就在這時(shí)
書房門再次被敲響，一名心腹緹騎臉色惶急地沖了進(jìn)來。
甚至顧不上跪地的孫百戶，直接對(duì)著焦拱顫聲道：
“大人！不好了！裴…裴千戶那邊…出事了！”
焦拱的心猛地一縮！
一種極其不祥的預(yù)感攫住了他：“裴綸怎么了？！說！”
那緹騎咽了口唾沫，聲音發(fā)顫：“我們…我們按照約定，今早去義莊附近接應(yīng)裴千戶，可是…可是到了那里，一個(gè)人都沒有！”
“義莊里外都找遍了，沒有裴千戶，沒有我們?nèi)魏我粋€(gè)弟兄！”
“就像…就像憑空消失了一樣！”
“現(xiàn)場(chǎng)…現(xiàn)場(chǎng)被打掃得很干凈，幾乎…幾乎看不出任何打斗的痕跡。”
“轟——！”
這番話，如同最后一根稻草，徹底壓垮了焦拱！
裴綸和他帶領(lǐng)的那一隊(duì)精銳，消失了！
生不見人，死不見尸！
賬簿，肯定落入了東廠之手！
人證也還活著！
太子的人拿到了賬簿，保住了人證！
完了！
全完了！
他貪污克扣，逼反民眾的罪行，已經(jīng)徹底暴露在了太子，不，是即將暴露在陛下面前！
鐵證如山，人證物證俱在！
沒有任何狡辯的余地！
焦拱的身體控制不住地顫抖起來，額頭上瞬間布滿了冷汗。
他仿佛已經(jīng)看到了詔獄那陰森的大門，看到了剝皮實(shí)草的酷刑，看到了自己九族被推上法場(chǎng)的凄慘景象！
“怎么…怎么會(huì)這樣……”
他失神地喃喃，眼神空洞。
“錦衣衛(wèi)最強(qiáng)的本事…潛伏、暗殺、抹除痕跡……”
“怎么可能會(huì)失敗得這么徹底？”
他猛地抬起頭，眼中布滿了血絲，那是一種窮途末路的瘋狂和恐懼！
他看向跪在地上瑟瑟發(fā)抖的孫百戶和那名報(bào)信的緹騎，聲音嘶啞而尖利，帶著一種歇斯底里的決絕！
“滾！都給我滾出去！”
兩人如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去，生怕晚上一步就會(huì)成為上官盛怒下的犧牲品。
書房?jī)?nèi)，只剩下焦拱一人。
死一般的寂靜中，只有他粗重如同風(fēng)箱般的喘息聲。
他癱坐在椅子上，整個(gè)人像是被抽走了脊梁骨。
臉上的肌肉劇烈地抽搐著，震驚、憤怒、恐懼、絕望……
種種情緒如同毒蛇般噬咬著他的心臟。
“東廠…太子…呵呵…哈哈哈……”
他發(fā)出一陣低沉而扭曲的慘笑，笑聲中充滿了無盡的悔恨和蒼涼。
他知道，自己徹底暴露了！
北平這塊地盤，他已經(jīng)待不下去了！
金陵，更是絕對(duì)不能回去的鬼門關(guān)！
不能再有任何猶豫了！
他猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作過猛，椅子被他帶得向后滑出刺耳的聲響。
他沖到書案前，雙手顫抖著，胡亂地將幾份最重要的密函，一小袋金銀細(xì)軟塞進(jìn)一個(gè)不起眼的行囊里。
動(dòng)作倉(cāng)促而慌亂，甚至碰倒了桌上的筆架。
毛筆散落一地
他也顧不上了。
必須立刻就走！
趁現(xiàn)在消息可能還沒有完全傳開。
趁東廠或者藍(lán)玉的人還沒有來抓他！
逃離北平，逃離大明！
或許……或許往北，投奔?xì)堅(jiān)?，還能有一條生路？
他是錦衣衛(wèi)千戶，他知道大明的很多秘密！
他有價(jià)值！
雖然這個(gè)念頭讓他感到無比的屈辱！
但與死亡的恐懼相比，屈辱又算得了什么？！
……
數(shù)日后。
金陵城，奉天殿。
巨大的蟠龍金柱支撐起恢弘的殿頂，晨曦透過高窗，在冰冷堅(jiān)硬的金磚地面上投下道道肅穆的光束。
空氣中彌漫著檀香，墨錠以及一種無形卻沉重如山的威壓。
文武百官分列兩側(cè)，緋袍玉帶，肅然無聲，如同泥塑木雕。
唯有那一道道或明或暗的目光，不由自主地瞥向大殿中央，那幾名被粗重鐵鏈鎖住，衣衫襤褸，傷痕累累的囚犯。
北平民變的“首惡”！
龍椅之上。
朱元璋面容棱角分明，不怒自威，眼神銳利如鷹，身形魁梧挺拔。
即使端坐，也帶著一股沙場(chǎng)悍將的剽悍氣息！
他微微向后靠著，一只手隨意地搭在扶手的鎏金龍首上，粗糲的手指有一下沒一下地敲擊著冰冷的金屬。
他臉上沒什么表情。
眼皮耷拉著，仿佛對(duì)眼前的一切漠不關(guān)心。
但那股子如同實(shí)質(zhì)般籠罩全場(chǎng)的帝王威儀，卻讓每一個(gè)臣子都屏住了呼吸，不敢有絲毫懈??！
藍(lán)玉出列，抱拳躬身，聲音洪亮：“陛下，逆賊頭子趙黑柱等人已押解到殿，聽候圣裁！”
朱元璋的目光這才緩緩抬起。
如同兩道冰冷的光，掃過那幾名囚犯。
他的視線在趙黑柱那張飽經(jīng)風(fēng)霜，此刻卻寫滿不屈與絕望的臉上停頓了片刻。
“趙黑柱，”朱元璋的聲音依舊平淡，“咱聽說，你們?cè)诒逼紧[出了好大的動(dòng)靜?！?/p>
“殺官，搶械，占山為王?！?/p>
“說說吧，為何造、反？”
“是覺得咱虧待了你們這些修建新都的民夫，還是覺得這大明的天，容不下你們了？”
他的語氣甚至帶著一絲若有若無的好奇。
但那雙眼睛深處，卻是一片冰封的寒潭，沒有任何波瀾！
趙黑柱猛地抬起頭，鐵鏈嘩啦作響。
他臉上混雜著恐懼、屈辱和一種被逼到絕境的瘋狂，嘶聲喊道：“陛下！”
“冤枉！”
“是天大的冤枉逼得我們活不下去了?。?！”
他的聲音嘶啞，帶著血淚控訴，回蕩在寂靜的大殿中！
“我們這些百姓，從各地被征來修新都，指望著那點(diǎn)以工代賑的錢糧養(yǎng)家糊口！”
“可…可那幫天殺的錦衣衛(wèi)……”
“就是坐鎮(zhèn)北平的錦衣衛(wèi)千戶焦拱，還有裴綸！”
“他們…他們克扣我們的血汗錢，吞了我們的活命糧啊！”
他情緒激動(dòng)，話語如同決堤的洪水，帶著哭腔和無比的恨意！
“說好了一天八文錢，管兩頓飽飯！”
“可發(fā)到我們手里的，一天只有一文！”
“有時(shí)候連一文都沒有！”
“飯都是餿的！”
“是摻了沙土的！根本吃不飽！”
“多少人…多少兄弟活活累死，餓死！”
“尸首就跟扔破爛一樣丟到城外的萬人坑！”
“連張草席都沒有啊！”
趙黑柱雙目赤紅，淚水混著臉上的污垢淌下：“我們?nèi)ビ懸?，去理論！?/p>
“可那幫錦衣衛(wèi)的老爺們?cè)趺凑f？”
“說我們鬧事！說我們想造、反！”
“動(dòng)不動(dòng)就是鞭子抽，棍棒打！”
“王老六，就是去要個(gè)說法，被他們活活打死了！”
“扔出來的時(shí)候，都沒個(gè)人樣了！”
他猛地伸手指向大殿穹頂，仿佛在質(zhì)問蒼天：“陛下！”
“我們不是要造、反！我們是沒活路了啊！”
“家里的老婆孩子等著米下鍋，我們?cè)谶@里卻要餓死！被打死！”
“那天，他們又克扣糧食，還打死了人，我們…我們實(shí)在是忍不住了！”
“這才…這才動(dòng)了手！”
“我們沒想殺官，是他們先拔的刀！”
“我們是為了活命！”
“是為了討一口飯吃??！”