襄賁城，衙署。
鄭壬仔細的檢查了魚簍中的烏鱧，這才接過魚簍，將裝有五銖錢的錢袋遞給眼前的兩個漁夫。
“這烏鱧很不錯，若還有機會捕得，可再送來。”
但漁夫并未接過錢袋，其中一個漁夫開口：“我二人替鄭都尉捕捉烏鱧，并非要錢；鄭都尉攆走了曹賊，又北上替我二人徐州之民報仇，若還要錢，豈不臉羞？”
鄭壬見漁夫不要錢，遂將魚簍遞還：“家主有令，若有鄉(xiāng)民送來烏鱧，是必須給錢的；你若不收錢，這烏鱧我不能收。”
漁夫堅持道：“若收錢，我二人心中實在有愧；這烏鱧若退回，我二人羞于見人了，懇請求見鄭都尉。”
鄭壬遲疑了片刻，遂道：“你二人在此不要亂走，容我去問問家主。”
不多時，鄭壬來到內(nèi)院，向鄭牧稟明了情況：“家主，這二人送來的烏鱧都是上品，若將其退回，小人唯恐寒了鄉(xiāng)民之心，故而不敢擅自做主。”
鄭牧看了一眼魚簍中的烏鱧，的確是上品，為了避免烏鱧缺水渴死，這魚簍還專門在底部抹了泥，蓄了些水。
“將烏鱧放入池中，再請這兩漁夫去前堂。”
畢竟是給蔡琰吃的烏鱧，這安全性鄭牧得保證，因此購買的烏鱧都會放入清水池中養(yǎng)上幾日。
吩咐了鄭壬，鄭牧返回內(nèi)屋叮囑了蔡琰一番，隨后來到了前堂。
見到前堂立著的兩個漁夫，鄭牧微微一瞇眼，認出了孫乾：“康成公的高徒，竟也扮作漁夫，莫非這是康成公在讓先生感悟民間疾苦？”
孫乾遂將草帽取下，向鄭牧行了一禮：“豫州功曹從事孫乾，見過鄭都尉！作漁夫裝扮，并非是恩師之命，而是——”
孫乾看向簡雍，眼神有無奈。
“公祐為何不告訴雍，鄭都尉認得你？”簡雍也取下了草帽，回了孫乾一個眼神，遂也鄭牧行了一禮：“涿郡白身簡雍，見過鄭都尉。雍在沂水游玩時，聽漁夫提及鄭都尉喜得貴子，又憐惜賢妻，正高價收購烏鱧。雍亦擅長垂釣捕魚，便于沂水中捕得兩條上品烏鱧，特來送與鄭都尉。”
“至于這漁夫裝扮，既然要送烏鱧，自然得以漁夫的身份來送，否則又如何能得賞錢？”
孫乾面色有些僵。
剛才還說“若還要錢，豈不臉羞？”，結(jié)果這會兒又來一句“如何能得到賞錢”？
“簡先生妙人，這送烏鱧的錢，牧是不會賒欠的，稍后會有人將購買烏鱧的錢送到簡先生手中。”鄭牧沒有拆穿簡雍前后不一的謊言，灼灼目光仿佛能看穿人心一般：“簡先生假扮漁夫來送烏鱧，又執(zhí)意求見牧，想必另有他事。”
“鄭都尉慧眼如炬，一眼就看穿了雍這點小心思。”簡雍撫掌大笑：“雍自認為有些才智，若蒙不棄，想向鄭都尉討些事做。”
話音剛落，孫乾的目光變得驚訝。
專程來給鄭牧送烏鱧，就是為了來鄭牧麾下做事？
那小沛的玄德公呢？
但孫乾識趣的沒有開口，只是驚訝的看向簡雍，遂又將目光看向鄭牧，靜觀其變。
鄭牧并未道破簡雍跟劉備之間的關系，佯裝不知：“簡先生肯來，牧自然是歡迎的。只是牧麾下還有欠缺的職位不多，就怕委屈了簡先生。”
簡雍大笑：“如今徐州都在盛傳鄭都尉的英名，雍能在鄭都尉麾下做事，又豈會覺得委屈？”
鄭牧故作沉思：“牧在襄賁城，有步騎四千余人，然而軍中尚缺一主簿，不知簡先生可否屈就。”
主簿......
簡雍嘴角不由抽了抽。
給諸葛瑾的理由就是不想留在小沛當主簿，結(jié)果來了襄賁城也得當主簿。
我簡雍，難道天生的主簿命嗎？
“除了主簿外，可還有其他職位？”簡雍借笑掩飾尷尬。
鄭牧故作沉思：“有是有，只是這個職位相對而言有些風險。簡先生初來，牧又怎忍心讓簡先生處于危險之中。”
簡雍大笑：“鄭都尉不妨直言，也讓雍瞧瞧，都有什么風險。”
鄭牧不答，而是令人取來簡筆墨，然后在薄薄的竹簡上，寫下一段話，又遞給簡雍。
簡雍見鄭牧如此慎重，那不羈的眼神也多了幾分驚訝。
掃了一眼竹簡上的內(nèi)容，簡雍遂將竹簡藏入懷中：“這比當主簿有趣多了！雍今后便追隨鄭都尉做事了。”
孫乾見簡雍直接將竹簡藏入懷中也不給自己看，遂湊近提醒：“憲和——”
但還未等孫乾說完，簡雍就打斷了孫乾的話：“公祐，感謝你這些時日的相伴同游。如今雍要替鄭都尉做事，就不跟公祐回小沛了。”
鄭牧給簡雍準備的這職位，其實是臨時起意。
大意就是讓簡雍去趟郯城投曹宏，然后助曹宏將牢獄中的曹豹給撈出來。
原本鄭牧是沒這個想法的，只是因為簡雍這扮漁夫的水平太逼真了，若不是鄭牧認得孫乾，還真猜不到眼前這個漁夫會是劉備早期的謀士兼故友簡雍。
而當簡雍提出要來襄賁城謀個職位的時候，鄭牧就臨時起意有了這個想法。
讓簡雍當主簿，則是故意的。
自張飛口中，鄭牧就知道簡雍對主簿這個職位深惡痛絕，能不沾就不沾。
簡雍若拒絕了當主簿，必然會同意鄭牧寫在竹簡上的內(nèi)容。
孫乾在用了午飯后，就離開了襄賁城返回小沛，簡雍則是暫時留在了衙署。
很快，鄭牧就發(fā)現(xiàn)了簡雍那堪稱“社交牛叉癥”的口才，衙署內(nèi)有鄭牧的家將、有侍衛(wèi)、有侍從、有侍女、有門房、有馬夫等等，簡雍都能跟這些人談笑風生。
甚至于，鄭牧還看到簡雍在馬廄跟馬夫一起給那匹玉獅子清洗鬃毛。
“雖說史載對簡雍的記載很少，但能勸降劉璋，還能讓劉璋跟簡雍同車出城的人，這樣的能力，可不是一般人能具備的。”鄭牧暗暗驚嘆。
大勢之下勸降劉璋，不少說客都能辦到，但勸降劉璋，還能讓劉璋邀簡雍乘同一輛車出城的，這就是真本事了。
簡雍不拘小節(jié)，舍棄了大部分士人的高傲和對其余階層的成見，能與形形色色的人交談，這驚人的社交能力，非比尋常了。
五日后。
簡雍在郯城尋到了陶謙的近臣曹宏。
為了能在眾多拜訪曹宏的人中脫穎而出，簡雍不經(jīng)意間表現(xiàn)出來的氣質(zhì)，竟然跟曹宏有幾分相似。
曹宏是尖嘴猴腮，頗顯猥瑣，簡雍雖然不是尖嘴猴腮樣兒，但其猥瑣的風范不輸曹宏。
而簡雍得到曹宏的召見后，就直接給曹宏獻了一策：“小人能助從事救出在獄中的曹將軍。”
聽到簡雍這話，曹宏連忙屏退了左右，那一雙如鷹一般的雙眸多了幾分陰沉：“簡雍，投機取巧的人，曹某見多了，你若敢胡言亂語。曹某后院的惡狗可是餓了好幾天了。”
言下之意，簡雍要是胡亂獻策，就只能扔后院喂狗。
這個亂世，每天都有人死，死個人也不會有人尋到曹宏頭上。
簡雍陰惻惻一笑：“小人既然敢來獻策，自然不會是那等投機取巧的。小人自沛國而來，一路來到郯城，途中聽了不少人在議論。”
“大部分人都在頌揚豫州刺史劉備和騎都尉鄭牧，然而對陶使君卻多有指責之意。”
“功高蓋主，陶使君又豈會不忌憚劉備和鄭牧？”
“然而劉備和鄭牧勢大，陶使君若無能信任且有能力統(tǒng)兵的人，又如何能制衡劉備和鄭牧？”
“小人竊以為，這是救出曹豹將軍的最佳時機！”
曹宏的表情逐漸嚴肅：“沒想到你這落魄子，竟然也有這般見識。”
簡雍賠笑，極盡諂媚之意：“小人雖然落魄了，但以前也是讀過書的，如今又遇到了曹從事，小人又能翻身了。”
“小人還聽說，那劉備和鄭牧之間，似乎鬧了不愉快的事，鄭牧還將劉備的部將鄭飛給打了。倘若是真的，或許還能離間劉備和鄭牧。”
曹宏吃了一驚，看向簡雍的眼神多了懷疑：“你自哪里探得這消息的？”
簡雍的語氣一變，捂住了右臉，忿忿而道：“小人途徑襄賁縣的時候，因為說了一句劉豫州跟鄭都尉皆英雄，結(jié)果忽然來了一醉酒軍漢，當頭就給小人一巴掌。說什么‘劉備也配！’，然后又有一個人跑來給小人道歉，說是什么醉酒胡言，小人不敢反抗，又聽得那軍漢說什么‘才打張飛四十軍棍，不解恨’之類的。”
簡雍繪聲繪色，說得跟真的似的。
曹宏將信將疑：“這鄭牧跟劉備交情一向不錯，鄭牧怎么會打張飛軍棍？”
簡雍信誓旦旦：“流言未必信，但也不會空穴來風，否則那醉酒軍漢也不會給小人一巴掌。而且這事要查探也不難，聽說甘老夫人也回城了。”
“你知道得不少啊。”曹宏看向簡雍，若有所思。
簡雍面有得意：“若沒點本事，小人又豈敢來曹從事府中謀個富貴。”
“你且在府中住下，待曹某見了使君，再行計議。”曹宏令管家給簡雍安排食宿，遂來衙署尋陶謙。
......
徐州各縣的流言，身為徐州牧的陶謙同樣得到了匯報，陶謙現(xiàn)在已經(jīng)有些后悔讓鄭牧和劉備北伐兗州了。
本以為三讓徐州可以賺個美名，然后回丹陽老家養(yǎng)老去，也不失為一方名仕豪強；結(jié)果這徐州上下全是對劉備和鄭牧的頌揚，以及對陶謙的謾罵。
就這形勢，還如何賺美名？
連帶著，陶謙對劉備和鄭牧也滋生了不滿。
合著這美名都被你們賺了，就老夫一個人挨罵是吧？
煩惱間，曹宏疾步而來：“使君可是在為劉備和鄭牧發(fā)愁？”
見曹宏到來，陶謙的臉色有些尷尬。
上回陶謙許諾曹宏下邳相，但因為曹豹被下獄，曹宏也受到牽連，這下邳相自然就擱置了。
但很快，陶謙又恢復了常態(tài)：“曹從事既知老夫煩憂，可有應對之策？”
曹宏仔細觀察了陶謙的表情，隨后道：“使君，宏得知一個消息，但不知真假。”
“什么消息？”陶謙問道。
曹宏壓低了聲音：“聽說鄭都尉打了張飛四十軍棍，似跟劉豫州不和！”
“嗯？”陶謙眉頭微蹙：“鄭都尉怎么會跟玄德不和？三讓徐州還是鄭都尉給老夫獻的計。”
曹宏道：“宏聽聞此事也是很驚訝，所以才來尋使君。老夫人既然回來了，使君不妨問問。”
陶謙心有疑慮，遂回內(nèi)屋尋甘老夫人。
不多時，陶謙返回了衙署前堂，眉頭的憂色也少了許多：“還真是！玄德給鄭都尉送禮，但被拒之門外了。看來這北伐期間，兩人之間鬧了不小的矛盾啊。”
曹宏趁勢而道：“使君要讓徐州給劉豫州，宏本不應該反對。只是宏等人跟了使君多年，這驟然認別人為主，豈不是令人恥笑？”
“常言道：烈女不從二夫，忠臣不事二主。使君將徐州讓給劉豫州，宏等實在是難以釋懷。”
陶謙內(nèi)心欣慰，語氣微愁：“老夫三讓徐州之事，已成定局，無法再改了。否則老夫不僅會惹惱了玄德，還會惹來更多的罵名。”
曹宏陰惻惻地道：“使君，徐州牧這個官可以讓，但權力不可讓！只要手中有權，使君雖然不當徐州牧了，可依舊是真正的徐州之主！”
陶謙聞言一動：“曹從事可詳細說說。”
曹宏見陶謙心動，遂拋出心中計劃：“使君可在讓徐州牧的同時，給劉豫州一份封官的名單，而名單上的人，則是忠于使君的人。”
“使君有讓徐州的大義，劉豫州又豈會不同意封官？否則這徐州還未讓，劉豫州就有打壓使君舊臣的想法，這徐州誰能服他？”
陶謙聽明白了曹宏的意思。
徐州牧，給劉備。
但一些重要的位置，譬如下邳相，得讓丹陽諸將中的人來擔任！
陶謙尋思道：“如今瑯琊、東海和彭城，田園荒蕪，戶籍銳減。若讓了徐州，玄德必然會遷徙治所去受損較輕的下邳。”
“若玄德跟陳家聯(lián)手，對老夫掌權頗為不利，得有一個合適的人來出任下邳相。”
“倘若鄭都尉真的跟玄德不和，這是老夫示好鄭都尉的機會，若由鄭都尉出任下邳相，必能制衡玄德，老夫亦可趁機暗掌徐州權柄。”