與此同時(shí)，另一邊古月放下手中的電報(bào)，深吸了一口煙。淞滬前線的戰(zhàn)況通過(guò)地下黨的渠道，源源不斷地傳回延安。
“這個(gè)李學(xué)文，打得不錯(cuò)嘛，不愧是李老的兒子。”他對(duì)身邊的周明說(shuō)，“以一旅的兵力，擋住了日軍精銳部隊(duì)一個(gè)月的進(jìn)攻。”
周明點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)是個(gè)人才。據(jù)說(shuō)這個(gè)他，在上學(xué)期間也接觸過(guò)馬克思主義。”
“哦？”古月感興趣地挑挑眉，“那就更值得關(guān)注了。告訴上海的同志，在保證安全的前提下，可以嘗試接觸。這樣的人，將來(lái)或許能為民族解放事業(yè)做出更大貢獻(xiàn)。”
他走到窗前，望著遠(yuǎn)方的黃土高坡：“淞滬會(huì)戰(zhàn)雖然打得艱苦，但它向全世界證明了一點(diǎn)——華夏人民不會(huì)屈服于外來(lái)侵略！這對(duì)我們爭(zhēng)取國(guó)際支持，很有幫助。”
隨著時(shí)間的流逝，戰(zhàn)斗進(jìn)入白熱化。259旅傷亡激增，彈藥告急。李念安將旅部警衛(wèi)連都填了進(jìn)去，他自已也多次持槍參與一線阻擊。在一次反擊日軍突入陣地的戰(zhàn)斗中，他親自用沖鋒槍撂倒了三名日軍士兵，左臂也被彈片劃開一道深口子。
“旅座！鬼子又上來(lái)了！二營(yíng)頂不住了！”通訊兵嘶喊著。
李念安吐掉嘴里的泥沙，抓過(guò)電話，要通了炮連最后的位置：“徐連長(zhǎng)！全體都有，急速射！把所有炮彈打光！然后炸炮撤退！”
炮火再次覆蓋了前沿，暫時(shí)遏制了日軍的攻勢(shì)。趁著間隙，李念安下令各部按預(yù)定計(jì)劃，分批向蘇州河方向轉(zhuǎn)移。撤退組織得有條不紊，傷員被盡量帶走，重武器能帶則帶，不能帶則徹底破壞。
當(dāng)他最后一批撤過(guò)浮橋，回頭望去時(shí)，東方已經(jīng)露出了魚肚白。羅店和蕰藻浜，那片他用鮮血和生命守衛(wèi)了近一個(gè)月的土地，正在漸漸隱沒在晨霧之后。
當(dāng)最后一批后衛(wèi)部隊(duì)撤出陣地時(shí)，羅店鎮(zhèn)方向升起了太陽(yáng)旗。但日軍占領(lǐng)的，是一片滿目瘡痍、付出巨大代價(jià)的廢墟。
撤至蘇州河南岸的259旅，經(jīng)過(guò)短暫休整和補(bǔ)充盡管杯水車薪，再次被投入到蘇州河的防御中。李念安繼續(xù)運(yùn)用他那一套靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)術(shù)，結(jié)合巷戰(zhàn)、夜襲，屢次挫敗日軍渡河企圖。他的名聲在軍中逐漸傳開，“小李將軍”的名號(hào)越叫越響。
基于李念安在羅店及蘇州河防御作戰(zhàn)中的卓越表現(xiàn)，以及在極端困難條件下成功保存部隊(duì)主力、予敵重創(chuàng)的戰(zhàn)績(jī)，經(jīng)第三戰(zhàn)區(qū)總司令李宇軒力薦，軍事委員會(huì)正式下達(dá)命令：
“茲任命李念安為國(guó)民革命軍陸軍第五軍第259旅旅長(zhǎng)去‘暫代’二字，此令。”
這份晉升令在淞滬戰(zhàn)場(chǎng)引起了不小震動(dòng)。年僅二十三歲的少將旅長(zhǎng)，在整個(gè)國(guó)軍序列中都極為罕見。羨慕、嫉妒、質(zhì)疑之聲皆有，但更多是從血火中拼殺出來(lái)的官兵們的認(rèn)可。
與此同時(shí)，另一邊在延安，古月等中共領(lǐng)導(dǎo)人通過(guò)內(nèi)部渠道也關(guān)注著淞滬戰(zhàn)局。對(duì)于李學(xué)文這樣一位戰(zhàn)術(shù)靈活、不拘一格的國(guó)民黨將領(lǐng)，他們表現(xiàn)出很高的興趣。某次內(nèi)部會(huì)議上，古月曾言：“這個(gè)李學(xué)文，不愧是李老的兒子打法有點(diǎn)意思，不像那些頑固派。要是能多幾個(gè)這樣的，抗戰(zhàn)局面或可不同。”
而在上海租界內(nèi)，西方軍事觀察員們則將李念安的戰(zhàn)術(shù)作為研究中國(guó)軍隊(duì)抵抗意志和戰(zhàn)術(shù)演變的案例。英國(guó)《泰晤士報(bào)》一名記者在報(bào)道中寫道：“……在羅店、蘇州河等戰(zhàn)役里，一位年輕的華夏將軍以其非凡的韌性和創(chuàng)新的戰(zhàn)術(shù)，讓裝備精良的日軍付出了慘重代價(jià)。這或許預(yù)示著，華夏軍隊(duì)并非不堪一擊，他們正在戰(zhàn)爭(zhēng)中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)……”
莫斯科，鐵人同樣關(guān)注著東方戰(zhàn)場(chǎng)的每一個(gè)變化，對(duì)李宇軒、李念安父子這類與德國(guó)軍事體系淵源頗深，卻又在對(duì)日作戰(zhàn)中表現(xiàn)突出的將領(lǐng)，心情復(fù)雜，既懷有警惕，也不得不承認(rèn)其價(jià)值，這影響著對(duì)華援助的微妙平衡。
九月十八日，江灣鎮(zhèn)259旅指揮部李念安站在臨時(shí)挖掘的掩體里，用望遠(yuǎn)鏡觀察著對(duì)岸日軍的調(diào)動(dòng)。嶄新的少將領(lǐng)章在昏暗的光線下并不醒目。他臉上多了幾分滄桑，眼神卻更加深邃堅(jiān)定。
“旅座，司令部通報(bào)，日軍第三、第九師團(tuán)正在醞釀新一輪總攻，重點(diǎn)可能還是我旅防區(qū)。”參謀長(zhǎng)江明遠(yuǎn)報(bào)告。
李念安放下望遠(yuǎn)鏡，目光掃過(guò)掩體內(nèi)一張張疲憊而堅(jiān)毅的面孔：“知道了。告訴兄弟們，羅店的苦我們都熬過(guò)來(lái)了，蘇州河也守住了，這里，一樣能守住。”
他走到地圖前，開始部署新一輪的防御。此時(shí)的他，已不僅僅是一個(gè)善打巧仗的團(tuán)長(zhǎng)，而是真正開始思考旅級(jí)兵團(tuán)作戰(zhàn)的指揮官，如何協(xié)調(diào)步、炮、工兵，如何利用有限兵力形成防御縱深，如何在與上級(jí)和友軍的溝通中為部隊(duì)爭(zhēng)取更多生存空間。
李念安站在瞭望口前，望著遠(yuǎn)處被炮火映紅的夜空。血戰(zhàn)仍在繼續(xù)，他的259旅像一顆釘子，牢牢釘在防線上。他摸了摸肩上的少將星徽，感覺沉重?zé)o比。這不僅僅是榮耀，更是責(zé)任，是無(wú)數(shù)將士的生命信任地托付于他。
參謀長(zhǎng)送來(lái)最新戰(zhàn)報(bào)：“旅座，三團(tuán)二營(yíng)陣地失而復(fù)得，營(yíng)長(zhǎng)陣亡……日軍第九師團(tuán)一部已突破我左翼友軍防線，威脅我側(cè)后。”
李念安目光銳利，迅速回到地圖前：“命令預(yù)備隊(duì)一團(tuán)三營(yíng)，向左翼迂回，堵住缺口！通知炮兵團(tuán)，全力支援左翼戰(zhàn)斗！同時(shí)，向軍部報(bào)告，我部右翼壓力減輕，可酌情抽調(diào)部分兵力……”