曹文詔的募兵之法與孫傳庭的截然不同。
他一路行進，一路宣傳。
宣傳陛下向百姓彎腰致謝，感念他們以血肉筑起大明長城。
同時也宣傳優(yōu)撫令。
三年免賦，軍餉加倍，軍人親眷地位抬升。
在這片被饑餓與混亂掏空的土地上，陜西的百姓逐漸回歸理智。
如此災年，朝廷竟肯開倉放糧、重賞軍人。
百姓第一次看見了希望。
于是大批災民不再逃荒。
他們開始跟著曹文詔走。
然而曹文詔一沒讓這些人報名，二沒造冊。
“軍伍，國之利器也。欲為軍人，當如軍人行走列陣，當如軍人律己嚴明。
只要能一路隨我行至西安府外，不倒、不搶、不偷者，便納冊成軍。”
這是一場行軍，更是一場篩選。
能走到終點者，才配披甲為兵。
至于為何要去西安府外，沒人知道，曹文詔也沒解釋。
被崇禎親點的周遇吉也在募兵。
但他只往軍戶、獵戶的村落去。
他喜歡那種眼中有光、手上有繭的。
他入陜最晚，卻募兵最快。
當曹文詔、孫傳庭還在整編時，他已帶著隊伍向西安府疾行。
……
此時袁可立已到陜西。
自進陜西那刻起，他的臉色就再沒好過。
他看到的是，哀鴻遍野，餓殍滿地。
一雙雙失去神采的眼睛在塵土中茫然游走。
他們不知道往哪逃，也不知道哪有活路。
渭南城。
袁可立坐在縣衙大堂，一碗稀粥下肚，開始翻閱錦衣衛(wèi)送來的密奏。
老仆袁榮端茶上前，聲音里滿是心疼：“老爺，這幾日您未曾歇過，怕是身子骨撐不住。
不如明日再理。”
袁可立今年六十五，袁榮也六十有二。
一主一仆半生相隨。
袁可立接過茶抿了一口，聲音沙啞。
“你可知，陛下為何讓我做欽差？
又為何將那未成軍的數(shù)十萬兵權(quán)交于我手？”
說著，他指向案上密奏。
“陜西，爛了，爛透了。
冰凍三尺非一日之寒。
陜西的糜爛，不是一朝一夕的結(jié)果。
而今，已到隨時可能造反的地步。”
袁榮嘆息。
“是啊，白水縣已反，聽說連縣衙都燒了。”
袁可立搖頭。
“若陜西亂，則會波及甘肅、寧夏，再到山西、河南、湖廣，最后這場大火會燒到京城。”
袁榮皺眉，顯然他不太相信會這么嚴重。
“你以為我危言聳聽？”
袁可立把密奏推了過去。
袁榮看完，臉色瞬間慘白。
“他們……他們怎么敢？
他們怎敢為了侵吞賑災糧，屠殺災民！
還以災民首級冒充賊匪邀功？！”
袁榮的聲音都在發(fā)抖。
他無法理解，世上竟真有如此歹毒的心腸。
“你以為這些，陛下不知道？
若非陛下心中有數(shù)，這些密奏，怎會送到我面前？”
袁可立抬眼望向燭火。
“陛下知道，比我知道得更深。
知道陜西如今已爛成何樣。
也知陜西如今就是一個火藥桶，隨時會爆。
所以，陛下讓二十一衛(wèi)、京營、孫傳庭，皆赴陜西募兵。”
袁可立微微一笑。
“不錯，陛下要的就是釜底抽薪。
把陜西所有青壯盡數(shù)調(diào)出，讓他們披甲成兵，吃餉得利。
一旦成為受益者，他們就不會反，反而會維護住自身利益，成為陛下最堅定的刀。
而那些舊的、盤踞陜西的既得利益者，自然會成為他們的敵人。”
說到此處，袁可立發(fā)自內(nèi)心地笑了。
“我大明終于出現(xiàn)了久違的明君。
老夫縱是死在陜西，也值了。”
他放下茶盞，目光重新望向京師的方向。
“現(xiàn)在，你知道陛下為何派我來了么？”
未等袁榮回答。
袁可立緩緩吐出三個字：
“犁……一……遍。”
袁榮身子一顫。
這一刻，他懂了。
犁一遍，不是殺光陜西的百姓，而是把這片土地上那些舊的既得利益者犁一遍。
所以陛下才讓他統(tǒng)轄曹文詔、周遇吉、孫傳庭。
因為陜西的兵最懂陜西。
他們是最合適的刀。
這一遍犁下去，將斬盡舊秩序、舊權(quán)貴、舊利益。
官、紳、商、儒，乃至富甲天下的第一王。
全都在這犁刀之下。
只有把腐肉鏟凈，新的根莖才能得以重生。
袁可立起身，理了理衣襟，緩緩跪向京城的方向。
“臣，袁可立，接旨！”
他懂了為何陛下讓他坐鎮(zhèn)陜西。
也欣然接下了這份注定不會被宣之于口的圣旨。
……
袁可立在渭南一連待了七日。
這七日他既未召見地方官，也未踏出縣衙半步。
他一直在徹夜不眠地制定方案。
七日后，孫傳庭率一萬八千榆林軍抵達。
這支軍隊身上無一件制式甲胄，唯在頭上纏著一條紅布。
這條紅布已成了大明最令人膽寒的標志。
因為他們來自榆林。
“無需留在我身邊聽令?！?/p>
袁可立將一張紙遞給孫傳庭。
“依此路線行進賑災?！?/p>
孫傳庭接過。
只見那紙上畫滿密密麻麻的線條。
“末將得令！”
雖為賑災，袁可立未給他一粒糧、一兩銀。
只是把早已準備好的，以他本人名義簽署的厚厚一疊欠條給了孫傳庭。
這些欠條的收信人，皆是陜西的豪紳富戶。
“國難當頭，爾等必要盡輸家財，以佐大明度此劫。
盡輸家財者，災后可赴京城，向本閣取回本錢與利息；
推諉不借者，以通敵賣國論處?！?/p>
拿的是欠條，去借的是持刀的軍隊。
同樣的命令，很快送到周遇吉手里。
而給曹文詔的命令，卻截然不同。
曹文詔接令后，開始登記造冊，并向西安加速行軍。
京營方面，朝廷準備募兵二十萬，周遇吉與英國公張維賢分路而行，向西安推進。
與此同時，朝廷的賑災糧由一萬名禁軍押送入陜，抵達后由袁可立節(jié)制。
就在賑災糧抵達渭南城外的那天，暴亂爆發(fā)了。
饑民蜂擁而上，沖垮施粥處，十余人死傷。
袁可立大怒。
他親自率人趕赴城外，將搶糧者盡數(shù)捕獲，塞入木籠，暴曬致死。
災民們驚懼退散，而官員與富商卻心中暗喜。
欽差大人是站在他們這邊的。
……
翌日，袁可立召集十余縣官員與富商，在朱熹圣人廟前設香案。
他拈香而拜。
“圣人在上！
今袁可立攜十數(shù)縣商賈官吏，對天盟誓。
愿盡捐家財，以助大明度此劫。
若誠心奉國，愿圣人庇佑子孫平安富貴；
若有欺誑隱匿，則家破人亡，永世不得翻身！”
說罷，他轉(zhuǎn)身，目光掃過眾人。
“諸位，立誓吧?！?/p>
富商們面面相覷，誰都不敢開口。
一個肥頭大耳的縣官上前一步，擠出諂笑。
“袁閣老，小人家貧，愿捐出全部財產(chǎn)，銀十五兩，麥五十石。”
隨即眾人紛紛附和。
“家貧，愿捐二十石?！?/p>
“下官貧寒，愿變賣房產(chǎn)助賑災?！?/p>
袁可立看著他們，神情冷漠。
他們掏空陜西，使百姓易子而食，街巷白骨遍地。
他們該死。
袁可立緩步上前，停在那名大肚縣官面前。
“你說自己家貧？全家上下只有銀十五兩？”
那人連忙躬身：“回閣老，下官素敬海瑞大人，也立志清廉為官。”
“好。好得很！”
袁可立拍了拍那人的肩膀。
“我大明正需要你這樣的清廉之官。老夫當即上奏，請陛下嘉獎！”
那人欣喜若狂，連連叩謝。
其余人暗暗后悔，恨沒早出頭。
然而袁可立的下一句話，讓他們?nèi)忌盗恕?/p>
“錦衣衛(wèi)，即刻查抄他所在縣衙及家產(chǎn)。
若當真清廉，發(fā)六百里加急上奏陛下，請功封賞！”
話落轉(zhuǎn)身而去，連看都未看眾人一眼。
機會他給了。
他們放棄了這唯一活命的機會。
這日之后，陜西的風向徹底變了。
袁可立用一場立誓給孫傳庭、曹文詔、周遇吉打了個樣。
他已動了殺心。
并決意要把這名聲替陛下扛在自己身上。