小院清幽。
初夏的微風拂過柳梢，帶來絲絲涼意。
葉凡懶洋洋地躺在一張竹椅上，身旁小幾上擺著一壺清酒，幾碟小菜。
他瞇著眼，享受著這難得的閑適，酒意微醺，幾乎要睡去。
“葉先生真是好興致啊。”
一個溫和卻略帶清冷的聲音突兀地響起，打破了院中的寧靜。
葉凡一個激靈，睜開眼循聲望去。
只見院門處，劉伯溫一襲青衫，負手而立，正含笑看著他。
陽光透過柳葉縫隙，在他身上投下斑駁的光影，襯得他那張清癯的面容愈發深不可測。
葉凡著實吃了一驚，連忙坐起身。
“劉…劉大人？您怎么……”
他下意識地看向那扇只是虛掩著的院門。
劉伯溫緩步走進院內，姿態從容，仿佛只是路過友人宅邸順便拜訪。
他微微一笑，解釋道：“老夫午后路過，見貴府大門未閉，又聽聞葉先生已遷新居，想必便是此處了。”
“一時好奇，便不請自入，唐突之處，還望先生海涵。”
葉凡擺了擺手，示意無妨，心中卻更是疑惑。
自己剛搬來不過半日，這劉伯溫消息竟如此靈通？
他忍不住問道：“劉大人是如何知曉在下住在此處的？”
劉伯溫捋了捋胡須，眼中閃過一絲不易察覺的精光，語氣平淡如常。
“說來也巧。”
“今日下午，老夫恰好看殿下命人在處置附近的一處田產宅契，手續匆忙。”
“殿下近來行事雖愈發沉穩，但如此細致置辦產業，卻非其往常風格。”
“老夫便猜想，殿下如此急切，想必是為一位極其重要之人安排住所。”
他頓了頓，目光落在葉凡身上，繼續道：“而近來能讓殿下如此費心，且又急需安頓的，除了剛從詔獄出來的葉先生，老夫實在想不出第二人。”
“更何況，先生與殿下…淵源匪淺。”
“殿下尊先生半師，亦是情理之中。”
“加之先生舊宅已被查抄，故而老夫便冒昧猜測，殿下所置新宅，必是贈與先生！”
“方才路過，見門扉虛掩，院內陳設雖簡卻凈，更印證了老夫的猜想，故而斗膽進來一探。”
這一番推斷，環環相扣，合情合理，卻又精準得讓人心驚。
葉凡聽得暗自咂舌，這劉伯溫果然名不虛傳，僅憑一點蛛絲馬跡便能將事情推測得八九不離十。
他拱手嘆服。
“劉大人洞察秋毫，明見萬里，在下佩服。”
“雕蟲小技，不足掛齒。”
劉伯溫謙遜了一句，話鋒卻順勢一轉，神色間帶上了一絲恰到好處的困惑與歉意。
“其實老夫今日冒昧前來，一是道賀先生喬遷之喜，二來…也是有一事不解，特來向先生請教，并…請罪！”
“請教？請罪？”
葉凡更加疑惑了。
“劉大人言重了，您有何事需向在下請教？又何罪之有？”
劉伯溫臉上露出歉然之色，嘆了口氣。
“近日，太子殿下曾親至御史臺，詢問老夫…當初查抄先生物件時，其中幾本書冊的下落。”
葉凡心中一動，面上卻不露聲色。
“哦？還有此事？”
“不過是些閑書雜文，怎勞殿下親自過問？”
劉伯溫仔細觀察著葉凡的反應，繼續道：“殿下似乎對此書極為看重。”
“然…當時情況復雜，為免節外生枝，那些書冊…已被老夫下令焚毀了。”
“殿下問起時，老夫便如此回復了。”
“只是見殿下離去時神色…似乎頗為失望惋惜。”
“老夫心中不安，故而特來向先生求證，那書中究竟記載何等重要內容，竟令殿下如此掛懷？”
“再者，未征得先生同意便擅自處置先生舊物，亦是老夫之過，特來向先生請罪。”
他說得誠懇，眼神卻緊緊鎖住葉凡，不放過他任何一絲細微的表情變化。
葉凡聞言，先是愣了一下，隨即像是聽到了什么好笑的事情，渾不在意地擺了擺手，甚至嗤笑了一聲。
“嗨！我當是什么大事！原來是為了那幾本破書！”
他拿起酒壺給自己斟了一杯，語氣輕松得像是在談論天氣。
“劉大人不必掛懷，燒了就燒了吧！”
“那都是些我閑來無事胡亂寫寫畫畫的玩意兒，記錄些奇技淫巧，胡思亂想罷了，上不得臺面，更談不上什么重要。”
“殿下或許是念舊，或是覺得新鮮，才多問了一句。”
“您處理得對，那些東西，留著本就是禍害，燒了干凈！”
“您這哪是請罪，簡直是幫了我一個大忙！”
“我謝謝您還來不及呢！”
他越是說得輕描淡寫，渾不在意，劉伯溫心中就越是驚疑不定，愈發覺得那書中必定藏著驚天秘密！
否則太子不會那般急切惋惜，陛下也不會那般諱莫如深！
眼前此人，也絕非他表現出來的這般簡單豁達！
其才學見識，恐怕深不可測！
劉伯溫心中波濤洶涌，面上卻依舊維持著溫和的笑意，順著葉凡的話嘆道：“先生謙虛了。”
話鋒一轉。
他神色忽然鄭重起來，緩緩拱手道：“只是，老夫還是要請先生恕罪！”
葉凡挑了挑眉，似笑非笑地看著他，“劉大人此言從何而來？您何時又得罪過我了？”
劉伯溫嘆了口氣，面露愧色：“其一，先生當初身在都察院，老夫竟未曾舉薦重用，自以為識人獨到，結果卻眼拙不明，險些誤了先生前程。”
“其二，先生被牽連入獄之時，老夫雖知其中多有蹊蹺，卻未曾出面相救。”
“至今念及，心中頗感愧疚。”
葉凡聞言，卻只是擺了擺手，臉上甚至浮起一抹真誠的笑意：“說起這事，我反倒還得謝謝您呢。”
“謝我？”
劉伯溫一怔，滿臉錯愕，“這……又是為何？”
葉凡舉杯一飲而盡，淡淡道：“若是當真受你重用，攀得太高，只怕到時候想要全身而退都難了。”
“可如今我不受重視，反倒輕身自在，少了許多掣肘。”
“換句話說，若非大人當初的冷眼，我未必還能安穩坐在這里享受。”
“所以啊，我得謝謝你。”
劉伯溫先是怔住，隨即忍不住笑了出來。
眼中既有欽佩，也有幾分感慨。
“先生這般看待，實在令人佩服，心胸豁達，非常人所能及。”
他搖頭一嘆，語氣中多了幾分自嘲與無奈：“說得也對，站得越高，越是危險。”
“一個不慎，便可能墜入萬丈深淵。”
“有時別說是那身外之物，便是這官位權柄，亦是如此。”
“拿得起，未必是本事，放得下，才是大智慧！”
“譬如老夫，如今身處漩渦，想抽身而退，卻是千難萬難，如履薄冰啊。”
“站得越高，看似風光，實則越是危險，一個不慎，便是萬丈深淵。”
“比起先生這般逍遙自在，老夫實在是…羨慕得緊。”
葉凡看著劉伯溫那副感慨身不由己的模樣，卻是搖了搖頭，嘴角帶著一絲似笑非笑的弧度，語氣平淡卻字字驚心。
“劉大人，你這哪是不好退？”
“依我看，你這是在變著花樣地作死啊！”