隊伍在蒼茫荒蕪的咸池地帶跋涉。
地面是松軟的細砂，混雜著不知沉積了多少年的細碎骨渣，踩上去發出令人牙酸的“沙沙”聲。
天色越來越暗，陰云低垂，仿佛觸手可及。
空氣中彌漫著越來越濃的、混雜著腐爛與灰塵的死氣。
矮個子向導皮膚黝黑、滿臉皺紋，名叫“老周”。
眼看太陽即將完全沉入地平線。
他停下了腳步，從懷里掏出一個臟兮兮的布包，小心翼翼地打開。
里面是幾個黑乎乎、表皮粗糙、形狀像地瓜但顏色更深的東西。
“各位，天黑前，咱得把這個吃了。”
老周的聲音沙啞，帶著濃重的地方口音，他舉起一個黑疙瘩。
“這叫“灰蒜”，本地土法子弄出來的。”
“吃了它，能遮掩咱身上的活人氣兒，讓那些地底下的玩意兒不那么容易嗅到咱，不然天一黑，這片地兒.....可就熱鬧嘍。”
說著，他率先掰下一小塊，塞進嘴里，咀嚼了幾下，眉頭都沒皺一下，顯然已經習慣。
眾人面面相覷，看著那賣相極差的“灰蒜”，都有些猶豫。
何雨最先接過一塊，為了盡快找到張小侯，她什么都愿意嘗試。
她咬了一小口，臉色瞬間變得極其精彩，強忍著才沒吐出來。
莫凡也拿了一塊，學著老周的樣子掰下一塊扔進嘴里，下一秒，整張臉都扭曲了。
“我靠！這什么味兒？！又苦又澀還帶著一股子....霉爛泥土加硫磺的怪味！比最難吃的草藥還難吃！”
莫凡差點沒直接吐了，灌了好幾口水才壓下去，感覺舌頭都麻了。
其他人陸續嘗試，反應大同小異，各種痛苦的干嘔和咒罵聲此起彼伏。
“呸呸呸！這玩意兒是人吃的嗎？”
“向導，你確定這有用？不是故意整我們吧？”
“我的天....這味道簡直是對味蕾的酷刑....”
傅燁也分到了一塊。他神色平靜地接過，對于灰蒜的味道，他前世從原著中略有耳聞，早已有心理準備。
但當他真正將一小塊放入口中時，眉頭還是微不可查地蹙了一下。
傅燁內心：....確實名不虛傳，這味道，混合了極致的苦、澀、土腥、腐敗以及一種難以言喻的刺激性氣味，簡直是對感官系統的全方位蹂躪，難怪連莫凡這個穿越者都受不了。
但他咀嚼的動作沒有絲毫停頓，面不改色地將那一小塊灰蒜咽了下去，仿佛只是吃了一塊沒什么味道的干糧。
這種別樣的定力，讓偷偷觀察他的老周眼中閃過一絲訝異。
柳茹和柳嫻作為血族，本身氣息就偏向陰冷，對活人氣息的掩蓋有天然優勢。
傅燁示意她們不必食用，兩女順從地點頭，安靜地站在他身后。
就在這時，傅燁敏銳地感覺到一道帶著探究意味的目光落在自己身上。
他不用回頭也知道，是阿莎蕊雅，那個在原著里頗為風騷的情報販子。
很快，所有人都勉強吞下了灰蒜或至少含在嘴里。
一股淡淡的、混合著泥土和腐朽氣息的古怪味道從每個人身上散發出來，確實與周圍彌漫的死氣有了幾分相似，活人的生氣被有效掩蓋。
幾乎就在眾人剛剛適應或者說忍受這古怪感覺的同時，太陽的最后一絲余暉徹底消失在地平線下。
“嗚....吼....”
低沉、嘶啞、令人毛骨悚然的嗚咽聲，開始從四面八方傳來，起初微弱，迅速變得密集而清晰。
“沙沙沙....咔嚓....”
眾人腳下的細砂地，開始蠕動，拱起！
一只只慘白、腐爛、只剩下骨骼的手臂，猛地破土而出！
緊接著是頭顱、軀干....密密麻麻的骷髏、腐尸，搖晃著從地下爬出，眼眶或腐爛的眼窩中跳動著幽綠色的靈魂之火。
它們漫無目的地游蕩，發出無意義的嘶吼，咸池地帶瞬間化為了亡靈的海洋。
數量之多，遠超眾人想象。
這些最低級的亡靈雖然行動遲緩，攻擊力有限，但如此龐大的數量，一旦被纏上，后果不堪設想。
“別出聲！別亂動！收斂魔力！跟著我，慢慢走！”
老周壓低聲音，急促地命令道，聲音帶著不容置疑的緊張。
隊伍立刻陷入死寂，連呼吸都放到最輕。
眾人跟在老周身后，小心翼翼地穿行在密密麻麻的亡靈之間。
灰蒜的氣息似乎真的起了作用，那些亡靈對近在咫尺的活人視若無睹，依舊茫然地游蕩著，偶爾有亡靈撞到人身上，也只是遲鈍地繞開。
這一幕極其詭異。
一群活人，如同幽靈般行走在亡靈群之中，周圍是無數猙獰可怖的怪物，空氣中彌漫著死亡與腐朽的氣息。
巨大的心理壓力讓每個人都繃緊了神經，何雨緊緊捂住嘴，臉色慘白。
莫凡的手始終按在隨時可以發動魔法的位置。
其他隊員也是冷汗涔涔，如履薄冰。
傅燁依舊是最平靜的那個。
柳茹柳嫻更是毫無懼色，血族和亡靈準確來說其實也算是一家人，看到它們反而覺得這環境有種“親切”的陰冷感。
阿莎蕊雅則步履輕盈，如同在自家庭院散步，紫眸好奇地打量著周圍的亡靈，偶爾還會對某些形態特殊的骷髏多看兩眼。
不多時。
隊伍在灰蒜的庇護和老周的帶領下，艱難地朝著羊陽村的方向前進。
然而，當隊伍終于抵達地圖上標注的羊陽村所在地時，眼前的景象卻讓所有人的心沉入了谷底。
沒有村落，沒有房屋，沒有炊煙，甚至沒有殘垣斷壁。
只有一片廣闊的、被翻攪過的黑色泥土。
泥土上遍布著大大小小的洞窟，像是什么巨型生物鉆地后留下的痕跡。
整個羊陽村，連同其可能存在的任何痕跡都被抹去。
“這....這里就是羊陽村？”
何雨的聲音顫抖，帶著哭腔，她無法接受這個事實。
小侯最后的位置就在這里，可村子呢？人呢？
莫凡臉色鐵青，蹲下身，抓起一把黑色泥土，仔細感知，眉頭緊鎖。
老周也是目瞪口呆，喃喃道。
“不對啊....我上個月還帶人來過這里....村子雖然破敗，但還在....怎么會....”
隊伍中的其他人也是面面相覷，眼中充滿了驚疑和不安。