然節(jié)帥仁義，早已實(shí)行了“糊名”閱卷，斷了世家的行卷路，可考的畢竟還是文章策論。
那些世家子弟從小有名師教導(dǎo)，引經(jīng)據(jù)典信手拈來，他這種野路子書生，拼了命也寫不過人家，只能一次次落榜。
可今天，這天變了。
“你們看清楚了沒？這上面寫著，院試考‘算學(xué)’，鄉(xiāng)試考‘律法’！”
“而且……而且算學(xué)與策論同分！”
魏三猛地轉(zhuǎn)過頭，看著身后的同伴，聲音發(fā)顫。
“什么？算學(xué)同分？”
人群瞬間炸開了鍋。
這一次的騷動(dòng)，比以往任何一次都要猛烈。
“以前雖然糊名，但考的是詩賦文章，咱們哪比得過鐘家那些少爺?shù)募覍W(xué)？”
旁邊一個(gè)落魄書生激動(dòng)得臉皮漲紅。
“可現(xiàn)在考算賬、考律條！大家都沒學(xué)過，都是從頭學(xué)起！”
“甚至咱們天天幫人算賬寫狀紙討生活，這手藝比他們還熟！”
“對(duì)！這才是真的一樣！這次是真的有機(jī)會(huì)了！”
魏三死死盯著那榜文，眼淚毫無征兆地流了下來。
他不需要再為此前的“才疏學(xué)淺”而自卑，因?yàn)楣?jié)帥把考題，改成了他們這些窮人也能懂的活計(jì)。
“荒唐！”
外圍的馬車上，鐘家少爺鐘文掀開車簾，一臉的嫌惡與不可理喻。
他本以為憑借家學(xué)淵源，即便糊名也能像前幾次那樣穩(wěn)中，沒料到劉靖竟然改了考題。
“算學(xué)？那是商賈算計(jì)的瑣事；律法？那是刀筆胥吏干的賤業(yè)。”
鐘文跳下馬車，指著魏三等人冷笑。
“堂堂讀書人，不考圣人文章，去學(xué)這些奇技淫巧？劉使君這是把科舉當(dāng)兒戲，把我們當(dāng)工匠使喚！”
若是往常，魏三聽到這般呵斥早就退縮了。
但今天，看著榜文上那行“算學(xué)同分”，他心中生出一股前所未有的底氣。
他沒有退讓，而是直直地迎上了鐘文的目光。
“鐘少爺，以前在歙州，你憑著家學(xué)淵源壓了我一頭，我認(rèn)。”
魏三的聲音不大，卻字字清晰。
“但今天這榜上寫的是實(shí)務(wù)。你會(huì)算糧草轉(zhuǎn)運(yùn)的損耗嗎？你背得全《唐律疏議》的刑名嗎？”
鐘文一愣，隨即大怒：“你個(gè)窮酸，也配問我？”
“我不配問你，但考卷配。”
魏三挺直了脊梁，雖然衣衫襤褸，氣勢(shì)上竟沒輸半分。
“既然節(jié)帥改了規(guī)矩，不看文章看實(shí)務(wù)，那咱們就在考場(chǎng)上見真章。”
“看看離了之乎者也，你鐘大少爺是不是還比我會(huì)算賬！”
“你！”
鐘文氣急，想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)周圍那幾百雙寒門士子的眼睛都死死盯著他。
那眼神里不再是羨慕或畏懼，而是一種躍躍欲試的挑戰(zhàn)欲。
鐘文感到一陣莫名的心慌，罵了一句“不可理喻”，便匆匆鉆回馬車離去。
這場(chǎng)發(fā)生在刺史府門前的小小騷亂，迅速像瘟疫一樣傳遍了整個(gè)豫章。
所有人都意識(shí)到，這一次劉靖不僅僅是開科取士，他是把桌子掀了，換了一套誰都沒見過的新玩法。
世家大族在恐慌中咒罵這是“斯文掃地”，而無數(shù)屢試不第的寒門子弟，卻在這冰天雪地里，看到了真正翻身的希望。