被喚作元嘉的少年身形瘦弱，臉頰蒼白，唇無血色。
他語氣虛浮地道：“可是留在這里太危險了。我們甩開那伙山賊還不到兩個時辰，路上就這么一座破廟，他們如果追上來的話，一定會搜查這里的。不如趁著天色沒有徹底暗下來，再跑得遠一些，也多一分安全。”
宋陵游音色沉沉：“說什么傻話？你這腿再不好好休養，將來就要廢了。再說了，就算繼續逃，我們又能往哪兒去？跟個無頭蒼蠅一樣在這林子里亂撞，指不定又誤入哪個山賊的老巢。倒不如就在這破廟里歇一晚上。”
“有廟的地方，附近一定有路。既然有路，管它大路小路，一定會有人經過。雖然弄丟了地圖，但可以肯定，這里一定離前往廣元城的官道不遠了。”
顧長生在房梁上聽到這番話，心想何止離廣元城不遠。
再往前多趕幾十里地，他們就要到大周的襄州城了。
宋陵游一邊說一邊打量周圍的環境，走到角落里用腳踢開腐木，整理出一片相對干凈平坦的地面。
“你們看這稻草和枯葉留下的痕跡，還有這窗戶上的布條繩索，都說明以前曾有路人在這里歇過腳。如果今夜有雨，運氣好遇到來躲雨的路人，我們就有希望走出這破林子了！”
元嘉苦笑：“萬一來的不是路人，而是山匪呢？”
“那就算我們運氣不好唄。”
宋陵游倒是心態坦然。
“陵游……我說實話，我實在是走不動了。”元嘉嘆了口氣，“如果非要在此歇息的話，明日一早你們走吧，我不再跟你們上路了。若是運氣不好，半夜遇到山賊來搜抓，我也甘當誘餌，為大家搏一搏逃命的機會。”
他自己心里也清楚：留在破廟不安全，離開破廟更不安全，這已是當下最好的選擇了。
宋陵游一臉不認同：“說什么傻話，我們怎么可能丟下你！若是運氣不好，那就是我們的命；若是運氣好能撐過今晚，明日我們輪流背著你也要上路！”
元嘉不住地搖頭：“陵游，這里不是城鎮，是山匪盤踞的野林啊！我這腿一路上拖了多少后腿？如果不是因為我，大家也不至于落到這般地步。你們早該把我扔下的……”
“元嘉，這不是你的錯！一切皆因淮湘王而起，你怎能把豺狼虎豹的兇狠怪在自己身上？”
宋陵游拔高語氣，眸中透著痛色。
“這半個多月來，大家失去了多少同伴？不論結局如何，我都不會放棄任何一個人！”
同行隊伍里的其他學子也堅定附和道：“與其拋下同伴獨自逃亡，我寧可選擇和大家一起死在這里。反正死在山賊刀下和死在深山老林里也沒什么區別。”
“元嘉你別忘了，我們當初可是發過誓的：寧愿同生共死，也不背叛拋棄。”
“沒錯，反正當初我們跟著陵游一起發動游行時，就沒想過能好端端地活著！”
顧長生看著他們從隨身的包裹里掏出傷藥與干糧照顧同伴，在房梁上靜靜聽了片刻，大致弄清了這行人的身份與經歷。
這幾名學子都出身自南唐京城的錦官書院。
為首的宋陵游，正是宋太傅的嫡長孫。全家雖是文人，卻清正廉明，鐵骨丹心。
宋太傅一直是反對朝廷與淮湘王結盟的主力軍之一，他不認可為了一個逃亡的逆臣賊子而與大周交惡。
后來淮湘王把錦官城攪得天翻地覆，他更是苦口婆心地勸皇家三思而后行。
京城多數學子都與宋太傅立場相同。而年輕人，尤其是讀書的年輕人，最不缺的就是滿腔熱血。
故而在宋陵游的游說之下，許多書院的學子都自發組織起了多次針對淮湘王和朝廷的反對游行。
每次朝廷來抓人的時候，宋陵游就會站出來承認自己是主謀，然后被抓入大牢中，關個幾天又被宋太傅撈出來。
如此反復了許多次，淮湘王和南唐朝廷都被搞得頭疼不已。
直到淮湘王利用逍遙散控制官員們的計劃施展開后，他終于開始對宋家人下手。
前段時間，他縱容手下用鳥銃打死了前來反對的許多學子，并直接下了對宋陵游等人的抓捕令，意欲除之而后快。
在宋家人和親友的掩護下，宋陵游與十多名最為交好的同窗不得不從錦官城逃出，前往邊境之外避難。
原想著是從廣元城的上方逃往異邦，奈何一路雞飛狗跳，路線越走越偏。
元嘉的腿是在逃離淮湘王手下追殺的過程中受傷的。腿傷拖慢了整個隊伍的逃亡速度。
以宋陵游的心性手段，與敵人周旋間甩開他們并不難，但因要顧及元嘉，整個隊伍便被頻頻追上。
慌亂間，他們丟失了地圖，也慢慢迷失了方向，最后誤入這滿是山賊流寇的深林。
這一路上因為種種原因，他們已經失去了近三分之一的同伴。
這些年輕人看著都只有十八九歲，也不過是半大的孩子。
一路險象環生之后，終于尋得片刻喘息的時間，強撐的堅強也不由得慢慢褪去些許。
一名幫元嘉換傷藥的學子忍不住問：“陵游，你覺得我們這次能化險為夷嗎？”
“一定能。”宋陵游語氣堅定，有種安定人心的力量，“今晚又不是我們這一路最艱難的時候。當初天羅地網的錦官城我們都逃得出，這片深山老林又算得了什么。”
那名學子笑了笑：“的確，有陵游在，事情總會有一線轉機。”
“可是……”另一人忍不住猶豫著開口，“就算我們真的抵達廣元城，逃到了異邦蕃國，今后要怎么辦呢？”
“我們原想著是避一避風頭，等戰火停息，或者淮湘王伏誅之后再回來。可一路上看大周軍隊勢不可擋的樣子，我們當真還回得來嗎？”
“那個時候……南唐真的還在嗎？”
這話一出，就連宋陵游也沉默了。
他們逃亡的時候，南唐和大周還沒有正式開戰。因為雙方的信息差，他們對大周的實力并不了解。
淮湘王把自己的鳥銃吹噓得很厲害，一副大周皇帝來了也能碰一碰的樣子。
本以為這場戰事的結果，南唐就算贏不了，也只是輸得慘烈些。
哪料大周的戰力根本就不是一般人可以想象的？就憑他們這一路上的所見所聞，說南唐在大周面前是只蹦跶不了幾天的螞蚱也不夸張。
他們一心為民、為國、為天下，拼上性命斗爭到現在。
結果到頭來，他們竟好似要國破家亡了。