酒過數巡，宴至酣處。
朱元璋忽然放下酒碗，環顧四周，看著那些在他面前明顯拘謹甚至有些戰戰兢兢的文武百官，擺了擺手，帶著幾分醉意，又透著不容置疑的威嚴。
“行了，咱看出來了，咱跟皇后在這兒，你們這幫家伙，喝酒都放不開，說話都提著氣！沒勁！”
他站起身，順手也扶起了馬皇后。
“今兒個是葉凡和靜鏡的好日子，也是你們同僚相聚樂呵的時候。”
“咱跟皇后，就不在這兒礙眼了，先回宮去了！”
“你們接著喝，接著樂！不醉不歸！”
“誰要是敢提前溜號，掃了大家的興，那就是不給葉凡面子，不給咱面子！”
“臣等恭送陛下，恭送皇后娘娘！”
眾人連忙起身行禮。
朱元璋攜著馬皇后，在太監宮女的簇擁下，大笑著離開了喧鬧的喜堂。
皇帝一走，廳內的氣氛果然肉眼可見地松弛了少許。
勸酒、談笑，更加響亮起來。
只是那松弛之下，有多少雙眼睛在暗中觀察，多少顆心在急速跳動，便只有天知地知了。
葉凡作為新郎，自然要逐桌敬酒。
他神色平靜，步履穩健，從主桌開始，向每一位到場的重要賓客敬酒致謝。
來到胡惟庸這一桌。
這一桌坐的多是六部九卿中的實權人物。
葉凡環視一周，雙手舉杯，語氣恭謹：“胡相，諸位大人，今日葉凡新婚，蒙諸位賞光蒞臨，感激不盡。”
“薄酒一杯，聊表謝意，敬請滿飲。”
胡惟庸臉上堆滿誠摯的笑容，連忙舉杯起身：“葉相……哦不，如今該稱駙馬都尉了！恭喜恭喜！”
“佳偶天成，天作之合！”
“更是陛下隆恩浩蕩，實乃我朝大喜！”
“本相敬駙馬都尉一杯，祝駙馬都尉與公主殿下，琴瑟和鳴，白頭偕老！”
他話說得漂亮，酒也喝得爽快，一飲而盡。
同桌其他官員也紛紛附和，說著吉祥話，飲盡杯中酒。
“多謝胡相，多謝諸位。”
葉凡微微欠身，臉上帶著新婚應有的矜持笑容，目光與胡惟庸含笑的眼神一觸即分，并無任何異常。
敬完這一桌，他便轉身，走向下一桌勛貴武官的席位。
就在葉凡轉身的剎那，胡惟庸臉上那熱情洋溢的笑容，如同潮水般迅速退去，眼底閃過一絲冰冷刺骨的寒意與譏誚。
他緩緩坐回座位，手指無意識地摩挲著溫潤的玉杯邊緣，目光似是不經意地掃過廳內——
太子朱標正在另一側與幾位藩王談笑，看似放松，但身形挺直。
葉凡已開始向武官們敬酒，舉止從容。
滿堂賓客，大多面紅耳赤，酒酣耳熱，吆五喝六之聲不絕于耳。
廳外天色，不知何時已完全暗了下來，府內各處早已點起無數燈籠燭火，將這片喜慶之地映照得如同白晝，卻也給更遠處的陰影，披上了更深沉的黑暗。
時候……差不多了。
胡惟庸心中冷笑。
皇帝皇后已走，宴飲至酣，防衛看似嚴密實則因賓客混雜而漏洞增多，正是人心最松懈，最麻痹之時！
葉凡和太子若想動手，必在夜深之后，很可能就在子時前后！
自己不能再待在這里了。
必須回到能夠掌控局面的地方去！
……
與此同時。
明黃色的御駕馬車在禁軍騎兵的嚴密護衛下，平穩地行駛在從駙馬府邸返回皇宮的寬闊御道上。
車外寒風依舊，車內卻溫暖如春。
銅獸香爐里吐出裊裊的龍涎香，與皇帝身上淡淡的酒氣混合在一起。
馬皇后端坐在朱元璋身側，早已卸下了在人前那母儀天下的雍容笑容，眉宇間帶著一絲揮之不去的疑惑與淡淡的不贊同。
她側頭看了看身旁閉目養神，嘴角卻似乎還殘留著一抹古怪笑意的丈夫，終于忍不住輕聲開口：
“重八，今日是靜鏡大喜的日子，葉凡那孩子你也向來器重，怎么……怎么這么早就離席了？”
“我看那些大臣們，還有標兒那些兄弟們，都還在興頭上呢。”
“你這當爹的，當皇帝的，不在場，會不會讓人覺得……”
朱元璋眼皮都沒抬，只是從鼻腔里“哼”了一聲，帶著酒意，也帶著一種難以言喻的亢奮。
“在不在場有啥打緊？”
“酒也喝了，禮也成了，恩也賞了，場面給足了就行了。”
“咱在那兒，他們反而不自在，喝個酒都跟喝藥似的，沒意思。”
他頓了頓，忽然睜開眼，眼中哪有一絲醉意，清明銳利得嚇人，那嘴角壓不住的笑容也變得更加明顯，甚至帶上了一絲近乎孩子氣的得意與期待。
“再說了，咱得趕緊回宮去，還有更要緊的事兒得準備準備呢！”
“更要緊的事兒？”
馬皇后更疑惑了，遷都大典已過，北疆戰事陛下已做了安排，葉凡大婚也正在進行，這深更半夜的，還有什么比這些更要緊？
“你還要準備什么？”
朱元璋扭過頭，看著相伴數十年的發妻，臉上那笑容幾乎要溢出來。
他湊近了些，壓低聲音，卻掩不住那股興奮勁兒。
“咱得回去準備準備……咱標兒登基的事兒啊！”
“什么？！”
馬皇后渾身劇震，一雙鳳眸瞬間瞪大，難以置信地看著朱元璋，聲音都變了調！
“標兒登基？！重八，你……你胡說什么呢！”
“你這不是好好的嗎？說什么登基不登基的，這話也是能混說的？！”
她第一反應是丈夫是不是酒喝多了，開始說胡話，或者……身體有了什么隱秘的癥候？
心中頓時又驚又急。
“嘿，咱沒胡說，也沒喝多！”
朱元璋見她急了，反而笑得更開心，那笑容里帶著一種“我就知道你會這樣”的促狹。
“不是咱要怎么樣，是咱的標兒，他……他準備要謀反啦！”