多爾袞退出遼西走廊時，朱慈烺的后宮也在傳喜訊。
桃花，小月先后誕下皇子，高麗公主不久前生下小公主。
兩宮太后和宮女們忙著為小公主過滿月。
周太后前去邀請崇禎一同參加。
崇禎希望周太后勸勸朱慈烺，遼西走廊之事，切勿大意。
“太上皇，都這個時候了，你還不相信慈烺嗎？放心吧，這些年，無論是多爾袞還是李自成都沒從咱老朱家身上占到便宜了?！?br/>“你啊，好好搗鼓小麥吧，沒準，還真被你弄成了，朝中的事，別操心，過些時候，我拉下老臉，去跟兒子求求情，走吧。大家都還等你呢。”周太后苦口婆心。
崇禎一直對朱慈烺存有偏見，父子倆形同水火，總歸不是好事！
“太后，東南邊海有消息傳來，紅毛子霸占海峽島不肯離開，皇上命令鄭森做好開戰的準備，看來東南邊海又要打起來了。”周太后的貼身宮女，受寧妃和周妃的影響一個個都跟著關心國家大事，一有消息就會來通報。
“什么，邊海也要開戰，兩線作戰，軍中大忌啊。”崇禎被關了兩年，連鄭家被收服了都不知道，更不知道，第一，第二，第三艦隊到底有多少戰船。
殊不知，明朝的四大艦隊，主力戰船總數，加起來有三四百艘，實力已超鄭家巔峰時期。
“太上皇放心，瞧你急的，慈郎自有安排，我們先去給小公主過滿月吧?！敝芴蟀琢怂谎邸?br/>哪都有你。
就崇禎那個軍事能力，估計跟后世那位委員長有的一拼，盡瞎指揮。
松錦之戰坑死洪承疇，潼關之戰坑死孫傳庭。
混吃等死，反而比什么都強。
……
朝廷忙著收糧入庫時，左良玉和李自成達成協議后，也都在轄區廣積糧，準備應對更嚴峻的挑戰。
李若璉的兵馬協助百姓收糧時，楊展和馬萬年等人悄悄到達贛南，穿插到了李自成西南方向休整。
袁州的馬忠、王允成、惠登相三人為李自成讓開了一條通道。
為了掃清前往湖廣的屏障，李自成命令李過率三萬兵馬作為先鋒，前往袁州，同時派人喬裝北上，打探西北局勢。
一個令人無法接受的消息，傳到李自成大營。
西北兵馬殘部，今年二月被圍漢陰，全軍覆滅，高桂英被俘，高一功自殺。
李自成晴天霹靂。
“秦翼明，朱慈烺，本王與你們勢不兩立。”
目眥欲裂。
得知西北兵馬全軍覆沒的消息，牛金星，宋獻策以及劉宗敏等人一片嘩然。
全軍都炸開了鍋。
李自成重回湖廣，有兩條路可選。
第一條是回西北跟高桂英會合，第二條才是入川。
高桂英被俘，西北兵馬沒了。
秦翼明、樊一蘅五萬白桿兵駐扎西北，貿然前去，無異于以卵擊石。
如今只剩下入川一條路可選。
但是，在入川之前，李自成認為必須先跟左良玉聯合，在臨江附跟李若璉打一仗。
擺脫了朝廷主力，才能贏得發展時間。
不久前，劉良佐被俘，鄭家完全倒向朝廷，張獻忠只剩四萬多人，能合作的人不多了。
“大王，就在臨江跟李若璉決戰吧，要是打不贏他們，咱永遠都會被攆著跑?！?br/>“對，打吧，趁著左良玉還能跟咱一起干，要不能將他拖下水，萬一左良玉突然反水，咱可就真完了?！?br/>“沒錯，劉文耀也帶了十萬人到達漢川，再不動手，等他們和李若璉會合就來及了。”
眾將紛紛請戰。
李自成在臨江收了三十萬擔糧食，左良玉也收了十萬擔，足夠大軍食用兩個月。
“是時候了，你們馬上派人通知張獻忠和左良玉，讓他們跟我們一起，將李若璉干掉?！崩钭猿蓪嵲谘什幌逻@口氣。
高桂英被俘的消息，讓他備受打擊。
恨不得馬上跟李若璉干一仗。
有左良玉、張獻忠幫忙，把握還挺大。
但李自成遠不滿足于此，他派人暗中聯絡袁州的馬忠、王允成等人，許以高位，拉他們入伙。
左良玉對李若璉有所防備，但就雙方聯合作戰的事，他也同意，收到消息馬上命令徐勇、盧光祖、左夢弼三人，領十萬兵馬南下。
為應對緊急局勢，左良玉還悄悄命令漢陽的王寬加強城防，嚴密監視長江水面，秘密將船只沉江，防止劉文耀南下。
但是，他們的一舉一動，都在李若璉監控下。
“大人，左良玉派徐勇、盧光祖、左夢弼三人領十萬主力抵達進賢，擺明了是想威脅我們側后方，要不干脆讓卑職領兵北上，襲擊南昌府，切斷左夢弼三人退路?！?br/>“您率主力殺過去，咱一起將他這一路兵馬給滅了?！?br/>黃得功道。
李若璉和黃得功、馮光裕在崇仁休整，主力放在羅山附近，左夢弼等人身后是鄱陽湖，切斷他們退路，將無路可走。
高杰和龍再田、陳邦傅三人已經秘密從閩北上，跟李若璉會合
依照李若璉部的戰斗力，吃掉左夢弼十萬人，易如反掌。
“再等等吧，弄死左良玉不急一時。某請你們看一出好戲。”李若璉手里夾著煙，運籌帷幄。
“大人，莫不是，您和皇上真的在下一盤大棋?！饼堅偬锷锨耙徊?。
監軍方正化笑道：“呵，龍將軍，皇上下的大棋豈是咱能看透的，咱家和李大人不過是跟要跟李自成開個玩笑?！?br/>“等等吧，或許消息已在路上了。”
“噢，方公公，難道真的不能透露一點線索，讓大家猜猜看？”陳邦傅上前。
自從歸順朝廷改編后，陳邦傅和龍再田二人轉戰千里，軍隊戰斗力 直線飆升。
閩南之戰，二人還得到了皇帝褒獎，軍中士氣正旺，恨不得早點開戰。
“呵，說出來或許就不靈了，稍安勿躁。”方正化似笑非笑，他已養成了神秘莫測的習慣，倒不是故意的。
……
與此同時，李過率三萬大軍抵達袁州武功山下，從這里再走一天就能抵達縣城，一個急行軍就能進入湖廣。
李過到達這里后，馬上派出一千多先鋒兵馬前去萍鄉縣城，通報，希望馬忠能暫時讓開道路。
然而，先鋒兵馬剛抵達大安里時，突遭“左良玉”兵馬襲擊。
……