陛下可真有那種法子？”
皇帝說(shuō)完之后，王徵和宋應(yīng)星二人眼中都冒出了比琉璃燈還亮的光來(lái)，若這石油當(dāng)真可以做到如此，于黎民百姓而言，確有好處！
“朕在一本古籍上讀過(guò)，說(shuō)是有一種方法曰為分餾，”說(shuō)著，朱由檢取過(guò)紙筆，一邊畫一邊繼續(xù)道：“將那原油置于釜中加熱，其不同成分，沸點(diǎn)各異，沸點(diǎn)低的輕質(zhì)油氣先行蒸騰，便可引導(dǎo)收集，就是煤油，正是絕佳的燈油，此為一用！”
聽皇帝這意思，除了燈油之外，這石油還有別的用處？
諸人豎起耳朵，眼中流露出求知欲來(lái)，同時(shí)心中卻想著，陛下每次都說(shuō)是從古籍中看來(lái)，可到底是什么古籍？
便算自己不知，但殿中這么多博學(xué)多識(shí)的大臣，難道都從未看過(guò)聽過(guò)？
當(dāng)真稀奇也！
“剩下的部分，”朱由檢繼續(xù)道：“繼續(xù)加熱，還能得到一種黏稠如蜜的潤(rùn)滑油，王卿，你不是正改良蒸汽機(jī)？若將此物涂抹于汽缸、軸承、齒輪之上，可否減少摩擦，降低噪音，讓機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)更為順暢，使用壽命也能更長(zhǎng)？”
王徵的眼睛瞬間瞪大了，他哪里會(huì)想不明白這潤(rùn)滑油無(wú)與倫比的價(jià)值？
要是真能有此潤(rùn)滑油，蒸汽機(jī)，無(wú)論是紡織用，還是裝在船上，或是最早用于礦上提水，都將使得機(jī)器使用起來(lái)更為順暢，減少磨損之后，也能讓機(jī)器使用的時(shí)間更長(zhǎng)更久。
朱由檢看到了王徵眼中的光亮，臉上也充滿了自信，語(yǔ)調(diào)也不禁升高，帶著一絲屬于開拓者的興奮說(shuō)道：“另外，最先蒸出來(lái)的，還有比煤油更輕、更易揮發(fā)的成分，其性暴烈，若與火藥結(jié)合...”
“若與火藥結(jié)合，用于攻堅(jiān)、水戰(zhàn)，何愁堅(jiān)城不破，敵艦不焚？”
說(shuō)話的是薄玨，他也得到皇帝詔令，匆匆從校場(chǎng)趕來(lái)，在殿外聽到里頭談?wù)摚?dòng)之余，忘了還未通傳，情不自禁走入殿中。
說(shuō)完這話后，他才意識(shí)到自己失禮僭越，忙撩了衣袍跪在地上請(qǐng)罪。
“薄卿請(qǐng)起，”朱由檢笑著擺手，“你在外面都聽見了？”
薄玨起身拱手，“陛下，諸位大人，那尋常火藥，爆燃雖快，卻缺持續(xù)燃燒之能，若真能將陛下所言，將那暴烈輕油與火藥混合，制成火器，依臣之間，爆炸時(shí)不僅能震傷敵寇，更能粘附焚燒，遇水難熄。”
“不錯(cuò)！”朱由檢點(diǎn)頭，心想專業(yè)的果然就是專業(yè)的，不用自己多加解釋，他們就能明白并且擴(kuò)散思維。
“最后，那分餾剩下的漆黑殘?jiān)瑢⑵渑c砂石混合，可鋪設(shè)道路，可得平坦如砥、堅(jiān)如磐石、不懼雨雪之通天大道，從此，兵馬糧草調(diào)動(dòng)，商旅貨物運(yùn)輸，時(shí)效何止快上一倍？”
朱由檢說(shuō)完后放下筆，目光灼灼地看向殿中諸人。
但殿中，除了薄玨和王徵比較興奮之外，其余幾個(gè)大臣并未立即附和。
宋應(yīng)星更是愁眉緊鎖，上前一步，語(yǔ)氣中充滿了審慎，“陛下天縱奇才，此等構(gòu)想實(shí)乃聞所未聞，若真能實(shí)現(xiàn)，確是可利及千秋之偉業(yè)！”
對(duì)于皇帝的想法，他自是是覺得極好的，但卻也有不得不擔(dān)憂的地方。
“然...陛下，臣在《天工開物》中記載此物，正因?yàn)槌袅硬豢埃幚順O難，臣也擔(dān)憂，此物性烈，蒸煉之時(shí)，油氣若遇明火，頃刻便是焚身爆裂之禍，如何防范？”
宋應(yīng)星沒有抬頭去看皇帝，繼續(xù)道：“其二，分餾之術(shù)，聽來(lái)精妙，然對(duì)器具密封、火候掌控要求極高，需特制之巨釜、銅管、冷凝之器，其材其工，耗費(fèi)幾何？能否保證經(jīng)久耐用？其三...”
宋應(yīng)星輕嘆一聲，“即便成功分離，那易蒸發(fā)之輕質(zhì)油氣，其性暴烈遠(yuǎn)超火藥，如何安全收集、儲(chǔ)存、運(yùn)輸？此間每一步，皆如履薄冰啊！”
宋應(yīng)星的擔(dān)憂句句在理，切中要害。
他本就不是一個(gè)因循守舊之人，而是一個(gè)深知實(shí)踐艱難的科學(xué)先驅(qū)，他的質(zhì)疑，殿中諸人不敢小覷。
宋應(yīng)星話音剛落，鄭三俊的眉頭也擰成了一個(gè)疙瘩，他從宋應(yīng)星的話中捕捉到了關(guān)鍵詞—耗費(fèi)！
“陛下，宋司農(nóng)所言甚是！”
鄭三俊出列朝皇帝說(shuō)道：“如今各地兵需、賑災(zāi)、蒸汽機(jī)推廣等都需銀錢，若再開啟此等前所未有之工程，且聽宋司農(nóng)之言，兇險(xiǎn)異常，成功與否尚在未定之天...這...這錢糧耗著，恐似無(wú)底洞啊！”
就算大明中央銀行每年有分紅利潤(rùn)，市舶司也能賺取不少稅錢，鄭侯爺還能從南洋再拉回些黃金白銀，可是...
現(xiàn)實(shí)的寒意，瞬間沖淡了朱由檢描繪出的美好藍(lán)圖。
朱由檢也想到了這一點(diǎn)，他站起身，走到宋應(yīng)星面前，“宋卿所慮，皆是老成謀國(guó)之言，正因其難，朕才需倚仗諸卿之智，安全之法、器具之精，正要靠你們?nèi)ッ鳌⑷?chuàng)造，朕不要求一蹴而就，允許你們失敗，但方向必須明確。”
他又看向鄭三俊，“鄭卿，你所顧慮之事，朕也明白，但有些錢，現(xiàn)在不花，未來(lái)就要用十倍、百倍的鮮血去換，朕不會(huì)竭澤而漁，太倉(cāng)庫(kù)出去的，朕會(huì)想其他法子收回來(lái)，南洋商路貿(mào)易、同羅剎的結(jié)盟合作，蒸汽機(jī)的利用，以及市舶司等其他...之后，若能成，便能以軍工之利反哺國(guó)庫(kù)！”
鄭三俊明白皇帝說(shuō)的沒錯(cuò)，但前提是這個(gè)成效，并沒有個(gè)確定的日期。
往壞了想，若沒有個(gè)日期呢...
“此事，朕意已決，著即成立‘石油司’，宋卿總理其事，薄玨協(xié)同參與火器研發(fā)部分，內(nèi)帑先撥十萬(wàn)兩，于西山劃設(shè)禁區(qū)，建立試驗(yàn)場(chǎng)，我們不求快，但求穩(wěn)，不貪大，但求成。”
朱由檢的意思，也不用深度開采，便先采集地表石油進(jìn)行試驗(yàn)，待有了條件之后，且石油分餾有了成效之后，再考慮后續(xù)，如此一來(lái)，除了安全、運(yùn)輸，耗費(fèi)也能少一些。
如此，殿中幾個(gè)臣子也沒有話說(shuō)，皇帝既然已經(jīng)將所有合理的擔(dān)憂都納入歸化，并承擔(dān)了前期的成本，他們也沒有什么好猶豫的。
“臣等領(lǐng)旨！”
如此，一場(chǎng)充滿質(zhì)疑的朝議，最終化為一個(gè)目標(biāo)明確、步伐穩(wěn)健的國(guó)家項(xiàng)目！
......
“看來(lái)，長(zhǎng)庚兄是要留在京師了...”出了宮，二人上了等候在門口的馬車，王徵當(dāng)即長(zhǎng)嘆了一聲，語(yǔ)氣透著遺憾。
宋應(yīng)星笑著搖了搖頭，“好在蒸汽機(jī)改良一事已是有了方向，相信憑良甫兄的才智，想來(lái)難不倒你。”
“不過(guò)...”王徵話題一轉(zhuǎn)，又道：“若真能有陛下所言那潤(rùn)滑油，蒸汽機(jī)定能更好，此事能成，長(zhǎng)庚兄在京師，倒也不失為一樁好差事。”
“石油司...”宋應(yīng)星搖了搖頭，“陛下總是突發(fā)奇想，不過(guò)這幾年看來(lái)，陛下這些想法，還真沒一件是做不成的...”
“那適才在殿上，你還如此質(zhì)疑陛下？”
“不是質(zhì)疑，我的確是擔(dān)憂耗費(fèi)過(guò)多，如今兵禍雖少，但天災(zāi)不斷，用于賑災(zāi)上的錢糧已是不少...”
“放心吧...”王徵拍了拍宋應(yīng)星的胳膊，安慰道：“我們作為臣子，該相信陛下才是，若于羅剎國(guó)的合作談成了，這些耗費(fèi)，想來(lái)也就不用擔(dān)心了！”
宋應(yīng)星靠在車壁上，片刻后道：“但光是靠我同薄玨，想來(lái)是不行的，還得再召些得用之人來(lái)，良甫兄，你可有什么推薦？”
王徵聞言蹙眉細(xì)想，“若子先和初陽(yáng)還在...”
子先便是徐光啟，初陽(yáng)是徐光啟的徒弟孫元華的門生，他二人俱是首屈一指的火藥專家，只是可惜，如今都不在了。
“說(shuō)起初陽(yáng)，他長(zhǎng)子和鼎可還在呢！”宋應(yīng)星突然一拍座椅，“還有焦勖！”
“你看，這不是就有人了！”王徵微微一笑，腦中卻突然想起自己學(xué)生來(lái)。
若黃宗羲沒有去羅剎國(guó)，想必也是個(gè)上佳的人選。
還有那個(gè)造了防雷的年輕人，叫...方以智的，也堪大用。
大明啊，要是能多一些這樣的年輕人，它的未來(lái)，定然比陛下說(shuō)的那煤油燈，還要光亮！