不一會洪承疇站在金陵城外的燕子磯碼頭，看著眼前那幾艘所謂的“戰船”，臉色比頭頂的烏云還要陰沉。
這就是王敦口中的“原有戰船”？
打頭的是一艘樓船，據說當年也是江南水師的旗艦，威風凜凜。可如今，船身傾斜著靠在岸邊，木板開裂，縫隙里長滿了青苔。船帆早已不知所蹤，只剩下幾根光禿禿的桅桿，上面停滿了烏鴉。
洪承疇壯著膽子踏上船舷，結果腳下一軟，伴隨著“咔嚓”一聲，木板直接被他踩出一個窟窿。
“洪尚書小心！”身后的親兵連忙扶住他。
洪承疇拔出腳，低頭一看，那窟窿里黑漆漆的，隱約可見積水反射著微光，還有幾只老鼠在里邊探頭探腦。
要不是親兵扶住他，自己要是掉下去，指不定還得被老鼠咬上幾口！
洪承疇深吸一口氣，強忍著破口大罵的沖動，走向第二艘。
那是一艘艨艟斗艦，比樓船小一些，狀況也好不到哪兒去。船底破了一個大洞，顯然是當年觸礁后就沒修過。船身傾斜在淤泥里，半截泡在水中，船艙里灌滿了水，散發著一股腐爛的臭味。
第三艘更絕，只剩半個船身，另外半個不知去向。
第四艘倒是完整，可洪承疇走近一看，發現那船居然是用草繩“縫”起來的，船板之間塞著亂七八糟的麻絮，稍微用力一推，整個船身就嘎吱作響，仿佛隨時會散架。
“這他娘就是朝廷給的……戰船？”洪承疇的聲音都在發抖。
陪同前來的水師營老校尉苦著臉道：“洪大人，這確實是戰船，不過是二十年前的。當年江南水師裁撤，這些船就扔在這兒風吹日曬，再也沒人管過。小人記得，那艘樓船，還是正徽年間造的……”
正徽年間？
那是五十年前的事了！
比自己的年齡還大！
洪承疇終于忍不住了，仰天罵道：“王敦老賊！你他娘的這是在耍我！”
罵聲在空曠的碼頭上回蕩，驚起一群烏鴉，嘎嘎叫著飛向遠方。
老校尉小心翼翼地問：“洪大人，那這些船……”
洪承疇咬著牙，從牙縫里擠出幾個字：“能修嗎？”
老校尉搖搖頭：“大人，不是小人不肯修，實在是沒法修。您看這艘樓船，龍骨都朽了，一碰就碎。那艘艨艟，船底那個洞比門還大，要修就得換掉半邊船身，還不如重新造一艘。至于那艘用草繩縫的……”
他頓了頓，嘆了口氣：“那就是個笑話。”
“最主要的是，修這些船造價也不低。我們沒錢啊……”
洪承疇閉上眼睛，胸膛劇烈起伏。
好半天，他才壓下那股想要殺人的沖動，轉身就走。
這一刻，洪承疇真想扔下一切不管不顧跑路了。
但他又舍不得這好不容易到手的權力！
畢竟，目光所及天下，除了這江南小朝廷，他已經無路可去！
無奈之下，他只好去求助自己唯一的盟友！
當今皇后，大玉兒！
……
不一會。
金陵城，皇宮。
大玉兒坐在鳳椅上，聽完了洪承疇的稟報，沉默良久。
她穿著一身華麗的皇后禮服，頭戴鳳冠，妝容精致，可眉宇間卻沒有半分喜色。相反，那雙眼睛里透著深深的疲憊和焦慮。
“洪大人，你是說，那些船都不能用？”
洪承疇躬身道：“回皇后娘娘，確實不能用。龍骨腐朽，船板開裂，即便勉強修補，下水也是九死一生。若想重建水師，必須重新造船。”
大玉兒苦笑一聲：“重新造船？那幾位大人會掏錢嗎？”
洪承疇沉默了。
大玉兒站起身，在殿內緩緩踱步。鳳冠上的珠翠隨著她的步伐輕輕晃動，發出細碎的聲響。
她想起自己這一路走來。
從遼王妃到階下囚，在軍營里被各種侮辱。
再從階下囚到暗殺成國公的刺客，從刺客到江南小朝廷的皇后。她嫁給了那個傻子皇帝，忍受著他的傻笑和口水，每天晚上還要哄他睡覺，只為了那個“皇后”的名分。
為什么？
因為她不甘心。
她不甘心一輩子做拓跋熊的附庸，不甘心做吳三桂的夢中情人，不甘心做那些男人眼中的玩物。她要權力，要地位，要在這個亂世里活出自己的樣子。
她，想要做皇后！
鳳儀天下，做這女人堆里的最高！
可現在看來，她似乎選錯了地方。
這些江南世家，一個個目光短淺，鼠目寸光，只知道摟錢享樂，根本不知道大禍臨頭。
蘇無忌在北邊搞土地改革，搞科舉改制，辦村學縣學，那是要收盡天下民心！等民心歸附，他攜大勝之師南下，這些蠢貨拿什么擋？拿那些破船嗎？
還是拿那張在龍椅上拉屎的傻子皇帝嗎？
亦或者靠那衍圣公的幾句之乎者也，幾句儒道正統？！
簡直可笑！
大玉兒停下腳步，看向洪承疇：“洪大人，本宮問你，蘇無忌若是南下，咱們有幾分勝算？”
洪承疇沉默片刻，艱難地吐出兩個字：“……三分。”
“三分？”大玉兒笑了，笑容里滿是苦澀，道：“洪大人，你在騙本宮吧。其實一分都沒有，對不對？”
洪承疇低下頭，沒有說話。
事實確實如此，一分都沒有！
南方小朝廷簡直就是紙老虎中的紙老虎！
只要蘇無忌有水師，便可以輕而易舉的打過來！
只不過，眼下蘇無忌估計摸不清南方小朝廷的動靜，因此才沒有輕舉妄動。
大玉兒深吸一口氣，轉身走到后殿。片刻后，她捧著一個紅漆木匣走了出來，放在洪承疇面前。
“打開。”
洪承疇依言打開木匣，里面整整齊齊疊著一沓銀票，還有幾件金銀首飾。
“這是……”
“這是本宮嫁給那個傻子的時候，百官與世家送的賀禮。”
“我雖然貴為皇后，但也沒什么實權。皇帝是個傻子你也知道，就是個擺設。權力全在那四姓手上。他們給皇宮的錢也摳摳搜搜，拿不出什么來。我唯一能動用的，就是這大婚時的賀禮了。”
大玉兒淡淡道：“里面有銀票三萬二千兩，加上各種首飾古董變賣一下，也能湊個萬把兩。總共弄個五萬兩左右，夠不夠你修船？”
洪承疇愣住了。
他抬起頭，看著眼前這個女人。
大玉兒依舊是那副冷艷的模樣，可那雙眼睛里，分明閃爍著什么，那是一種他從未在江南世家身上見過的光芒。
那叫遠見。
那叫決斷。
沒想到江南四姓，這么多世家大族，竟不如一個女子！
“皇后娘娘……”洪承疇聲音有些哽咽。
大玉兒擺擺手，打斷他：“別廢話了。拿著錢，去修船。能修多少修多少，能練多少兵練多少兵。本宮不想等蘇無忌打過來的時候，連跑都跑不掉。”
“最起碼，能弄出個船隊，能在關鍵時候，護著我們自己逃跑！這樣，我們或許還能有一線生機！”
她頓了頓，望向北方，眼中閃過一絲復雜的情緒：
“蘇無忌那個男人，本宮見過。他比拓跋熊狠，比吳三桂聰明，比這江南所有的蠢貨加起來都可怕。他不會輸的。”
“所以，咱們得給自己留條后路。”
洪承疇渾身一震，猛地抬頭：“下官明白了！”
大玉兒沒有回答，只是擺了擺手：“去吧。本宮累了。”
洪承疇深深看了她一眼，抱起木匣，躬身告退。
走出殿門時，他聽到身后傳來一聲幽幽的嘆息：
“蘇無忌……你到底是個什么樣的人呢？你若是能看上我該多好啊……那我也就不用努力了！”
……
有了大玉兒的五萬兩銀子，洪承疇終于能動起來了。
他請來金陵城最好的工匠，對那些破爛戰船進行甄別。能修的修，不能修的就地拆解，用拆下來的木料修補其他船。又從湖廣等地購買木材，新造了幾艘小型戰船。
半個月后，一支勉強能用的水師，終于成型。
雖然只有八艘戰船，五千水兵，可好歹有了個樣子。
這草臺班子，總算是搭起來了！
洪承疇站在碼頭上，望著那些忙忙碌碌的工匠和士卒，心中卻沒有半分喜悅。
他知道，這點力量，在蘇無忌面前，不過是螳臂當車。
也就只能指望蘇無忌不懂水師，嚇唬他一下了。
可他更知道，這是他唯一的籌碼。
無論如何，他得抓住。
最起碼，他能用這支水師護送著陛下和皇后跑路，到時候大不了再立朝廷！
讓該死的江南四姓，送死去吧！