許元一連串的專業術語拋出來，聽得那老匠人一愣一愣的，但眼中的崇拜之色卻是越來越濃。
行家啊！
這位侯爺雖然不動手，但每一句話都切中要害！
安排完技術細節，許元這才直起腰，轉身看向李世民。
此刻的李世民，正圍著那個已經冷卻下來的蒸汽機轉圈，眼神貪婪得像是在看整個天下。
“許元啊許元。”
李世民拍了拍那冰冷的鐵殼，感嘆起來。
“朕今日才知，何為奪天地之造化。這東西若是能做得再大些，再穩些……”
“若是能裝在車上，便是一日千里的鐵車；若是裝在船上，便是逆流而上、無懼風浪的鐵艦！”
李世民猛地轉過身，目光灼灼地盯著許元。
“朕沒說錯吧？”
許元笑了。
他拱手一禮，聲音鏗鏘有力，回蕩在這充滿煤煙味的作坊里。
“陛下圣明！”
“此物名為蒸汽機，臣之前也說過，此乃是工業之心，國之重器！”
許元上前一步，指著那臺機器，語氣中帶著前所未有的自信與狂熱。
“如今它雖只是個嗷嗷待哺的嬰孩，尚且步履蹣跚。但只要陛下給它時間，給它資源，讓軍器監繼續改進，解決漏氣，提升硬度?！?br/>“一旦此物大成，大唐的織布機將日夜不休，大唐的礦山將自動吐出礦石，大唐的戰船將不再看老天爺的臉色！”
許元伸出一根手指，在空中重重一點。
“臣敢立軍令狀！”
“只要此物推廣開來，大唐的國力，十年之內，將暴漲十倍不止！”
“十倍？！”
李治嚇得張大了嘴巴，差點咬到舌頭。
李世民也是瞳孔巨震，呼吸急促。
現在的大唐已經是萬邦來朝，若是國力再強十倍……那會是什么光景？
那還是人間王朝嗎？那是天庭！
“好！好！好！”
李世民連說三個好字，笑聲震動屋瓦。
“朕信你！你要人，朕給你人！你要錢，朕給你錢！朕要看著這頭鐵獸，替朕馱起一個萬世不朽的大唐盛世！”
李世民的聲音有些發飄，軍器監那略顯嘈雜的作坊內，空氣仿佛因為這倆字凝固了一瞬。
旁邊那個剛剛停歇下來的黑鐵疙瘩還在嘶嘶地往外冒著余氣，混雜著焦糊味和煤煙味，熏得人眼睛生疼，可這位大唐天子連眼皮都沒眨一下，死死盯著許元。
大唐現在的國力，那是打出來的，是一刀一槍拼出來的貞觀盛世。再翻十倍？那是什么概念？
那就是十個大唐！
那是足以橫推六合，把突厥、吐蕃、高句麗捆在一塊兒吊起來打，還得讓對方喊疼都不敢出聲的恐怖力量。
“許元，君無戲言?！?br/>李世民深吸一口氣，強行壓下心頭那股子近乎荒謬的悸動，目光如炬。
“你知道自己在說什么嗎？這鐵罐子雖然力氣大，也就是頂得上幾十頭牛，能把這天下翻個底朝天？”
李治在一旁也聽傻了，眨巴著眼睛看著自家老師，心想老師是不是剛才被那蒸汽沖昏了頭。
許元沒急著辯解，他走到那臺還散發著余溫的機器旁，伸手拍了拍那粗糙的鑄鐵外殼，像是在拍一匹絕世良駒的脊背。
“陛下，臣并非信口開河。”
許元轉過身，神色肅穆，指著那復雜的連桿和曲軸。
“您看到的，只是它現在的樣子，一個還在襁褓里、漏著氣、隨時可能趴窩的嬰孩。但您要透過這層鐵皮，看它的骨子里?！?br/>他豎起一根手指，聲音不高，卻字字重若千鈞。
“人力有時而窮，馬力亦有極限。戰馬要吃草料，要休息，會生病，會老死。”
“但這東西，只要給它煤，給它水，它就能不知疲倦地動下去，一年，十年，直到鐵磨爛了為止！”
許元往前走了一步，眼中的光芒比那爐膛里的火還要亮。
“陛下問臣怎么用？臣告訴您。”
“若將此物裝上輪子，鋪設鐵軌，它便是能日行千里、力拖萬鈞的‘火龍車’。從長安到涼州，原本車馬勞頓需半月之久，有了它，三日可達！運糧耗損將幾近于無！”
“若將此物裝上巨艦，以明輪代槳，它便是不借風力、逆流而上的‘神火船’。江南的米糧，沿運河直抵關中，無需纖夫拉纖，哪怕頂風冒雪，亦如履平地！”
“若將此物連上機床，它能像切豆腐一樣切削鋼鐵；連上織機，一人可抵百工！”
許元一口氣說完，胸膛微微起伏。他看著李世民，沉聲道：
“陛下，這不是簡單的器械，這是鑰匙。一把打開新世界大門的鑰匙。”
“有了它，大唐的千萬勞力將從繁重的苦役中解脫出來，投入到更廣闊的天地。這就是臣說的，國力十倍！”
李世民聽得腦瓜子嗡嗡作響。
他雖然不懂什么叫工業革命，但他懂兵法，懂治國。
如果真如許元所說，運糧不耗損，行軍不借風，那大唐的軍隊將出現在任何敵人意想不到的地方，大唐的物資將如流水般灌溉每一寸國土。
這哪里是十倍？這是降維打擊！
“呼……”
李世民長長地吐出一口濁氣，他畢竟是千古一帝，短暫的震撼后，迅速抓住了重點。
他不懂原理，但他懂人。
許元入朝以來，所獻之策無一不中，他信這個年輕人。
“朕聽不懂你說的那些格物之理?！?br/>李世民背著手，在這狹窄的作坊里踱了兩步，猛地停下，大手一揮。
“但朕信你的眼光！這東西既是國之重器，那就必須掌握在朝廷手里！”
“你說，要怎么弄？哪怕是要朕把御花園的假山拆了給你煉鐵，朕也準了！”
許元心中一定，拱了拱手。
“陛下圣明。臣只需陛下兩道旨意?！?br/>“講！”
“第一，這臺原型機雖能動，但畢竟是拼湊之物，且漏氣嚴重?！?br/>“臣請陛下下旨，調撥最好的精鐵、精鋼，由軍器監依葫蘆畫瓢，將尺寸放大三倍，重新鑄造一臺全新的蒸汽機！務必嚴絲合縫，不計工本！”
“準！”
李世民回答得干脆利落。
“王德，傳旨軍器監，停下手里所有不緊要的活計，全力配合許元，誰敢怠慢，提頭來見！”
王德連忙在一旁躬身應諾，那腰彎得快貼到地上了。
“第二，”
許元指了指眼前這臺舊機器。
“這臺原型機雖然破舊，但核心尚可一用。臣想將它帶回欽天監，親自改造一番，做個示范出來，也好讓陛下和朝中諸公親眼看看，臣口中的‘火龍車’究竟是個什么模樣?！?br/>李世民目光一閃，大手一拍那機器。
“好！這算什么？朕倒要看看，你是怎么讓它跑起來的！”
……