翌日臺州城內外，無形之中籠罩著一股恐慌的氛圍。
破敗的街道上，聚集著一股股災民們低聲議論著。
“聽說了嗎？龍王又要發怒了！”
“胡說！前幾日不是剛顯過靈？”
“顯靈是顯靈，可那是警告！昨兒個隔壁王瞎子說了，他夜觀天象……不對，是耳聽海聲，說龍王在海底翻身，怒氣未消，這次……這次是要水淹臺州！”
“水淹臺州？！老天爺啊！上次風潮就差點要了命，再來一次，還讓不讓人活了？！”
“可不是嘛！這日子還怎么過啊……”
恐懼如同瘟疫般迅速蔓延，災民們臉上的麻木瞬間被驚慌取代。
本來，他們好不容易靠著官府施舍的糧食能夠茍延殘喘的活下去，卻是沒想到連這最后的喘息之機，也要被傳說中的龍王爺收回。
“為啥龍王偏偏這時候震怒？咱臺州以前不也拜龍王？怎么沒見發這么大水？”
“這你就不知道了吧？”
一個尖嘴猴腮的漢子壓低聲音，眼神卻瞟向四周，小聲說道：“上次龍王顯圣那天，咱那位從京城來的欽差劉大人，就站在高坡上，直挺挺地看著，動都沒動！更別說下跪磕頭了！”
“啊？竟有此事？！”
“千真萬確！好些人都看見了！對龍王不敬，這可是大不敬啊！龍王能不生氣嗎？”
“原來根子在這兒！都是那個當官兒的惹的禍！”
“可不是嘛！心不誠，觸怒了龍王，連累咱們全城百姓遭殃！”
“……”
尖嘴猴腮的漢子聞言，嘴角上快速閃過一抹奸計得逞的陰謀笑容，急忙說道：“咱們要想活下去，就得趕緊將欽差趕走！”
此話一出，不少災民們的臉上流露出擔憂之色。
“可是……要是趕走了欽差，那賑災的糧食怎么辦？粥棚會不會沒了？”
“是啊，沒了吃的，不還是餓死？”
但下一刻。
一名長得五大三粗的中年男子聲音低沉的說道：“糊涂！只要龍王息了怒，不再發大水，咱們就能自己下海打漁，去地里找食兒！總能掙條活路！”
“可要是龍王真把臺州淹了，你就是有金山銀山的糧食，也得喂了魚蝦！”
被他如此一說，原本還一臉擔憂的災民們，臉上立馬流露出堅定之色，紛紛頷首道：“對！命都沒了，還要糧食有什么用？”
“必須把那個對龍王不敬的欽差趕走！求龍王開恩！”
“趕走他！趕走他！”
一名名災民不斷高聲附和著，紛紛朝著粥棚的方向走去。
此刻。
粥棚內。
劉伯溫正與衙役們一同給災民們舀著米粥。
“就是他！就是他惹怒了龍王！”
“趕他走！不然咱們都得死！”
“滾出臺州！滾回去！”
起初只是零星的叫罵，很快匯聚成嘈雜的聲浪。
不少的災民們開始向前擁擠著，手指向劉伯溫，一臉怒色。
即使有衙役們上前攔阻，但也一時間難以維持現場秩序，眼瞅著場面開始失控。
劉伯溫見狀，眉頭緊蹙。
心中亦是聯想到先前葉凡交代給他的話！
將計就計！
或許這便是‘龍王再現’的真正目的！
“鄉親們！靜一靜！聽本官一言！”
“所謂龍王震怒、水淹臺州，純屬無稽之談！”
“天災難測，乃自然之理，并非神怪！”
“本官乃是奉皇命賑災，一心只為救民于水火，絕無……”
劉伯溫穩下心緒，緩緩從粥棚內走出，伸出雙手高喊著，試圖壓下嘈雜的聲音。
但此刻，災民們壓根都聽不進去他的話。
甚至更有甚者，不斷咒罵著讓他滾出臺州。
“鄉親們，聽到了嗎？到現在他還對龍王不敬！”
“這是根本不給我們活路啊！”
“讓他滾！”
“對！離開臺州！”
災民們紛紛怒罵著，情緒不斷變得高漲，甚至還有一部分災民直接撿起地上的石塊朝著劉伯溫的方向砸去。
士兵們見狀，紛紛拔出兵器沖到劉伯溫身前，防止災民們有著更為過激的行為。
反觀錢子敬等人，臉色卻是露出一抹奸計得逞的笑容。
但下一刻。
錢子敬等人宛若換了個人一般，面色焦急的沖到劉伯溫身旁，擔憂的說道：“大人，此地危險，災民們情緒激動，已近失控！”
“要不您還是避一避吧？”
劉伯溫面色驟然一沉，不悅道：“本官乃是欽差！”
“豈能因流言蜚語便臨陣脫逃？”
錢子敬聞言，面色懇切的關心說道：“可是……大人您看，眼下民情洶洶，已非道理可以講通。”
“他們認定了就是您觸怒龍王！若強行鎮壓，恐釀成民變，后果不堪設想啊！”
“為今之計，唯有暫避鋒芒。”
“請大人先暫離此地，穩定住災民們的情緒再說。”
“至于此處的賑濟事宜，可暫由下官等人維持，定不會讓災民斷炊！”
“待過幾日，流言平息，大人再回來主持大局，方為上策啊！大人！”
而周懷安也在一旁連連附和道：“是啊，大人，錢大人所言極是！”
“硬頂下去，只怕場面一發不可收拾，傷了大人，也誤了賑災啊！”
劉伯溫聞言，目光看向錢子敬和周懷安二人。
此時他們二人跳出，恐怕必然與此事脫不了干系！
甚至，假災民一事，亦定然是他們所安排！
劉伯溫心中謹記著葉凡的囑咐，在二人懇求下，無奈的點了點頭，長嘆一聲道：“那……好吧！”
“既如此，此處……便暫托錢大人與諸位了。”
“務必確保粥棚供應，安撫好災民，切勿再生事端。”
“大人放心！下官定當竭盡全力，穩住局面！”
錢子敬等人立刻躬身應道。
劉伯溫見狀，亦不再多言，深深看了一眼依舊喧囂的人群，在士兵們的保護下，背影落寞的離開了此地。
錢子敬等人看著劉伯溫漸漸遠去的身影，原本擔憂、焦急的面色亦消失不見，嘴角上漸漸浮現出一抹得意的冷笑，不屑說道：“還以為劉伯溫能有多大能耐！”
“看來也不過如此！”
“告訴下面的人，可以稍微‘勸勸’了。”
“是！”
幾人低聲應諾，眼中閃爍著興奮的光芒。