御書(shū)房?jī)?nèi)
燈火通明。
朱元璋哪里還有心思批閱奏章，正背著手在殿內(nèi)來(lái)回踱步，像一頭焦躁等待獵物歸巢的猛虎。
一聽(tīng)到殿外熟悉的腳步聲，他立刻停下，目光灼灼地望向門(mén)口。
果然，馬皇后帶著一身夜露匆匆而入。
朱元璋一個(gè)箭步迎了上去，也顧不得帝王威儀，急切地壓低聲音問(wèn)道：“妹子！回來(lái)了？”
“交代下去了？人都安排好了？”
馬皇后看著丈夫那副急切的模樣，忍不住莞爾，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“交代下去了，放心吧，挑的都是機(jī)靈可靠的，今晚就能進(jìn)府?！?/p>
“好！好！”
朱元璋搓了搓手，臉上放光。
緊接著，就抓住馬皇后的胳膊，眼睛瞪得溜圓，問(wèn)出了他最關(guān)心的問(wèn)題。
“怎么樣？快跟咱說(shuō)說(shuō)，你親眼見(jiàn)了，那小子…是不是真像咱說(shuō)的，有大才？”
馬皇后聞言，臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出難以抑制的驚嘆和感慨。
她重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣無(wú)比肯定：“何止是大才！”
“重八，你是沒(méi)親眼看見(jiàn)，沒(méi)親耳聽(tīng)到！”
“今日標(biāo)兒也恰巧去了，我們母子二人，算是被他…被他的一番話，打開(kāi)了眼界！”
“以往咱們的格局，還是太小了！”
“打開(kāi)了眼界？”
朱元璋的好奇心瞬間被吊到了頂點(diǎn)，像有只貓爪在撓他的心肝。
“怎么回事？他都跟你們說(shuō)什么了？快！快跟咱細(xì)細(xì)說(shuō)說(shuō)！”
馬皇后深吸一口氣，平復(fù)了一下依舊激蕩的心情，開(kāi)口道：“一開(kāi)始，我們進(jìn)去時(shí)，他正蹲在池塘邊，反復(fù)打磨一塊鐵片，說(shuō)是要做實(shí)驗(yàn)，造一艘鐵船。”
“鐵船？！”
朱元璋的聲音陡然拔高，充滿了難以置信！
“那…那鐵疙瘩扔水里就沉底，這是三歲娃娃都懂的道理！”
“他…他真這么說(shuō)？”
“這如何能行？！”
“起初我和你一樣，也覺(jué)得是天方夜譚。”
馬皇后回想起那一幕，眼中依舊帶著不可思議。
“可他當(dāng)場(chǎng)就給我們演示了！”
“他將鐵片打磨得極薄，做成小船模樣，真的…真的就浮在水面上了！”
“他還講了一套什么‘浮力’、‘排水’的道理，聽(tīng)著玄乎，可那鐵船漂著，卻是實(shí)實(shí)在在的！”
“真浮起來(lái)了？！”
朱元璋倒吸一口涼氣，眼睛瞪得如同銅鈴！
他猛地想起什么，如同旋風(fēng)般沖到御案旁，手忙腳亂地翻找起來(lái)，嘴里念叨著：“咱記得…咱記得那本書(shū)里好像有！在這兒！”
他寶貝似的捧出那本《格物·軍械篇》。
快速翻到后面幾頁(yè)。
果然找到了一些簡(jiǎn)略的船舶結(jié)構(gòu)和流體圖示！
旁邊還有潦草的批注，提及金屬造船的可能性！
當(dāng)初他看到這里，只以為是葉凡的一些奇思怪想，癡人說(shuō)夢(mèng)，一笑置之。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那葉凡竟然真的將它實(shí)現(xiàn)了?。?！
“是真的…書(shū)里真有……”
朱元璋撫摸著書(shū)頁(yè)，手指都有些顫抖，臉上充滿了激動(dòng)和震撼！
他的腦海中，不由自主地開(kāi)始浮現(xiàn)出一幅壯闊的畫(huà)面：
浩瀚無(wú)垠的大海上，一艘艘巨大的，閃爍著金屬寒光的戰(zhàn)艦，劈波斬浪，昂首航行！
那龐大的身軀…
那無(wú)可匹敵的氣勢(shì)……
若是當(dāng)年與陳友諒鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)時(shí)，他麾下能有此等鐵艦，那場(chǎng)面……
朱元璋光是想想，就覺(jué)得熱血沸騰！
看著丈夫那副陷入遐想，激動(dòng)難耐的模樣，馬皇后嘴角含笑。
卻又拋出了一個(gè)更重磅的消息。
“重八，今天他說(shuō)的，可還不止這鐵船呢。”
“還有？！”
朱元璋猛地從遐想中驚醒，呼吸瞬間變得急促起來(lái)！
他一把拉住馬皇后的手，將她按到旁邊的椅子上。
自己則像個(gè)急于聽(tīng)故事的孩子般湊近，眼巴巴地望著她：“還有什么？！”
“妹子，你快別賣關(guān)子了！”
“還有什么驚天動(dòng)地的東西？快說(shuō)！快跟咱說(shuō)說(shuō)！”
馬皇后看著平素威嚴(yán)無(wú)比的丈夫此刻像個(gè)毛頭小子般急切，又是好笑又是感慨。
也不再吊他胃口，笑吟吟地，一字一頓地說(shuō)道：
“他給我們看了一幅圖，講了一番話?！?/p>
“那圖名叫，世、界、全、圖！”
“世界…全圖？”
朱元璋喃喃地重復(fù)著這四個(gè)字，瞳孔驟然收縮，整個(gè)人的表情，徹底凝固了。
他雖知海外有番邦異國(guó)，元朝時(shí)亦有商旅往來(lái)。
但“世界”這個(gè)概念，以及將其全部繪制于一圖之上的壯舉，完全超出了他的想象邊界。
馬皇后看著丈夫震驚的模樣，深吸一口氣，開(kāi)始將她記憶中那幅震撼心靈的圖卷娓娓道來(lái)：
“重八，你是沒(méi)親眼看見(jiàn)?！?/p>
“那圖上，咱們大明，只是偏居?xùn)|方一隅！”
“除此之外，還有數(shù)不清的疆域、國(guó)度！”
“葉先生還指著圖說(shuō)，有名有姓，規(guī)模不小的，恐怕就有幾千個(gè)之多！”
“還有許多未曾探明，未曾記載的蠻荒之地?！?/p>
“林林總總加起來(lái)，只怕…只怕得有上萬(wàn)個(gè)！”
“上…上萬(wàn)個(gè)國(guó)家？！”
朱元璋倒吸一口涼氣，猛地從椅子上站了起來(lái)，胸膛劇烈起伏！
他知道天下很大。
但“上萬(wàn)個(gè)國(guó)家”這個(gè)數(shù)字，還是像一記重錘，狠狠砸在了他的認(rèn)知上！
他大明泱泱大國(guó)，在這“世界”之中，竟只是滄海一粟？！
馬皇后繼續(xù)投下更驚人的信息。
她重點(diǎn)描述了葉凡提及的那些高產(chǎn)作物。
“尤其讓我和標(biāo)兒印象深刻的，是幾種喚作‘玉米’、‘土豆’的作物?！?/p>
“葉先生說(shuō)，那玉米植株高大，結(jié)出的棒子金黃飽滿，耐旱耐瘠，產(chǎn)量極高，甚至一年能收兩三次！”
“那土豆更是長(zhǎng)在土里，一株能結(jié)好幾斤，極易飽腹，不挑地力！”
“若是…若是咱們大明能引進(jìn)這些……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，朱元璋的身體猛地晃了一下，臉色瞬間變得極其復(fù)雜！
有震驚，有狂喜，更有一種深切入骨的悲涼和追憶??！
他一把抓住御案的邊緣，指節(jié)因用力而泛白，聲音帶著難以抑制的沙啞和顫抖：
“玉米…土豆……”
“一年幾熟…產(chǎn)量極高……”
他反復(fù)咀嚼著這幾個(gè)詞，眼眶竟微微有些發(fā)紅。
“要是…要是當(dāng)年咱爹娘、咱大哥他們……”
“那時(shí)候能有這等糧食！他們…他們又何至于……”
他沒(méi)有再說(shuō)下去。
但那未盡之語(yǔ)中的慘痛和遺憾，卻沉重地壓在御書(shū)房?jī)?nèi)。
那是刻在他骨子里，永遠(yuǎn)無(wú)法磨滅的饑餓記憶。
馬皇后見(jiàn)狀，心中也是一酸。
連忙上前，輕輕拉過(guò)朱元璋那雙布滿老繭的大手，柔聲安慰道：
“重八，過(guò)去的事…別再想了。”
“正因?yàn)樵蹅兘?jīng)歷過(guò)那樣的苦，才知道糧食的金貴?！?/p>
“所以，咱們的大明朝，絕對(duì)不能再讓百姓遭受那樣的饑荒！”
“這下西洋，引進(jìn)這些高產(chǎn)作物，是勢(shì)在必行?。 ?/p>
她的話將朱元璋從悲愴的回憶中拉回現(xiàn)實(shí)。
朱元璋重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中重新燃起堅(jiān)定無(wú)比的光芒：“對(duì)！妹子，你說(shuō)得對(duì)！”
“必須下西洋！為了咱大明的百姓，為了不再有易子而食的慘劇！”
馬皇后見(jiàn)丈夫情緒穩(wěn)定下來(lái)，便趁熱打鐵，將葉凡描繪的下西洋諸多好處——
展示天威，促進(jìn)貿(mào)易，實(shí)現(xiàn)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝等宏偉藍(lán)圖……
又詳細(xì)地說(shuō)了一遍。
尤其是“萬(wàn)國(guó)來(lái)朝”這四個(gè)字。
仿佛有魔力一般，瞬間點(diǎn)燃了朱元璋眼中的火焰！！
他甚至已經(jīng)看到，四海賓服，萬(wàn)邦來(lái)朝的盛景！
那是何等的帝王功業(yè)！！
何等的青史留名！
“萬(wàn)國(guó)來(lái)朝！哈哈！好！好一個(gè)萬(wàn)國(guó)來(lái)朝！”
朱元璋激動(dòng)地?fù)嵴拼笮?，豪情萬(wàn)丈。
“對(duì)！妹子，你說(shuō)的太對(duì)了！”
“必須下西洋！”
“咱要大明的旗幟，插遍那世界地圖上的每一個(gè)角落！”