坤寧宮外。
還沒見著人影,朱元璋那洪亮中帶著幾分急切的聲音就先傳了進(jìn)來。
“妹子!妹子!咱快餓死了!”
“快,快上菜!有啥好吃的趕緊端上來!”
話音未落,人已大步流星地跨進(jìn)門坎。
馬皇后正坐在榻邊做著針線。
聞聲抬起頭,只見朱元璋臉上帶著罕見的幾乎可以說是眉飛色舞的神情。
與幾日前因陳懷義之事雷霆震怒,陰沉得能滴出水的樣子判若兩人。
宮女們連忙端上早已備好的膳食。
雖不算極盡奢華,卻也是熱氣騰騰,葷素得宜。
朱元璋一屁股坐到桌旁,抄起筷子就大口扒拉起來,吃得嘖嘖有聲,格外香甜。
馬皇后放下手中的活計(jì),緩緩走過來,在一旁坐下,細(xì)細(xì)打量著丈夫。
自那日他怒極之下將勸諫的太子也關(guān)進(jìn)詔獄,又當(dāng)庭摔死御史陳懷義后。
她還是第一次見他臉上有了笑模樣,甚至……
還有種如釋重負(fù)般的暢快感!
她心中,雖還因標(biāo)兒被關(guān)之事存著氣,但見他這般,終究還是軟化了些,沒有立刻提起舊賬,只是溫聲問道:
“重八,今日是有什么喜事?”
“瞧你這吃相,像是打了勝仗回來似的。”
朱元璋嘴里塞滿了飯菜,含糊不清地“唔唔”兩聲,使勁咽下去,又灌了口湯,這才抹了把嘴,眼睛發(fā)亮地看著馬皇后。
“妹子!咱跟你說,咱今天可是發(fā)現(xiàn)了個(gè)寶貝!天大的寶貝!”
馬皇后微微挑眉:“哦?什么寶貝能讓你樂成這樣?”
“你還記得那個(gè)叫葉凡的御史不?”
朱元璋興致勃勃地開口。
他不提還好,一提這事,馬皇后臉上的柔和頓時(shí)淡去幾分,語氣也淡了些:“怎么不記得?”
“不就是因?yàn)檫@件事,標(biāo)兒心疼老師,去向你求情,你倒好,連兒子一塊兒關(guān)進(jìn)了那不見天日的詔獄!”
“哪有你這么做爹的!”
話語里帶著明顯的埋怨。
朱元璋臉上的笑容一僵,頓時(shí)有些訕訕,連忙放下筷子,湊近些,帶著幾分討好和嬉皮笑臉。
“哎呀,妹子!妹子別生氣,是咱不對,是咱當(dāng)時(shí)氣昏了頭,咱錯(cuò)了,咱給你認(rèn)錯(cuò),成不?”
馬皇后瞥了他一眼,故意哼了一聲:“喲,太陽打西邊出來了?咱朱大皇帝也會認(rèn)錯(cuò)了?”
“看你這話說的!”
朱元璋一拍大腿,臉上卻笑著。
“普天之下,能讓咱朱元璋低頭認(rèn)錯(cuò)的,除了咱的妹子你,還有誰?沒了!”
他這話說得斬釘截鐵,帶著幾分無賴,卻又透著真情實(shí)意!
馬皇后終究不是真的和他置氣。
見他這般,臉色也緩和下來,無奈地?fù)u搖頭:“行了,少貧嘴。”
“說吧,到底是什么寶貝,能讓你覺得把標(biāo)兒關(guān)進(jìn)去都關(guān)對了?”
一聽這個(gè),朱元璋立刻又來了精神!
身體坐直,壓低了些聲音,卻掩不住其中的興奮!
“妹子,咱今天去詔獄聽了壁角,聽了那葉凡和標(biāo)兒的談話!”
“你是不知道,那小子…絕了!真是個(gè)絕世大才!!!”
他竹筒倒豆子般。
將葉凡如何剖析“貪官好用”、“帝王制衡”。
如何點(diǎn)破他打壓淮西勛貴,扶植浙東集團(tuán)的深意。
又如何斥責(zé)朱標(biāo)“不懂父皇”,將他那片“拔刺”的苦心說得淋漓盡致……
朱元璋一一道來,越說眼睛越亮,時(shí)不時(shí)還拍著桌子感嘆。
“此子懂咱!他是真懂咱啊!”
馬皇后靜靜地聽著,臉上的神情從好奇漸漸變?yōu)轶@訝,再到深思。
她聽到葉凡說“皇帝的權(quán)杖遍布荊棘”,“陛下是在為你拔刺”時(shí),眼神微微一動(dòng),輕輕嘆了口氣。
“而且妹子,”
朱元璋的語氣忽然低沉了些,帶上了一絲難得的自省。
“那小子的話,也點(diǎn)醒了咱。”
“咱或許…或許真是給標(biāo)兒的壓力太大了,逼他逼得太緊了……”
“咱光想著怎么把路給他鋪平,卻沒想過他扛不扛得住。”
他又說起淮西那幫老兄弟的驕橫。
說起劉伯溫那些浙東文人也不是省油的燈。
說起朝堂上盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng),語氣變得凝重!
“這幫人,沒一個(gè)讓咱省心的!”
“都得靠權(quán)術(shù)捏著,平衡著!”
“標(biāo)兒若是學(xué)不會這個(gè),咱就算把刺拔光了,把路鋪到天邊,他也坐不穩(wěn)那位置!”
馬皇后聽完,沉默了良久,才緩緩開口,目光深邃。
“聽你這么一說,這葉凡,確是個(gè)有真知灼見的大才,而非只會空談的狂生。”
她頓了頓,抬眼看向朱元璋,眼神銳利了幾分:“所以,重八,你跟我說句實(shí)在話,你打算如何處置他?”
“是打算……將他放出來,予以重用?”
朱元璋說到興頭上,正要夾起一筷子肉,動(dòng)作卻猛地頓在半空。
他緩緩放下筷子,臉上的笑意和暢快如同潮水般退去。
取而代之的,是一種極其認(rèn)真,甚至帶著幾分冷厲的神色!
他看向馬皇后,搖了搖頭,聲音沉穩(wěn)而決絕:“不,妹子。”
“咱非但不會現(xiàn)在放他出來,予以重用,咱還要…再多關(guān)他些時(shí)日!”
馬皇后聞言,秀眉立刻蹙起,眼中滿是困惑與不贊同!
“重八,你這是何意?”
“既然此人確有大才,又能點(diǎn)撥標(biāo)兒,為何還要將他困于詔獄那等地方?”
“豈不是浪費(fèi)其才,寒了人心?”
“妹子,你聽咱說。”
朱元璋身體微微前傾,目光銳利,又變回了那個(gè)運(yùn)籌帷幄的開國帝王。
“其一,咱是想再看看,標(biāo)兒到底能從這小子身上,學(xué)到多少真東西!”
“咱想看看,咱的標(biāo)兒,究竟能被他磨礪成什么樣子!”
“這比立刻放他出來更重要!!”
“其二,”
他聲音壓得更低,帶著深沉的算計(jì)。
“現(xiàn)在放他出來,絕非時(shí)機(jī)!”
“這樣的人,是柄絕世寶刀,但也是一柄雙刃劍,用得好,可定乾坤,用不好,反傷其主。”
“咱得給他找個(gè)最適合的刀鞘,也得讓握刀的人,先學(xué)會怎么用!”
他手指無意識地在桌面上敲擊著,剖析著朝堂:
“淮西那幫老兄弟,徐達(dá)、湯和、常遇春留下的那些部將,包括藍(lán)玉那小子,是驕橫,是跋扈,動(dòng)不動(dòng)就敢跟咱甩臉子!”
“但他們大多直腸子,有啥說啥,空有一身蠻力,腦子里的彎彎繞不多!”
“可浙東那幫人呢?”
朱元璋的眼中閃過一絲明顯的忌憚。
“劉伯溫、宋濂他們,一肚子學(xué)問,也一肚子算計(jì)!”
“表面上恭順,背地里的心思,九曲十八彎!”
“咱有時(shí)候都摸不透他們到底想什么!”
“這幫文人,狠起來,比刀片子還厲害!!”
馬皇后靜靜地聽著,眼神閃爍,似乎漸漸摸到了丈夫的思緒。
朱元璋猛地一揮手,仿佛下了決斷:“而這葉凡!他不一樣!”
“他出身微末,與淮西那幫老勛貴素有舊怨,又絕非浙東清流一路!”
“他有著不輸文臣的謀略見識,卻又帶著一股子不屬于任何一方的狠辣和直接!”
“他是最好的人選!”
“是咱用來平衡朝堂,甚至…制衡那兩方的最佳人選!!”
聽到這里,馬皇后輕輕吸了一口氣,目光復(fù)雜地看著朱元璋,語氣帶著一絲了然和些許不忍。
“重八…你的意思是,要將浙東集團(tuán)和淮西勛貴之間的矛盾,乃至他們未來可能對皇權(quán)產(chǎn)生的威脅,都轉(zhuǎn)嫁到這葉凡的身上?”
“讓他去沖鋒陷陣,讓他去吸引注意,讓他成為眾矢之的?”
“沒錯(cuò)!哈哈哈!知咱者,妹子也!”
朱元璋撫掌大笑,臉上露出一種棋手找到關(guān)鍵棋子的興奮。
“就得這樣!”
“只有這樣,這把刀才會更加鋒利,也才會更加…依賴于握刀之人!”
“標(biāo)兒將來用他,才能用得順手,用得放心!”
“而葉凡,他要想在朝堂立足,要想實(shí)現(xiàn)他的抱負(fù),他就不得不緊緊依靠標(biāo)兒!”
“否則,他只會被那兩股勢力撕碎!”
“如此一來,標(biāo)兒既用了他的才,又不會過分受他影響,反而能借此牢牢掌控他!”
馬皇后看著他眼中那毫不掩飾的權(quán)謀算計(jì),無奈地?fù)u了搖頭,輕輕白了他一眼。
“你呀…這點(diǎn)心思,全用在琢磨這些上面了。”
“只是……苦了那孩子了。”
她頓了頓,轉(zhuǎn)而問道:“不過話說回來,既然你覺得這葉凡說的封王之弊,確有道理,那你打算怎么辦?”
“難道真要……取消分封諸王?”
此言一出,朱元璋臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤。
他的眼神驟然變得冷硬如鐵,腰板挺得筆直,帶著一種不容置疑的威嚴(yán),沉聲道:
“不!咱不會取消!”
“咱更不會承認(rèn)咱錯(cuò)了!”
開什么玩笑!
他朱元璋金口玉言,更是當(dāng)著滿朝文武的面,為了這分封之策,不惜摔死御史,嚴(yán)懲太子!
若是此刻反悔,豈不是自打嘴巴?
帝王的威嚴(yán)何在?
天子的威信何存?
他絕不允許任何人,任何事,挑戰(zhàn)他已然做出的決定!
尤其是他自己!
他略一停頓,語氣稍稍緩和,卻帶著一種更深沉的固執(zhí),和一絲不易察覺的寬宥。
“至少在咱這一朝,絕不會取消!”
馬皇后是何等聰慧之人,立刻聽出了這話外的弦音——
至少在“咱這一朝”不會取消。
那……
若是標(biāo)兒那一朝呢?
若是標(biāo)兒“造、反”成功,順利繼位呢?
那時(shí)他若想取消,自然便可取消!
既全了國策,又保全了老子和兒子各自的顏面。
她深深看了朱元璋一眼,沒有再追問下去。
有些話,點(diǎn)到即止,彼此心照不宣便是。
她輕輕嘆了口氣,站起身。
朱元璋正沉浸在自己的思緒里,見她起身,疑惑道:“妹子,你這就要走?飯還沒吃完呢?”
馬皇后理了理衣袖,語氣平靜卻帶著一絲不容更改的決意。
“你不是打定主意,不打算取消分封之策了么?”
“過些時(shí)日,秦王、晉王、燕王他們,也該就藩離京了吧?”
“這一去,山高路遠(yuǎn),不知何時(shí)才能再見。”
“我去看看他們,看看我的兒子們。”
說罷,不再多看朱元璋一眼,轉(zhuǎn)身便帶著宮女離開了坤寧宮。
朱元璋獨(dú)自坐在餐桌前,看著滿桌的菜肴,又看了看妻子離去的背影,張了張嘴,最終什么也沒說。
只是那眼神,變得愈發(fā)深邃難測。