1919年的夏天，廣州城悶熱難當(dāng)。營(yíng)房外，老榕樹(shù)的葉子被曬得油亮，蟬鳴一聲高過(guò)一聲，撕扯著午后的寧?kù)o。
蔣銳元一陣風(fēng)似的闖了進(jìn)來(lái)，額上還帶著汗，眼睛里卻閃著光，像是攥住了什么天大的機(jī)遇。他把幾張花花綠綠的紙片“啪”地按在桌上，聲音里是按捺不住的激動(dòng)：“景行，我感覺(jué)到了，我的機(jī)會(huì)來(lái)了！”
李宇軒正蹲在地上，埋頭分解一挺機(jī)槍，聞聲抬起沾著油污的臉，手里還捏著根槍管，有些摸不著頭腦：“少東家，什么機(jī)會(huì)？”他以為是關(guān)于學(xué)生運(yùn)動(dòng)或是軍隊(duì)整編的事。
“你看這個(gè)！”蔣銳元的手指用力點(diǎn)著那幾張紙，“現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的股票交易所，真如雨后春筍！魔都、燕京、武漢，連廣州都開(kāi)了兩家！你看這行情，一天一個(gè)價(jià)，這種勃勃生機(jī)萬(wàn)物競(jìng)發(fā)的境界，就在眼前啊。
李宇軒湊近細(xì)看，是幾張股票行情單，上面密密麻麻印著“魔都證券物品交易所”、“面粉股”、“紡織股”之類的字樣，紅綠數(shù)字交錯(cuò)，看得人眼花。他心里咯噔一下，眉頭不自覺(jué)地皺起：“少東家，容我問(wèn)一句，是誰(shuí)引您進(jìn)這股票市場(chǎng)的？”
“哦，是張晉江。”蔣銳元說(shuō)得隨意，拿起桌上的水壺灌了口涼茶，“他在魔都搞過(guò)交易所，說(shuō)這里面的門(mén)道簡(jiǎn)單，低買(mǎi)高賣就能來(lái)錢(qián)。景行，你把心放回肚子里，這買(mǎi)賣穩(wěn)賺不賠。等咱們攢夠了錢(qián)，買(mǎi)槍買(mǎi)炮，何必在粵軍里受這窩囊氣？”
看著他眉飛色舞的樣子，李宇軒心里像堵了團(tuán)棉花，沉甸甸的。他暗自嘆了口氣，想起前些日子五四風(fēng)潮正盛時(shí)，蔣銳元還跟著學(xué)生喊口號(hào)，送水送吃食，一副熱血沸騰的模樣。可他又分明記得，前幾日整理舊物，瞥見(jiàn)蔣瑞元早年的日記本里，白紙黑字寫(xiě)著“想去俄國(guó)參加革命，看他們?nèi)绾胃奶鞊Q地”。“合著那些都不是真心話？”他忍不住腹誹，手里的槍管都忘了放下，“校長(zhǎng)，您不是革命者嗎？革命者不琢磨革命，反倒跑去炒股票？這算哪門(mén)子志向？”
他想起初識(shí)時(shí)的蔣銳元，在上海冒著槍林彈雨搞起義，那股不顧一切的沖勁兒，曾讓他覺(jué)得跟對(duì)了人。可眼下……看著行情單上那些跳躍的數(shù)字，他心頭泛起一絲涼意。
但他終究沒(méi)把這話說(shuō)出口。蔣銳元的脾氣他了解，認(rèn)準(zhǔn)的事，九頭牛也拉不回。與其白費(fèi)唇舌，不如靜觀其變——那張晉江是個(gè)精明人，總不至于讓他栽得太狠。
自此，蔣銳元的心思幾乎全撲在了股票上。不是泡在廣州的交易所里，便是對(duì)著行情單寫(xiě)寫(xiě)算算，連孫先生召見(jiàn)商議軍務(wù)，他也有些心不在焉。
李宇軒依舊操練著那幾十個(gè)老兄弟，只是偶爾會(huì)被蔣銳元拉去“參謀”。
“景行你看，這紡織股是不是該拋了？我聽(tīng)人說(shuō)歐洲戰(zhàn)事停了，洋布要進(jìn)來(lái)了。”
“景行你說(shuō)，面粉股能不能加倉(cāng)？北方鬧旱災(zāi)，糧食肯定要漲價(jià)。”
李宇軒只能含糊應(yīng)對(duì)：“少東家您懂行，您拿主意就好。”心里卻忍不住感嘆——當(dāng)年在濰縣兵工廠，他說(shuō)要造迫擊炮，蔣銳元眼都不眨就批了經(jīng)費(fèi)，如今說(shuō)要買(mǎi)股票，竟是連家底都敢押上，這轉(zhuǎn)變實(shí)在讓人措手不及。
期間，粵軍里不免有人譏諷蔣銳元“不務(wù)正業(yè)”，連陳炯明都曾拐彎抹角地說(shuō)他“心思活絡(luò)”。蔣瑞元聽(tīng)了，只嘿嘿一笑：“等我賺了大錢(qián)，讓你們都跟著沾光。”
李宇軒看著他因股市漲跌而忽喜忽憂，時(shí)而因賺了幾個(gè)點(diǎn)便樂(lè)呵呵請(qǐng)客，時(shí)而因跌了價(jià)便唉聲嘆氣，只覺(jué)得眼前之人有些陌生。這還是那個(gè)在靈堂前發(fā)誓“要為大哥扛旗”的人嗎？
光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼便是1920年的春天。廣州城細(xì)雨綿綿，交易所的行情卻急轉(zhuǎn)直下——先是面粉股暴跌，緊接著紡織股也跟著跳水，蔣銳元手里的股票大半套牢，非但沒(méi)賺到錢(qián)，反而虧到了老本。
那天他從交易所回來(lái)，異常沉默，只是獨(dú)自坐在桌邊，翻看著以前的日記。李宇軒進(jìn)去送水時(shí)，瞥見(jiàn)他正凝神看著某一頁(yè)。那頁(yè)上的字跡因年月已久而略顯模糊，卻仍可辨認(rèn)：“今日看得國(guó)事，非國(guó)內(nèi)可解決。集思離國(guó)他行，失志則獨(dú)善其身，不與吾輩為伍。”
李宇軒心中一動(dòng)。這段話他前幾日也偶然見(jiàn)過(guò)，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得寫(xiě)得頗有氣性，帶著幾分書(shū)生意氣的孤傲。此刻再看，倒像是蔣銳元在為自已尋一條退路。
“罷了，能回頭就好。”他在心里默道。雖說(shuō)炒股這事辦得荒唐，但好在沒(méi)把老弟兄們的本錢(qián)賠光，也未誤了正事——那幾十個(gè)從上海帶來(lái)的兵，經(jīng)他一手調(diào)教，已是粵軍中少有的精銳，連陳炯明都想借去當(dāng)護(hù)衛(wèi)。
蔣銳元合上日記，抬頭看見(jiàn)李宇軒，臉上難得露出一絲赧然：“景行，之前是我糊涂，讓你跟著白操心了。”
“沒(méi)事，少東家。”李宇軒將水杯往前推了推，“誰(shuí)還沒(méi)個(gè)看走眼的時(shí)候？股票不行，咱們?cè)傧雱e的路子。孫先生那邊不是說(shuō)要籌建軍校嗎？我看這才是正經(jīng)事。”
提到軍校，蔣瑞元的眼睛倏然又亮了：“對(duì)！軍校！我跟孫先生提過(guò)多次，要辦一所咱們自已的軍校，培養(yǎng)真正聽(tīng)指揮的軍官。等軍校辦起來(lái)，就把老兄弟們都派去當(dāng)教官，到時(shí)候……”
他越說(shuō)越振奮，先前炒股失利的陰霾一掃而空，仿佛又變回了那個(gè)眼里有光的“少東家”。
李宇軒看著他神采飛揚(yáng)的樣子，忽然覺(jué)得，或許是自已先前太過(guò)執(zhí)拗了。人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？蔣銳元會(huì)在股市中迷失，會(huì)在困境里動(dòng)搖，可他骨子里那股想要做成一件事的執(zhí)拗，似乎從未真正熄滅。
就像他日記里寫(xiě)的“失志則獨(dú)善其身”，可他何曾真正“獨(dú)善其身”過(guò)？從溪口到魔都，從濰縣到羊城，他始終在這條名為“革命”的路上磕磕絆絆地走著，即便繞了彎路，碰得頭破血流，也總會(huì)想辦法折返回來(lái)。
窗外的雨不知何時(shí)停了，陽(yáng)光掙扎著穿透云層，在潮濕的地面上投下斑駁的光影。蔣銳元已拿起筆，在紙上勾勒軍校的草圖，嘴里喃喃自語(yǔ)：“得有操場(chǎng)，有靶場(chǎng)，最好再建個(gè)軍械庫(kù)……”
李宇軒靠在門(mén)框上，望著他伏案疾書(shū)的背影，心中那點(diǎn)失落早已煙消云散。或許，跟著這樣一個(gè)時(shí)而清醒、時(shí)而糊涂的“少東家”，才是這亂世最真實(shí)的模樣——沒(méi)有永遠(yuǎn)正確的選擇，只有不斷試錯(cuò)的勇氣，和跌倒后爬起來(lái)的堅(jiān)韌。
他轉(zhuǎn)身朝營(yíng)房外走去，心里盤(pán)算著該把那挺修好的重機(jī)槍再擦拭一遍。無(wú)論股票漲跌，世道如何變幻，握在手里的槍桿子，才是最實(shí)在的倚仗。