是時朱標親率文武百官等候于北平城北城門處。
目光遠眺之際，一架龍輦正緩緩朝著城門處駛來。
隨著龍輦緩緩停靠在城門前，朱元璋帶著馬皇后、湯和二人相繼從龍輦中走下。
“臣等恭迎太上皇、太后娘娘。”
文武百官分列兩側，齊齊拱手行禮拜道。
值此之際，朱標亦快步走上前來，躬身行禮拜道：“兒臣見過父皇、母后。”
“兒臣得聞父皇、母后回京，特率百官前來接迎。”
朱元璋笑著走上前，拍了拍朱標拱手的手腕，笑顏說道：“標兒，如今你是大明朝的皇帝，咱已是太上皇，不必如此多禮，更不用搞這般大的陣仗。”
朱標面色恭敬的說道：“父皇乃是大明的開國之君，更是兒臣的父親，理當如此。”
朱元璋聞言，贊賞的點了點頭，隨后側身看向身旁的湯和，微笑道：“標兒，今后你湯伯也會留在京城，沒事的時候陪咱說說話，你抓緊為你湯伯也擇選出一塊府邸。”
湯和見狀，連忙上前，躬身行禮道：“謝太上皇、陛下恩典！”
“草民不敢勞煩陛下與太上皇費心，草民只求一處簡陋的居所，能夠遮風擋雨，便足矣。”
他深知，越是與朝廷糾纏不清，自身越是危險！
“湯和，你千里迢迢跟著咱回來，咱哪還能讓你繼續過苦日子？”
朱元璋笑著擺了擺手，語氣鄭重的說道：“標兒，此事，你盡快去辦！”
“兒臣遵旨。”
朱標躬身領命，沉吟道：“不過……經父皇如此一說，兒臣倒是想到一個好地方。”
“在劉伯溫歸養的府邸附近，還有一處閑置的宅院，雖說平日里無人居住，但若是加以修繕，便是一處絕佳的府邸。”
“不如，便將那處宅院給湯伯，不知父皇意下如何？”
朱元璋聞言，微微頷首道：“好！好！好！咱沒事的時候，也能順路去看看劉伯溫。”
“就按你說的辦！”
“兒臣遵旨，兒臣即刻便安排人，前往修繕宅院。”
朱標躬身承應一聲后，便將此事交給戶部尚書去操辦。
湯和再次躬身行禮道：“草民謝過太上皇、陛下！”
“嗯！”
朱元璋滿意的點了點頭，隨后牽起馬皇后的手率領文武百官朝著北平城內走去。
此時！
雖說年已過完，但北平城街道上的熱鬧卻是絲毫未減。
朱元璋看著街道上的繁華，微笑著對湯和說道：“湯和，你瞧瞧，這北平城，可比你歸養的地方，好多了吧？”
“等三弟回來了，咱們三個，也學那京城中的老漢拿著蒲扇，在這天橋底下一坐，多愜意！”
湯和聞言，亦強擠出一絲笑容，連連附和道：“是啊！想當初草民亦是渴望著過那樣的日子……”
二人談話間，便走到了為百姓修繕民居的街道。
放眼望去，一處處嶄新的民居，整齊排列。
甚至偶爾還能看到一些百姓將舊物搬到新居之中。
朱標快步上前，開口講述道：“父皇，先前此地被白蓮教余孽損壞，朝廷已經在全力修繕。”
“目前已然完成十之七八。”
朱元璋微微頷首，沉聲道：“白蓮教的事，咱都已經聽說了。”
“咱也不想夸贊你什么，這是一個皇帝應該要考慮和去做的事！你就說點最近咱不知道的吧！”
“是，父皇。”
朱標拱手一拜，陪朱元璋行進的同時，開口講述道：“最近吳良率領大明船隊出使海外途經三十余國，與各國建立了商貿往來，更有十余國國王親自率領使團前來大明覲見，以示臣服，愿奉大明為宗主國。”
“如今，他們的使團，已然在前來大明的路上，不日便可抵達北平。”
“什么？！竟有此事？！”
朱元璋聞言，臉上瞬間露出喜色，側頭對著身旁的湯和，得意笑道：“湯和，你瞧瞧咱的標兒，當這個皇帝，可是比咱有出息啊！”
“標兒，沒有讓咱失望，咱這皇位，沒有交錯人！”
湯和連連點頭，笑著拱手稱贊道：“太上皇所言極是！”
“想我大明立國十余載便能有今日之成就，他日必定遠超當年隋唐萬國來朝之象！”
“哈哈哈！對！湯和，你說的太對了！”
朱元璋朗聲大笑著，滿意的說道：“你這句話算是說到咱的心坎里去了！”
“標兒，還有何喜事？”
朱標見狀，亦繼續講述道：“回父皇，除此之外，北疆之地亦是漸顯繁榮之象！”
“魏國公與四弟已徹底平定北疆各部，不日便可返回北平。”
“另外，自北疆互市消息傳出后，各地商人紛紛趕赴北疆與各部族展開互市，且再無出現爭端。”
“好！好！好！”
朱元璋連連叫好，眼中滿是欣喜道：“自古以來，北疆邊患便是困擾歷代王朝的頭等大事！”
“今時，得以平定，不再起爭端，乃是天大的喜事！”
“此事，徐達和老四功不可沒！”
“待他們班師回朝，你可要替咱好好嘉獎他們！”
“兒臣遵旨。”
朱標躬身應和，繼續說道：“父皇，其實兒臣還有一個打算。”
朱元璋聞言，疑惑的看向朱標。
朱標稍稍躬身，眼中迸發出別樣的光芒，肅聲說道：“兒臣欲效仿大唐皇帝李世民，興建凌煙閣！”
朱元璋聞言，臉上的笑容，微微一斂，目光本能地朝著葉凡的方向望去。
幾乎都不用他去想，朱元璋便已猜到，此計必然是葉凡之謀！
只是…他卻一時間沒有猜透葉凡獻上此計的真正用意。
不過，眼下朱元璋卻是并未打算過多詢問，更沒有替湯和求一份凌煙閣功臣圖的名額。
畢竟此事事關重大，不可急于一時。
以他對葉凡的了解，此計必定有更為深遠的意義！
正當朱元璋心中暗暗思忖之際，朱標好似突然想到了什么，激動的說道：“父皇、母后，兒臣還有一事！”
“五妹懷孕了！父皇母后，要當外公外婆了！”
“什么？！”
朱元璋、馬皇后聞言，失聲驚呼，面色振奮的詢問道：“你說鏡兒有孩子了？！”
朱標看著他們二人期切的目光，重重的點了點頭。
“好！好！哈哈哈！”
朱元璋放聲大笑著，用力地拍了拍葉凡的肩膀，言語間帶著幾分打趣的說道：“好小子！”
“倒是有幾分本事啊！”
“讓咱當上了外公，不錯！不錯！”
葉凡聞言，臉色驟然一紅，尷尬的連連陪笑。
要知道，這文武百官可都在這呢……
反觀朱元璋，卻是毫不在意其他大臣們的偷樂的臉色，繼續調侃道：“不過啊！這還不夠！遠遠不夠！”
“你要再努力努力，給咱多生幾個外孫，延續皇室的血脈。”
“讓咱能夠多抱幾個外孫，多享享天倫之樂，知道嗎？”
葉凡聞言，心中叫苦不迭，恨不得都想找個地縫鉆進去，但嘴上卻是不得不連連承應道：“臣……臣……努力……”
“哈哈哈~”
朱元璋看著葉凡如此窘態，亦是忍不住放聲大笑著。
誰又能想到，向來智謀無雙的葉凡，竟然也會有著如此尷尬窘迫的一面。
朱元璋笑了許久才漸漸平復了心中的喜悅，目光緩緩掃過眾人道：“看來咱離開北平城的這段時間，發生了不少事啊！”
“好！”
“好啊！”
“大明有標兒這樣的皇帝，咱放心！踏實！”
話罷！朱元璋朗聲大笑著朝皇宮的方向走去。
朱標、葉凡等人見狀，亦連忙快步跟上……