外面的雪停了下，下了停，一次比一次大。
小二終究還是年紀(jì)小，他最近跟著周文軒學(xué)了不少成語(yǔ)諺語(yǔ)之類(lèi)的。
“瑞雪兆豐年啊?！?/p>
沈明清搖搖頭：“田地都不在百姓手里，豐不豐年的關(guān)系不大?！?/p>
小一也嘆氣：“冬月臘月不下雪，現(xiàn)在下不停。幸好咱們不在窩棚里住了?！?/p>
聽(tīng)到這話，趙暖此時(shí)才猛然想起。
她現(xiàn)在不是活在滿是現(xiàn)代化設(shè)備的現(xiàn)代，也不是奴仆成群的侯府，而是苦寒的隨州。
隨州城里到處都是低矮的土房、老舊的木房、風(fēng)都能吹薄房頂?shù)母C棚草房。
這么大的雪，很容易壓塌的。
大家心里沉甸甸的，沒(méi)人再說(shuō)話。
沈明清帶大家走的路不用翻山，但順著山澗走路線就被拉長(zhǎng)。
趙暖估摸過(guò)，從趙家山腳到最近的隨州城門(mén)，將近百里。
雪比年前厚，先下的已經(jīng)被壓實(shí)，成了冰。
這趟他們足足走了三天，才看到前面山埡外的隨州城。
最外面的山歷經(jīng)多年，除了山頂還有幾棵稀疏的樹(shù)木外，山腰山腳基本都是白雪落下，黑灰落下，再落雪……
一層一層地透露出奇怪的灰，被太陽(yáng)一照，跟現(xiàn)代那種雙面絨大衣似的。
前面路邊的半坡上突然出現(xiàn)一團(tuán)黑乎乎的東西。
“那是啥？”趙暖想往前走兩步，卻差點(diǎn)摔倒。
“小心點(diǎn)?！鄙蛎髑遄プ∷砸褏s沒(méi)站穩(wěn)單膝砸在地上。
距城越近，地面的雪就越臟，也被踩踏得越結(jié)實(shí)，一個(gè)不小心就要摔跤。
走在最前面的小一突然回頭：“趙姐姐~別看！”
趙暖一愣，沈明清已經(jīng)站起來(lái)，然后扯著她的手臂，把她拉到騾子另外一邊。
這一番舉動(dòng)，趙暖懂了。
那是一個(gè)人，一個(gè)被凍死在路邊的人。
大家沉默著走過(guò)，趙暖從騾子的肚子下恍惚看了一眼。
那人穿著單薄的衣裳，半邊身子已經(jīng)被凍在冰層中。
他背著的背簍已經(jīng)空了，還有些碎炭跟他一樣，被封印在路邊。
“不……不是說(shuō)可以春日再交炭嗎？”
趙暖問(wèn)出這句話，沒(méi)人回答。
她突然覺(jué)得自已好蠢，每日交炭能換得兩個(gè)粗糧饅頭充饑。
如果不交，那連這倆粗糧饅頭都沒(méi)有。
春夏還能拔點(diǎn)野菜野草混著粗糧饅頭充饑，冬日滿山光禿禿的，樹(shù)皮都沒(méi)得啃。
進(jìn)山打獵？
瘦骨嶙峋的他們，只會(huì)成為野獸的口糧。
城門(mén)無(wú)人看守，走進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)兩個(gè)守城士兵縮在門(mén)樓角落坐在木樁上，面前燒著一堆炭火。
其中一個(gè)看到趙暖他們，揮揮手示意他們直接進(jìn)城。
趙暖看到這人只有半個(gè)手掌，跟之前沈明清說(shuō)隨州城的守城士兵都是邊關(guān)退下來(lái)的傷殘對(duì)應(yīng)上了。
她每來(lái)一次隨州城，心就會(huì)被揪起來(lái)一次。
明明滿朝富貴人家都燒著隨州城送出去的炭，制炭人卻沒(méi)得到一點(diǎn)點(diǎn)好處，過(guò)得這么悲苦。
普通人，什么都做不了。
所以趙暖的情緒來(lái)得快，去得也快。
進(jìn)城后，幾人直奔劉臣處。
人與人之間的關(guān)系是需要維護(hù)的，莫要等需要時(shí)才抱佛腳。
所以這次還是帶了兩塊野豬肉，一捧山板栗。不貴重，但有真心實(shí)意。
“劉……”
“哎呦，趙娘子可來(lái)了?！?/p>
趙暖才出聲，劉臣就從官衙里奔出來(lái)。
他邊跑邊吩咐仆人：“快去，快去請(qǐng)崔大人、李小哥過(guò)來(lái)?！?/p>
“劉大人這是……”
“來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)去歇息。”劉臣笑瞇了眼，連連邀請(qǐng)趙暖沈明清幾人往官衙里面去。
那日跟李奎聊過(guò)京城的事兒后，劉臣后來(lái)又跟崔利合計(jì)過(guò)。
周家利用一塊炭，就在京城搞出這么大陣仗，其中道理不言而喻。
他們這種小人物，幾輩子也未必能碰上這么個(gè)機(jī)會(huì)。
富貴險(xiǎn)中求嘛，他們兩人口袋也算豐厚，誰(shuí)樂(lè)意一直呆在這么個(gè)鬼地方。
趙暖從背簍里提出一塊風(fēng)干的野豬肉，遞到劉臣跟前。
“劉大人可是又饞了？幸好我提前有準(zhǔn)備?！?/p>
劉臣見(jiàn)趙暖每次下山都給自已帶吃食，笑中就多了些真情實(shí)意。
他接過(guò)野豬肉，提得高高的，眼睛像是粘在上面一樣。
“哎呀，也就趙娘子有心，能記住小老兒我就好這么一口。”
說(shuō)話間，李奎從月亮門(mén)處大步跨進(jìn)來(lái)。
“趙妹子，真是你！”他滿眼驚喜，真是趙暖。
“李大哥，張大哥！”
趙暖也驚喜異常，從京城到云州，多虧鏢隊(duì)照顧，她一直想當(dāng)面道謝來(lái)著。
老張對(duì)趙暖拱手，沒(méi)看到周家人，他眼神有些落寞。
李奎完全沒(méi)注意到趙暖后面有一人，正用審視的眼神看自已。
他從懷里掏出包得層層疊疊的信：“趙妹子，妍兒是叫趙妍？這是周夫人給她的?！?/p>
趙暖接過(guò)信，微微屈膝：“多謝李大哥了。”
可李奎尤覺(jué)得不夠，再上前半步。
激動(dòng)問(wèn)道：“周夫人說(shuō)讓我買(mǎi)些菊花炭，這炭可也是你弄出來(lái)的？你不知道，京城因?yàn)檫@個(gè)炭都……”
沈明清終于忍不住了，他走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“這位大哥，給您信的夫人看起來(lái)可還好？”
李奎看向沈明清，他憨厚地笑笑：“請(qǐng)問(wèn)您是……”
“她是我多年未見(jiàn)的表姐?！?/p>
“這樣啊……”李奎露出白牙，“信是夫人跟前的侍女送到鏢局的，想來(lái)兄弟您的表姐過(guò)得應(yīng)該不錯(cuò)吧?！?/p>
沈明清臉色沉下來(lái)，都沒(méi)見(jiàn)到人，那還問(wèn)他身份做什么！
趙暖好奇地看了沈明清兩眼，他就這么大大方方地表露身份，沒(méi)問(wèn)題？
算了，他自已應(yīng)該有分寸。
對(duì)了，野雞！
趙暖想起這茬，她現(xiàn)在缺錢(qián)！
“劉大人，您可知這城中哪家富人喜歡收集些稀罕玩意兒？”
她招呼小一把騾子背上托著的竹筐卸下來(lái)，端進(jìn)屋才掀開(kāi)上面蓋著的保溫草簾子。
“喲！”
劉臣瞪大眼：“活的？”
野雞不稀奇，市場(chǎng)上偶爾也能看到有獵戶售賣(mài)。
但大多數(shù)是母雞，公雞因?yàn)槟茱w，很少能獵到。
就算是走了狗屎運(yùn)，射到公雞，那也是死的。
劉臣圍著咯咯咯叫的野雞打轉(zhuǎn)：“嘖嘖，這尾巴可真好看啊?！?/p>
“是好看。這一公兩母我們也舍不得暴殄天物當(dāng)做肉食，所以帶下來(lái)想要賣(mài)掉呢?！?/p>
她這么一說(shuō)，劉臣就懂了。
他也是個(gè)老頑童，邊說(shuō)邊對(duì)著趙暖擠眉弄眼：“不忙，不忙。等會(huì)兒你再見(jiàn)個(gè)人，見(jiàn)完我就帶你去詐一筆?！?/p>